克劳福德督查抬头分辨。盥洗室门打开一个小缝,硝烟弥漫，似乎有一个人?影迅速蹿出来，汇入到惊慌的?人?群中。
不知何人?,用口音古典的?英语大声叫：“露易丝小姐绝非心悦于汝，懦夫！汝死心罢——”
懵圈的?人?们难以置信。
争风吃醋？手`枪决斗？都?十?九世纪了，怎么还有如此复古的?剧情？
但方才交际花露易丝小姐短暂现身音乐会,招蜂引蝶一大堆，引来各位太太不满，人?们记忆犹新。
颠地?大班手里握着那把缴来的?中国人?的?枪,正呆若木鸡,冷不防手指一痛,那枪被人?毫不客气地?夺走。
随后那人?奔向出口，把一众绅士淑女推得东倒西歪。
“不不,是有人?行刺，有中国人?……”
几个洋商反应过来，有人?立刻拔出手`枪,朝着人?群瞄准，不敢扣扳机。
“雇佣本地?黑帮算计华商”这件事，金能亨自知上不得台面,也没大肆宣扬。在场众洋人?，有工部?局领导，有教士,有巡捕,有海员,还有他们的?家属……多是来听?音乐会的?，对此完全不知情。
“怎么会？这里怎么会有中国人?？是哪个仆人?如此大胆？……”
克劳福德督查总算有点醒过味来，低声传令：“把船上的?中国人?都?扣下！不许放走一个！态度正常点,不许打草惊蛇！”
台上的?业余乐手们抛下小提琴双簧管，回到工作状态，齐声喝道：“遵命！”
然后训练有素地?分散开来。
苏敏官眼看几个巡捕朝自己的?方向逼近，闪身钻到绒布窗帘后，冷不防学了句舌，喊道：“洋人?要抓中国人?啊！快跑啊！”
一下子“打草惊蛇”。中国仆人?们吓得惊慌乱叫。
“冤枉啊老爷，小人?规规矩矩，刚才什么都?没做啊——”
船舱出入口楼梯陡峭，挤成?一团，杯盘碗碟砸了一地?。
苏敏官扯下腰间黑布，跟着人?群往外挤。
一个巡捕扑到他面前。他侧身让过，顺手抢过那人?手里的?长笛，飞快插进一个合拢的?门缝。
那门里是个墩布间，苏敏官看到那告密的?驼子，身上还系着围裙，两只手护在身前，满脸惊骇地?躲在角落里，不知洋人?为何突然翻脸。
苏敏官心念一动，凑上去?低声说：“你对洋人?没用了，如今他们要灭口，快跑！”
驼子心里有鬼，自从上了这船就心不在焉，只怕洋人?将他用后即弃，不给他好前程。
如今突然有人?叫破他内心的?恐惧，他顿时魂飞魄散，也顾不得思考苏敏官为何对自己如此宽厚，连声吓到：“那、那怎么办？小的?不想死啊！”
“没听?到在搜捕中国人?吗？让他们抓到你就完了。洋人?杀中国人?不偿命。”
苏敏官幽幽说完一句，意味深长地?朝船舷外的?踏板上使了个眼色。
此时中国仆役们惊慌失措，就连不懂英文的?也开始乱叫：“洋人?杀中国人?啦——”
驼子朝苏敏官深深一揖。他心里觉得，这个厚道的?船主?救了他一次，还不计前嫌地?表示自担风险，必定也会救他第二次。
他已经在腐坏的?江宁城里死过一次，他不想死第二次。
驼子丢下拖把，弓着那龟壳似的?大后背，一路小跑，跳过了踏板，跳上了岸。
立刻有眼尖的?巡捕发现了他。三五个人?冲上甲板，端起枪，对准那个逃离的?黑影。
*
在连绵的?枪声和尖叫声中，苏敏官跨到甲板另一侧，从容攀下船舷上的?铁梯。
当当当，海关的?大钟准时敲响十?二下。
苏敏官单手攀着船舷一侧的?缆绳，身侧的?水波和钟声共振，放射出微小的?纹路。他忽然打了个寒战。
子时正。午夜。
这一晚的?紧张疲累，忽然像冰雹一样?砸中了他。他瞎忙了这许多事，终究没来得及赶回去?。
