李平带领太平庄的村民到东北买牛以后，牛二愣惹了大祸。
牛二愣把牛老歪揍了一顿。牛老歪跑到北京上访，乡里因为牛老歪的进京上访被县里通报批评，并被取消了综合治理评先的资格。姚书记很生气，大会上点名批评了文秀，并责令文秀继续住在村里，二十四小时监控牛老歪，并做他的思想工作。
事情的经过是这样的：前几天，县里召开了信访稳定工作会议，要求各乡镇一定要严密排查信访隐患，积极主动地解决矛盾纠纷，严格控制进京赴省上访事件，争取让全国人民过一个安定祥和的元旦。对于缠访人员要努力做好他们的工作，必要的情况下实行二十四小时监控。乡里把这项艰巨的任务压在了各包村干部身上，并强调了事态的严重性，要求包村干部必须住到村里，严密监视他们的一举一动。
杨抗到东北买牛去了，文秀和牛二愣商量牛老歪的问题。她传达了乡里的会议精神，并强调了这件事情的重要性。牛二愣把这件事情看得有点简单，他认为找个人看着牛老歪就可以了。文秀不放心，让牛二愣给她找房子好住在村里，牛二愣不同意。他说：“住到村里也不顶事，你一个女人家，总不能和他住在一起。”牛二愣说得有道理，但文秀还是感觉心里不踏实，坚持要牛二愣安排她的住处，最好距离牛老歪家近一点，有了情况方便联系。牛二愣就让她住在离牛老歪家不远的他姨家，姨夫到东北买牛去了，文秀和他姨水莲睡在了一张床上。由于文秀对她家的帮助，一家人对文秀像待客一样。
在文秀的安排下，牛二愣搬着被子住到了牛老歪的小炕上。小炕很脏，土气烘烘的。文秀和牛二愣一起帮忙打扫。牛老歪不欢迎牛二愣，抗议不起效果后，嘴里不干不净地骂牛二愣是个叛徒，背叛了牛食堂，是墙头上的草，哪里刮风哪里倒。通过牛老歪的嘟囔，文秀明白了牛老歪和牛食堂关系不错，心里想他上访是否有牛食堂的功劳呢？牛二愣可不是省油的灯，牛老歪的骂骂咧咧让他火冒三丈，几次巴掌都举起来了，要不是文秀在场，两个人早打了起来。鉴于两人这样的状况，文秀让牛顺子也搬了过来，并反复叮嘱牛顺子，让他随时提醒牛二愣不要和牛老歪发生冲突。安排妥当后，她又对牛二愣做了很长时间的思想工作，劝他身为村主任，一定不能和村民一般见识，遇事要忍，不能冲动，不能莽撞，要多做思想工作。牛二愣答应得不错，文秀才有点放心。
文秀晚上总是在牛老歪家待到很晚。为了防止他跑，牛顺子想了一个好注意，牛老歪好喝，每天晚上他们就轮流带一瓶酒和两个小菜和他一起喝酒。文秀认为这个主意不错，从自己的兜里拿出五十元让他们买酒，他们两个说什么也不肯，说每天晚上拿的酒也都是低档酒，超不过三元五元的，花不了多少钱。酒场上，牛二愣虽然时不时地和牛老歪抬杠拌嘴，但是由于牛顺子在他们中间周旋调和，相处几天，倒也相安无事。文秀每天晚上和牛老歪谈话，家长里短的话也说了不少。文秀想感化他，希望通过耐心的思想工作，让他结束上访生涯。但是这样的努力看来不起作用，你话说得越好听，他就越觉得自己威风。有一次谈话，他甚至还大胆地调戏文秀，让文秀给他说个媳妇，最好和文秀一样漂亮。牛二愣因为这句话差一点和他动了手，被文秀制止了。牛老歪的厚颜无耻让文秀愤怒，她彻底放弃了对牛老歪的感化。她心里无奈地想：他本来是个茄子，你想让他长成北瓜，可能吗？
因为牛老歪那次调戏，文秀不再理会牛老歪，到他家的次数少了。后来几天因为她每天晚上要向李平询问买奶牛的进展情况，把心思放在了东北，所以就几乎不到牛老歪家去了，只是偶尔打个电话问问牛二愣情况。文秀认为牛老歪的事情也就这样了，没有想到，出问题了。
