电影散场了。
人潮窸窸窣窣的往外涌动，布鲁斯他们不太愿意和人挤在一起，落在靠后的位置。当他们走出影院门口时，外面几乎已经没有人了。
“爸爸，佐罗真的太——酷了！”布鲁斯蹦蹦跳跳的，兴奋极了：“他是个伟大的英雄！”
“我也这么觉得，布鲁斯。”托马斯揽着他的肩膀，和玛莎一左一右的跟他一起往回家的方向走。
车停的地方有点远，现在时间又很晚了，为了不让布鲁斯太晚睡觉，托马斯决定走个捷径：“我们从这里走吧，这儿是条近路。”
布鲁斯看着这条因为缺少灯光和行人而显得有点阴森的小路，本能的觉得有点不太舒服。但看完电影的兴奋还在他的胸腔里激荡，他很快就忽略了这一点，顺从的接受了父亲的意思。
三个人走进这条小巷。布鲁斯一边走一边继续说着电影里的故事和他的想法，托马斯和玛莎用充满慈爱与包容的目光看着他。
意外就在这时猝不及防的降临在他们身上。
一个穿着大衣的男人从一旁的阴影里拐了出来，对着韦恩一家缓缓抬起手臂，手里握着一支枪。
黝黑的枪管在灯光下闪过一丝冰冷的亮光。
旁边的路灯已经很有些年头了，它的灯泡不时闪烁一下，灯丝几乎快要熔断，这让它发出的光十分昏暗。周围的一切显得模糊而可怖，像是恐怖片里的老旧照片，只有皮鞋踏在满是尘土的地面的声音在小巷中肆意回响。
男人十分普通的脸上露着极力隐藏但仍旧透露出来的慌恐，握着枪的手微微颤抖。
“把钱给我。”他低哑着嗓子，让自己看起来更加凶狠，眼睛紧张的眨个不停，不断的咽口水：“我要钱。”
他的大衣十分破旧，袖口脏污不堪，里面套着并不合身的毛衣和衬衫。他也许从前是个港口的卸货工人，也许是什么集团的小职员，也许曾是哥谭千千万万最普通的底层中的一个人。
但是现在，在他拿起手/枪对准无辜人的时候——
他就只是一个罪犯。
一个暴徒。
托马斯和玛莎在看到他的第一时间就将布鲁斯护到身后，托马斯微微侧身将玛莎半挡在后面：“好，你冷静点。”
“给我钱！”男人大喊，握着枪的手因为激动颤抖不止。
“我会的，我会给你钱的。”托马斯将双手半举起，示意自己不会伤害他：“冷静点，小心你的枪，别让它走火。”
托马斯掏出钱夹，将开口的一侧慢慢朝向男人：“这是我的钱包，你可以过来取，或者我过去给你。”
男人伸长脖子看了看，咽了口唾沫，又用枪指着玛莎的脖子：“你的项链！”
玛莎开始手忙脚乱的解脖子上的珍珠项链，她太害怕了，双手抖个不停，弄了半天也没有取下来。显然她的做法令男人更紧张了，他原先趋于稳定的手又开始发颤，只能用大声吼叫来缓解心中的恐惧：“动作快点！”
“她会的，她会的。”托马斯紧张的一只手拦在玛莎身前，生怕男人一个失手走火：“让我先把钱夹给你，好吗？”他只能寄希望于男人在得到钱之后能冷静一点，他的精神状态很不稳定。
但就在托马斯试探的往前迈出一步时，男人紧绷到极点的神经终于断开了，他大喊一声：“别过来！”同时手指紧张到痉挛，颤抖着对着托马斯扣下了扳机。
一声炸雷般的枪响在布鲁斯耳旁响起。
一瞬间，他好像看见托马斯和玛莎倒在血泊里，血从他们身下缓缓流出，沾湿了他的鞋底。血腥味充斥于他的鼻孔，他看见自己愣怔着目睹了这一切，眼睁睁看着一颗圆润的珍珠滚到自己脚下。
他看见自己脱力般的跪到地上，伸手捡起了那枚珍珠。
它沾着血。
下一刻，这些无比真实的幻觉从他眼前远去了，托马斯和玛莎还好好的站在他身前，没有血，没有滚落一地的珍珠，没有那个无能为力的自己。
一个奇怪的男人挡在他们面前，黑发在无风的小巷里微微飘动，奇怪的黑光萦绕着他，在他身前，悬停着一枚子弹。
——它原本该洞穿托马斯，你父亲的胸口，夺去他的生命。
一个沙哑的声音在他耳边说，声带像是由铁与血做的荆棘构成，每说一个单词就往外牵拉出一片血红。
——你的余生将被痛苦和懊悔填满，你再也忘不了这个夜晚。
——它将是你的梦魇。
但是不。
布鲁斯看着那个奇怪男人的背影，怔怔的想，这一切都没有发生。
这个忽然出现的男人保护了他们，一切最坏的猜测，最难以承受的结局——
都只是他的一个幻象。
