十年后，但凡是与夏乔安认识时间久一点的对象都知道，夏小少爷有个直觉奇准，但直觉又从来都是应验在坏事上的毛病。
往好了说，这小毛病至少比“乌鸦嘴”好一点，像某种危机来临前的提示，与那颗遥远蓝星上人类信奉的“跳眼皮”有异曲同工之妙。但往坏了说，这小毛病也颇为糟糕，它空能让人预知到某个结果，却并不提示致成这结果的过程。
“玩捉迷藏就这么有意思吗，小猫咪？”
男人声音像拉着粘，故意拖着调子说话，而同时，从走廊另一端传来的脚步声却又是平稳的，和那拖腔滑调的说话方式截然迥异。
硬质靴底每在合金甲板上踏过一步，都要发出声沉闷的“咚”，寂静的走廊无形放大了这声响，让躲在暗处的“猎物”有种男人随时要走到近前，下一秒，对方或许就会俯身于头顶的错觉。
“小猫咪”——并不想接受这称呼的夏乔安把一个小男孩又往自己身后藏了藏。
男孩浑身肌肉绷得死紧，在小幅度而不间断的发着抖，他在夏乔安扒拉他时飞快抬头看了这陌生哥哥一眼，看起来像是想要对夏乔安表达感激，但他又真的太害怕，也对现状太不抱希望了，那双眼睛几乎被惶恐绝望填充满，还流露出了一点放弃的灰败。
像只被逼到绝境后自知已逃无可逃，终于想要放弃，准备迎接悲惨命运的小动物。
“乖。”夏乔安无声摸了男孩脑袋一把，冲对方做着口型。
男孩脸皱了一下，把几欲涌出眼眶的眼泪逼回去了。
他知道自己哭泣时会难以控制地抽噎，此刻，他连呼吸和颤抖幅度都不敢放大一点，唯恐会闹出更大的动静让自己和这位好心哥哥被外面的坏蛋发现，更别说放纵自己去哭。
“哥哥。”男孩不敢张口，在夏乔安手心里写，“是我连累你，对不起。”
他还没怎么学过如今的宇宙通用语，下意识就写起了本族文字，一笔一划写完才意识到，这外表与人类高度相似的哥哥或许看不懂他在写什么，一时又有点想哭。
但夏乔安看懂了。
他又摸了一把男孩的脑袋，借着这个逼仄藏身点里的微弱光线冲对方笑了一下，然后竖起一根手指，抵在嘴前。
“乖孩子。”他无声地说，“不要怕。”
可怎么能不怕呢？
皮肤苍白到近乎透明，还不到夏乔安胸口，蜷缩起来甚至没少年腿高的男孩眨了眨眼睛，抿紧嘴唇。
他浪费掉了一次同伴好不容易为他争取来的逃离机会，还不小心牵扯了一位看起来漂亮又单薄的哥哥进来。
试图帮他逃出去的同伴已被这伙星际走私贩里的打手带走了，这主动“入套”的哥哥似乎很合外面那位小头目胃口，对方看准哥哥没有多少反抗能力，连手下都驱去了据点其他区域，让哥哥已经带着他在这里东奔西跑了好一会……
男孩被拐进这个据点已快两周，很明白外面那位小头目是想要做什么。
对方无非是看新来的少年漂亮又好拿捏，在耐心玩一场“捕猎”游戏，然后等少年力竭，被对方逮住，对方就能享受到从精神到身体双重征服成功的快感。
“我之前为什么不再看清楚一点？”男孩难过的想，“哪怕没有逃跑成功，至少也不会慌慌张张牵连了这个人。”
将时间往回倒推上半循环日，男孩是在据点附近的民用空间补给站里遇见了夏乔安。
那会，夏乔安刚好跟他本次出星的陪护虫于丘短暂分开了。
最终陪同夏小少爷出星的虫是于丘，对于夏乔安和于丘两虫来说，这都是件他们起先没有预料到的事。
未成年虫拿到了出星许可还不够，出星期间必须有成年虫陪护，而夏乔安的双亲最近实在忙得飞起，看夏乔北接连三个周末都在加班便知道，夏长官纵然想要陪护弟弟，却也有心无力。
