阑珊灯火,翠袖红巾，又到了秦淮河上最热闹的时辰。稍查了查便发现，这几日顾四曾分别陪着晁老刀和少寨主逛青楼。今晚他与少寨主正骑着马顺秦淮河岸慢悠悠溜达，忽闻铃铛声响起,一辆油壁香车急急的从二人身旁经过。车帘子撩开，月光下依稀可见一张美人脸探出车外。左近的男人不由自住望过去。
马车便在他们跟前停下，有个梳着抓髻的小丫鬟跳了下来,径直来到顾四马前,伸胳膊递上个东西。顾四一瞧,是块手帕子。小丫鬟脆生生道：“我们家的船就停在前头码头上。我们娘子歌喉赛过天上的凤凰,这位爷可要来听？”
顾四含笑道：“我带个朋友可好。”
小丫鬟瞧了少寨主一眼道：“不妨事，船上还有别的娘子。”
少寨主忙说：“顾四哥只管去，我还约了人呢。”
顾四迟疑片刻道：“既这么着，你自己留神些,莫被妖精迷了眼。”
“顾四哥莫被美人迷了眼才是。”
二人遂将身后的随从护卫分了分，顾四带两个少寨主带三个。少寨主依然沿河岸朝前走；顾四跟着美人的马车到码头旁下马，而后美人引着他上了艘悬满花灯的画舫。依稀可见画舫上有不少男男女女,个个锦衣华服。二人上去后不一会子，画舫便离岸而行。随即丝竹声起,歌女清润的喉咙绵长如丝。少寨主勒住缰绳目送画舫渐行渐远,方催马走了。
不多时,少寨主来到一处青楼,早有招客的接了出来。与少寨主相约的粉头浓妆艳抹下了楼,二人少不得打情骂俏。正闹着,忽然觉得有人看他们。扭头望去，只见一位少年公子手持折扇昂然而立，宛如一株清雅的竹子；连他身后的书童都衣衫锦绣。
再看其眉目清隽如画，不知哪个小粉头羡慕道：“那位爷好相貌！若能陪他歇息一宿，我不要钱都使得。”
另一个亦羡慕道：“我竟没见过这般整件衣裳皆使缂丝的，好不富裕。若在他跟前唱首曲儿，不知能得多少缠头。”
这公子歉然朝少寨主拱拱手，向老鸨子打听一位花魁娘子今儿可得空。老鸨子又不瞎！连声说“有、有、有！”
小粉头又嘀咕道：“六娘子不是约了王家大爷么。”
那一个已有些妒忌了。“这位显见比王家大爷有钱。”乃唾道，“什么好男人都给她送去！我们都是死的么？”
几个人眼睁睁看老鸨子领贵公子上了楼，方甩袖子散了。少寨主亦随相好的粉头回屋吃酒听琴取乐。
酒过二巡，外头进来个婆子，拉着这屋里的小丫鬟悄悄说了几句话。这丫鬟含笑道：“待我问问。”
乃上前行礼，问道：“敢问冯公子，你可认得京中神武将军之子冯紫英么？”
少寨主愕然。跟着的一个长随忙说：“姑娘何处此言。”
原来那婆子便是花魁娘子跟前的人。她们今儿的客人姓阎，乃京城大官之子，游学江南。他方才在楼下偶遇了少寨主，觉得他眉眼儿与冯大爷模样颇有几分相似，疑心是冯家子弟。
少寨主脸上须臾闪过数种神色，道：“我虽也碰巧姓冯，怕是不与人家相干。”
粉头纳罕道：“竟有如此巧事？冯公子，不如打探打探，也保不齐你们两家果真是亲戚呢？”
少寨主心下微动，半晌强笑道：“万里迢迢，不相干。”
长随道：“我们主子是山东人，委实不相干。”
婆子听罢行礼而去，少寨主有些失落。
过了会子，小丫鬟出去取果盘。回来道：“方才我遇上了阎公子的书童，他说冯家可巧有位老爷在山东做官。”
粉头笑道：“有了！冯公子，不若去探探？”
少寨主摆摆手：“碰巧罢了。”
后遂无事。
那个阎公子与花魁娘子吃酒吟诗热闹半宿，走了。花魁娘子大失所望。
阎公子自然便是熊猫会的三当家朱大郎。他虽口里嫌弃和尚随口取的绰号，化名依然时不时取自“阎罗童子”这四个字。
回到薛家，与薛蟠同去忠顺王府诉说经过。陶啸尚未明白为何要玩这么一场。
