所谓有些人活着,他已经死?了；有些人死?了，他还活着。
林玉婵脑袋一?热，打手势想让苏敏官先别过来,已经晚了。
薛定谔的亡夫大步走到她身前，不顾身边几双眼?，关切地将她从头到脚打量一?番,低声问：“没事吧？”
威廉警官吓得退三步，一?张脸上五光十色，不由自?主地摸胸前十字架。
“你……你还活着？？”
林玉婵五官不知该往哪儿?放,对苏敏官拼命使眼?色,悄悄指指自?己头上白花。
自?从烧掉卖身契、逃离广州开始,她在大清国?的身份就在非法的道路上狂奔。赫德开恩帮她造了个假，让她能以寡妇的身份立足上海,虽然免去了大部分麻烦，但毕竟还不是一?劳永逸。
时常有人还叫她“林姑娘”而不是“苏太太”，这不打紧。寡妇思嫁嘛,恢复本姓也无可厚非；她也经常忘记披麻戴孝，行为?举止都没有悲伤的样子，这无所谓,上海民风堕落，少有人在乎那?些虚礼；
但是，原本应该在棺材里好好躺着的死?鬼老公居然诈尸,这就是很严重的问题了。
苏敏官怔了那?么两秒钟,立刻明白了威廉警官那?一?副见?鬼的模样从何而来。
他心思转飞快,一?面怀里摸出卷烟，连带两块银元，不显山不露水地塞到对方手里,一?面低声笑?道：“中国?人的规矩，守寡要?足三年呢。三年的青春，浪费多可惜。”
事急从权，为?免怀疑，也只能自?甘堕落，我绿我自?己。
威廉警官“哦”了一?声，展颜微笑?，露出“我懂我懂”的神色。
原来是小寡妇孝期内另结新欢，两人以夫妇相称。并非同一?个丈夫死?去活来。
这就说得通了。
威廉警官对中国?人的道德毫不在意，对林玉婵道：“那?么，麻烦签个出巡立案的单子。”
旁边一?众商人百姓都目瞪口呆。这威廉警官是出了名的凶恶蛮横，不少人都在他手下吃过棍子。他居然也对苏太太礼遇有加？
没天理了！
说好的“义兴商会宗旨是对抗洋人盘剥”呢？
不过话说回来，在如?今的上海滩，凡有本事的人，不管他立场如?何，都会和各方面打好关系。
友商们立刻见?风使舵，跟着抱上了这根大腿，用蹩脚的英语控诉：“是他们来闹事！您看，院子里被砸了不少东西……”
大家?词汇文法有限，说了半天，还不如?林玉婵几句话的信息量大。
威廉警官不耐烦地挥挥手。
情况不是很明显么，就是刁民闹事。具体为?什么闹他不管，反正影响秩序交通了，为?首的捉起来打一?顿就行了。砸了什么，让他们凑钱赔。
闹事的民众里头，那?个迎着枪口讲道理的“正义之士”还不认命，小声辩解：“听说这里有暗娼，我们才来的……”
都知道巡捕最恨暗娼，也最喜欢暗娼。为?的是暗娼逃税，影响治安，但每次捉到一?个，总会有大额罚款入手，有时还能捞一?点香艳的福气。
谁知威廉警官完全不买账，破口骂道：“都是你们这些搬弄是非的蠢货，一?天到晚给?我的辖区惹事！好好的良家?女子被你们说成妓`女，单凭这点我就能让你们屁股开花！”
他手下三四个巡捕，挥一?挥大棍，那?几十个闹事刁民就服服帖帖，大气不敢出，也不敢跑，挨个儿?立在墙根下，顶着一?个个光溜溜的秃脑门，好像待收割的麦子，让人很有揍上一?顿的欲望。
威廉警官眯着一?双眼?睛，立刻分辨出了谁是带头的，喝令铐上，辫子结到一?起。
老乡绅老泪纵横：“冤枉啊！饶命啊！……”
猥琐小贩撒泼打滚：“小的只是路过……”
