薛贞生见状，若无其事地朝边上招呼了一声：“星南，替我送送许处长。”
瞿星南送了许卓清回来，见花厅里的酒宴和水阁里的戏都已撤了，薛贞生自己倒握了一把胡琴坐在池边的条石上，闭目拉出一段西皮二六：“诸葛亮无有别的敬，早预备下羊羔美酒犒赏你的三军。既到此就该把城进，为什么犹疑不定、进退两难，为的是何情……”
“司令。”瞿星南走近他低声回禀道，“许处长直接去了机场。”
薛贞生点了点头，又拉了两个音，忽然停了弦：“星南，叫军需那边准备好，回头收编龙黔的溃兵。”
“是。”瞿星南应了一声，人却站着没动。
“怎么了？”
“司令，我们真要跟江宁那边撕破脸吗？”
“我跟谁都不想撕破脸，他们也都不会想跟我撕破脸。”薛贞生轻轻一笑，“李敬尧那样的人，你也跟了他那么久，为什么？”
“他有钱。”瞿星南脸上不见一丝隐晦尴尬。
薛贞生又是一笑，摆了摆手，瞿星南颔首退了出去，只听身后胡琴复响，薛贞声唱得顿挫悠扬：“……左右琴童人两个，我是又无有埋伏又无有兵。你不要胡思乱想心不定，来来来，请上城来听我抚琴。”
撕掉昨天的日历，新的数字一跳出来，婉凝心上不由蓦地一震，指尖在那数字上慢慢描了一圈，忽然有了主意。
行营的厨房里存着一台烤箱，经年没人动过，顾婉凝请勤务兵挪了出来，仔细擦拭干净，接了电一试，倒还真的能用。这边鸡蛋、牛乳、砂糖都是现成，只缺了打蛋器，于是原本就麻烦的一桩事情，不免更加费力。行营的司务长闻讯过来查看，见她握了三根筷子在那里打蛋，虽然努力，但一看就是生手：“小姐是要做什么？”
顾婉凝动了动嘴唇，刚要开口，却莫名地有些赧然，越发认真地搅动蛋白：“我想烤个蛋糕，一会儿就好，不会耽误你们中午开饭。”
这司务长知道这女孩子是来探视霍仲祺的，此时见了这个情形，也体谅出一点儿小儿女心思，遂笑道：“西洋点心我们不拿手，不过小姐要是找人帮忙，尽管吩咐。”
那小勤务兵没见识过这么“糟践”东西的做法，看她把面粉倒在蛋黄液里，忍不住咂了咂嘴：“小姐，我们家过年的时候擀面，这么多面——”他一边说一边比画，“就一个鸡蛋。一个就够了，可香了。”
顾婉凝嫣然一笑，力气都花在手上，却也顾不得理他。勤务兵看着她弄了牛乳、砂糖一通鼓捣，只觉得心疼，眼睛一错不错地盯着烤箱，唯恐有什么闪失，对不起那一锅鸡蛋。等顾婉凝拉开烤箱，小心翼翼地取了蛋糕出来，那勤务兵更是大气也不敢出，这一大块浅黄上头覆着一层咖色的所谓“蛋糕”，这么瞧着可还没一锅鸡蛋好吃呢！
顾婉凝沿着蛋糕边缘切了一行，自己削出一块尝了，把剩下的递给他：“你尝尝。”
勤务兵接在手里，使劲儿抽着鼻子嗅了嗅乳香，又前后端详了两遍，才一狠心咬了下去，这一口下去说不定就是半个鸡蛋了……咦？真还挺好吃的，一块吃完，意犹未尽地抹了抹嘴，也不知是赞是叹：“小姐，您弄这个是好吃，可就这么一个，我自个儿一顿饭就吃了，您这就是不过日子的吃法儿。”
顾婉凝听了好笑，一本正经地“安慰”他：“我这个也就是一年做一回，你就当是过年好了。”说着，把剩下的蛋糕一分为二，一块儿装在饭盒里扣好：“你把这个拿到总长办公室去，要是有人问起，就说——”她眉睫一低，“就说我蛋糕烤得多了，吃不完，让他们分了吧。”
送蛋糕的勤务兵还没到门口就被卫兵拦下了，恰好碰上虞浩霆的机要秘书林芝维要出门，林芝维一问缘由，半是惊疑半是好笑：这么一盒蛋糕，无非是拿来给总长尝个鲜罢了。真要分，侍从室的人都不够。待会儿总长回来，这顿饭可要吃得……只是人家没说，他也不好点破，公事公办地点了点头，对门口的卫兵道：“你拿进去吧。”
林芝维在前院的办公室看见虞浩霆回来，连忙笑吟吟地迎了过去：“总长，今天中午的伙食不错。”虞浩霆听他没头没脑地来了这么一句，随口应道：“司务长加菜了？”
