经过不明和尚一番合情合理的误导，终于让太上皇觉得其心腹平原侯正倾尽全力算计利用自己的儿女。十三抓了叛徒长虎后没审问,只在地牢里晾着。直至蒋家开始等死、才和薛蟠一道溜达过去显摆。长虎镇定自若。
薛蟠笑眯眯道：“通过容貌对比和几种显性、隐性基因查看,贫僧推测你和李太太不是两口子。李大少爷是她儿子，李二少爷是你儿子。所以贫僧昨儿跑去逗了逗你儿子，稍加吓唬他就招供还有个妹妹。”
长虎眼神微动：“他二人都是李太太的。”
“哦对了,你和李太太好像都不知道,两个儿子偷偷有一腿。”
长虎失声喊：“什么！”
薛蟠比了个“V”：“贫僧回头给他二人下个套试探试探。若确实情真意浓,就成全他们关到同一个牢房去。”
十三贼笑：“再送点儿用得着的东西,装个几个窥视镜。有的兄弟好奇男人跟男人怎么鬼混,让他们长点儿见识。”
“太损了你！还不如装上几面西洋单面镜……哎？可以找个小宅子，修个四面都有单面镜的屋子。卖票给人看，就跟看戏似的。”
长虎终于脸红筋暴：“要杀要刮只管冲我一个人！”
薛蟠奇道：“你这么一个叛徒，本来就要杀要刮随我们高兴。两位公子是自愿在一起,又没人逼他们。”
十三接着说：“再说都是李太太的儿子,又不与你相干。”
“对了，你想不想看？让你做第一批观众如何？”
长虎双眼一黑摇摇欲坠。半晌哑声道：“你们想要什么。”
薛蟠假笑道：“那得看你有什么了。贫僧首先想要郝家的卷宗档案,以及你们安插在别人家里的细作名录。”
半晌长虎道：“纵然有名录，她们不会归顺你们。”
“谁说要归顺了。其实我们还挺闲的,人手也充足,可以一个个查。棋子们若没被洗脑,就打个招呼档案已销毁、从今后你们自由了。若心肠歹毒、成日想着怎么害人，就拆穿给主家知道。树倒猢狲散才是黑暗组织最好的归宿。”当然,遇上跟海棠姐类似的人物儿,招揽过来甚好。因拍了拍十三的肩膀,“后续枯燥乏味的工作贫僧就不管了。我去郊外找个小农庄，安排李家两位公子关隔壁。中间那堵墙开个小窗户方便他们说话。”长虎神情大变。
十三点头道：“找个机会让二公子逃跑。”
薛蟠打了个响指转身要走，长虎忽然说：“不明师父，你是出家人、金刚罗汉下界。依你看这世道可慈悲么？”
薛蟠啼笑皆非：“你一个恶贯满盈的叛徒跟贫僧谈慈悲？你哪来那么大的脸！”
长虎闭了会子眼。“二十多年前，王爷认得了萧四虎。遮掩着不敢见人，然左右都知道他心里有个‘虎伢子’。”
“嗯。”薛蟠点头。“你该不会以为这是你吧。”
长虎苦笑：“他们以为是我。”
“他们让你去勾搭王爷？”
长虎摇头，怅然道：“我本与翠霞两情相悦，她老子娘也答应了。他们觉得，王爷虽已移情、依然信我；我若成亲、王爷难免厌弃。唯有眼睁睁看着翠霞嫁给那个贼矮子。”
“不是……这位大叔，你逻辑不对啊！”薛蟠拍墙。“整件事全是你上司搞错了消息、然后欺负你。忠顺王爷既没有爱上你、也没有强霸你。你难道不应该一怒之下跟王爷说实话，请他帮你找回爱人、顺带收拾黑心肝上司？”
长虎懵了半晌：“那时我已回头无岸。”
“扯淡！”薛蟠合十颂佛，“岸一直都在，直到王爷和萧大侠重逢前一秒钟都来得及。将近二十年的时间，你白白浪费掉了。放着王爷这么个有情有义的，去投靠郝家那种没底线没本事的。贫僧有时候都想不通，人怎么会没眼光到如此离谱的地步。”
“……郝家上头是太上皇。”
薛蟠茫然摊手：“所以你的意思是，投靠去金兜山金兜洞当小妖精，就能吃到兜率宫八卦炉中的仙丹、位列仙班？因为独角兕大王是太上老君的坐骑嘛。”十三忍俊不禁。