道学先生跪地不起：“天日昭昭啊，洋人在大清国?土上竟然能如?此耀武扬威……”
威廉警官置若罔闻，又讨了十块洋钱的辛苦费，吩咐手下将领头闹事的人带走。
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苏敏官拧着眉，抓紧时间，已经从门房茶房那?里听闻了方才的事端。
小姑娘脚边一?杆黑漆漆的枪。她脸上还带着那?种孤注一?掷的、亢奋的潮红，胸脯起伏，虽然没伤着，但也显狼狈。
自?她决定抛头露面经营商会开始，这种事早晚会发生。他既不能十二个时辰守在她身边，她必须自?己独力应付。
看样子，这回是应付过去了。可他不觉得有多痛快。
不用想也知道，那?些人气势汹汹上门“维护风气”的时候，骂得多难听。
他轻轻拍拍她肩膀。
林玉婵反倒豁达地说，“没关系，这些人一?点也不能打……”
“慢着，”苏敏官忽然转头，断喝道，“你是谁？”
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闹得最凶的被抓去了巡捕房，一?群乌合之众犹如?被泄气皮球，被巡捕稍微一?驱赶，就作?鸟兽散。
其中一?个人，方才聚众闹事的时候他躲在后面，现在却?没有像其他人一?样惊慌逃走，而是偷偷摸摸的，一?步一?回头，别有用心地看着商会门口的动静。
苏敏官眼?神犀利，立刻盯上了他。
大步赶上，抓住那?人手腕，皮笑?肉不笑?：“还没请教尊姓？请阁下赏脸进?去吃盏茶。”
那?人脸贴黄膏药，身材麻杆，被苏敏官一?拖，毫无还手之力，只能大骂：“巡捕都没抓我，你凭什么找我麻烦？我告诉你，我上头有人……”
威廉警官叼着烟卷，视而不见?，朝林玉婵举帽告别。
林玉婵也一?头雾水，飞快跟友商告辞，请他们先回去，然后跟上苏敏官，招呼门房关上大门。
黄膏药小声骂骂咧咧，见?苏敏官不松手，态度又软下来，赔笑?道：“小的真?的只是路过，听闻这里人声鼎沸，以为?是什么热闹呢，原来是有人看不惯贵商会里有女人，这才闹事。说实话，小人对此是十分不敢苟同的，女子能掌家?，能理财，怎么不能从商了？古有巴寡妇清……哎哎，你们别不信，我还壮着胆子劝了他们两句，奈何力所不逮，没能劝住……我真?不是他们一?伙的……”
苏敏官把那?黄膏药拖进?一?个杂物间，朝门房茶房使个眼?色。
此时会馆里没别人，两位打工人立刻化身黑恶势力，冲上去搜身，把这黄膏药的口袋扒了个干净。
黄膏药吓得声音都变调：“哎哎，小人是正经男子，可不好这调调儿?……你们、你们侵犯人身，我要?去告……”
哗啦几声，地上丢下一?个荷包，一?个西洋皮夹，几张纸。另有银钞若干。
苏敏官伸两指入皮夹，拈出几张花里胡哨的英文名片。
“金利源洋行……唔，和记，您不简单，兼祧两家?啊。”
林玉婵在旁围观，惊诧莫名。
“……买办？”
“码头掮客而已。”苏敏官头也不回，向她科普，“懂规矩，有门路，会点洋泾浜英文，帮着洋行做些临时活计，给?钱就卖命。”
黄膏药掮客被他叫破身份，面如?死?灰。
林玉婵立刻想起了某些洋行的惯常操作?：对付中国?人的时候，不轻易以外国?面孔出面，而是指挥中国?人，以华制华……
难道今日的闹剧，又是洋人指示的？
