林月淑坐起身子来，睡意一扫而空。本来连洪没有亲自回来，就已经让人嚼舌头了，现在让副官篡自己儿子的权，不知道是哪根筋搭错了。伸手叫过丫鬟来给自己捶肩膀，让连合平坐在自己身边，皱着眉头不停地叹气。
“您不用上火，母亲。父亲有他自己的考虑，我也没有办法。”
“自己的考虑，他确实只考虑自己了。”她咬着牙，恨恨地道，“兰汇这些年出了这么多事，他问过几次？现在家里有了情况，不回来就算了，还让孙乾志来管。干脆让他副官来当一家之主算了！”
身后的丫鬟不禁停下了动作，似乎因为听到这样的话而感到后怕。坐在旁边的连合平知道母亲现在情绪不稳定，偷偷打着手势，示意丫鬟先行离开，自己走到后面捏起肩膀来。但是，他常年打仗，手劲比丫鬟的大得多，疼得林月淑差点叫了出来，回头想训斥一番，结果发现是自己的儿子，到嘴边的话又咽下去了。
“你……轻点行不行，骨头都要被你捏断了！”
“对不起，母亲，是我的错。”他手上放缓了动作。
“你父亲手书怎么写的？正式命令不都是发电报的吗？”
“这种事情怎么可能发电报搞得尽人皆知呢？名义上我还是镇守使，孙叔叔负责处理烟帮的事。但是作为特使，他有过问和监督的权力，任何决定都要询问他的意见。”
“还有这样的？他干脆让孙乾志管兰汇算了，我正好给你安排婚事，还省得操这份心呢！”
“您说到哪里去了！”连合平慌忙摆手，表情十分紧张，“父亲派孙叔叔来帮咱们家的，您这样说让别人听见会引起误会的！”
“误会什么啊，我还真想早点让你成家，多生几个，让咱们家人丁兴旺点。不然整天冷冷清清的，还不如那些做生意的家族旺盛。”
“这种事急不得嘛……”
“你看看你大哥，人家对这事多上心啊。连姨太太都有了，你连个夫人都没，这样下去以后怎么办啊。”
“二少爷一表人才，这种事不用急的。”
两人一同循声望去，吴婉月从楼上下来，一步一步踩着台阶，缓缓朝他们走来。连合平的目光直接被吸引了过去，但她却主动避开目光，只愿看着老夫人。行过礼后，便坐在了旁边，从始至终不愿多看连合平一眼。
“这段时间合安不在，你自己也有些无聊吧？”
“倒也没那么不适应，毕竟以前在一起相处的时候也不是那么多。周妹妹就不一样了，本来这时候就需要男人陪伴，结果恰好遇上出征。听丫鬟们说，她前段时间整天待在房间里，大门不出二门不迈。也听不到琵琶声，从早到晚除了兰香进出门外就没有动静了。”
“这可不行啊，养胎也不是这么个养法。那个琵琶谁找时间给她修修，或者干脆重新做一把。要不说怀了孕之后就是麻烦呢，那点小事还折腾得要死要活的。”
“周妹妹怀孕之后，脾气确实比以前差了。原来刚进门的时候，对下人都很客气。现在有了合安的孩子，别说丫鬟，跟我说话有时候都直截了当了。一时之间还真有点不习惯。”
“哼，不过是穷人乍富罢了。”林月淑轻蔑地笑了一声，“感觉自己有了大少爷的孩子就有恃无恐了。这种恃宠而骄的姨太太，我在别人家见得多了，没几个有好下场的。”
眼看话题已经转向了周雨晴那里，这两个人也没有让自己参与的打算。连合平微微摇了摇头，一声不吭地离开了客厅，到了后花园，打算看看合臻那里有什么情况。结果，一进去他就看到周雨晴，陈华的夫人杨兰溪和连合臻三个人在那里说说笑笑，全然不顾之前公馆里弥漫的紧张情绪。
兰香和周雨杰站在旁边负责伺候，不经意抬头发现了他。刚想问好，连合平主动打手势，示意不要声张。自己悄悄地走到一个丫鬟身边，让她把大小姐叫出来，尽量不要惊动周雨晴和杨兰溪。就在连合臻聊到兴起，被叫过来之后满脸不高兴的时候，看到了自己二哥的脸，一下子就收起了情绪，咽了一口唾沫。
“你说什么，孙叔叔回来把你给替了？”
“本来这种事我是不想跟你说的，但是这事关咱们家的未来，所以自己人之间互相通个气就好了，别让外人知道。”
“等会，你好像话里有话啊。”连合臻舔着嘴唇，回味着自己刚刚听到的内容，“你说谁是外人？”
“你这么聪明，用不着我跟你解释吧？反正了解一下就行了，服从安排，不用替我说话。”
“不是，你说清楚了，哎！”
连合平就掉头离开，没有给妹妹任何追问的机会。连合臻搞不懂他突然把自己叫来说一堆莫名其妙的话代表什么意思，还特意强调“不用替他说话”。带着疑问，连合臻走回了花坛边，重新坐在原来的位置上，咬着手指，思绪在天上飞着。
周雨晴不知道发生了什么，随便问了一句：“怎么了，合臻妹妹？刚才发生什么事了吗？”
“哦，没有，没有，我只是想起了一些别的事情。”
“大小姐肯定是得到什么新消息了，她的样子和我侄女一模一样！”杨兰溪笑道，“是不是老夫人给你安排了什么，正发愁呢？”
“不是的，杨夫人，还是因为烟帮的事情。”
“有二少爷负责搜捕，你担心什么？”周雨杰问道。
“问题是他现在……”
“他怎么了？”
连合臻连忙收住了话语，她知道自己差点说漏了情况。但是，已经说出去的半句话收不回来了。如果不能编一个合适的借口，这关估计是很难过去。更要命的是，在场的几个人谁都不好糊弄，编得不好还不如不编。她绞尽脑汁，挖空了心思，却怎么也想不出合适的回答。面对杨兰溪和周雨杰的追问，冷汗渐渐冒了出来……