蝙蝠车疾驰在哥谭的黑夜中。
随着时间的推移,蝙蝠侠对莉克希亚的行踪依旧一无所获，在大脑疯狂分析已知线索的同时，他的心一点点沉了下去,心情愈发阴郁。
就在这时,他接到了戈登的来电。
听明对方表述的意思后，蝙蝠面罩上的白色护目镜诧异的睁大了：“……你们找到她了？”
戈登在那边叹了口气：“准确的说不是我们找到了她,是她自己出现在了自己家里。”
蝙蝠侠皱起眉：“什么意思？”
“意思是有人把她送了回来,她的父母说那个人留下了一根黑色的羽毛。”戈登说：“感谢你的帮忙,骑士，你的工作结束了。”
……一根黑色的羽毛？
蝙蝠侠皱了皱眉，继续问道：“那四个劫匪和校车司机呢？”
“目前还在寻找，这些可以交给警察。”戈登说着说着,忽然意识到了什么,捂住了额头：“……但你不会听的,对吧？”
对方只回给了他嘟嘟的忙音。
蝙蝠侠挂断了和戈登的电话后,立刻接通了阿尔弗雷德的通讯，沉声说：“阿福，那个女孩找到了。”
“我听到了,少爷。”阿尔弗雷德说：“虽然我想说的话和戈登先生同样，寻找劫匪应该是警察的工作，但我猜您已经有了自己的主意了,是吧？”
“我们已经找到了线索，”蝙蝠侠说：“顺着它们找下去，我们会比警察更快逮住他们。”
“那么我认为我们还需要做一件事,布鲁斯少爷。”
“什么？”
“祈祷夜鸦先生没有在我们到达目的地前就带走或杀死他们。”
蝙蝠侠挑眉：“你也认为是他？”
“除了夜鸦先生，我想不到别的和黑色羽毛有关的人了。”阿尔弗雷德说：“尤其在您发现他与厄贝里斯特先生之间的关系或许并不像您一开始想的那样，他出现在哥谭的可能性就变得更大了。当然,根据您收集到的他平时的作风，我认为夜鸦先生不会杀人。”
“我也这么想，阿福。”蝙蝠侠说：“但一切要等我们找到他们再说。”
……
在把小姑娘送回家后，厄贝里斯特立刻开始着手寻找布鲁斯。
因为目前身体状况的原因，他没办法做到像以前一样随便就能注视到哥谭的每个角落。为了节省时间，厄贝里斯特先搜索了布鲁斯常去的几个地点，但是一无所获。无奈之下，他只能先以韦恩大厦为中心向外围扩散，一点点寻找布鲁斯的身影。
再次划出一道空间门，厄贝里斯特在跨步走进去的同时，不由得踉跄了一下。
频繁的使用魔法令他感到相当疲惫，但他还没有找到布鲁斯，在确认他的安全之前，厄贝里斯特不敢让自己停下来。
一瞬间，上条时间线里蝙蝠侠染血的披风又一次划过他的眼前，厄贝里斯特的心蓦的攥紧了，那充斥在胸腔中不属于他的情绪无可避免的也影响到了他，厄贝里斯特感到心烦意乱，心脏因愈发扩大的恐惧咚咚咚的跳个不停。
他想起蝙蝠侠滴血的手指，苍白的嘴唇。
忽然，面前墙壁阴影下延伸出的一个身影攫住了他的视线。
厄贝里斯特在原地顿了一下，然后颇有些不敢置信的走了过去。一开始还是飞快的，然后越走越慢，几近踌躇。他清楚的知道，自己绝对无法承受他的主人再一次离开他的事实，只要想一想他就感到如此恐惧，几乎无法呼吸。
最终他还是来到了那个人影面前，脚尖踏进一汪血泊中，缓缓的蹲了下去。
布鲁斯·韦恩静静的躺在他面前，双目紧闭，手指僵硬的搭在地上。他胸前的血洞无比刺目，还不断有鲜血从身下冒出来，像浑身的血都流尽了似的。
