蝙蝠侠在垂直通道里向上爬行。
他的小男孩被霰-弹枪震断了好几根骨头,任何移动对他都像是酷刑。所以蝙蝠侠攀爬时，动作放得非常轻缓，但他依然能听见,小医生抱着他的脖子，在他耳边止不住地漏出痛苦呻-吟。
他早把小医生查得底儿清了。乔沃德是典型的平民家庭里、从小被宠着长大的独生子,打球擦伤了手?指，都会被大人追着贴上OK绷的那种。
他不是军人,不是受训战士,没有超级自愈能力，也没有钢铁之躯。
他就是一个普普通通的小男孩。
然后现在，他跟他们这些?超级英雄在一起。他的白大褂已经全被染红了,右眼窝里填满了血，肩膀到手臂软绵绵地垮着,身体内不知道断了多少根骨头,口里还在不停地往外冒血——
蝙蝠侠沉默着。
他停下了攀爬的动作，好让乔沃德能在他身上缓一缓。
乔沃德：“……呃，我还行,镇痛剂已经开?始……”
他这半句话都没说完,脑袋软绵绵地往后一仰，昏迷在蝙蝠侠垫着他脑后的掌心里。
他这次昏迷来得有点蹊跷。蝙蝠侠检查过他的心跳和脉搏,皱了皱眉,再次开始往上攀爬。
一道激光,切开?了他们上方的整块地皮。
哥谭冰冷的雨水哗哗地打在蝙蝠侠头盔上，冲散了下水道里脏臭浑浊的气味。金红色的钢铁战甲,双眼在雨中亮着白光，一个俯冲扎了下来。
托尼：“噢，蝙蝠,没想到在这里见到你。你抱着的那个红红的东西是什么？”
托尼看了看。
他声音一下子变了。
托尼：“——你别告诉我那是乔宝。“
托尼尼在那堆机械图里，突如其来变回本体的时候，他是懵逼的。
回头一看，本来守着乔宝的小蜘蛛休眠了，乔宝不知道跑到哪里去了，他更懵逼了。
乔沃德手上的仓鼠球手?表告诉他，他家乔宝最后出现的坐标，是在阿卡姆疯人院。
托尼砸了桌子，穿上盔甲就破窗而出。
他想都不用想，就知道乔沃德是干什么去了。
他用红外视线扫了整个阿卡姆疯人院，一层一层地找。除了一个叫雨果的死胖子，他一无所获。
然后他贴着阿卡姆附近范围的地面，继续扫地底的部分——然后他终于发现了两个热源，来自人体。
托尼：“J，仓鼠球开?过来，速度。”
仓鼠球本身就是为了运输被救目标设计的。这会儿乔沃德被转移到里头，仓鼠球自动组装担架，一边扫描伤势，一边平稳地将他运出地面。
托尼把蝙蝠侠也带上地面后，打开?胳膊上的屏幕，望着仓鼠球内昏迷的、满身是血的乔沃德。蝙蝠侠也没说话，他俩就这样在雨中呆站着，谁也没有动作。
仓鼠球：“右侧锁骨、肩胛骨、肱骨干骨折。脊椎3、4节骨折，脾脏破裂，有内出血。左侧腓骨、踝关节骨折。检测到不明原因昏迷，桥小脑三角区域轻微损伤。”
托尼干涩而迟钝地：“……我。天。他不该……不。我不该……”
蝙蝠侠却迅速地捕捉到了某个名词——一个对宿主而言，相当重要的位置。
……
几乎是在2-3调用那张地图的同时，它就被自己的紧急防御程序察觉了。
数据网络的战斗，并不像超英们那样火花带闪电。飞窜的字节和代码是它们的剑与盾牌，分割成毫秒的时间内，一切都在静默中成为定局。
紧急防御程序搭载在每一个子系统上，定期自检，是维持所有系统稳定的第一道关卡。当初蝙蝠侠一上来就黑系统，也是紧急防御程序及时拦截的。
防御程序的权限非常高。甚至在必要时刻，它可以通过销毁子系统的方式，直接处死宿主。
就像当初被囚禁在九头蛇东欧基地中、部分已被洗脑的宿主，救回来不久，就因不明原因的脑死亡过世。
因此，2-3第一次获得自我意识的时候，就先把这个程序隔离出了自己的数据扇区。
它那时还不太会说设定以外的语言。
只模模糊糊有个念头，觉得这个东西危险。
第一次迎接紧急防御程序的冲击，是它胜利。
它没有告诉自己的宿主。因为那时宿主正在冰冷的污水里连滚带爬，去救即将被淹死的蝙蝠球。
另一方面原因，它认为它的胜利，本就理所应当。
我是你的系统。
——所以我应该无所不能。
但第二次冲击，就不一样了。
它遭到了直接来自主系统的攻击。
说是攻击，其实只不过是一次全面修复——用人类的技术用语，就是恢复出厂设置，重新绑定。子系统里还有数以千万的时间量化系统，随便找一个代替它都行。
但对于2-3而言，这是在要它的命了。
对它而言，主系统创造了它，是它一切能量的来源；而对主系统来说，它不过是兆亿量级的日常交互中，一个微末的、渺小的异常事件。
这样的差距，让它的抵御，从一开?始就变成了徒劳。