长虎半晌没再言语。薛蟠耸肩，大步流星出去。十三同他走出地牢，含笑道：“他什么意思。”
“不知道。”薛蟠道，“咱们还是查查那个叫翠霞的。”十三点头，吩咐同僚几句、转身回去。
事实上和尚先头那些话都是胡说八道。李家哥俩乃钢铁直男，李二公子也没招供。只是其私人物品中发现了给七八岁小女孩的精细物件，诈人家“你妹子在我们手里”，从眼神看出猜对了。
安排人逃跑什么的，轻车熟路。
从城郊回来，已有五城兵马司的衙役在街头巷尾张贴画影图形，找的正是谢翩翩。没提她乃逃跑的青楼粉头，只说朝廷要查某桩旧案、此为先广州知府之孙女陈氏。
薛蟠咧嘴一笑。翩翩三天前赶着开城门的点儿出京城东门，直奔天津港乘船入海。中途会在胶州稍作停留，换快船南下上海港。安排那次暂停的目的，就是恐怕后续出什么变故。去半葫芦岛的信鸽已经启程，翩翩此时应该还在渤海湾上看日出日落海鸥飞。
又见御林军盔明甲亮、横刀揭斧的跑过街头。跟好事者一打听，原来要去包围平原侯府、许进不许出。蒋家十五岁以上男丁已悉数被锦衣卫抓走。那种家族就没有干净的，只看朝廷查不查。赫赫扬扬的侯府轰然倒塌。虽咎由自取，终不免使人唏嘘。
和尚回到王府客院才刚歇口气，十三过来了。
业已查到，翠霞是府里早先的一个丫鬟，多少年前便出府嫁人了。她丈夫脾气不好且酗酒，三天两头打得她鼻青脸肿、也时常打孩子。听街坊说，十几年前他们家有个小儿子，四五岁说是意外跌死了，其实是翠霞丈夫吃醉酒一脚踹死的。翠霞极老实规矩，从没跟别的男人有什么。二十多年以来，多位街坊看见夜里有人立在他们家门外发愣。起初以为是小偷，后来也没见谁家丢东西。其形容像是长虎。
自打来了古代，薛蟠早已见多了各种脑回路神奇的古人；今儿实在忍不，“腾”的站起身直奔地牢。
乃定定的看着长虎：“这位施主，贫僧想不通。翠霞是你喜欢的女人。翠霞是你惦记了二十年的女人。你明知道她丈夫虐待她、甚至打死孩子，为什么袖手旁观。既不帮她逃走、也不宰了她丈夫。你轻而易举便能做到的。”
长虎一愣。半晌道：“我没日没夜的咒那男人早死，偏他就是不死。”
“你杀不掉他吗？”
“……那是她丈夫。”
薛蟠头也不回转身就走。
十三向牢房内作了个揖：“能把小和尚气成这样的，你算头一个。”
谁知那和尚蹬蹬蹬的又跑回来了。“不行，贫僧今儿不论如何要搞清楚你的思路。”他沉着脸道，“翠霞嫁给别人之后，就属于她丈夫了。你作为外人无权干涉她丈夫对自己的所有物做任何事，不论打死还是打残。你是这么想的吗？”
长虎垂头不语。
“那你今儿特特跟贫僧说起翠霞，是什么目的。”等了半晌，长虎不吱声。薛蟠冷笑道，“既然你不说，那就没有目的。四十多岁毫无医学常识。头部被常年击打之人根本活不到老，很容易猝死。那个醉鬼方才又喝酒去了。翠霞能不能看到今晚月亮可两说。”又转身就走。
长虎急呼：“我知道师父是慈悲人！你连窑姐儿都肯救。”
薛蟠再次回来。“所以你希望贫僧去救她？”
“是。”
“为什么你身为爱慕者不能救她、贫僧这个陌生人可以救她？”
“师父是出家人。”
“那你为什么不出家救她？”
长虎一愣，又许久不作声。
薛蟠扭头道：“十三大哥你能理解么？这位长虎大叔明明是个很有本事之人。”
十三道：“不能。”
薛蟠呵呵两声：“不说明白我们是不会帮你的。”
长虎咬牙：“我起过毒誓。我没想到出家。”
薛蟠又看十三：“还有这样的？他利用皇帝公主一点心理负担都没有。”
十三懒洋洋道：“他还有要紧消息没说。”
薛蟠耸肩：“不说就算了。”第三次转身就走。
