“那，我就冒昧吃一次？”
周雨杰虽然话这么说，但他的胃已经不允许他再客气了。从接下姐姐安排的任务开始，他就在思考怎么办成这件事，甚至差点忘了送饭过来，更别说自己吃饭了。得到允许之后，从连合臻手里拿过筷子，立刻狼吞虎咽地吃了起来。看着他吃饭的样子，连合臻坐在旁边，不知不觉扬起了嘴角。
“大小姐，你怎么在看我啊？”
“嗯，有什么问题吗？”
“小时候吃饭，只要我爹一看我，就知道自己不应该再吃了，然后就会离开饭桌去干活。”
“为什么啊？你爹这么小气吗？”
“不是小气，是因为我们家太穷了，没有那么多粮食。家里兄弟姐妹四个，大哥吃得最少，我算是最多的。两个姐姐能吃多少，我也不知道。”
“原来是这样，对不起啊，雨杰。”连合臻小声说道。
“没关系，您不用这么客气。”
“客气的是你，都这个时候，还对我那么见外。你这个样子，让我觉得你在刻意疏远我。”
“真的没有，大小姐······”
他发现连合臻的眼神有点不对劲，停下自己夹菜的动作，小心翼翼地问：“那我应该怎么说啊？”
“只要没有别人在，你就叫我名字就好。别老大小姐，大小姐的，搞得你跟丫鬟一样。”
“好吧，既然你都这么说了，那我就听你的命令。”他笑了两声，给连合臻面前的碟子里夹了一块肉。
“其实我一直想问你，假如我真去西凉了，你到底······”
“实话跟你说吧，合臻，我已经有主意了。这封信我交到大少爷手里，让大少爷再回信过来。有用，你就不用去了。要是没用，我就跟你去西凉，怎么样？”
“真的？”连合臻情不自禁喊了出来，“一言为定！”
“当然！”
周雨杰话音刚落，突然感觉眼前有个黑影向自己猛扑过来，脖子被什么东西给勒住了一样。定睛一看，连合臻竟然伸出双臂把自己给抱住了！
“大小姐，不是，合臻，你别这样······”
“有你这句话，我就放心了。送信可以，一定要注意安全。能送就送，送不到也无所谓。”
“放心吧，我一定会办到的。”
一阵微风吹过，将院子里枯枝吹得在地上滑动，刮擦着石砖发出沙沙的声音。但这些，不过是为这两个人增添一点大自然的声音而已。月光透过云间的缝隙撒下来，仿佛在给有心之人指路，提醒他们这里有两个惺惺相惜的人。只可惜，在镇守使府这种地方，并没有多少有心之人。
就在他们俩互诉衷肠的时候，连洪在公馆的书房里看到了连合平派人画的那幅图，以及那封信。望着闷声干大事的二儿子，他走过去，笑着拍了拍肩膀。
“干得不错，合平，你这下让我占了不少主动权啊。”
“父亲，看来吴家一开始就打算耍诈。您看，之前达成的事情，需不需要再议啊？”
“不急，明天我会给他们安排送行宴，到时候一切都会有分晓。”连洪说到这里，清了清嗓子，跟连合平说，“你待会跟你母亲说一声，明天还需要她出席。”
“什么？让我母亲出席？您不是已经禁足她了吗？”
“我明天会下命令解除禁足的，你还不明白吗？”
“您难道不怕，她到时候会大闹宴席吗？”
“她要是个聪明人，就知道当着外人应该怎么做。我已经原谅她一次了，她应该不会再去犯第二次。”
“这······好吧，我去跟她说一声。”连合平面露难色，问道，“可，要是母亲不愿意，该怎么办啊？”
“不愿意？好啊，那我就找愿意去的喽。”
“父亲，这种事您就别开玩笑了。”他已经听出有些不对劲，心里盼望父亲能赶紧说清本意。
“谁跟你开玩笑了？这种时候我没心思开玩笑。你大可以告诉你母亲，注意身份，谨言慎行才能在公馆里安稳地待着。要是因为她，导致后方不稳，你应该知道后果的，对吗？”
“是，我明白。”
“好了，先不说她了。”连洪重新露出了笑容，坐回书桌后面，“这次你派于大海去实地考察，得到了最新的消息。合安更是直接打退了吴建刚的人马，为咱们争取了主动。怪不得吴胜泰派人叫我过去呢，原来他想知道你做的这些是不是我安排的。”
“我觉得，既然他心已经虚了，何不让合······合作变一种方式，反过来让他给好处呢？”
连合平差点把心里话说出来，好在最后收住了。
“我知道，你还是心疼你妹妹，不想让她嫁到西凉去，对吗？”
“不止我不想让，整个公馆里的人差不多都不想让！”
“是吗？你这话好像我逆天而行，犯了大不韪似的。”
“卑职不敢，只是实话实话而已。”
“实话实说，我看是夸大其词吧。”连洪从鼻子里哼了一声，“你以为这两天你来回摇摆，我就看不出来你的真实想法？”
“这，这不是我的本意，都是有人教······”
“教？谁教你的？”
“是，是周雨晴教的。”
连合平毫不犹豫她给说了出去，没有一丁点心理负担。本来这个主意他就不太认同，发现没有什么效果，就更加觉得自己被玩弄了。正好借这个机会，让父亲迁怒于她，自己还能洗脱一些责任。
“你可是兰汇的镇守使，一城之主，竟然为了破坏我的计划找周雨晴出主意？”
“没有，父亲，您误会了，不是您想的那样······”
“那是什么样？你跟我说说吧。”
“我······”
“估计你说不出来，也不敢说。不过我可以告诉你，你做的这些事并不能让我改变想法。只会让你妹妹变得更有价值，从吴胜泰手里换来更多的东西，仅此而已。指望我收回成命，除非特殊情况。”