南京作为第一届正式的民国中央政府的所在地。人们对这个首都所在的地点，还是有着很多反对意见的。特别是闷热潮湿的夏天的到来，加上这个城市如中国当时任何一个大城市一样的排水不良，环境脏乱。这种气候更加剧了人们的怨言。从北京迁过来的各部的办事人员半是北方人，都不禁怀念起北京的气候起来了。
在秣陵路的一处公馆洋房的门口，一辆汽车滑了过来。门口早就有人在等候着这辆汽车的到来。车上下来了一个穿着熟罗长衫，单纱马褂的老头子。正是现在担任民国商业部部长的张季老，他热得满脸是汗，从放着冰块的汽车中一走出车门，就感到一阵热气混杂着街上驴马粪的味道扑面而来，连和主人寒暄的心情都没有了。只是勉强微笑着打了个招呼，一前一后赶紧走进了洋房的大厅，坐下来就忙着用冰过的毛巾擦汗。张季老苦笑道：“这南京的夏天真要人命！前年在南京设立临时政府的时候，我当工商总长办公都在上海。住在吴淞海边还不是太难受。现在各部按要求必须在南京办公，房子又不够，工商部和水利部就在一个院子里面。真是受不得了！加上本来就是一个空头部长，原来归工商总长职权的盐税管理，厘税管理和银行往来，这些职权裁撤的裁撤，归并财政部的归并。老头子何必在这里苦熬？早点请病开缺拉倒。你问问现在非江北系的部长们，有几个愿意继续伺候下去的？”
房子的主人正是江苏省地方议会的议员张容，他是张季直的学生。本来张季老最重视的几个学生并没有他的名字在其中，但是现在沈恩孚投靠了雨辰，雷奋帮北洋对付雨辰，现在还在天津的军事监狱里面，他这才在张季老面前吃香起来。他虽然当了一个江苏省地方议会的议员，但是在全国议会选举中被联邦党的议员挤掉，也是满腹的怨气。听到张季老抱怨，也忍不住发牢骚道：“可不是？上面那个家伙得志太早，真不是一件好事。要坐那个位置，他的磨炼还远远不够！行事颐指气使，把什么权力都收在总统府里面，内阁现在几乎就成了摆设！才几个月，又是一个新袁世凯，唉……老师也不必恬淡求退，现在他也是内外交困。咱们就看看他还能撑多久吧。”他的语调渐渐变得深沉起来，“老师现在和民党人物同处内阁当中，大家都有些同病相怜的味道。只要咱们能够合在一起，未来未必事不可为。这个情况下，咱们要是主动想去动摇雨辰的地位，怕是不可能了。胡乱去做，只怕就是赵智庵的下场！咱们不如就顺着他的意思，让他得意忘形，总会等到他犯错误的时候吧！”提到赵秉钧，张季直忍不住在大热的天里打了一个冷战，对于这个前总理，雨辰敢逼得他在租界里面不敢露面，其他北洋羽翼都在军事监狱里面等着处置。想起雨辰一贯以来那种对付政敌先是隐忍然后雷厉风行的手段，不知道多少人就这样垮在他的手里！他在心里苦笑，老头子也只不过是发发牢骚罢了，你还真想着怎么对付他？看着张容在那里摆出一副诸葛亮的样子，煞有介事地出谋划策，他忍不住就想起在天津军事监狱里面已经正式宣告发疯的雷奋。他又看了一眼张容，发现自己这个学生真的很蠢。现在大家不想着怎么在新体系下稳固权位，多捞取一点好处，还真想推翻有几十万雄兵，控制了议会的雨辰不成？就算他现在为国际承认的事情在伤脑筋，背后也有很多人在说话，等着看笑话。但是谁都知道，雨辰的强势地位是无可动摇的了。他现在的地位，连袁世凯都比不上。
想到这里，他忍不住苦笑了一声：“修容，不说这些了。老头子过来也不过是避暑乘凉。你家的冰镇酸梅汤快拿上来吧！上次喝到破腹，这次可要节制一点啦。”