厄贝里斯特直愣愣的看着他的尸体，既难以置信，又不知所措，嘴唇发抖：“布鲁斯……主人，怎么……为什么……”
他颤抖着伸出手，想要把地上的尸体抱起来，但隔着一个指节的距离，怎么也不敢再探下去。他触摸过一次他冰冷的尸体了，再也不敢感受第二次。
就在这时，地上的尸体忽然一把捉住他悬在空中的手腕，紧闭的双眼猛的睁开，那双美丽的蓝眼睛已经消失不见，只余下两个空茫的血洞，从里面不断滑落出乌黑的血泪，痛苦的质问道：“厄贝里斯特，你为什么不来救我？”
厄贝里斯特瞳孔剧烈的颤动，极其强烈的愧疚和痛恨涌上心头，喃喃道：“对不起，对不起……”
布鲁斯还在不断的问：“为什么不救我，为什么不救我？如果你再来的早一点——”
他身上的衣服忽然变成了蝙蝠侠那身漆黑的制服，像极了厄贝里斯特记忆中，上条时间线里他死前的样子。他黑洞洞的眼睛紧紧的盯着他，喉咙里发出沙哑刺耳的控诉：“如果你再来的早一点，我就不会死。是你，是你杀死了我！”
“我……”厄贝里斯特愣愣的看着蝙蝠侠，忽然发现自己被他握住的手上也沾满了他的血，顺着手臂滑落下来，从弯曲的肘部滴落：“……是我，是我……？”
厄贝里斯特垂下头，双目失神，喃喃自语：“我来晚了，是我……我杀死了你。”
蝙蝠侠表情扭曲，用充满恶毒的语气：“那你为什么不去死？”
厄贝里斯特一顿，抬起头，正对上蝙蝠侠充斥着恶意的面孔，一会变成年轻些的布鲁斯，一会又变回上一条时间线里的蝙蝠侠，但相同的是他们嘴里一词一词，连成的一句无比恶毒的话：
“——你为什么不去死？”
厄贝里斯特愣愣的看着他，嘴唇张了张：“我……”
忽然，胸口处的契约图纹闪烁一下，那些从布鲁斯身上而来的、并不属于他的情绪潮水般迅速褪去，厄贝里斯特眼前一花，之前所见的一切幻象、以及双眼流血的蝙蝠侠已经消失了，他手上沾染的血迹化作一截扭曲的触手，随后变成一阵黑色的雾气，在他手背上消失的无影无踪。
面前的小巷空无一人，只有他独自跪坐在阴影里。
厄贝里斯特愣了一会，额角忽然突突的跳了起来。他双手撑着地，开始大口喘气，冷汗顺着鬓边落下。
……大意了，他一边喘气一边想，之前他没有把那个邪/教徒不入流的魔法看在眼里，可对方以灵魂释放出的恶意着实超出了他的想象，如同跗骨之疽一般，那些触手在接触到他的魔法时，已经悄无声息的渗透进他的身体。
开始时他还能全面压制住它们，但随着他释放魔法后带来的疲惫，那些恶意就逐渐散发出来，慢慢影响了他的神志，并在最后凝聚出他最不愿看到、最难以接受的幻觉。
而最终使得他没有彻底沉沦在幻象里的，是胸前的契约。布鲁斯的负面情绪不知为什么一瞬间消失了，这使得他的神志也为之一清，这才摆脱了那邪恶魔法的精神控制。
感觉自己缓过来了一些，厄贝里斯特撑着旁边的墙壁站起来，确认布鲁斯那些突如其来的负面情绪已经完全消失。他不知道布鲁斯那里究竟发生了什么，但既然他已经没事了，厄贝里斯特就暂时松了一口气，也不再急着去找他。
在茫茫哥谭找一个人如同大海捞针，更别提以厄贝里斯特现在的状况，根本是有心无力。
厄贝里斯特又站在原地平复了一会心情，确保自己不会再轻易被魔法影响神志，这才打开一个传送门，再次回到了邪/教徒准备召唤“真神”的废弃化工厂。