薛蟠解释道：“官对贼有一种天生的俯视。他若是官宦人家的种，必然不满意贼寇这个身份。旁人叫招安，他叫认祖归宗。”
陶啸轻轻点头：“我明白了。”又说，“可他与冯紫英模样子并不相似，待他们见面不就拆穿了？”
“陶瑛和明二舅也不像啊！”薛蟠摊手，“同一条Y染色体，总能找出点儿相似之处。别的不说，他脸型还真有点儿像冯紫英，正合了‘远看’的条件。跨越阶级的认亲，我就不信他不动心。”
晁老刀及其拥护者必然不肯招安，又惹不起冯将军，只剩下投靠皇孙这一条路。到时候要栽赃要扣锅，冯家都可信手拈来。陶四将军忍不住嘿嘿直笑。
次日少寨主离开妓馆回到住处，才知道顾四没回来。顾四本来忙碌，那画舫美人又钦慕与他，众人没当回事。
殊不知顾四爷此时正躺在麻布袋子当中。
昨儿他跟着美人上了画舫，才刚坐下那位便上台唱曲儿去了。顾四自是先吃茶听曲，美人果然好歌喉。一曲听罢，满座齐声叫好。画舫四面本来束着轻软的绡帘，不知何时悉数放下，外头已瞧不见里头了。
只见那美人放下檀板，望着顾芝隽翩然行了个万福，直起身轻轻拍了两下巴掌。不待顾四回过神来，左右不论男女，悉数拔出兵刃来对着他。后头已闪出几位武士，弯弓搭箭瞄准了他和两个仆从。
顾四倒镇定，含笑道：“这是何意？”
美人再行了个礼道：“顾先生休怪。听闻顾先生乃皇后跟前第一件大事，若离了你、皇后便与傻子无异。我主子想试试看这传言是真是假。如今请顾先生暂且到花柳繁华地、温柔富贵乡享几个月的福，管保不亏待你。”
顾四纳罕道：“我不过区区书生，能有多大本事。敢问贵主何人？”
“这个顾先生就不用知道了。”说着，美人又拍了两下掌。
有人已取出拇指粗的绳索欲上前捆人。顾四苦笑道：“既然要去温柔富贵乡，不用捆着吧。”
美人嫣然一笑：“到了地方自然给爷赔罪，这会子不成。顾先生智计百出，不如此我不安心。顾先生就暂且忍忍吧。”
顾四的两个仆从虽武艺高强，奈何对方人手太多且个个不好对付，互视几眼只得打消了念头。顾四脑中将后宫妃嫔飞快的过了一遍，大略锁定几位嫌疑人。他自持人家不敢把他如何，干脆束手就擒。仆从见状，愈发放弃抵抗了。
三人捆结实后被送往下头的船舱。进了屋子，本以为就算不立时松绑也得说些好听的，谁知人家上来就灌了极厉害的迷药。随即三人皆迷倒了。
待顾四醒来，整个人已罩在□□袋中。袋外依稀光亮，身子仿佛在马背上，前方有人。颠簸了半日，有人抓起麻袋往下丢，并有拍门声。
耳听“吱呀”一声，门开了。一个男人大声道：“这位大叔请了。我们奉主子之命给毕先生送东西。区区薄礼不成敬意。”顾四脑袋“嗡”了一声。
有人问道：“袋子里头是什么？”
他道：“就是狗胆包天、敢跟毕先生抢女人的那位。”与另一人齐声大笑，上马走了。
开门之人左手拎起麻袋转身进去，脚尖勾起门朝后头带了一下，右手栓上门栓。乃大步流星走到书房门口，随手将麻袋丢在廊下，自己进门将方才之事禀告了。
此处自然住着锦衣卫千户毕得闲。他听罢挑起眉头：“跟我抢女人？”对仆人大叔打了手势。
大叔出去解开麻袋口随手一撩，顾念祖的脑袋从里头露了出来。仆人大叔还真不认得他，细看许久喊道：“爷，模样儿长得不错，是个小白脸。”说着，抓起他后背的绳子把人拎出来，大步进屋，又随手丢在地上。
毕得闲转动轮椅来到跟前，俯身瞧了几眼。顾念祖此时想死的心都有了，垂着眼皮子。毕得闲已猜个大略，含笑问道：“这位先生贵姓？”顾念祖不答话。毕得闲想了想，命人先将他关到后头柴房去。乃写了张帖子送去薛家，喊不明和尚走一趟。
