傅茂典自从知晓此次负责江南府乡试的主考官是严迟瑜,就行事?低调起来，尽量不引人瞩目，而是悄悄让人往京城送了封信。
在他看来,严迟瑜此人虽然文采卓然,但迂腐古板,他们二人一向政见不合,若是让严迟瑜知晓他如今觅得了一块志趣相投的璞玉,说不准会出手阻拦。
当初陛下将他派遣至江南，并非是放弃了想要革弊的打算,不过是朝中对傅茂典提出的新令抨击者太多,他寡不敌众,便是陛下有心也无力,只能让他先蛰伏一段时间。
如今在江南这几年,他将自己以前提出的一些革新之法反复推演，发现确实有些不妥之处,也曾怀疑自己探寻的这条路究竟是否是多的，每当深夜辗转反侧,便是他最痛苦难熬的时刻。
为了这新令，曾经的好友亲朋纷纷与他疏远，若他的主张是错误的,那么他坚持这么久意义何在？
直到见着着顾成礼，读了他的文章后,傅茂典觉得原本眼前一片迷茫,此刻却瞬间清晰起来。
原本他苦于现状却无处下手,想要探寻又苦苦不得解，甚至还差点走了岔路，而从顾成礼的文章里,他却有了豁然开朗、柳暗花明又一村的感觉。
正是因为如此，他就更要护住这少年，不能让他在还没彻底展露锋芒就被人扼杀了。
等听完傅学正与严迟瑜二人之间的恩怨瓜葛，顾成礼若有所思，然后问道，“这次江南府乡试的考卷是严大人所出？”
“嗯。”傅茂典沉吟点头，“他这人一向循规蹈矩，你做的文章根本不符合他的口味。”
所以他想先跟皇上讨个恩典，若是顾成礼这番没考中也不碍事?，他将人带到自己身旁来教导，这次进京也带到京城去，等二年后乡试再下场，加上他身边缺人手，顾成礼若是随他入京还可以帮着他处理不少事?情。
“学生谢过大人抬爱。”顾成礼恭敬地行了一个礼，傅学正此番所为完全是为了他的前程，不管他这次能考中，都感谢傅学正在他身上的用心。
不过，顾成礼想了想那乡试的考题，觉得若那题真的是严迟瑜所出，那么严迟瑜也许并非如傅大人所说的那般古板迂腐。
但见傅学正明显对严迟瑜有偏见，顾成礼当然不会此时开口为那严迟瑜辩驳，不过心中却存了几分好奇。
傅学正看向顾成礼，“若你没其他事?情要处理，这两天将行李收拾好，五日后随我一起入京？”
顾成礼点头，原先他买下同安县县城那个小院，就是做了要去京城的打算，不过没想到时间会这么匆忙。
顾成礼并无太多东西要带去，不过在离别前，他打算要先去李秀才那里拜会一下，还有李玉溪那里的水稻与棉花，都要继续研究推广下去。
安排好这些，顾成礼还往县学跑了一趟，他要进京这件事肯定要先与赵明昌、许敬宗二人说一下。
赵明昌一脸不舍，“就算是会试还要等到明岁开春呢，你怎么这么早就进京了？”
若顾弟还待在同安县，哪怕不是在县学，等到休旬时，他还是可以去顾家找他，约着一起去浮山文会，可等顾成礼去了京城，那他们真的是要好多年难得一见了。
赵明昌对自己如今才学很清楚，即便是再过两年，也不一定就能考过乡试，考不过乡试又如何进京去呢？
许敬宗也难得有些伤怀，忽而一笑，“这样你倒是可以先去京城与清泽一起了？”
赵明昌眼睛一亮，觉得许敬宗所说不假，心里悲伤也少了些，“顾弟，我?与文瑾待在县学，等你入了京城，恰好可以与清泽为伴，这样咱们就都有伴了!”