先前他一直觉得那个邪/教徒的魔法带给他的感觉有些熟悉，刚才经历了一番变故之后，厄贝里斯特才忽然想起来：
在不到二十年前，上一次多玛姆入侵地球的时候，古一法师曾经拜托他为她照看地球。而就在当时，他曾经在英国伦敦发现了一个用血画成的魔法阵，之后他和浮士德打了一架，还害的当时还年幼的布鲁斯被送到了另一个平行世界。
如果他没有记错，当时那个魔法阵，就和这次邪/教徒用几个劫匪的血画出来的一模一样。
可惜现在魔法阵已经被毁，厄贝里斯特没法通过纹路去再次确定自己记忆的真假。但当时浮士德出现的时候曾经提到过那里有一件法器，或许那就是邪/教徒们召唤真神的必要道具之一。厄贝里斯特觉得他有必要去找一找，也许能发现更多的秘密。
等他回到废弃化工厂后，所见的一切还是跟他走前一模一样。厄贝里斯特指尖亮起黑芒，再次给奇异博士发了个消息，可惜依旧没有得到回应。他决定不再等他，踏过血泊，几个罪犯在他脚边死不瞑目的瞪着眼睛。
他顺着自己的感应，找到了魔法气息凝而未散的那个地点，目之所及一片空空荡荡，什么而看不到。厄贝里斯特站在原地思考了一会，半蹲下身，在干燥的地面上抚了抚。
片刻后，他站起来，脚下出现一个传送阵，带着他一跃而下。
……
“您确认就是这条路线吗，布鲁斯少爷？”
“我确认，阿福。”蝙蝠侠说：“这条路线的监控和之前的连不上，它被修改过。”
“说实话，我觉得最后这条线索出来的太过凑巧了，”老管家有些忧虑的说：“我建议您小心。”
“我会的。”
说完，蝙蝠侠挂断了通讯，开着蝙蝠车一路疾驰，最终停在一座废弃的化工厂前。
他从蝙蝠车上跳下来，在臂甲上按了两下。蝙蝠侠的车灯闪了闪，自动驶入附近半人高的草丛中，把自己掩盖起来。
确认敌人不会因为他的车而发现他之后，蝙蝠侠从万能腰带里掏出一枚蝙蝠镖，悄无声息的潜入进去。
还没走多久，蝙蝠侠忽然脸色一变，立刻加快了脚下的速度。
他闻见了，一股若隐若现的血腥味。
还没来到厂房中央空旷的空地，那股血腥味就争先恐后的钻进他的鼻子，一切如同凶杀案的现场，看起来惨不忍睹。五个男人横七竖八的躺在地上，面色惊恐或者狰狞，他们的血流出来，浸湿了身下一大片空地。
蝙蝠侠迅速来到几具尸体旁边，确认了他们的身份就是绑架哥谭市公立小学校车的四个劫匪，以及那个校车司机鲍勃·克莱夫。四个劫匪身上的致命伤、也是唯一的伤口在头部的弹孔，而校车司机就比较奇怪。他身上并没有伤口，但是表情狰狞，带着疯狂的笑意。
但不管怎样，原本这些伤口并不会让他们流出这么多血——这地方的液体多的看起来像是他们身上的血都流光了。而且经过再次检查，蝙蝠侠发现，这四个劫匪并不是自相残杀，他们更像是——自杀。
说实话，面前的一切异常无法不让蝙蝠侠联想起一个人。
他一直怀疑最近哥谭出现的炸弹客们，连带着这次的四个劫匪都和厄贝里斯特有关，而他们的尸体现在出现在这里，死亡方式又像极了厄贝里斯特曾经做过的——
蝙蝠侠的眉心紧紧的蹙了起来。
但他毕竟不是感情用事的人，一切都讲求证据。蝙蝠侠站了起来，在这诡异的现场里找寻更多足以证明或推翻他猜想的证据。
没过多久，他在不远处发现了几个带血的脚印。
这印记还很新，一路延伸至一片宽阔的空地，然后突兀的消失了。考虑到这个人或许是厄贝里斯特，他可能是用空间魔法离开了这里，那么这忽然消失的脚印也有了解释。