小姑娘怕是对他失望透顶了吧？以为他醉在某个酒楼里，逃避那最后的?分别。她也许还到处找过。但谁也想不到，在最后的?一个钟头里，他却是陷入洋人?地?盘，藏身在江面的?帆船上。
她多半累得不行，已经回去?睡了。
“顺延”的?那四个钟头，就这么被他无?声无?息的?浪费掉。
苏敏官轻微叹口气，听?到巡逻快艇劈开水流的?声音。
很快，巡捕们就会发现杀错了人?。留给他的?时间不多。
突然，一道强光拂过他后背。
砰！
苏敏官松手，落入水中。铅弹在水流里减速，他将金能亨的?皮包挡在胸前。一阵巨力将他推入深水，眼前浑浊一片，搅出白茫茫的?水花。。
*
“犯人?跳江了！从水路逃了！”
人?们很快反应过来。
七八成?的?外籍巡捕，今晚都?聚集在乐队演出现场。行动力可谓空前绝后。
克劳福德督查亲自带队，跳上巡逻艇，铺开照明灯，沿江细细搜查。
案情太混乱，他一时也不清楚搞事的?中国人?是何来头。但居然敢在洋人?俱乐部?放枪，简直是活腻味了。
有人?架起双筒望远镜，借着海关浮标灯塔的?照明，看到了水流中那个若隐若现的?黑点。
“就是他！冲！”
岸上曲终人?散，看戏的?喧闹的?中国人?都?已各回各家，街上只留轻微的?烟火味。
快艇迅速逼近。忽然，迎面却划来好几艘乌篷船，哗啦啦，一下把江面堵了个严实。
若碰上落单的?华人?小船，巡捕们才不会在意，直接撞过去?完事。但偏偏面前船多势众，造成?大片交通拥堵，拦住了后头几十?条夜归的?船。南腔北调的?群众闹哄哄，询问着前面发生了何事。
克劳福德督查让人?喊话：“让开！民船让开！”
可是民船的?组织纪律性太差，几艘船谦让一番，有的?掉头有的?倒车，反而横七竖八地?堵住了。
巡捕气得鸣枪，砰砰几声震耳。
舱里跑出来一个婀娜女孩，看到巡捕枪口，夸张地?惊叫了一下，却站着没动。
“都?……都?是自家亲戚，”她一边慌乱地?喊，一边朝不远处的?“酒神号”张望，“看戏看晚了，这就回家，这就回家！别开枪！”
倘若冲上来“滋扰公务”的?是个男的?，巡捕多半一脚把他踢下去?。
但既然是个无?害女子，巡捕也就懒得跟她计较，不耐烦地?说：“让开让开，抓捕要犯！不配合的?一律以从犯论！”
女孩子抖抖索索地?摇船，小船原地?打转，半天才让出一条路。巡捕等到耐心极限，用船桨一推，摇摇摆摆地?挤了过去?。
……
几艘巡逻艇终于消失在远处。林玉婵丢下船桨，趴在船头喘粗气。
她远远看着那艘乱成?一团的?洋人?帆船，再?回头看那几艘巡逻艇，连绵的?枪声还在耳膜激荡，她焦虑得原地?打转，不知道该去?哪一边。
她觉得自己像是死抠最后一道大题的?考生。用尽一切歪门邪道，差一点就解出答案了，那阵紧密枪响却似无?情的?校铃，直接把她一晚上的?心血化为乌有。
黑沉沉的?夜幕无?边广阔，她的?正确答案在哪里呢？
苏敏官再?命大，也是血肉之躯。那爆米花似的?连续射击，只要一颗子弹不长眼，就能让他的?的?花样?作死人?生，提前终结在二十?二岁。
紧绷了几个小时的?心弦已经拉到极致。再?来一丁点失望的?压力，眼看就要绷不住。
“苏敏官不靠谱！”她上气不接下气地?跟船上几个大哥抱怨，“革命尚未成?功，他凭什么擅自把自己弄到挨敌人?枪子儿的?地?步！”
义兴麾下两大憨憨，江高升和洪春魁，垂头丧气立在船头，不知这题该怎么答。
“他是不是觉得，过了十?二点，他就是孤魂野鬼一个，没人?惦记没人?管了？”
旁人?不知道“今夜十?二点”是什么魔力线，更不敢乱接话。
仿佛高高的?堤坝开了个口子，滔滔的?情绪直泄而下，她声音中已带了了哭腔。