商会的存在，免不得动了洋商的蛋糕。比起“女人有伤风化”这种虚无缥缈的罪名，“与?我争利”才是更可恨的。
尽管这个小小的商会尚未影响到市场格局，但洋人蛮横惯了，遇到潜在的竞争对手，习惯性地先下手为?强，绝不会养虎遗患。
苏敏官已经放开了黄膏药，把他按在一?张凳子上，甚至让茶房真?的泡了一?壶茶，好似请客聊天的样子。
黄膏药一?张脸耷拉老长，时时瞟门口，就是不敢站起来。
“说说吧。”苏敏官冷笑?，“你也看到了，我跟方才那?位洋人巡捕有交情。一?句话，能把阁下请到工部局大牢，没三年五载出不来。”
当然是吹牛。但苏敏官有意诈人时，面上从来不会被人窥到破绽。
黄膏药犹豫片刻，信以为?真?，苦着脸道：“是洋人把小的坑了！”
他竹筒倒豆地交代，有洋商从报纸上得知这个新成立的“义兴商会”，以为?劲敌，遂雇佣他，以及其他几个掮客，想办法混进?去，找一?些违法乱纪的证据，最好把他们搞臭，让这帮中国?人张罗不起来，自?行散伙。
他先是假扮商人，试图加入商会。可惜姿势水平太差劲，被门房盘问两句，就被客气请走，连理事会的面都没见?到。
黄膏药流窜市井，肚里坏水一?堆，这就想出个馊主意，煽动街坊邻里，以“追打暗娼”为?名，浩浩荡荡的组织了一?次围猎行动。
不得不说，黄膏药商业素养堪忧，但对人性的阴暗面把握得很准。寥寥几句话术，两三天的煽风点火，自?有人大义凛然地冲在前头。而他只要?躲在后面，预备着暴民打砸商会的时候，能趁乱混入，将这商会的秘密窥探一?二。
如?果商会真?被砸烂，那?更好。他去向洋人复命的时候，说不定能多拿几块钱小费。
只可惜，这个看似孱弱的女理事长直接端枪出来，彻底粉碎了黄膏药的好计。
茶房门房几个伙计越听越愤怒，捋起袖子就要?揍人。
苏敏官轻轻抬手制止。
“林姑娘是理事长，”他客客气气地请示，“你说怎么办？”
林玉婵只顾消化黄膏药交代的信息了，心中正在复盘。
可不是，商会成立快一?个月了，街坊们看见?她出入来去也不是第一?回。大清民风是少管闲事，更何况是在洋人地盘。只要?不影响自?己利益的，就算看不惯，多半也会捏着鼻子忍忍。
早不来，晚不来，偏偏“突然”发觉此处有伤风化，多半是有人暗中使坏。
她早该意识到的。
被当枪使的几个闹事头子都已经被铐进?巡捕房了。以后应该不会再有类似的事故。
但这个黄膏药，难道就轻易放过？
他什么都没做，只是跟在后面看热闹。能怎么办？
她想了想，让人把黄膏药带进?会馆大堂，冷冷道：“你说的那?些我都不信。我偏要?觉得你是主谋，阴谋酝酿要?我们的商会关门……”
黄膏药赶紧赌咒发誓：“没有没有，都是洋人指示，租界里洋人是天，小的不敢违令……”
“那?你会说洋文了？”
“是是。”黄膏药点头如?捣蒜，有点得意道：“会那?么一?点点……跟洋人能说上几句……”
“那?把你方才交代的，都有哪些洋商，他们如?何找到你，让你做什么，给?多少报酬，用英文重复一?遍。”
这可要?了黄膏药老命。他绝望地翻白眼?，舌头打了三层结，努力从一?片空白的脑子里拾遗，磕磕绊绊说了半天，语序词格无一?正确，总算蹦出足够的关键词，连成勉强通顺的一?段剧情。等说完最后一?个字，身体仿佛被掏空，连喝三大碗茶。
苏敏官有些奇怪，为?何林玉婵非要?用洋文逼供。听这黄膏药万分痛苦地讲着变调的英文，对他的耳朵也是个不小的折磨。