顾成礼眉头一跳，总觉得这话哪里不对劲，将脑海里不太正常的想法甩掉，正色道，“等我?到了京城，会给你们写信，若是有事?，你们也可以随时与我?寄信……”
赵明昌与许敬宗也是一脸郑重，点了点头，应允下来。
最后顾成礼还是放心不下顾家人，托付赵明昌照看一下，若是顾家遇到了麻烦，不管是伸把手还是给他写信，顾成礼都心存感激。
等顾成礼随着傅茂典踏上了前往京城的船队，顾家一下子冷清下来，如今不仅少了顾成礼与傅五两人，连着四房几人也搬进了同安县的那宅子里。
而这让张氏暗自忿忿不平了许久，明明五郎是她儿子，偏生买的宅子还没等她住进去，老四夫妻俩就带着孩子住进去了，这像什么回事?？
可惜她只敢在心中埋怨，在赵氏面前一点都不敢流露，而随着顾成礼读书越来越厉害，身上气势越来越盛，她也不敢拿这些事?在他面前说，只能独自生闷气。
傅茂典是江南府的学正，哪怕他想要低调点进京，还是会让不少人知晓，当即就有人将消息透露给严迟瑜。
严迟瑜仍在江南府一带，他与孟远闻二人作为此次乡试的主考官，只有等这乡试成绩揭榜了，才会返京。
如今听得下人来报，严迟瑜也不过眉头微皱，就没其他反应，那通报的小厮小心觑了他一眼，见他没吩咐了，才悄悄地退下去。
严迟瑜与傅茂典是老相识了，这回在来江南之?前他就得了消息，知道皇上要起用傅茂典，可他没想到的是傅茂典居然就这么地走了，没在他面前闹起一点动静？
严迟瑜总觉得这事?情不对头，可也想不出来里面有何玄机，只好先将此放下，全副心神还是放在眼前考生的考卷上。
不光是院试，还是乡试、会试，考生的考卷都是经过糊名后用统一的字体誊抄了一遍，所以一般情况下，考官也是不知道这些考卷究竟是何人的。
而被挑来批卷之人一般也都是进士出身的官员，那些被誊抄糊名的考卷根本就看不出来是哪个考生的，经过抽签后被随机分配到批阅考官手里，而这些考卷也不是批改一次就完事?了，还要经过重重不同的“复批”，通过不同考官的审核，最后将中意的考卷挑出，递送到主考官面前。
所以严迟瑜作为主考官，如今只要盯着那些阅卷人将优秀的考卷选出后，送到他面前过目一遍就可以。
“咦。”孟远闻冷不丁发出一声疑惑声，打断了严迟瑜的沉思。
严迟瑜脸上神情严肃，抬眸望去，“发生了何事?？”
见他发问，旁人纷纷都停下手中单面活，齐刷刷地看向孟远闻。
孟远闻如今不过而立之?年，却已是正三品的翰林学士，出身清贵之家，本身又具盛名，白皙俊秀，在京城中风头无量。
如今见众人都望着你，孟远闻并未拘束，而是歉意一笑，“扰到各位了，某方才读了一篇文章，只觉精彩……”
孟远闻的文采京中人人称赞，若不然也不会年纪轻轻就成了翰林学士，如今连他都称赞的文章，在场之人不由露出一些好奇。
严迟瑜一身威严，看向孟远闻手里的考卷，“是何文章，拿来与我?一观。”
这次考题是他亲自所出，他不耐在四书五经里拣些典故来，而是直接问强军之?道?。
大周朝不缺兵马，人数更是比戎族多出太多?，但戎族却敢一而再再而三地上前来挑衅，是因为大周虽然兵多马壮，但却非常弱，每次两族交战，大周几乎未占过上风。
哪怕严迟瑜只是一个文人，见到那戎族上门以求娶公主之?名行勒索之事?，也觉得愤慨难当。
戎族为何敢在两族交接处多?番挑衅，不过是不曾将大周的军队放眼里，哪怕他们大周军士数百万，在那些戎族眼里也不过是纸老虎。
若是能寻到强兵之法，将大周的百万军队打造成真正能振邦守国的盾牌，那戎族便不敢再欺上门来。
可惜让傅茂典失望的是，他原本以为江南文风兴盛，想要觅得良才应不是难事，偏生如今至今都未见着能让他眼前一亮的文章。
如今听说孟远闻又见到了一篇好文章，他心里也没太多?在意，只当还是先前那些华丽辞藻。
这江南学子虽没几人做出让他满意的文章，但确实才学不错，将文章写得华美异常，很对孟远闻的口味。
