田大力小少年大清早就醒了,穿好新衣裳笔直坐在堂屋中等着。薛蟠辰时四刻过来接他,二人坐上马车去新龙门客栈接同游的两位。看和尚今日穿着儒衫，解忧打量了他几眼,裘少爷倒没当回事。
四人都上了马车，薛蟠介绍道：“这是大力,这是欧阳，这是小裘，我是你们的导游阿宝。今天咱们扬州廋西湖一日游,大家要好好相处哦~~”
田大力大声答应：“好——”
小裘看这孩子果然穿着新衣裳,也果然算不上好看。因昨儿薛蟠已打过招呼,便依言夸赞道：“大力的衣裳穿着真精神。”
田大力登时笑了起来，挺起胸脯：“我今儿最精神。对吧阿宝大哥？”
“对！”
解忧看了和尚一眼,也夸赞了几句新衣裳，田大力愈发欢喜。
马车没放下帘子，四面通风。田大力朝外张望,指着路边问道：“阿宝大哥,那是什么？”
薛蟠一瞧,正是自家铺子门口的石雕。“那是招财猫，据说可以招财。”
“那个红的呢？”
“石榴花啊。”
田大力惊呼：“石榴花那么大么？”
“这个还不算大。待会儿咱们去瘦西湖，能看到更大的。”
“喔~~”
“如果我没记错的话,还有些晚开的芍药牡丹。”
“喔~~有粽子么？”
“饭馆里有，你若想吃咱们待会儿买两个。”
“我端午没吃着粽子来着。”田大力道,“为什么过了端午节还有粽子？”
“因为有人想吃,比如一个叫大力的小少年。”
田大力做了个鬼脸儿,又指车外问道：“那个是什么？”
薛蟠已经做好他今天会变身成十万个为什么的准备，顺着其手指方向一看，是个卖风车的。不觉恻然。这么大的孩子居然连风车都不认识。遂喊车夫停下，拉着他去买了一只。马车再次跑起来，田大力把风车探出车厢外看它呼啦啦的转，活像五岁。
薛蟠长叹：“幸福的人都是相似的，不幸的人各有各的不幸。”
解忧轻声问道：“这孩子？”
“因伯母刁横霸道、母亲单纯无能、伯父父亲撒手不管，故从小被关在小院中没出去过，像个囚犯。长到十五岁了都只将将认得些常用字，而堂弟四岁就蒙学了。这是他第一次接触院墙外的世界。所以小裘你有的书读已经很幸运了。”
解忧哂笑：“素日我跟他说，他伯母已是极好的，他只不信。”
薛蟠道：“他终究不是人家生的，人家没有义务对他好。”
小裘愤然道：“既如此，大家撂开手，莫装出一副贤良模样来。”
“你以为人家想装啊，演戏也很累的好吧。还不是各色亲戚逼着她装。”薛蟠正色道，“世人逼迫女人务必贤良，而贤良很多时候会违背本心。比如她心里很烦一个亲戚家的熊孩子，可有人会以此为借口攻击她、威胁她的地位。一旦地位不保，就会伤害到她的孩子。迫不得已，她只能装装样子。所以，错的是违反人性规律的规矩，错的是贤良二字。”
小裘茫然：“我怎么听不明白？她不贤良大伯也不会娶她啊。”
“社会需要的贤良女人数量，根本不及真正贤良女人的零头。如果没人装贤良，你大伯就娶不到老婆。”薛蟠悠然道，“有些能装一辈子，比如你伯母。有些只能装几个月，比如大力伯母。贤良这种要求，说白了就是逼着人家各种忍让。忍住自己的情绪，纵容妯娌小姑、亲戚熊孩子，还得调理他们的关系。人家又不是上辈子欠你的，凭什么忍让你？打个不恰当的比方。欧阳从前的客人，他绝大部分很讨厌吧。那他为什么不把那些人踢出去呢？”
小裘险些从马车里蹦起来：“这能一样么？”
“完全一样。欧阳有多讨厌那些客人，你伯母就有多讨厌你。然而她还是不得不每天笑着脸对你。”
小裘刚要嚷嚷，田大力把胳膊和风车从外头收回来：“阿宝大哥、裘大哥，你们在吵架么？”
小裘把话咽了下去，强笑道：“没有啊。”
薛蟠拍拍大力的脑袋：“没有吵架，是我在单方面碾压他。”