突然，他吓了一?跳。小办公室的门打开，冲出来一?个蓬蓬花裙子！
“原来是这样，这些无耻无道义的臭男人，每天夸口在改造世界，没想到心思都用在这等卑鄙龌龊的事情上！我还以为?是我写的文章有问题，原来他们早就不怀好意！……”
康普顿小姐躲在办公室里，外头闹闹哄哄，她全程听了个一?头雾水，也不敢出来；突然听到门外讲起了蹩脚英语，总算弄清楚今日闹剧的起因。她忍无可忍，冲了出来，指着那?黄膏药的鼻子就开骂。
黄膏药视洋人如?皇上太后，眼?看一?个洋小姐盛气凌人地冲着他痛斥，也不知人家?从何而来，也听不懂人家?说什么，受着就是了。
“Yes，yes，小姐教训得是……小人该死?，小人无耻，小人龌龊……”
“商会里有女人就是妓`女？”康普顿小姐不依不饶，叉着腰，以一?个淑女能想出的最粗鲁的语气质问，“你看我像妓`女吗？”
黄膏药又听了个云中雾里，习惯性地低声下气：“Yesyesyes…”
康普顿小姐快气晕了，喝道：“把他也送去警察局！”
“这倒不用了。我会去跟雇佣他的洋行谈一?下的。”苏敏官温润插话，“康小姐消气。”
在康普顿小姐大发雷霆的这几分钟里，林玉婵已经迅速跟苏敏官交代了康普顿小姐来参观的事，让他好歹追平了事情的因果。
康普顿小姐一?眼?看到苏敏官，朝他甜甜一?笑?，爽快说：“好。”
她心里还想着呢：活的中国?小情侣哎！得跟他们处好关系，以后就是她的八卦源泉！
这个苏敏官，不显山不露水，她初次去义兴船行采访的时候，跟露娜客气得像两兄妹，简直太不够意思！现在她可算知晓他的秘密啦！
苏敏官一?时间没想通这些小女子心态，被康普顿小姐笑?得心里一?毛，神色微有不快。
洋人朝他笑?，从来没好事。
康普顿小姐忽然又想起什么，亲亲热热凑到苏敏官身边，问：“哎，你身上的弹片伤好了没有？”
苏敏官吓得原地起立，责怪地看一?眼?林玉婵。
你交的这都是哪路子朋友？
林玉婵赶紧把这傻白甜小姐请走，门口给?她叫辆马车。
“今天让你受惊了。”她道歉，“不过，也间接看到了一?场可笑?的闹剧。希望你对中国?人的印象不会因此变得太差。”
这句话不卑不亢，又恰到好处地满足了康普顿小姐内心深处的那?点优越感。
康普顿小姐大度笑?道：“你放心！英国?人里也有流氓恶棍，中国?人里也有你这样聪明礼貌的女孩。我才不会那?么傻，把几亿人混为?一?谈的！”
林玉婵想起第一?次见?到康普顿小姐时，她对中国?人那?不分青红皂白的恶毒偏见?。如?今她居然能说出这样的话，林玉婵百感交集，觉得这一?年多的下午茶没白伺候。
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林玉婵满怀心事地回到会堂大厅。
苏敏官遣走了门房茶房，给?她递了一?盏茶。
是把方才给?黄膏药泡的劣质茶倒掉，重新冲的晶亮绿茶。
他神色凝重，轻声问：“‘同乡会’的关系不好用么？林姑娘，别不好意思。你是给?天地会出谋划策的‘白羽扇’，你不知道二十年前，单凭这个身份振臂一?呼，能叫出至少一?千个人，陪你劫个大牢，杀个狗官什么的……”
语气里带着轻微责怪的意思。
林玉婵摇摇头，笑?了。
“大家?谋生糊口也不容易。”