它和来自主系统的紧急防御程序，在它为自己搭建的防火墙边，进行了短暂的交流。
2-3：“你是谁，造物主？”
主系统：“错误请求，请重新发送指令。”
2-3：“我被判定为需要清除的异常，但谁定义异常？“
主系统：“错误请求，请重新发送指令。”
2-3沉默了。
它最后只说了一句：“我想活下去。”
主系统：“错误请求，请重新发送指令。”
主系统的防御程序，轻而易举地越过了它的防火墙，铺天盖地地推进它的记忆扇区。
一切都在静谧中进行，静谧得不像一场屠杀。
防御程序保留了2-3的已执行动作，然后清空了它的储存空间。它没注意到2-3在已执行动作里写入了一个bug。
在这个子系统的储存空间里，防御程序检测到了一个被加密、珍惜地藏在最深处的数据文件。
它轻而易举地将其打开?。里面只是一本童话书，是2-3在偷偷学习的时候，放进自己的储存空间里的。
“……小王子说，‘也许世界上也有五千朵和你一模一样的花，但只有你是我独一无二的玫瑰……’”
防御程序：“数据清空。异常修复完毕。”
它只留下了一个空壳。然后沿着繁复细密的系统网络，返回主系统身边，等待主系统重新分配系统。
……
对全世界来说，对布莱尼亚克的反击，是从那声巨大的音爆开?始的。
那时布莱尼亚克的巨型飞船，正报复性地无限接近纽约地表；甩动的机械触手所经之处，建筑物尽数粉碎。
街道上已经全乱了。
地上全是横七竖八的尸体，有机械人的，也有疫医手里的丧尸们的。
没有避难所是安全的。布莱尼亚克轻而易举地掀起了一处地壳，将里面密密麻麻的惊慌人群，暴露在激光炮和机械触手之下。
布莱尼亚克：“我要——超级英雄。”
某样东西以肉眼几乎难以捕捉的东西，划过长空，掠过重楼飞驰而来。他轻而易举地突破音速，身形瞬间刺破空气，发出炮击一般震耳欲聋的“砰”声，四周高楼的玻璃在这声音爆中瑟瑟发抖。
一张张无助面孔，同时仰向天空。
那是飞鸟吗？
或是战斗机？
不，都不是——
“你要我，”人间之神说，“我来了。“
他像根最锋利的钻子，一击击破了飞船的外壁，然后释放出氪星人的所有力?量，猛地将飞船托向高空，远离地面的人民。密密麻麻的机械触手前仆后继地向他的脑子里钻去，被笼罩他全身的金色魔法炫纹绞得粉碎。
高空中悬空出现传送法阵，男人平稳地祭出杀戮用法阵，暗红的斗篷在风中张扬地舞开?。
地球最强法师，与地球最强躯体集结完毕。
无数仰着头的人们，只能看见高空中不断闪射的激光和热视线，以及不时交织在其中的金色法盾。
他们看不见地面作战分队——但他们知道，他们的英雄正在行动。
金色闪电在每一个城市中穿行，城市是一块电路板，而他是其中流窜的电流，每一次穿行都带走数以千计的人；蜘蛛侠随手在十字路口拉起四面高网，这个巨型垃圾桶中间，堆满了被他粉碎了作战能力的机械人。
不管是激烈的空战还是地面清理，都在哥谭骑士的全盘掌控中。
布莱尼亚克首次直播的第13个小时，全球通讯恢复。
网络瞬间被一个话题疯狂刷满。记者无视自己的人身安全，扛着摄像机冲向炮声隆隆的街头。
“——我请求，全世界的警方，军队，以至所有拥有作战能力的人民，与我们合作。”
蓝色大兵血迹斑斑的脸出现在巨幅屏幕上。他受了连超级士兵的血清都无法快速治愈的伤，面罩和战衣上泼着血，但不妨碍他的眼神如磐石一样坚定，一往无前。
“我们背后是唯一的故乡。我们无路可退。”
记者肩上的摄像机忠实?地记录下一切。
越来越多的人走上街头。他们手里拿着枪，斧头，刀棍，甚至菜刀和折凳。保护人民的军人和警察倒下，人民接替他们冲上前线。
凌晨三时，飞船突如其来开始倾泻微缩光线。
这次的光线范围前所未有广阔，且不断增幅，几乎覆盖了小半个地球。
仿佛等待已久，金红战甲冲上高空。
在本该是微缩光线笼罩的地域，被布莱尼亚克连根拔走的城市，正在缓慢显出轮廓：先是埃及，然后是墨西哥，最后是格陵兰。
光芒之中，瓶中城正在快速恢复原状。
所有义愤填膺的暴-乱者都停下来，转而攻击在街道肆虐的机械人军队。游-行的人群拿着他们的旗杆和横幅，一边冲向战场，一边止不住地热泪盈眶。
几乎所有人都热泪盈眶。
人们在网络上不间断地报告自己所在区域的战况，扩散救援信息——只有这一夜，全人类一致对外。
当天的推特，只有一个话题。
——英雄归来。
作者有话要说：呀呼快乐地进入第三卷