姜韫这才知晓宋臻昨夜被沈煜的人给扣下了。
沈煜闻言,面无表情，淡声道：“带他去领人便是。”
“……还活着吧？”她问。
“自然是听夫人的吩咐，留了条性命。”
姜韫觑着他的神?色,半信半疑。
果不其然，不多时便闻宋辉暴跳如雷的一声：“竖子欺人太甚！”
而沈煜则坐在案前,悠然喝起茶来。
驿站的官兵和宋辉交好，不出片刻，人便找上门来了。
宋辉被侍从拦住了,只得隔着门破口大骂：“还有没有王法和天理了？！光天化日之下强掳朝廷命官之子,痛下毒手，把?人折磨得没了人形……你姜家只手遮天、仗势欺人也不是这么个遮法、欺法！本官明日便启程去京城，状告圣人！”
姜韫闻言蹙眉。这脏水怎么就泼到姜家头上了？
沈煜正欲示意侍从把人赶出去,却被她扯了扯袖子。
“你?让他进来，把?话给说清楚了。”她道。
“何必脏了……”他在她的目光下顿了顿，尔后无奈道，“听你的便是了。”
侍从在他的示意下开了门，一左一右押着形容稍显狼狈的宋辉进来了。
姜韫垂眼瞥见他袖摆上沾了不少血污,八成是适才从宋臻身上沾染的。
她淡淡瞥了眼,又移开了目光。
宋辉万不曾料到姜家竟胆敢扣押他这个朝廷命官，一时间愣了一下。一进厢房,他瞧见屋内一男一女两人并肩坐在案前,年龄相仿，姿态略显亲昵,又不由越发肯定了打听来的消息——
姜家四娘搬来的救兵，是京城姜家二房的姜三?郎，她的堂兄。
沈煜自然心知姜韫为何偏要叫人进来对峙，便当即冷声道：“若是想进京告状,还是免了吧。罢免你?的文书想必已然在送来的路上了，老老实实在关东待着，还能省些路费。”
姜韫有些惊讶。他办事?的速度未免也?太快了些。昨夜的事?儿，今日便直接给人撤了职？
宋辉先是被沈煜不冷不淡望过来的那一眼给吓出了一身冷汗，惊觉这年轻人好强的气势和压迫，还未来得及深思，便惊闻噩耗，立时难以置信地喝问：“你?说什么？”
“你?被罢免了。”沈煜淡淡重复道。
宋辉如五雷轰顶，炸了：“你?姜家好大的本事！仗着姜禄是吏部尚书就能无法无?天了吗？随意任免朝廷任命的官员？”
姜韫闻言，在一旁忍不住道：“别给我父亲泼脏水，他日理万机，连你?这号人是谁都未曾听过。”
宋辉只觉得她在狡辩，为姜家开脱。若不是姜禄在朝中任吏部尚书，姜家哪来的这个本事施诡计罢免他？
他苦心筹谋汲汲营营这么多年，才得了这么个晋升的机会，得以举家搬去京城，光耀门楣。结果就这么一下子被人给搅黄了？
他越发气愤了：“真是无法无?天！凭什么？本官要去京城求一个公道！”
“凭什么？凭她是圣人钦赐的诰命夫人。你?生出来的狗儿子吃了熊心豹子胆敢对她下手？”沈煜语气又淡又冷。
宋辉往地上啐了一口：“狗屁的诰命夫人！生不出来儿子都被人给休了，还有脸自称诰命夫人？”
姜韫神色无波，接过锦瑟递来的热茶，垂眼轻呷了一口。
沈煜坐不住了，一挥手，让人将宋辉摁在地上。
他端着茶杯，徐徐移步过去。
黑色的皂靴一脚踩在宋辉的肩胛处，随后又将茶杯微微倾斜，滚烫的茶水旋即泼了宋辉一脸。
“嘴巴放干净点。”沈煜沉声道，“打人的是我，冲我来便是了。你?再辱她一句，我剥了你?的皮。”
宋辉死命挣扎，茶水泼了一脸，浸湿了衣襟，好不狼狈。
他回过神?来，气得眼冒金星：“你?姜家二房算什么东西？不过是靠着长房混口饭吃的窝囊废，哪来的胆子硬气？”
沈煜挑眉：“你?以为我是谁？”
姜韫也抬眼望过去。