薛蟠早已预备妥帖。嘿嘿嘿笑了半日，换上半旧的僧袍袖手徒步步行过来。
二人相见。毕得闲问和尚可见过顾念祖，和尚说见过。毕得闲将此事告诉他，薛蟠吹了声口哨。
乃溜去柴房外窥视几眼，乐颠颠跑回书房。“没错，就是他！仗着模样好，四处勾搭粉头姑娘少奶奶。毕大人，为黎民百姓着想，不可放了他。”
毕得闲微微一笑。“不明师父乃金陵本地人，人缘好人脉广，不知你可认得什么手艺巧的兽医？”
薛蟠正吃茶呢，闻言“噗”的一声把口里的茶悉数喷了出来。歪脑袋看了毕得闲半日。“老毕啊老毕，亏的贫僧一直以为你大抵是个好人。”
毕得闲淡然道：“好人如何做的了我这行当。”
“阿弥陀佛，说的也是。”薛蟠垂目合十本欲诵经，才刚念了几句，撑不住哈哈大笑。
仆人大叔起先不知他笑什么。半晌忽然明白过来，亦大笑。薛蟠才刚收住笑，听了不由得跟着又笑一回。唯毕得闲没事人似的摇着羽毛扇。
后薛蟠回去将此事说与同伙听，听一个笑一个。小朱边笑边拍手道：“岂不比杀了他有趣！”亲自命人去挑上好的兽医。
另一头，虽说顾四失踪没人陪着少寨主闲逛，他自己总不能闷在屋内。下午又领着人游玩去了。
再过一天，顾四依然没回来。少寨主依然出去闲逛。因听几个人说前头不远处茶楼子说书的好，便过去凑热闹。说书的今儿说的是秦琼认亲，委实带劲儿，少寨主听得颇认真。
待那先生说完，有个闲汉笑道：“听说忠顺王爷有个外室子就是在咱们金陵养大的，如今已认回去了。”
另一个道：“何尝认回去了？并没有入宗谱。”
再一个道：“我知道我知道！王妃杀鸡抹脖子似的不许。”
说书先生笑道：“倒怨不得王妃，换了谁都不敢答应。”
闲汉道：“先生知道？说来听听！”众人都起哄。
这说书先生道：“此事，最关节之人便是瑛小爷之未婚妻。”
遂兴致勃勃的讲开了。从瑛小爷的来历说起，到忠顺王爷在金陵戏楼暗示想换世子，到未婚妻叮嘱自家男人不许当世子，到王爷满京城送喜蛋，到两个儿子出门看打把式卖艺、小世子自称姓萧，到王妃使人坏瑛小爷的名声、谁知手下弄错了人，到瑛小爷自愿不入宗谱，直说到郡主召集一众宗亲替王爷认义子。
众人还是头一回听得如此精细，啧啧称奇议论纷纷。
那闲汉感慨道：“可惜世子并非王妃亲生。若是亲生，别的不说，宗谱必然入了”
“可不？大户人家，孩子他妈什么来历不要紧、生了男丁才要紧。”
“小户人家何尝不是？”
大伙儿议论纷纷。
这些话飘入少寨主耳中，别是一番滋味。
当天下午，那位兽医便去见了毕得闲。
次日一早，有辆马车驶到晁老刀住所门口，吆喝着送东西。里头出来两个人问怎么回事。
原来昨儿晚上秦淮河边画舫上下来一位美貌的小丫鬟，雇了马车、把东西放入车厢。让车夫不许看，天明后送来此处。“小娘子说，拿了你们三样东西，先还两样。还有条狗得过些日子。”
两个海盗面面相觑。掀开车帘子，只见里头撂着两个麻布袋。搬下来解开一瞧，正是当天跟着顾四出去的两个仆从。车夫“嗷”了一嗓子：“我不知道这里头是人！没死吧……”幸而此二人只是被迷晕了，泼过冷水便醒。
晁老刀起得早，闻报命将车夫带进去。车夫吓得腿都软了。晁老刀和蔼道：“你莫怕，跟老夫说明白是怎么回事。”
车夫颤声道：“我我我只是个送货的！”又说经过。
晁老刀思忖道：“那小娘子还说了什么。”
“她说，狗她们送去给一位毕先生了，托人家帮忙动刀，伤养好了它自己回来。”
晁老刀大惊：“动刀？怎么动刀！”
车夫道：“她说，那狗特爱发情，麻烦的很。横竖看家使的狗不用下崽子，干脆替主家阉了省事。”