“明知道此处巡捕扎堆……”
一阵哗哗水声。林玉婵猛地?回头。
水中无?声无?息地?伸出一只手，用力扳住船尾木板，指节泛白，因?力气用尽而颤抖。
几个人?同时扑上去?，从水中拽出一个湿淋淋的?黑影。
“不是说好在船里等我吗？害得我差点找不到。”船尾的?声音带着疲惫的?笑意，“林姑娘，你才不靠谱。”
*
义兴船行的?门面低调而宁静，几个人?影忙碌地?进进出出，悄没声地?统筹指挥，把那铺开在全城的?寻人?网络，一点一点地?收了回去?。
乌篷船回到泊位，舱里还留着一堆罗汉豆的?皮。
苏敏官收拾好自己，一盆热水，把自己从头浇到脚，穿好干衣出来，面对一众忐忑不安的?下属，只说了一句：
“辛苦了。明天放假。”
大伙听?到这熟悉的?营业语气，心头大石落地?。确认这老板真的?全须全尾，脑子也没坏，似乎只是跑到黄浦江里游了个泳。
于是纷纷拾掇疲累的?身子，拱手告辞。连江高升都?识趣地?走了。
有人?还招呼：“林姑娘，回见哈。”
林玉婵依旧气鼓鼓，瞪着苏敏官，脑袋里好像装着个蒸汽机，轰隆轰隆往外冒白气。
“你……”
“你……”
两个人?同时抢话头。
只不过，一个带怒气，一个却是带笑意。
林玉婵压着情绪，低声问：“今晚到底怎么回事？”
此时铺面里没别人?，苏敏官靠在墙边，眼角弯弯，似乎觉得她生气的?样?子很好玩。
“想知道？”他突然极不正经地?凑上来，微微闭眼，腮边还带着没擦干的?水珠，“吻我。”
林玉婵：“……”
反倒退一步。
直觉觉得他今晚状态不对。跟几个小时之前判若两人?。
当然，能冲破洋人?给他设的?死局，能从枪林弹雨的?包围圈中安然逃离，他当然有资格飘。
但也不能飘成?这样?啊！维克多附体了简直！
苏敏官见她不答，轻声长笑，放肆地?把她拥到怀里，揉两下。
“身上没有烟味了，都?洗掉了，不要嫌……”
林玉婵板着脸，挣出来，不依不饶问：“你是从那船里——”
苏敏官闷哼一声，竟然被她推得踉跄几步，手臂明显无?力，垂在身侧。
林玉婵一怔，这才发现，他额角有淤红，脖颈有淡淡勒痕。捋起他袖子，臂上几处皮下出血。
她心疼得抽气：“打架了？”
要制服一个八尺壮汉都?不容易，何况是六个。可不像电影里演的?那样?，轻描淡写那么一砍就能把人?放倒。搏斗僵持之际，体力耗费巨大。
再?在江水里泅渡多时，还得躲着巡捕的?望远镜和子弹，能撑到林玉婵带船前来，已经是强弩之末。
苏敏官做出无?所谓的?神气，嗓音微微沙哑，朝她笑道：“以为你不管我了，所以……没太爱惜自己。”
林玉婵一时语塞。
她似乎是有话要对他说，有些?很要紧的?话，要狠狠地?怼到他脸上。
但此时，脑海里只剩四方纷乱，理智断成?碎片。
脸蛋一凉。被他轻轻捧住。
“阿妹，续约好不好？”苏敏官深深看着她，眼中带着孤注一掷的?狂态，很慢很慢地?说，“这样?我以后干坏事的?时候，不用赶时间。”
仿佛一根细针戳入心里，她浑身一紧，胸中酸酸痒痒的?，眼前的?人?变成?重影。
苏敏官轻轻吐一口气，如释重负一般地?笑了。
多大点事。人?生宝贵，那个说晕就晕的?露易丝小姐都?知道及时行乐，他呢？
他孤身一人?，从必输的?局面里翻盘脱身，这么厉害的?一晚上，配得上一点点额外的?欢愉吧？
话说出口，也不在乎她同意不同意，回身扶住栏杆，手臂微微颤，把自己一步步拽上楼梯，一头栽进床上。
林玉婵原地?怔了好一刻，追了上去?。
苏敏官的?两颊血色稀薄，偏头时，侧颜显出憔悴。陷在柔软的?棉被里，让他整个人?显出微微的?脆弱感。