宋辉一噎，隐隐觉得不大对，梗着脖子道：“谢府都传开了，昨夜来接姜四娘的不就是你姜三?郎？”
京城来的人，如此护着姜四娘，除了京城姜家的人还能有谁？
姜韫讶然，一口茶险些呛着了，取来帕子掩唇轻咳了几?声。
沈煜无?语至极，脚下加了点力道，便听得底下人一阵惨叫。
“姜家二房约莫是没胆子剥你的皮，”他微俯下身，手肘搭在腿上，声音又低又沉，仿佛地府里索命的阎王，“但我不信姜，我姓沈。”
宋辉大惊失色。京中姓沈的权贵屈指可数，和姜家扯上关系的可不就是那位永平侯沈煜吗？
他艰难地仰头往案几?处望过去，只见那位姜四娘淡定自若地端坐几?前，不紧不慢地喝茶，仿佛正置身山水佳境，悠然自得。
不是被休弃了吗？
怎么永平侯还千里迢迢到关东来寻她了？
沈煜蹙了下眉，用鞋尖把?他的脑袋给摁下去了。
“她是我沈煜明媒正娶的夫人，只要她愿意，便一辈子都是。就算是和离了，只要我沈煜活着一日，就容不得你?们这些阴沟里的蠹虫伤她半分。”他语气很平，却笃定非常。
姜韫喝茶的动作顿了顿。
宋辉已然没有力气抬起头了。
沈煜又接着道：“你?识相些，带着你?那狗娘养的儿子赶紧滚，我还能饶你?一命。”
他言罢，收回脚，不疾不徐地重回案几?边，揽着姜韫的腰肢坐下。
宋辉挣脱开桎梏，连滚带爬地出去了。
姜韫收回目光，侧头问：“侯爷真放过他了？”
她不大相信。这不像是沈煜的作风。
“罗列他罪状的折子已经递到京城去了。他手上不干净，把?老底掀开来，后半辈子便在牢里过吧。”沈煜自顾自斟了杯茶，漫不经心地道。
姜韫沉默了片刻，附和道：“是个好归宿。”
他端起茶杯喝了口茶。
“……谢府怎么会以为你?是我三?哥？”她忽然想起来这茬儿，有些奇怪地道。
沈煜也?未料到，他琢磨着：“许是我着人去传话，言你?回姜家了，便以为我是姜家人？”
姜韫觉得言之有理。她顺着话茬儿适时道：“我得回一趟谢府瞧瞧我表妹。”
他微皱了下眉。
“不必买宅子了，”她犹豫了一下，还是接着道，“城北有一套三?进的宅子在我名下。你?若是住不惯这驿站，过去暂住几日便好。”
沈煜挑眉，欣然应下，又问：“你?不住那儿？”
姜韫摇头，拿捏着措辞，含糊地道：“表妹昨夜受了惊，也?怨我。我好歹陪她住几日吧。”
“……也好，那我送你?去谢府。”
她嘴角微扬，颔首应允。
沈煜送她上马车，又跟着一道掀帘进去了。
二人并肩坐在马车里，彼此挨得很近。
沈煜伸手握住她的柔荑，摩挲她的指骨，有一搭没一搭地同她闲谈。
两人皆有意避开了和离的话题，只说些无?关痛痒的话。他是怕听到不想听的回应，她则打算先晾在一边，整理整理混乱纷杂的思绪再说。
没过多久，马车便停在谢府门前。
姜韫下车前顿了一下，侧头问：“……侯爷要进去吗？”
“下回吧。”
眼下他这身份委实有些尴尬了。谣言传得太过火，恐怕谢家阖府皆以为他始乱终弃休了她。难不成真要以姜三?郎的名义去拜访谢家二老？
她闻言微松口气，下了马车，和沈煜作别。
姜韫折身进府，听锦瑟在旁边跟她咬耳朵。
“侯爷还未走，站在府门前望着您呢。”
她脚步微顿，只当作没听见，也?未回头，转了个弯儿往谢如锦的院子里去。
意料之中的，谢老夫人和谢二夫人皆在谢如锦的院子里，围在她的榻边，柔声抚慰。
“表姐！”还是谢如锦最先瞧见了姜韫。她此刻半张脸掩在薄被里，面色红润，只是眼框有些红。