雨辰依然是穿着一身军装，面色沉静地坐在总统府内的办公室里面办公。和他在徐州、在上海的时候没有半点区别，办公室里面也一如既往的寒素。天气虽然慢慢热起来了，但是他军服的风纪扣仍然扣得好好的，汗水不断从他头上淌了下来，他也只是不断用冰过的毛巾擦汗。气候的变化，似乎对他没有什么影响。现在他面临的局势，就是国内情势发展乐观，而国际上面却似乎找不到出路。国内经过晚清末年至光复以来的政局扰攘，现在在中国的腹心之地终于安静了下来。建设正如火如荼地展开，仅仅中央投资的重点建设就有马鞍山煤钢军工联合企业，计划在河南进行开发的中美合资的中原油田、汉冶萍煤钢联合企业扩建，江西钨矿开采、陇海铁路和粤汉铁路的两条铁路建设。国内正在完善工商业的法规，给予民族资本最广大的发展空间，根据财政部和工商部的统计，今年沿海民族资本已经增加了两亿多元。农村因为大量裁减了地方的胥吏，免除了农税，有望在今年取得最好的一个收成。虽然地方三七五减租因为业主的抗拒而没有完全彻底实现，但是大部分农民还是实实在在得到好处的。农村的宗族势力虽然借着县级地方议会的选举走上了正式的舞台，但是对于极力减少行政成本的雨辰来说，这反而是他求之不得的。他不需要从上到下地完全控制，农村的宗族势力本来就是能够对基层进行有效管理的组织。现在给他们合法的名义，对于基层结构的稳定是非常有帮助的。总之，现在就是地方安靖，工商业稳步发展，农民生活水准得到了一点改善。其他诸如军队建设，对事实割据省份的工作都还称得上顺利。
唯一困扰他的就是国际承认的问题。要走向世界，必须要经过这一道关卡。获取了平等的国际承认，可以让他的地位威望再也无法动摇。转头过来在收拾其他割据省份，就是顺理成章的事情了，而且欧战在即，也的确时不我待啊！他心中是有一个明确的时间表、路线图的。在几年之内，他必定要给全国一个惊喜，给世界一个震动。未来从刚到这个时空的一片茫然到现在逐渐变得清晰起来，他只有坚持走下去，不管遇到一个个什么样的困难。
门外突然响起了脚步声，外面隐约听到了蔡锷和伍廷芳两人议论的声气。总统府副官长王登科的声音也响了起来：“两位，两位！我先去看看总统在忙什么，再通传一下好么？”然后就听见伍廷芳大声粗气地说话：“你去告诉雨辰，我今天是来辞职的！他见也得见，不见也得见！”这个温文儒雅的外交部长为什么这么生气，雨辰自然心里有数。他坐在那里微微一笑，自己走到办公室门口打开门来笑道：“两位，请进吧！王副官长你记住，以后蔡总顾问，还有各部部长，随到随见，不用请示！”
伍廷芳和蔡锷两人走进了雨辰的办公室里面，在椅子上面坐了下来。伍廷芳有些不习惯地扭动一下。没想到这个总统办公的地方陈设是这么简单！地方也不大，除了光线充足之外，其他的布置就像一个最普通的科员办公的地方。蔡锷是才从上海吴淞那边赶过来的。脸色在夏天也不是很好看，只是静静地看着雨辰，一时也不说话。
雨辰坐了下来，微笑道：“松坡先生，文爵先生，今天这么盛气前来，到底有什么事情？松坡先生身体还没有大好。文爵先生今天是不是代表院方前来有所质询？”这一句话提醒了伍廷芳，他克制了一下自己的情绪，淡淡道：“兄弟今天代表的是个人。这个外交部长的位置，兄弟实在是办不好，有总统一个人就大可足够了。当初对日交涉，总统办得是多漂亮？现在总统约见德国驻华公使，完全绕过了外交部，并进行了连续两三天的会谈，有涉及签订密约事项，条款在坊间都已经传遍，而我们外交部到现在才知道！国家设此部门还有意义否？还不如在总统府下面成立一个外交局！”他的声音有些放大，语气也多了一些愤愤不平的味道，最后总算平静了下来，“……兄弟既然尸位素餐，对国计毫无贡献，自然也不能厚颜居于此位，白拿国家的俸禄，特此请辞，望总统批准。”