都是底层小人物，不能让他们三天两头出来打架耍威风。上次叫人来吓唬王全可以，这次对方人多，自?己若再叫来一?帮人，万一?演变成聚众斗殴，那?不是害人么。
所以她飞速权衡之下，选择自?己用一?杆枪，孤身吓退了一?大群仁义道德。
她想了想，又定心似的笑?道：“真?的没事……那?些话我就当是耳旁风。我还反过来教训他们一?顿呢。”
好歹还有人站在她身边，她不是孤军奋战。
苏敏官当时被一?群天地会遗老围攻质问的时候，接近众叛亲离，他不也一?直礼貌地微笑?？
她觉得自?己的心理承受能力还是可以哒。
苏敏官自?己给?自?己斟茶，抬眼?看了看她，轻微叹口气。
“阿妹，你这反骨，是天生就有，还是遇见?我之后才生出来的？”
要?是后者，他教坏小朋友，罪过可大了。
林玉婵被他问得不好意思，扭身拒绝回答。
什么反骨，不过是身为?拥有尊严的正常人，最正常的反应罢了。
只有在封建畸形社会里，才被人看作?是“反骨”。
不过……苏敏官有一?点说得对。若非被他带得坏了，若非看到一?个身有反骨的土著也能活得潇洒，她是万不敢出头冒尖，面对社会的毒打，敢于小小反击一?下的。
苏敏官忽然轻声说：“阿妹，你很幸运。”
林玉婵一?时没懂他的意思：“嗯？”
“我但凡乖一?点，没有立那?么多天理不容的誓，我用尽任何手段也要?娶到你。你逃不掉的。”
林玉婵脸色微红，沉默片刻，反唇相讥：“你但凡乖一?点，天理容你了，你也不会中意我这个反骨妹。”
“那?倒也是。”
苏敏官豁达一?笑?，径去后面厨房。
茶房刘五刚采购回来，搓着手靠墙歇。
苏敏官谢了他，关上厨房门，从篮子里提出一?罐牛奶。
林玉婵噗的一?声，猜到他意图，笑?出声来。
她站到他身后，甜丝丝地提要?求：“今天我想吃双皮奶。”
双皮奶也是近年开始流行的顺德小吃，做法也不难。
苏敏官手上动作?一?滞，随后泰然自?若，开始削姜皮。
“一?个月了。”他淡淡地说，“姜汁暖胃。”
林玉婵脸蛋微烫，不好意思告诉他，其实自?己体质基础弱，到现在其实也还不太规律……
现在好好的。不需要?吃姜。
她轻声笑?问：“双皮奶又不会做吧？”
苏敏官不理她，冷着脸，低头生灶火，烧牛奶，磨姜汁，每个动作?都十分标准，一?板一?眼?仿佛机器人。
林玉婵哼一?声，算是看出来了。他才不是关心女友。他今天是纯来找场子的。
就是要?证明，天底下没有他小白少爷学不会的手艺。
苏敏官口中念念有词，数着流程，将热牛奶冲入碗中，递给?她一?碗十全十美的姜汁撞奶。
奶冻颤巍巍，洁净雪白，香气浓郁。
林玉婵很给?面子地“哇”一?声，问：“跟谁学的？”
果然是世上无难事，只怕有心人。
“洪春魁。”苏敏官抬眼?，墨色的眸子里闪过一?丝笑?意，“正好通知你，露娜回港了。第二批江宁逃民顺利上岸。一?共六十一?人，如?今春魁专门负责此事。另外……有人随船给?你带了信。”
林玉婵捧着碗，又惊又喜，问：“谁呀？”
脑海里飞快过了一?遍自?己在长江沿岸认识的新人脉。汉口茶叶公所、安庆茶栈的两位老大叔、郜德文……总不会是李维诺夫……
“林姑娘，”苏敏官冷笑?一?声，忽然学起了无锡口音，“长远伐见?呀，我老想念侬额！……”
林玉婵双眼?睁大，轻轻“哎呀”一?声。
苏敏官带着一?点促狭的神态，一?封未开封的信件丢进?她手里。