一千六百多名学员准时到达周庄基地，在蔡锷面前又整齐地排成了方阵，旗手大步出列，垂下军旗表示敬礼，扯着嗓子大声地报告：“报告官长，江北陆军官校民二届实习学员，应到一千六百二十二员，实到一千六百二十二员。按时到达，请官长训示！”
蔡锷用毫不掩饰的爱惜看着面前的这些年轻人，在队伍的前面站定了，举手向军旗还礼，也大声地道：“欢迎你们来到预备军实习！本次夜间行军，是对同学们的一次最初步的考验，你们以最好的方式通过了这次考验！这次在预备军的实习，任务重，学习的东西多，还有一定的牺牲危险，但是军人不敢于牺牲，还叫什么军人？你们都是军队未来的栋梁，我对你们有厚望焉！这里是预备军的后方指挥部和主要兵站之一，各部门、各部队的主官都已经赶到了这里，分别接受各位同学。到这里，就要做好吃苦和牺牲的准备。说远一些，从你们穿上了这身军服开始，就要做好这样的准备！江北官校是历史短暂却有着无比光荣传统的单位，希望你们在这里的实习期间，为培养你们的学校，增添新的光彩！我的话完了！”
听着蔡锷说在这里要准备吃苦，要准备牺牲，本来都已经疲惫万分的学官们站得加倍笔直，互相交换着惊喜的光芒。这些家伙都是人精，千挑万选出来的未来军队骨干，还有什么不明白的？有些家伙的嘴都笑歪了。听着蔡锷说完解散，顿时就欢呼了起来，蹦着高的去吃早饭，然后等着单位接收。蔡锷和林述庆、吕逢樵等高级军官看着他们活力四射的样子都是微笑，吕逢樵更是才二十**岁的年轻人，一时都有些羡慕他们这个学官的身份了。
林述庆点头笑道：“这次官校学生来实习，是好事啊。中央教导师都是军士，他们都是军官，放到和列强的现代战场当中经受一下考验，对军队是再好不过的事情。估计这次战事的烈度不会太大，这样的锻炼划算。”
他们这些高级军官当然很明白自己要做什么，蔡锷接任伊始就颁布了正式的命令，预备军准备打仗！这些日子以来的调动，重炮和弹yao源源不断地向这里输送，几个师围着胶州湾展开，虽然外交上还是密不透风，但是有心人也早就知道这一切了。听着林述庆乐观地表示，蔡锷微微地摇了摇头：“不能这么想！目标对手经营多年，而且又是号称世界最强的陆军在驻守。我们军队根基浅薄，又是才开始正规化建设，武器装备多是新添购的，步炮联合不是很熟练，总统下达的原则是要以最快的速度、最锋利的突击拿下这个坚固的要塞。我很担心部队到时候的伤亡！”这的确是他现在最担心的事情。他在接任之前，也和雨辰谈过这个问题，但是雨辰的决心不变，坚持要以最快的速度完成本次作战。他自然有他的考虑，第一就是不要给日本留出趁火打劫的时间，战事一旦拖长，作为协约国的日本就有名正言顺的借口加入；二就是在列强当中，建立起一种新民国的军队能征善战、完全可以压倒德国陆军的观感，这对于以后局势的推进，有着莫大的好处！理由是充分的，但是作为一线的部队长，就不得不为达到目标和减少伤亡之间做出平衡协调。看着这些青年，蔡锷喟然长叹，这些年轻人，他哪一个都舍不得牺牲啊！
在1914年的6月间，预备军全部五个师，总部直属独立超重炮一营、重炮十团、十四团、通信兵第十一营、战斗工兵第二团、辎重兵第一团、陆军航空队第一侦察中队，总计近十万官兵，已经完成了展开，对胶州湾形成了包围的态势。部队编制已经调整充实，并进行了数次步炮联合演习。预备军作为现阶段国内最大的战略单位，已经做好了一切的准备，就等着高层一声令下，然后收复青岛。而青岛的德军，不过六千余人而已，但是依托要塞，也是极其难以对付的对手。最重要的是预备军的敌人，也许不仅仅是他们。围绕预备军的展开，相关的外交折冲也在如火如荼地进行当中。中国在国际事务上的突然转向，绝对是出乎相当多人的意料，也惊醒了对青岛虎视眈眈的野心家，局势正在向着前方不可遏制地发展下去。
东京，三宅坂的陆军省所在。这个明治维新时仿法式建筑建设起来的红砖房子，一直都是日本帝国陆军最优秀的参谋人才聚集的地方。不管他们身上有着哪个藩的烙印，未来会成为皇道派还是统治派，但是在这个时候，在大正年代开始以来，政治家对陆军的压制和裁军的情况下，他们却是出奇的心齐，都在孤心苦诣地维持着陆军的生存和发展。除了要面对政治家，他们还要和帝国海军争夺资源的行为斗争。更可怕的是，在东亚大陆上，中国已经有了渐渐崛起的态势。每一个日本军人都知道，中国的崛起，就意味着帝国的强国地位的末日。作为狂热的军人，他们都觉得，在这一刻，他们有着自己的使命。
一间小小的会议室里，这个时候窗帘都已经拉上，只有一盏昏暗的灯光照着桌上铺着的地图。从屋子里的杂物和灰尘来看，这里原来的名称应该叫做储物间，现在却已经改换了身份，成为一群人密谋和策划某些行动的场所。
“雨辰已经行动起来了！经过我们的侦察，在欧洲局面尚未爆发的时候，他已经做好了对青岛的作战准备！十万军队，上百门大炮，充足的弹yao……整个春天，他都在向欧洲和美国购买武器，加上支那国内自行生产的，现在他储备的物资和武器，足以支撑对这么一个要塞，还有近代化的守军发起一次长期的围攻作战！”
“如果我们国内的领导人能像雨辰这样果断干脆就好了！有时我还真是羡慕支那人，有着这么一个铁血的领导人！他在准备围攻青岛的时候，我们的那些政客在做什么？在计划把陆军裁撤四个师团，在削减武器弹yao的生产数量，在策划着让妇女也能够参加选举！这些人是帝国前进道路上的垃圾，需要我们军人毫不犹豫地把他们清除干净！在支那，军人已经杀了议员，而且推动了他们政局向前发展，我们怎么能输给支那人？诸君，我们早就该这样做了！”
“国民现在真是没有这种危机感！东京街头到处都是烫着头发，结伴去看美国电影的女孩子！他们不知道，这种安逸局面，是陆军几十万人的牺牲、几十年的奋斗才争取来的！但是仅仅过了一代人，国民就放弃了对陆军的支持！需要有什么事情震动一下国民，唤醒他们身上的大和魂！”
“现在我们最迫在眉睫的事情，就是马上通过青岛的攻略作战！胶州湾是我们在华北的桥头堡，是控制整个北支那的关键！我们是协约国家，而中国并不是！我们的作战行动名正言顺！怕的就是现在雨辰摆出了架势，我们那些政治家怕引起冲突，不敢和他竞争！”
“其实按照我的意思，动员四个师团第一线，两个师团后备，加上我们的海军巨大优势，全力争竞青岛！如果支那军队敢于抵抗，我们在东北同时动作。这是我们攫取北支那的最好时候，同时可以把雨辰的发展扼杀在摇篮里。上次关东军的辽河事件，从政客到高级将领，他们的表现实在太丢人了，是国人之耻！”