林芝维笑道：“司务长没加菜，是有人加了点心。”他知道虞浩霆事务繁杂，也不多卖关子：“早上顾小姐烤了个蛋糕叫人送过来。”
“蛋糕？”虞浩霆慢了脚步，心头怦然一动。
林芝维点头：“嗯，搁在您办公室了。”
蛋糕？他隐约想到了什么，却又犹疑着不能确定，是巧合？还是她特意……模糊的欢欣在心底跃跃驿动，面上却仍是持重沉稳，甚至还皱了皱眉：“她什么时候会做蛋糕了？”
这个问题，他近旁的卫朔和周鸣珂都不能回答。当然，答案也不重要了。不知是不是心意使然，他们一进门，便觉得空气中弥散着淡淡的牛乳甜香，让人心里也跟着一软，虞浩霆眼中骤然闪出笑影，林芝维却忽然有了一种“不祥”的预感——那勤务兵送来的蛋糕可是扣在饭盒里的。
果然，他们一转过门厅就看见侍从官的办公室里，齐振正拿着块儿蛋糕一边吃一边跟人品评：“……加点儿果仁儿就好了。”另一个擦了手喝水的侍从像是刚吃完。林芝维一见，心里就凉了半截，只盼着他们吃的千万不要是顾婉凝送来的那一个，可行营的伙食再好，也不会有谁去花这个闲工夫。
“总长。”齐振捏着剩下的一牙蛋糕，颇有些不好意思。
虞浩霆看了看他，又看了看桌上已经空了的饭盒：“你哪儿来的蛋糕啊？”
齐振嘿嘿一笑：“我也不知道，我回来的时候就放在我桌上了。好像说是谁做多了，拿过来分给大伙儿的，不知道是不是司务长在学西洋点心。”他边说边笑，却忽然觉得气氛不太对，总长大人虽然没什么表态，但林芝维和周鸣珂却都不苟言笑，且看他的眼神都有些异样，齐振立即收起笑容，警醒地闭了嘴。
虞浩霆却似浑然不觉，只是饶有兴味地瞧着他手里剩下的那一点蛋糕：“好吃吗？”
“呃……”齐振越发心虚，嗫嚅着答了一句，“好吃。”
虞浩霆终于展颜一笑，喃喃自语道：“到底是做母亲的人了。”见齐振一脸茫然地捏着蛋糕，丢下一句“好吃就赶紧吃吧”，便转身往自己的办公室去了。
齐振下意识地把那蛋糕塞在嘴里，还没来得及嚼，林芝维忽然走过来亲亲热热地拍了拍他的肩：“好吃吧？顾小姐烤的。”
齐振看着虞浩霆的背影，猛然觉得那蛋糕堵在喉咙里不上不下，涨红了脸孔招呼一旁的下属：“水……水……”
江宁、龙黔、锦西、邺南，霍家、朗逸、薛贞生、戴季晟。
作战部的报告，军情处的密函，新出刊的报纸……他一样一样挪开，铺就一张三尺徽宣，蘸饱了墨，却久久不能落笔。他从来没有这样败过。他知道怎么样才能不败，可他也知道，他不能不败。
那年，他还骑不了那样高的马，父亲把他抱在马背上：“这个天下，等着你来拿！”
那年，他们的手都还没有杀过人，朗逸的笑淡如初雪：“江山不废，代有才人。秦皇汉武都以为是自己占了这日月江川，其实——不过是用己生须臾去侍奉江山无尽罢了。”
他们说得都对，可他们说的和他想要的，却总像隔了一层，似是而非。
虞浩霆搁了笔，雪白绵密的宣纸上终是未着一痕，吩咐人叫了林芝维过来：“给邵司令发电报，如果战事不利，就避开扶桑人撤到洪沙，不要回来。”说完，便拎着马鞭走了出去。
夜色中的绥江，细浪如鳞，苇影依旧，却没了俏皮恣肆的船歌。他牵了马徐行江岸，风声夹着夏虫嘤鸣，那年中秋，也是在这里，他对她说：“婉凝，你要一直和我在一起，我陪你看山看河。”
他真的相信，他们可以。他真的以为，他们可以。那样好的风景，那样好的笑颜，那样难得的人月两圆，他真应该更用心地去看一看。
可是没有。
当时只道是寻常。
当时只道，是寻常。
他站住，慢慢摩挲着手里的马鞭，把卫朔叫到近旁：“你去跟顾小姐说……”他略一迟疑，声音变得格外宁静，“你问问她，想不想骑马？”
卫朔答了声“是”，想了想，又低着头问了一句：“要是……要是顾小姐说不想呢？”
虞浩霆怔了怔，转身望着江面：“那就算了。”