但问题是，为什么是这里？
如果他只是想杀人的话，大可杀死那五个人后直接离开，为什么还要特意走到这么一片光秃秃的空地上？
蝙蝠侠皱着眉，在臂甲上敲打了两下，很快，护目镜内置的透视扫描装置启动，他在左右看了一会，确认了自己的猜测。
就在这片空地的正下方，有一个隐藏的很深的地下工厂。如果厄贝里斯特还没走的话，他一定就在那里。
蝙蝠侠沉默的转过身，开始四处找寻起地下室的入口。
同时，他的面孔严肃下来。
这一次，他必须要让厄贝里斯特为他的行为付出代价。
……
厄贝里斯特对自己刚下来没多久，他心心念念的布鲁斯就走进了这个废弃化工厂一无所知。邪/教徒把法器藏的很严实，哪怕厄贝里斯特已经知道一个大致位置，也依旧寻找了半天，才在一个犄角旮旯里找到那块奇形怪状的……雕像。
说真的，它压根不像一个法器，除却全身散发着邪异的气息之外，它看起来根本就像是个混合着触手和黏液、一看就令人不适的雕像。
这玩意儿带来的精神攻击也太大了，厄贝里斯特差点又被它引出一次幻觉——他闭着眼睛，强行让自己把那些血腥的想象和充满恶意的控诉逼回大脑深处，这才睁开眼，将雕像收了起来。
做完这一切，厄贝里斯特靠在墙上，捂着眼睛休息了一会。
今天这一趟哥谭之行对他带来的影响也太大了，尤其是之前出现的那段幻觉……厄贝里斯特觉得，他得回到韦恩庄园，多看几天布鲁斯的脸才能缓过来。
嗯，要是能待在一起，随时随地吸一吸就更好了。
想到那场景，厄贝里斯特眼睛里不禁流露出些许笑意。随后他站直了身体，准备从这里离开。
忽然，头顶上方一阵窸窸窣窣的声音引起了他的注意。想到之前的邪/教徒，厄贝里斯特神色一厉，挥手间，一道黑色的利刃冲天而起，对着上面的可疑人影直刺而去！
是想回收雕像的邪/教徒？之前那个是他大意，这次一定要抓活的！
面对厄贝里斯特凌厉的攻击，对方为了躲过魔法利刃，从上面一跃而下。宽大的披风在半空铺展开蝙蝠的翅翼，面罩上的护目镜白光闪烁，胸前的蝙蝠标准迅速扩大，刹那间映入厄贝里斯特眼中。
厄贝里斯特的眼睛不可置信的睁大了。
一瞬间，他以为自己再次跌入了一个幻象，手指一抖，迅疾锋锐的魔法利刃一个偏移，擦着蝙蝠侠的面罩划了过去，将面罩撕出一道口子，露出半张英俊的面孔。
那只熟悉的蓝色眼睛中带着陌生的光，自上而下，严肃又冰冷的注视着他。
厄贝里斯特顿在原地，只觉得浑身僵硬，像被什么魔咒钉在原地，连动一动的力量都失去了。
虽然只是一眼，只是小半张脸，但厄贝里斯特完全能确定，这个穿着蝙蝠侠衣服的男人，就是布鲁斯，就是这条时间线上，他陪伴了二十余年，最为信任，也最无防备的人。
——但是布鲁斯他，为什么会成为蝙蝠侠？！
蝙蝠侠虽然意外于自己刚刚来到地下工厂就被发现，但在一跃而下的时候，他冷静的大脑已经计算出了接下来的计划和行动方式。
在还未落地之前，他对着厄贝里斯特迅速甩出两枚特质的蝙蝠镖，只要他用任意方法去挡，就会迅速喷发出浓雾，吸引他的注意。
蝙蝠侠清楚的知道，厄贝里斯特并不清楚这身衣服下的人的真实身份，当然也绝不会对他手下留情。他要做的，就是在最短的时间里，以最快的方式，令他丧失行动力。