厄贝里斯特看着冲布鲁斯开枪的男人。他面具下的表情还很镇定，金黄色的竖瞳却涌上了尖锐的怒火和冰冷的杀意。
就是他，就是这个人。乔·切尔。
这个单词在他的喉咙上滚了一圈，最终化作剧毒的毒液，滴落在他的眼睛里。恶意与怒火无声无息的从身上蔓延出来，像毒蛇紧盯着猎物嘶嘶的吐着信子。
想杀了他，好想杀了他。
但不行，主人不允许。
真该死。
在手指痉挛着开出第一枪时，乔·切尔吓得不知如何是好，然后他的面前突然出现了一个人影，不属于人类的金黄色眼睛像冷血动物一般盯着他。乔·切尔吓得大叫一声，身体不受控制的往后仰，冷汗瞬间就流了下来，吧嗒一声溅在皮鞋上。他浑身直哆嗦，双手乱颤，大脑被骇的几近发疯，无法自控的对着这个突然出现的怪人打空了一弹夹子弹：“怪物，滚开！”
厄贝里斯特一只手竖在身前。枪口冒着硝烟与火花，弹壳叮叮当当的落在地上，但所有朝他射来的子弹都只是悬停在他身前半尺远，像是撞上了一堵无形的充满粘性的墙壁，再也无法前进半寸。
厄贝里斯特很想让这些子弹回到它们的主人的身上，让它们在他恶心的躯体上开出几个洞，让他也体会一下心脏被挖空的感受。
有那么一瞬间，乔·切尔简直以为面前这个金色眼睛的男人要上来活活撕扯掉他的四肢，剖开他的心脏，将脑子挖出来塞进他的嘴里。
但最后厄贝里斯特什么都没有做，所有恶意和血腥都如潮水回缩般缓缓回到他的体内。他往旁边轻轻一挥手，那些悬停在半空的子弹就叮叮当当的落到地上，敲击出清脆的金属声响。
他轻描淡写的动作像是拂去了一些尘埃，抬脚向乔·切尔走去。
“你……你想干什么？你别过来！”面前的一幕已经完全超出了他的认知，乔·切尔吓得动也动不了，叫喊的声音颤抖的像个四处漏气的风箱。
厄贝里斯特眯了眯眼睛，声音十分轻柔：“如果我是你，我会选择闭嘴。”
随着话音落下，乔·切尔惊恐的发现自己的声带好像被什么东西封闭住了，任凭他再怎么努力也发不出声音。
他眼睁睁看着厄贝里斯特一步步走到他面前，每一步都好像死神踩着鼓点踏在他的心脏上。他们已经离的足够近，近到他甚至能看见厄贝里斯特金色瞳孔里蕴含的冰冷沸腾的火焰。
然后他伸出手，掐住了他的脖子。
乔·切尔剧烈的挣扎起来。
“等一下！”托马斯忽然喊道。
他有点怕这个魔法师在他面前杀人，这样他难免会将自己也搅合进哥谭这摊浑水里去——虽然他也许早就进去了，而且本人也并不在意。
是的，虽然厄贝里斯特从头到尾没有将正脸对过他们，但凭着他的打扮和头上露出的两只尖角，已经让托马斯确认了他的身份。
因为托马斯这一声喊，打扮古怪的魔法师停下了手里的动作，半侧过身，想要听听他的意见。
旁边那盏路灯的灯丝忽然爆发出最后一点力量，它猛地明亮起来，将这个总是在夜晚出现的魔法师暴露在光下。
他长得很高，包裹住半条大腿的长筒靴子上还有五厘米左右的高跟，这显得他身材更加颀长；肌肉线条优雅流畅，双腿与两臂修长有力，麟纹皮衣包裹住他的身体，将这美好的线条曲线显露无疑；手套只覆盖住半个掌心，十根手指上的指甲像是某些猛兽的利爪，漆黑尖利，额头上的两角同样如此，它们弯曲着向后生长，在发顶向上勾出尖锐的弧度。
他的脸上戴着黑色的古怪面具，黑色的发丝落下，只露出金黄色的双眼和形状好看的下巴，但即使这样，也能令人对他的相貌引起无限遐想，甚至让人觉得这才是他佩戴面具的原因。
此刻，他带着些微笑意的金色眼睛正看过来，语气彬彬有礼的问：“韦恩先生，您有什么事？”
“……我觉得你没必要杀他，先生。”托马斯晃了下神，但他仍不敢小觑这个魔法师：“你看，反正他已经在你手里了，不如我们直接报警，让警察来带走他。”
“我恰好也是这么想。”厄贝里斯特不着痕迹的看了脸上混合着吃惊和赞叹的布鲁斯一眼，对用魔法给自己打的光非常满意。心情好了点，手上的动作就轻柔了一些。
他砰的一下把乔·切尔的脑袋随手往墙上一撞，接着松了手把他扔到地上，仍旧彬彬有礼的询问：“需要我帮忙叫警察吗？”
韦恩一家：“……”
已经晕过去的乔·切尔：“……”
你这个语气和做法不搭啊！