夏乔安出星心切，律那头的能量原石已经搞定了，他不愿在接触旧友这件事上继续拖延，也不希望按着夏乔北说的，直接调一支护卫小队陪他出行——那样太打眼，差不多是把“高等虫族出行，闲杂低等智慧体退避”贴在脑门上，但凡不爱惹麻烦些的对象，都不会主动跟虫族队伍接触，还会主动回避。
他的旧友们偏偏就属于这一类。
是以，夏乔安思来想去，又向雄虫保护协会提交了帮助申请。
结果协会就把性格温和又办事稳妥，有着丰富出星经验，还和他有良好交情基础的于丘指派给了他。
“别看我这样，我可是星内少有的拿到了长期外出通行签的雄虫。”领到任务的于丘在出星前，跟夏乔安及夏家家长们见了个面，他虽然也对指派感到意外，但很欢迎这份工作的到来，大大方方展现了自己丰富的出星履历，其中甚至有多次单虫出门旅行。
“我小时候就很向往星外的世界，也喜欢看游记故事。”迎着夏家家长有些惊讶的打量眼光，于丘不太好意思一笑，“所以一升上高等学院，能申请自由外出的通行签了，就开始往外跑。”
经验足，漂亮的履历在那里摆着，又是真心想要帮助自家幼崽，对小雄虫充满善意的对象。
夏乔安的双亲很快认可了这协会给出的指派虫选，终于得到他们松口的夏乔安只在家里又耐心待了一个周末，就行动力超群的和于丘出了门。
那个民用空间补给站是他们到达的第二个空间站。
重来一回，即便是终于离开了母星，到了更方便联络旧友的外界，夏小少爷想要找到这些未来好友的踪迹，也不是件多容易的事。
上一世，因为自己就有段不太美妙的回忆在那里摆着，夏乔安养成了个“旁虫对于过去不主动多讲，我便也不主动多问”的性格。
这性格摆在上一世当然毫无问题，新结识的朋友们还会因此觉得夏乔安体贴，克制，能压抑住自己的好奇心，从不只因自己好奇，就去对他人伤疤刨根问底。
然而谁能想到，有朝一日他会重生呢？
夏乔安过去的不多问，如今倒成了摆在他面前的阻碍，让他只能费尽心思从回忆边角去搜寻线索，赌运气般拼凑出个“未来好友现今活动范围”，然后赌徒似的慢慢找过去。
大概是虫运气背到一定程度，冥冥之中，传说中的“大宇宙意志”也看不过眼。
就在第二个空间补给站里，线索居然自己送到了夏乔安眼前。
空间站里，于丘去办理补给通行相关手续的时候，夏乔安和两虫到达前一个空间站一样，承诺自己会在休息区里坐等，让于丘放心去办理手续。
于丘才一转身，混入手续办理的队伍，夏乔安余光却是瞥见了几道眼熟的身影，他心下一跳，立即反悔了自己会“呆着坐等”的承诺，不动声色跟了上去。
那被他注意到的几人衣着低调，牵着个看起来年纪不大的异族男孩，男孩在恒温的空间站内，也不脱外套帽子，甚至还戴着口罩，从上到下穿得严严实实，一直低头跟着旁边的成年同伴走。
有路过的旅人多看他几眼，他的成年同伴就适时解释道：“这孩子生病了。”
夏乔安不远不近跟在他们后面，借着空间站内还算密集的旅客流做遮挡，目光缓缓在孩子一直略显发僵的肢体动作上扫过。
他不觉得那孩子是生病了。
那分明是在恐惧与紧张。
夏乔安走近了些，将这几人的外形看得更清楚，他的记忆也就越清晰。
他认得这几人，一伙星际走私贩，并且走私的“货”比寻常贩子要特殊一点。