那天晚上，牛顺子因为感冒没有过去。牛二愣因为牛顺子没在，和牛老歪也没有多少话说，所以喝酒的时候感觉没有意思。喝闷酒容易醉，喝了不到半斤，他就有点困，牛老歪说上厕所他也就没有跟着起来。等他回味过来牛老歪上厕所的时间太长以后，起来到厕所一看，哪里有牛老歪的踪影。牛二愣衣服都没有穿好，就赶忙去追。毕竟牛老歪岁数大了，腿脚不利索了。他没有跑多远，追到太平庄的村口，就追上了。牛二愣本来脾气暴躁，又喝了酒，再加上追的时候衣服也没有穿好。追上牛老歪火早大了，话都没有说一句，劈头盖脸就打了起来。牛二愣年轻少壮，身高马大，牛老歪哪里是他的对手，几拳下去，牛老歪就抱着脑袋讨饶了。等文秀知道情况赶到后，牛二愣已经把牛老歪带到村委会办公室。文秀看到牛老歪的脸上肿起了个大包，牛二愣的火气还没有消下来，在大声叫骂。看到牛老歪这个样子，文秀感觉到事态的严重，她急了，大声斥责牛二愣身为村干部，为什么出手打人？
牛二愣哪里肯服气，他根本不理会文秀的斥责，仍然指着牛老歪的鼻子恶狠狠地说：“让你吃让你喝，你还跑，再跑打断你的腿！”
文秀气坏了，她让牛二愣马上向牛老歪道歉，并好好反省自己的错误。牛二愣不肯，气呼呼地瞪文秀一眼，扬长而去。
牛二愣走远了以后，牛老歪才开始嚣张，他大声叫骂，并发话和牛二愣没完。
看着牛老歪的样子，文秀哭笑不得，看来谁都怕硬的，刚才牛二愣在场，他为什么那么老实？像哑巴一样不敢说话。文秀对牛老歪说了很多安慰话，牛老歪根本不吃这一套，他扬言一定要到北京上访，任何人也拦不住他。文秀拉他到诊所上药，他非但不肯，还就势躺在地上打滚，并大声叫嚷说乡干部指使牛二愣打他，牛老歪这样的举动让文秀措手不及，有点慌乱。牛老歪的大声喊叫引来很多村民围观，牛老歪见人多了，气焰更加嚣张，他一边哭一边骂，说乡村干部串通一气打他。牛老歪一把鼻涕一把泪的，再加上脸上的大包，很多村民信了他的话，有人开始为牛老歪打抱不平，责问文秀为什么打人。文秀百口莫辩。她的沉默让围观的群众认为她理屈词穷，几个中年妇女竟然不干不净骂文秀，唾沫差一点没吐在文秀的脸上，要不是牛顺子及时赶到，后果不堪设想。
牛顺子和围观的群众说明情况后，村民开始对牛老歪上访不满，了解到他的上访会危及全村人的利益，有人开始斥责牛老歪，说如果因为他的上访平了祖坟，全村人会把他五马分尸。牛老歪不愧见多识广，长期的上访让他学会了审时度势，发现情况不妙，他马上转了风向表了态，声称以后上访绝对不提半句平坟扩耕，他要访的是乡村干部联合打人。牛老歪的表态让风向一下子又转了过来，围观的人开始议论牛二愣打人实在不应该，牛老歪六十多岁的人了，打他很显然是以强凌弱，况且论辈分牛老歪还是牛二愣的叔，和他动粗还有点犯上。文秀吩咐牛顺子带牛老歪到村里的小诊所上药，当着群众的面表明了自己的态度：自己作为包村干部，由于自己工作的不细心，发生这样的事情，有不可推卸的责任。对于牛二愣，她说牛二愣身为村主任，打人不光不对，性质还很严重，她要马上向领导汇报，一定会尽快拿出处理结果。
围观的群众陆续散了以后，文秀买了一些食品送到牛老歪的家里，叮嘱牛顺子好好看护。文秀故意把“好好”二字说得很重，牛顺子自然心领神会。
文秀到乡里向姚书记汇报了，因为这件事情的性质很严重，牛老歪就像一颗炸弹，说不定什么时候炸到省城炸到北京，她一个包村干部可担不起这样的责任。
听完文秀的汇报，姚书记看起来有点不高兴，脸阴沉了好长时间不说话，文秀的心里七上八下，就好像闯了祸的孩子在面对家长。那天的天气很不好，阴沉沉的，好像在应和屋里沉闷的气氛。文秀尴尬地坐在那里，像犯罪的人在等待审判。