小裘还是不服气，可他也学聪明了。自己想出了反驳的词儿，又去想想和尚可有法子再驳回。因方才拿了解忧打比方，便将伯母和解忧对照起来，左一眼右一眼看他。看得解忧也不由自主把自己和裘大太太关联上。
薛蟠接着说：“人的感情，通常来自血缘和相处。血缘越近越亲、相处时间越长越好。这话没错吧。”
小裘也不知这话跟辩题有什么关系，口里只得说：“不错。”
“人是跟爹妈亲，还是跟婆家、岳家亲？”
“当然是跟爹妈亲。”
“所以你看。女人顾念娘家叫私，不顾念婆家有错。如果你伯父顾念裘家叫私，不顾念岳家有错呢？贤良这两个字，是不是违反人类的正常情绪？要求你伯母喜欢你，是不是强逼？”
小裘张口结舌说不出话来。
解忧摇头：“你说不过他的。”
“他说不过我，是因为他从一开始就没站在公平立场。父母给孩子的爱是天生、无私的，亲戚给亲戚的关心却不是。你和伯母一点血缘都没有，想让她关心你、你得拿东西去交换。比如贴心、懂事、可爱。可你就是个熊孩子。所以，小裘同学。”薛蟠道，“你和伯母还不定谁更委屈呢。”
小裘当真说不过他，拉了拉解忧的衣袖。解忧道：“我也说不过。”
薛蟠合十道：“贫僧反对任何形式的逼迫。”
解忧想了半日忽然说：“师父怎么看青楼和南风馆。”
薛蟠道：“可以存在，但不能有卖身契。”
“何意？”
“总有些人为了钱自愿卖身。废除卖身契这种东西，不逼不愿意的人入行。”
解忧诧然：“师父家开的青楼也是如此。”
薛蟠点头：“我们拿管理费。有些姑娘家里欠了债，还完就走。也有些是喜欢花钱，又没别的本事赚。还有不愿意嫁给家里安排的丈夫，父兄又不肯退回聘礼，卖身还聘礼。”
小裘三观碎裂：“宁可做粉头、不愿意嫁人？”
薛蟠耸肩：“可知父兄给她们安排了多么糟糕的婚事。”
“能有多糟糕？”
“有痨病、有疯子、有六十多岁的老头、还有喜欢打老婆且已经打死了两个的暴力男。”
小裘懵了：“这样的还有人肯把女儿嫁过去？”
“别以为家家户户都有亲情，绝情的不在少数。”薛蟠看了他一眼，“我手下一个伙计，早先也在烟花之地。父母早亡，跟着伯父还是叔父？亲的。读书人家且挺富裕。还不是被卖了。”
小裘大叫：“既然富裕为什么不养着！”
“哪有为什么！”薛蟠理所当然道，“供她吃饭穿衣的钱省下来，赏给奴才能听到很多奉承话呢。难不成你以为像裘家这样的大户人家没有卖侄儿、卖庶子的？不是养不起，而是碍眼。”
解忧整个人跟被敲了当头一棒似的，定身了。薛蟠登时明白了八.九分。他真不是故意试探，纯属闲扯扯到这上头。忙转移话题：“大力你认得那个不？”
田大力方才听得似懂非懂，闻言便朝车外望去。“那是伞么？”
“对。”
“为什么不下雨也撑伞？”
“为了遮太阳。”
“为什么跟我们素日撑的伞不一样？”
“那叫广州布伞，是广州越秀布伞厂做的。伞面为布料而非油纸……”
裘少爷插话道：“那个伞倒好，撑开来是弯的，方便挡些碎雨。”脖子扭得硬邦邦，唯恐被解忧发现自己刚才盯着他看。
一时到了瘦西湖旁热闹处，马车停下。看有个买糕的摊子人特别多，薛蟠便让小裘看着大力，自己买糕去。小裘自然不能老实站着，拉着大力看画糖画。解忧原地等候。
这几日天气好，出来游玩的人多，不免什么鸟都有。只片刻工夫解忧便被一个纨绔缠上了，那人还带了七八个狗腿子、个个膘肥体壮。
薛蟠看见了，待要过去，忽然发觉那纨绔居然是熊猫会的！忙四面查看，不多时找到了小朱和陶瑛这两个二货。显然是想试探解忧，但没跟薛蟠打招呼。离这他俩不远处停着一辆又华丽又骚包的马车，车帘卷起，里头隐约可见一条秋香色的人影、旁边居然还有点儿松绿色。和尚望天。然而他也没胆子出去坏大当家的事，只得缩回人群。