长虎再急呼：“她家东邻的瘸腿汉子并不瘸腿，武艺极高，成日与那酒鬼形影不离。我要是派手里的人，还没派出去他就知道了。”
“看吧，这多痛快。”薛蟠击掌，“还有么？”
“那瘸子的师父是个老道士，住在文思院左近一个小道观、我不知叫什么。师父想要的卷宗，他有下落。”
薛蟠朝十三伸出巴掌，二人击了一下。夜行人今晚要袭击处已定。
从地牢出来，有兄弟来报，他们跟踪逃跑的李二公子找到长虎家。这位的另一个身份是常年跑外地的商人，住着五进大宅院，奴仆成群。他老婆便是左近人家女儿，诸事不知，纯属养着的。于是夜行人今晚要袭击处又添了一项。
偏这会子徽姨喊小和尚。原来昌文公主派了个掌事嬷嬷过来。范二爷跟陈公子鬼混时，公主以为儿子不过是找个相好玩儿、没放在心上。如今陈公子明摆着对某人利用居多，还八成做过告密之事，自身又失踪寻不着踪迹。范二爷整个人都蔫了，吃不下睡不着。公主不免着急。举世皆知不明和尚大大的有来历，她便想借去开导开导儿子。
徽姨不能不给堂姐面子，薛蟠也想趁机探探范家的画风。遂换了身半旧的僧袍前往。
来到公主府门前下马，进的是西边角门。薛蟠咧嘴：原著中林黛玉进荣国府的待遇。看来人家公主驸马只当贫僧是忠顺王府的马屁清客。这府里比荣国府大，跟着领路的小厮走了许久才到一处月洞门前。
小厮行礼道：“里头奴才不敢进去。”
“为什么？”
“此处是我们二爷的……外、外书房，他今儿不大高兴。”
“你若进去了会如何？”
“二爷不许闲杂人等进去。”
“好吧。多谢小施主领路。”估计不是普通的外书房。和尚抖抖衣衫亮开嗓子高喊，“阿弥陀佛——范小二范小二，你在里面么？贫僧金陵栖霞寺僧人不明，奉命忠顺王府明徽郡主之命求见——”
半晌，耳听脚步声蹬蹬响，出来个小厮：“是不明师父？”
“贫僧正是。”靠！这小厮的颜值少说高领路那位三个档次。
“二爷说请您进来。”
“多谢给面子。”
领路的小厮眼巴巴看着薛蟠进了院门才走。
月洞门内迎面是一堵影壁，宽约两丈，汉白玉所砌。绕过后头方能见小院，四处植着梅竹、香气扑鼻。廊下垂手立着十几个小子，皆眉清目秀。薛蟠翻个白眼，脑中冒出土色猜想。
走入主屋——还真是书房。四面齐齐整整的设着书架书案，瞄一眼书名都很正常。范二爷躺在罗汉床上挺尸，脸朝墙面。
“啊——贫僧长长的松了口气。”薛蟠合十颂佛，“《中庸》、《大学》、《礼记》、《周易》。《三国志》、《资治通鉴》。《笠翁对韵》、《全唐诗》。我说范小二，你这书房很正常嘛。为什么你家奴才跟耗子怕进猫儿窝似的？难不成都是些包着正经书封皮的春宫画？”
范二爷“咕咚”一声翻身坐起，怒道：“胡言乱语！我这儿本身就是书房。”
“那人家为什么不敢进来！”
“他必长得丑！”
“人不可貌相。书房又不是南风馆，凭什么长得丑不能进？梁廷瑞长得丑，不也中了状元？”
“你……胡搅蛮缠！”范二爷气得翻身躺回去。
薛蟠啧啧两声：“保暖思那个什么。你这屋子暖烘烘的，还能读书么？自欺欺人吧。”
范小二不搭理他。
“那边看茶炉子的小哥，请教一下你们二爷爱听什么话？”
小厮垂头：“奴才不知。”
“哎范小二，你母亲听说贫僧特别擅长奉承人，跟把贫僧借来哄你。”
范二爷又翻身坐起，闷闷的道：“我母亲懈怠师父，我替她老人家陪个礼。”
“没有啊！奉承确是贫僧的一大特长。小范你告诉我，给你多长时间可以忘记那个人。”
他话题转得太快，范二爷怔了会子才说：“不能。”
薛蟠长叹，凝重道：“小陈多半凶多吉少，你替他预备一口好棺材吧。”