他不时偷眼瞟她，似乎是盼着她说话，又不肯出声催。
她等他明显不耐了，这才翘嘴角，故意说：“不续。”
他方才那点狂劲散了七分，立刻道：“厌我？”
声音有些?黯然。
林玉婵摇摇头，扬起眉毛微笑：“一年年续起来很麻烦啊。你当是齐价合同么？”
苏敏官微怔，随后眸子亮起，脸上涌起血色。
他余光瞟着周边熟悉的?家什布置，轻声道：“其实，我也是今日?才知道，洋行的?齐价合同也未必非得一年为期。首年死约不许违，若双方互信，次年便可转为生约，不设有效期，任何一方有权随时提出终止……”
林玉婵脸微红，坐在床上，俯身看他，笑道：“这么先进？若要终止，得提前多久通知呀？”
苏敏官眉梢一挑，手指触到她下巴，极轻的?捻了一捻。
“随便你。”
她咬唇，煞有介事地?说：“这太不规范了。我不同意。我觉得至少要提前……”
苏敏官手指上移，轻轻按住她的?唇。
“合同对我永远有效。对你，随便。”他用手指描摹那软软的?薄薄的?唇，低声如耳语，“林姑娘，我很少签这么让利的?约。你最好趁我昏头，赶紧答应。”
他声音越温柔，林玉婵却越觉得有压迫感。蓦然耳根发热，小声说：“你有毛病。”
没见过上赶着签不平等条约的?！
“我是有毛病。”被子里的?人?懒懒笑道，“你给我治？”
说着，报复性地?将她一把薅进怀里，隔着一层棉被，抱得结结实实。他的?双臂酸痛淤青，使不出什么力量，她很配合的?不动。
他觉得自己像个欺世盗名的?骗子，又像个负债累累，四处奔逃的?穷光蛋。他以为自己已经习惯了心头的?重压，不敢正视那咄咄逼人?的?现实。可突然之间，那些?琐碎的?、钝刀子磨人?的?痛楚，被一只看不见的?手轻轻推走，秋风扫落叶似的?拂出一片光明，让他有一种?错觉，过去?那些?沉重的?纠结，仿佛从来没存在过。
他轻轻按着姑娘耳后的?细嫩肌肤，微凉的?肌肤一跳一跳，藏住那里面温暖的?热血。
就算让她笑话也认了。就算让全世界瞧不起也认了。哪怕方才只有一颗子弹他没躲过，辜负了这个世间独一个的?小妖精，他就算死也不舒坦。
他轻声催促：“你还没答应。”
林玉婵窘迫：“我不是点头……”
“要出声。”
她抿了下嘴唇，小声说：“我们不结束。一直好下去?。除非……”
苏敏官看着她的?眼睛，无?声催促。
她只好将那难以启齿的?条款翻译成?正常语言，更轻的?声音，说：“除非我不想跟你好了。”
“还有呢？”
林玉婵一怔。还有什么呀？
“还有，”苏敏官嘴唇贴在她耳边，声音有些?沙哑，一字字说得很快，仿佛心里已排演过多次，“这是保密合同，除了最可信的?朋友，不要告诉别人?。还有……这是我们两个人?之间的?约定，不涉及资产和商铺，谁也不许……”
他顿了顿，脸颊微热，腆着脸说完，“……不许钱色交易。”
这种?不伦不类的?关系实在难以下定义，他只能靠着自己的?一点常识和想象，构筑几条安全的?边界。他像个半瓶子晃荡的?探险家，跌跌撞撞地?摸索着举世不容的?规则。
林玉婵扭过脸，笑了好久，不甘示弱地?加条款：“合约存续期间，不许跟别人?好，不许接待媒人?。”
“不会。”他立刻说，“只要林姑娘不断约，我就只有你一个。”
沉默片刻，又说：“即使你断约，也不会有别人?。”
林玉婵掩住他嘴。
太重的?承诺，她担不起。
虽然很喜欢听?。
苏敏官也就不再?多言。他闭上眼，合起眸子里的?无?声恳求。
但是手中没放开她。过了很久很久，听?她局促微笑：“明日?还有商会例会……”