他们只做“活口”的生意，是个跨星际人口买卖组织。
很巧的是，未来的他正好跟他们有过一段渊源，他正在找的那几位未来好友们，也正好与这伙走/私贩子间有着深仇大恨。
……等等。
就在夏乔安斟酌他下一步该如何行动才更妥当的时候，“深仇大恨”这个关键字眼像一把钥匙，也像一根引线，瞬间把他险些忽略掉的琐碎记忆片段串联了起来。
他猛地想起，朋友们之所以会跟走私贩结怨，就是因为其中有一人的弟弟曾落到了他们手上，那个一直被哥哥仔细保护的孩子甚至没撑到贩子们替他找好“买主”，直接因中途试图逃跑而殒命，等追了大半个星系来找弟弟的哥哥赶到，只找到了弟弟被当成太空垃圾般丢出舰船外的尸体。
【“那孩子遇难的时候都还不满十三岁，和他哥哥长得特别像，简直是他哥的小号翻版，只有头发颜色跟哥哥有些不一样。”】
夏乔安感谢起自己身为虫族先天优越的视力，他在跟随中调整着位置，卡入一个恰好能看见小男孩脸的空隙，然后深深吸了一口气。
这十有八/九，就是当年没了的那个孩子。
变故也就是在这时候发生。
眼看着已要随这伙贩子走进僻静地方，拐入他们常用的“暗道”，男孩旁边的一人忽然动了，他仿佛不经意间调整了下位置，正好卡在另外三人的行动轨迹前，男孩就像得到了无声的指令，猛一弯腰，从成年同伴们的腿间钻了出去，拔腿就跑！
另外三人纵然被拦了一下，但反应奇快，夏乔安听见有两人当即骂了句什么，三人中两个反手去压制那疑似反水的同伴，一个来追逃跑的孩子。
原本，夏乔安是没准备以身犯险的，他做的是只将这逃出来的孩子带走就好的计划。
但世事的无常处就在于，当疑似反水的贩子和同伴纠缠起来时，他的衣服因动作撩上去了一截。
尽管他的“同伴”十分迅速，把他制服后立即将他的衣服重新塞严实了，可那一瞬间也足够夏乔安看清，对方身上有他们一族的虫纹。
高等虫族里，雄虫的虫纹在胸口，日常不轻易显现，雌虫虫纹显露于体表，有血缘关系的虫之间虫纹会有近似处。
那名陌生虫族的虫纹在夏乔安眼前浮光掠影一闪，夏乔安名为“直觉”的神经却是又突了一下。
他想起来自己在刚重新结识于丘时，曾一闪而过的“难道是他弟弟后来怎么了”的想法。
于丘很大方的给他看过自己的虫纹，和刚刚他看到的还真有些相似。
并且在他们出发前，于丘还对夏乔安提到过，他的弟弟正在参加学院的外出游历项目，也在星外。
……不去确认一下不行。
本是藏身在角落里的夏小少爷手下动作飞快，把带有追踪功能的定位发了出去，然后走出角落。
已经快要被抓住的男孩慌不择路，一头撞到他身上。
“喂，你们就这么带孩子的？”
从角落里走出的少年眉眼姣好，一脸傲慢不耐也无损他的好看，他冲一群个个身强体壮于他的走私贩皱眉，讨要说法，甚至要求对方赔偿他被孩子弄“脏乱”的衣服，像丝毫没意识到自己孤零零一人，呆在这么个偏僻角落里有多危险。
一看就是过去生活环境良好。
是块“肥肉”。
·
两星区之外，律的终端震动了一下，他收到了来自雄主的消息，打开却发现是一条实时定位。
“律。”
就在他低头看信息时，一旁有虫叫了他一声，让他迅速去舰桥。
律收起终端屏幕，赶到舰桥，带队总长官面沉如水，问他是否愿意再接下一个新任务。
“十二循环日前出星的一支中等学院游历队伍里，有名未成年学员失踪了。”