莫北亦不忍忤逆母亲之意，只得回到学校，用更刻苦的学习逼迫自己不再胡思乱想。一向看重他的辅导员将他推荐到一家会计师事务所去实习，他跟随着带他实习的导师王某进入一家国有建设集团做年度审计工作。
虽然莫北只负责搜集和整理资料的工作，但是他认真负责到了极致，甚至在核对账务和项目的时候请教了不少建筑行业的专家，把他不懂的地方一点点掰明白。因为莫北这种抽丝剥茧一钻到底式的工作方式，让他意外发现了一个大问题：建筑集团的副总莫尊和一家供货商公司签订的许多项目合同并没有实际的合同标的物。他把合同问题开列出来，交给王某。
王某是同建筑集团合作了很多年的老行尊，看到莫北递上来的资料，却一脸像是从未查觉的惊讶之色，说道：“你不要随便往外讲，让我想想怎么处理。”
王某的处理，便是将毫无问题的报告提交上去。莫北得知实情后，震惊异常。他找到王某，说出自己的疑问。
王某瞧着他的神气轻蔑得不得了，拍拍他的肩膀同他讲：“小莫啊，做人要难得糊涂，不要搞出一些别人倒了霉你也承担不起的麻烦。”
在这天，他的实习期就被王某强行结束了。
莫北收拾着自己放在办公室的物什，他的一团意气，在心底深处存了很久了，自父亲被多年老友诬告而生，一团一团的累积。他受的屈辱，他为父亲感受到的屈辱，在他年轻的心上划开了一道口子。是非的曲直，颠倒的黑白，诸多的不公平和不公正，饱受冤屈的无能为力。一切的一切，让他无法抑制自己。
莫北在上交笔记本电脑前，将里面存着的自己当初为核对账务做的EXCEL表格拷贝出来，没有任何得犹豫，将整理完毕的表格和对项目全部的了解情况，写成了一封举报信。
很快地，在学校里的莫北看到了建筑集团副总经理莫尊携款潜逃的新闻。王某来学校找到莫北，莫北对他最后竟能置身事外也颇为惊讶。
王某老谋深算地笑笑，“小莫同学，这个社会没有你想得那么简单。你这样不懂道理做是要付出代价的。”
王某所说的“付出代价”，便是莫北在升入大三以后，再也无法顺利找到合适的实习工作。
辅导员颇为愧疚地找到他，讲：“把你介绍到老王那里去的事情，是我考虑不周。”他顿一顿，或许是担心接下来要讲的话会影响一位正直学生的世界观，但最终他还是委婉地做了这样的建议，“莫北，你毕业后有没有兴趣去其他城市先发展一阵子，我在珠三角那里有几个同学开了律所。”
莫北朝辅导员鞠了一躬，有几分感激，也有几分心凉，他说：“谢谢老师。”
莫北是茫然地在大院里转着圈时，遇到了已经很难得回家一趟的于直。于直这时已经听说了莫家的变故，便勾着莫北的肩膀，说：“不要心烦，有什么事情，喝一杯就能全忘了？”
莫北认识了酒精的滋味，是跟着于直厮混以后。他熟悉的场子很多，面子也很大，只要他带着莫北厮混过，地头上的人就认识了莫北，不但会免他一些单，还会同他划拳助兴，让他把酒越饮越大。一喝高了，人就渐渐自我麻痹起来，那些什么关于人性、关于世界观的终极话题，就可以离他远一点。
有时候在酒吧里会有有些陌生人同他搭讪，莫北也一概不会拒绝，同对方一醉方休。谁知就喝出了事情来。
那一年圣诞前夜发生的事情，他的印象里一直很模糊。那时他经常在酒吧里和陌生的人喝酒，有些他陌生的人会看在于直的面子上请他喝酒，他也从来不会拒绝。
那一晚他同旁人喝得晕晕乎乎，就在断片的边缘，陌生人说：“走，兄弟，带你去个销魂的地方。”
在他稍微清醒一点的时候，只看到一个小姑娘躺在自己的身边。她说她叫“草草”。在他还没有更加清醒的时候，草草扑到了自己的身上……