谢老夫人和谢二夫人也?闻声望过来，招手让她近前来，上上下下打量她，见她安然无恙，这才齐齐松了口气。
姜韫被瞧得有些不自在，忍不住抬手遮了下胸口，虽则抹了粉已然瞧不出来了，抵不住心虚。
谢家人显然未瞧出她有何异样。谢二夫人松了口气后，又开始叱骂宋臻：“天杀的宋二，怪我瞎了眼，竟给锦娘许了门这样的婚事?。”
谢老夫人则是道：“幸亏有人及时出手相救……”
她言及此转过头来问姜韫：“韫娘，昨夜出手救下锦娘是哪位郎君？”
此问一出，屋内几?人齐刷刷地望向姜韫。
姜韫怔忪起来，半晌不知该接什么话。
谢老夫人暗道：这丫头不会也?受惊了吧？
谢二夫人试探着问：“应是姜家二房的郎君吧？长房只你和韬儿，二房似乎有三?位郎君？”
姜韫不知为何觉得二舅母的语气有些奇怪。
“……怎么就猜出来是姜家人呢？”她忍不住问。
“锦娘说那人相貌俊秀，五官瞧着和你?有几?分相似。”谢二夫人接话道。
姜韫无言以对，她侧眸望向身边的锦瑟，以眼神问她：她和沈煜哪里相像了？
锦瑟对她做了个口型：夫妻相吧。
姜韫险些忍不住翻白眼。
“是行三?的姜三?郎吗？”谢二夫人又问。排在姜韫前头的，姜家二郎早逝，大郎则年纪不小了，谈不上与姜韫年纪相仿，便只剩了姜三?郎。
谣言原来就是这样传出来的。
姜韫转头对上谢如锦微红的眼睛，顿时不想再纠结沈煜的事?了，便含含糊糊地默认了。
她委实不愿在谢家人面前提沈煜，在她自个儿还未理清楚和沈煜之间的事?之前，让谢家人掺和进来只会更麻烦。
先糊弄过去吧。
姜韫上前去坐在谢如锦的榻边，轻抚她露在锦被外的手，冲她安抚性地笑了笑。
谢老夫人在一旁插话感慨道：“真是有一身好武艺，哪像我们谢家的儿郎，身子骨都是软的，赶几里路便开始喘上了。”
姜韫便只好跟着圆话：“……姜家的确安排了武艺师傅，三?五岁起便开始练骑射了，韬儿也很精于此道。”
“那姜三?郎是文职还是武职？”谢二夫人又问。
“文职，及冠后便在礼部领了个闲职，武艺只是傍身用的。”姜韫有些不自然地接话道。三?郎的确是二房最出众的一个了，被王氏当眼珠子捧着，到如今还未定下亲事，整日里想着攀上崔家李家的嫡支。
她思及此，觉得有些不对劲，抬头望向二舅母，便见其眼神一亮。
紧接着便听二舅母问：“不知姜三?郎可曾议过亲？”
定然是不曾的，要不然怎会来关东接堂妹？
“……不曾。”姜韫声音有些僵。
她在做什么？给自己夫君和表妹牵红绳？
“那他住在何处？姜府吗？他救锦娘于水火，谢家总得略表恩情才是。今日怎么没跟你?一道过府来？”谢二夫人连连发问，心里暗道真是因祸得福。
姜韫头疼地扶额。
怪不得先时谢如锦受不了舅母四处给她定亲的架势。
眼下事?情已然超出她原本的预料了。难不成她现在真得把?三?哥给弄来？
但谢如锦瞧过沈煜的脸了。
胡思乱想些什么呢。
她思及此抬眼望向榻上的谢如锦，不经意瞥见她半掩在锦被之下的面颊上的一抹红晕。
姜韫一怔。
谢老夫人在一旁问：“怎么了？可是头疼？昨夜怎地临到府门前未回府？定是吹了夜风。”
姜韫抚额的动作微僵，微阖着眼道：“昨晚游湖贪杯了，夜里来回折腾又未睡好，遂有些头疼。”
谢老夫人瞪了二儿媳妇一眼，怪她急吼吼的惹得外孙女儿不适，又赶紧让人去扶姜韫去厢房歇息。
姜韫便被搀扶着去了厢房，褪下外裳，上榻歇息，只当是午睡。