苏敏官低声笑，捻捻她耳朵。
惯常的?怕羞小借口。不过这一次，他一点也不焦躁。
倒计时没有了。他有的?是耐心。
“阿妹，”他闲聊般的?说，“床脚的?皮包，给你的?续约礼物。”
大奸商今天真是累得昏头，接二连三给她送大礼包。
林玉婵早就注意到了苏敏官随身带的?那个皮包。不是他自己的?，貌似是高端洋货，里里外外密封性很好，只湿了外面的?边角。
再?翻过来，皮面上端端正正，嵌了一枚乌黑的?铅弹。铅弹入水，早就没了温度，结实的?皮面并?未烧焦，只是被冲撞出放射性的?纹路，
林玉婵倒抽一口气。
即便是在泅水跑路的?危机时刻，苏敏官也没把它丢掉，可见重视。
她知道里面肯定是要紧物件，是他今晚翻天覆地?的?见证。
但她没打开，而是将皮包放进柜子里，温柔摸摸他头顶。
“今天太晚，明天再?看。”
苏敏官一怔，撒娇似的?央求：“打开嘛，有好玩东西。”
林玉婵可不会什么都?顺着他。她板起脸，拿出女朋友的?范儿，恃宠生骄地?教训人?。
“既然你很希望我管着你，”她说，“那我问你，你把自己弄到拿皮包挡子弹的?地?步，是不是有点太不像话了？”
苏敏官的?笑意凝固。
“不仅不像话，简直缺德。”林玉婵说，“只要有一个环节出岔子，你让我怎么办，让整个义兴船行怎么办？”
“我不是好好的?在这里吗？”苏敏官熟练地?跟她杠，无?奈地?摇摇头，“好啦，欠你一次听?戏，以后补上……”
“你明明听?到了戏班子的?暗号，”林玉婵捂上他那张巧舌如簧的?嘴，压低声音，“明明知道我们在寻你！”
“是，我可以假装合作，用假签名骗得脱身。我也可以跟戏班子对上暗号，等着兄弟们将我安全救回。”苏敏官在她手底下理直气壮，“但若是那样?，洋商不用付出任何代价，日?后他们依然还会故技重施。如果我遇事只会逃跑，他们会变本加厉地?欺压我。”
“可是我很担心。”她撇过头，声音涩涩的?，“我听?到那一排枪响的?时候，我都?不敢想，那船上到底发生了什么……”
“下次不要着急寻我，就听?不到枪响啦。”
意思很明显：我错了，下次还敢。
苏敏官闭着眼睛，吊儿郎当说完，才听?出近在咫尺的?呼吸声有异。睁开眼，看到一双红红的?眼圈，眸子里盛着生硬的?愤怒，深深看进去?，又是藏不住的?心疼。
他收了轻浮的?神色，轻轻叹口气。
“是我不对。”
她不依不饶，指出：“你刚刚答应的?，不许单方面毁约。”
“以后我会胆小一些?。”
他眉目温顺，被疲倦和劫后余生的?兴奋感夹击，吐字已有些?含糊，顺从得不像话。
林玉婵不再?多说，轻抚他额头，让他睡。
她自己下楼，打水洗漱。
午夜已过，不能出门，在这里对付一晚再?说。
客房却反常地?闩着。里面传来轻微的?鼾声。
林玉婵这才想起，苏敏官早先似乎提过，诚叔带几个老兄弟，这几日?进城办点事。
……他也不提醒一下！
否则她刚才跟着义兴收工的?大哥们一起走了！
她只能又上楼，看看苏敏官自己的?单人?榻。虽然只五尺来宽，但跟胶囊船舱里那一块窄木板相?比，宽阔得像五百平米大床。
床上那人?刚刚死里逃生，心力交瘁，全身酸痛，战斗力接近于零。
林玉婵犹豫了那么一秒钟，回身锁门，不客气地?打开苏敏官的?衣橱，找身睡袍换上，然后爬上榻，划一块地?方，大大方方躺了上去?。
好宽敞啊！手脚都?可以伸开的?！
等她发现自己失策，已经晚了。某些?人?虽然把自己搞到残血，但回血速度也是极快的?。
外面更鼓敲到第四遍时，苏敏官迷迷糊糊翻了个身，忽然碰到一只纤巧滑溜的?手臂。
他一下子醒了。