解忧看对方人多，便朝纨绔伸出了手。纨绔笑嘻嘻伸手去握。却看解忧抓住纨绔的手往怀中带，手往上抓住其胳膊使劲儿一拧。纨绔当即转了个圈儿、背对解忧“哎呦”起来，而解忧的手已抓住了他的脖子。若狗腿子懂事，这个点儿就该投鼠忌器。然而他们并不懂事。为首的喊道：“这小子是练家子，一起上！”顿时开始围殴。解忧提起纨绔的身子横扫出去，一下扫倒两个。
偏这会子小裘发现情况不对，喊道：“什么人！瞎了眼么？”拔腿就往这边跑。
解忧面色一沉，抬手将纨绔丢出去，摆了个架势喝到：“小裘不许过来。”
小裘已跑到圈外，喘气道：“这些瞎了狗眼的……”话未说完，已有两个狗腿子同时朝他抓去。解忧飞起两脚、一脚一个踹趴下了。
薛蟠没法子再装没看见了，大喊一声“住手”，快步走近。“诸位，有人能给个解释么？”
纨绔已经爬了起来，恶狠狠的指着解忧：“给老子等着！”转身就走。狗腿子们快步跟上。
薛蟠看了看他们的背影，莫名其妙道：“贫僧很可怕么？”
小裘瞪了他一眼：“是解……是欧阳大哥把他们打跑的！有你什么事？”
薛蟠打量了解忧几眼：“欧阳兄弟，有两把刷子啊。那些狗腿子够肥的，想放倒不容易。”解忧淡然拱拱手，一言不发。
此事不过是个小插曲。去糖画摊子领回田大力后，四个人开始游玩。
薛蟠是个合格的导游，田大力好奇心重，一路顺畅。玩到中午，大家在明月楼吃饭，专门给田大力点了个粽子。吃得八.九分饱了，掌柜的过来拱手，说借东家一用。众人这才知道铺子是薛家产业。
薛蟠来到后头，赫然看家大当家、二当家、三当家和陶瑛四个人齐齐整整坐着。乃眨眨眼：“解忧同学有什么来历么？”
忠顺王爷问道：“你认得陕西提督欧阳盛么？”
“啊？”薛蟠吓得一哆嗦。“谁？”掐掐手指，卧槽！从一品大员，接近武官的天花板。“解忧跟他有关系？”
陶啸道：“欧阳盛祖籍池州，然从他祖父那辈已移居沧州了。”
薛蟠心里整个翻了个个子，他昨天可能是高兴得太早了。乃小心翼翼道：“这位欧阳大人家里应该都跟他去任上了吧。”
“只他自家去了。欧阳族在沧州有五支，人口不少。”小朱接着说，“本来有六支的。灭了一支。”
薛蟠嘴角抽了抽，已经知道被灭的是哪支了。“义忠亲王那阵子站错了队。”
“比义忠亲王早。”陶啸道，“是老梁王那阵子的事。可惜了，文韬武略比嫡支还强。他们家逃出去了一名男丁。”
薛蟠心里不知什么滋味。“解忧二十五岁，老梁王出事时他还没出生呢。”
小朱道：“又没说就是他。欧阳家在沧州算很富贵的，腌臜事自然不少。解忧被卖时已经十二了，从刚才看武艺不弱。”
薛蟠轻叹一声：“他为何不逃跑呢？哪怕落草为寇也强似在那种地方。”
小朱也轻叹一声：“你的脑子就是不转弯。那个南风馆是庆王府的产业。西江月早先也在庆王府下头的妓馆。”
“西江月咱们一点力气都没费就弄出来了。”
“区区女流，手无缚鸡之力，人家犯不着费人手。”
“庆王府派了人手盯着解忧？”
小朱悠然道：“西江月的容貌不差吧。风月行当压根没有清倌人，她凭什么不失身？解忧从十二岁到如今已经十三年了。拳不离手曲不离口，他凭什么还能习武？”
薛蟠恍然：庆王府搜罗些因故沦落的名门子弟，择出聪慧多才者、如解忧，身份可利用者、如西江月。一面养在风尘磨折他们的意志，一面放任他们习文练武、增长能力。有朝一日用得上，只需偶然路过、顺手解救，便能得到死心塌地的人才、甚至死士。
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解释下为何贾琏升官快。他走的不是科举路线，是权贵子弟捐官路线，仗着荣国府和王子腾的牌面空降。和小霍世子空降为水军大将一条路。