耳边终于清净下来，她睁着眼望着帐顶怔然出神。
锦瑟端来热茶，问她渴不渴。
她轻轻摇头，静了良久，忽然问：“你?瞧见锦娘的神?色了吗？”
锦瑟回想了一下，她心思都放在姜韫身上，并未注意到谢如锦的状况，于是便只摇了下头，道：“奴婢未曾注意。”
姜韫觉得有些难以启齿，想了想还是没出声。
“娘子还是早日和谢二夫人直说的好，此姜三?郎非彼姜三?郎，乃是京城永平侯沈煜，您的夫君。”锦瑟柔声提醒她。
姜韫何尝不知此事?，想起来就觉得头疼。本以为随便糊弄过去就好了，怎么弄成了这样？
最头疼的还是谢如锦。
翌日谢如锦起身来寻姜韫一道用膳的时候，锦瑟才明白姜韫为何忧心的是谢如锦了。
菜品如流水般呈上来，谢如锦却明显意不在此。
她杵着脑袋凑到姜韫耳朵边来问：“他及冠多久啦？”
见姜韫脸色有些僵，又忙不迭补了一句：“是我阿娘要我打听打听的，表姐勿怪我唐突。”
姜韫声音更僵：“二十六了都，比你?年长太多，不合适。”
谢如锦眨了眨眼：“也?还好吧，过了年我也?要及笄了。”
姜韫头疼至极。
英雄救美这样的把?戏果然最能讨小姑娘欢心。再加上二舅母在她耳边不住的撺掇，想不生些旖旎的心思都难。
这个招蜂引蝶的沈煜！
姜韫脸色故作冷硬，吓唬谢如锦：“你?真要嫁到姜家二房，可有你?的苦头吃。我二婶不是个好相与的，且她最是看重我三?哥。三?哥至今尚未议亲，便是因为我二婶想要攀上京城李家和崔家的嫡支，身份低了的她皆瞧不上，便拖到了如今。”此番话也?是事实。
“啊……”谢如锦低呼一声，尔后沉默下来。
姜韫瞧她难掩失落的模样，心里也?跟着有些难过。
她多么好的表妹，为何在婚事?上如此波折丛生。
“你?别难过，世?上好男儿多着呢，总会遇着合适的。”她柔声安慰她。
谢如锦吸了吸鼻子，垂着眼道：“表姐你?骗人，你?先时分明说男人都是一个鬼样子，真心都是嘴上说说罢了……哪有什么如意郎君轮得到我。”
姜韫微怔，欲言又止了半晌也?不知该说些什么劝慰她。
她不知为何想起临作别时，沈煜低头在她手背指尖吻了几?下，指尖不由微微发颤。
人和人之间天差地别。
又怎么会皆是一个鬼样子呢？
她原先觉得沈煜太自私，不顾她的意愿，让皇帝赐婚，又不肯和离。这和想要得到她就给她下药强逼她就范的宋臻似乎也并无太多差别。但其实从一开始就是有天壤之别。一时的色心和念念不忘多年的真心哪能相提并论？
因这份真心，他愿意耐着性子讨她欢心，也?愿意做出改变，尊重她的意愿。
姜韫不知为何心头隐隐有些躁意。
她按捺着情绪，对谢如锦柔声开口道：“你?还小呢，急着嫁人作甚？别听你娘的。况且我三?哥也配不上你?，他若是没了姜家的恩荫，科考十年也难金榜题名，连给夫子的束脩都拿不出来。咱们锦娘是有本事的人，还未及笄呢，把?名下的铺面打理得妥妥帖帖的，就算没了谢家，一样也能凭本事经商赚钱养活自己。等?锦娘长大了，遇着了配得上你?的如意郎君再考虑婚嫁便是。”
谢如锦闻言抬起头来，眼眶微红，目光却仍是清澈明亮的，撇了撇嘴，道：“表姐你?尽说些歪理哄我。”
姜韫瞧她这模样，微松了口气。
“那姜三?郎瞧着也?不像是没本事的人呀？”谢如锦又问。
姜韫沉默了片刻，几?次欲言又止，最后还是只道：“……人不可貌相。”
让表妹知晓了沈煜的身份只会更尴尬。
得赶紧让沈煜回京去。
他一出现，便搅乱了她的心神?，和她在关东的平静日子。