但出乎意料的是，厄贝里斯特在看到他后就没有变动过姿势，两枚蝙蝠镖贴着他的身体飞了过去，厄贝里斯特像是完全不在意似的，眼睁睁看着蝙蝠侠冲着他冲了过来。
直到漆黑的匕首出鞘，蝙蝠侠发现厄贝里斯特的眼神才终于出现了变化。
他像是震惊，又像是恐慌，不自禁后退了一步。
但是——晚了。
蝙蝠侠没有留手，将那把洛特凯亚送给他的匕首径直刺入了厄贝里斯特的胸口。
他知道自己只有一次机会，因此刻意选择了能令厄贝里斯特丧失行动力，但又不至于真正杀死他的方式。但即使他已经做好了全部准备和计划，在刀尖刺入胸口的那一刻，蝙蝠侠还是觉得这似乎太过容易了。
滚烫的液体顺着匕首流过蝙蝠侠坚硬冰冷的黑色手套，他感受着那灼烫的温度，恍惚间以为自己正握着一颗突突跳动的心脏。
然后这颗心在他手上迅速冷却。
——一切都发生的太快了。
在厄贝里斯特还在震惊于蝙蝠侠的出现时，他最信任的人，已经将能置他于死地的武器，插进了他的胸膛。
他踉跄了一下，被蝙蝠侠使力掼到身后的墙壁上。顿时四肢百骸都失去了力气，仿佛他胸前插的不是一支匕首，而是一枚充满了恶意的毒针，毒药顺着伤口蔓延喷发，一瞬间搅烂了他的心脏，剧痛顷刻间弥漫全身。
他好像还不明白发生了什么，浑身大半体重都压在了蝙蝠侠按着他的手上，有点茫然的看着蝙蝠侠的嘴唇开开合合，大脑嗡嗡作响。
半晌，他的大脑才勉强拼凑出蝙蝠侠的冷硬声音：“……你该为你的所作所为付出代价。”
……我做了什么——
他迟钝的将目光一寸寸顺着蝙蝠侠的脸移到自己的胸前。
——才需要，付出这样的代价？
蝙蝠侠还在说着什么，厄贝里斯特又听不太清了。他感到一阵晕眩，之前消散的幻象再一次卷土重来。蝙蝠侠的嘴唇在他面前张张合合，声音充斥着愤怒和恶意的指责：
“——你怎么不去死？”
厄贝里斯特看着他，感到血腥味一路从胸口蔓延至喉咙，张了张嘴，血就从唇边落了下来，顺着惨白的面颊滑落出面具，然后顺着外露的下巴滴落至蝙蝠侠裹着冷硬皮套的指尖，发出“啪嗒”一声轻响：“……你想要杀我吗？”
蝙蝠侠的声音一顿。
他看着厄贝里斯特，对方金黄色的眼睛一向如同流金般，充斥着高贵的自傲，神采奕奕。
如今它们却像是喷发后融颓的岩浆，最热烈的火光已经释放殆尽，只留下浅淡的余温，只要一阵风就足以使它冷透。
蝙蝠侠皱了皱眉。
他还没有说话，就听见厄贝里斯特轻声说：“只刺穿心脏是杀不死我的。”他伸手指了指自己的金黄色的瞳孔，它原本如同流淌的黄金，现在却已微微的失焦了：“……这里，才是我的弱点。”
蝙蝠侠感到自己的眉头皱的更紧了，眉心的褶皱一定透过面罩都能看到。因为厄贝里斯特注视了他一会，忽然轻声说：“你不相信？”
蝙蝠侠还没来得及说话，厄贝里斯特忽然伸出手，一把抓住胸前的匕首，将它带着血肉活生生拉扯出来，迸溅出一片血花。
在蝙蝠侠震惊的眼神中，他似笑似哭的说了一句：“……你总是不相信。”
然后他指尖闪过一点黑光，身后的墙壁顷刻间化作一个传送法阵，吞噬掉他的身体。
蝙蝠侠一惊，伸手去抓。
——但他没能拉住他。
作者有话要说：你们要的龙龙√
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