孟远闻见他开口，自然不敢耽搁，亲自上前来将那考卷奉上。
严迟瑜原先的满脸不在意，在扫了一眼那文章后，脸上神情越来越严肃起来，到最后完全坐直了身子，眸光发亮。
***
乡试的成绩迟迟不出来，顾家人望眼欲穿地盼着，在顾成礼入京后，他们就不用怕给五郎造成压力而憋着不问了，几乎是日日都要派人去城里问问，看五郎有没有中举。
这日一早，顾家几人才吃着早膳，赵氏忽然又开口，看向顾爹，“老三，等你吃完记得往城里跑一趟……”
她就不信了，都这么多?天了，那个乡试怎地还不出来。
顾爹吭哧吭哧端着大口碗喝粥，听到他娘开口，闷闷道，“娘，人家都说了，等考上后官府会派人来通知的……”
“我?让你跑一趟就跑一趟!你还不愿意？”赵氏一脸怒意，原本就心情不畅，如今见顾爹不乐意进城打听，更是火大，“亏得你还是五郎的爹，也不为他多?大段大段！”
人家傅大人那么看重他们五郎，连去京城都要将她家五郎带上，这说明五郎多出息啊!怎么可能会考不中呢？况且，万一要是五郎考中了，那人忘记通报了呢？
反正赵氏是对顾成礼相当自信，在她看来她孙儿是不可能考不上的，就算因为迟迟没等到消息顾家众人开始浮躁动摇，赵氏还是坚信不疑。
顾爹见他娘都发怒了，如何敢犟嘴巴，连忙应下，“娘你放心，待会儿我就……”
他话还没说完，就听到外面乱哄哄的声响，动静越来越大，似乎要到他们顾家院子前了？
这下不仅是顾爹，就连其他人都好奇，外面这是发生了什么了？
鞭炮噼里叭啦地炸出热闹声，小吏身后跟着一连串的村民，各个交头接耳议论纷纷，那小吏手里捏着一张黄色的大纸，上面写了字，可惜村民不认得，小吏满脸堆笑，问了他来作甚也不说，直到到了顾家院子门前，才点了鞭炮笑着喊道?，“顾老爷可在高中解元，小的特来报喜了！”
顾家人一惊，等出了院子，才发现村民已经堆满在他家门前，那小吏一见顾家人出来立马快步上前，将手头的那张“金榜”递过去，“贺喜啊，顾老爷考中举人了，还是解元呢！”
顾家人又惊又喜，谁考中举人了，是他们五郎吗，可五郎如今才十四，怎么会被喊成顾老爷呢？顾家人心里高兴，又怕这小吏莫不是跑错了家门？
赵氏直接结果那张黄纸，眼睛在上面搜罗了好几遍，突然发现自己不识字，拿着“金榜”也看不懂啊，小吏很有眼色上前，手指指向那黄纸上头前列第一个名字，“瞧瞧可是顾老爷的名儿，顾成礼？”
“是了，是了！”赵氏猛地一拍大腿，“五郎这是真的考上了？还是解元……解元是什么？”
小吏笑眯眯解释，“解元就是头名，顾老爷是咱们江南府这次考中的举人中的头名！”
嘶一声，赵氏清晰听到周围围上来的村民纷纷倒抽了一口凉气，忍不住骄傲挺起胸.脯，她先前就说过，他们五郎是头名，每次考试都是！如今总算信了吧？
那小吏全程看着，脸上堆着笑，对着赵氏一口一个“老夫人”的喊着，没有半点平时待人的那种骄矜气，这让一旁的村民不得不服气，心里对赵氏的羡慕都快要从脸上溢出来了。
还是枣泥沟的里正从人群中挤了出来，从一旁拉过顾大伯，低声对他说，“快去让你娘给人家赏钱！”
顾大伯一愣，不明白为何要给那小吏赏钱，里正长急着跺脚，长话短说地解释一遍，人家从府城跑到这山沟沟里来，你当是白跑的？这是奔着赏钱来的！
当然这些小吏也是想要与举人老爷家拉拉关系，一般也不用给太多，看着给就是了，反正他也不会真的嫌少翻脸。
顾大伯一脸心疼，想着还不如让他三弟去城里打听了，至少省了钱，可如今看着他娘站在人群中威风凛凛相当体面的样子，一咬牙，觉得这赏钱给得值！
瞧瞧他们顾家今日多体面啊。
村民们满脸羡慕地看着顾家人，举人老爷啊，他们以前还真没见过，只从那戏文上听到过，那一般都是当官的，或者是腰缠万贯大老爷！
“以后顾家五郎要去做官了？”
“是去做老爷吧？方才那官爷不都喊五郎老爷了吗？”
“对对对，肯定是去当老爷！”
“当官也是可以当老爷的啊……”
村民们议论纷纷，看着一脸骄傲的赵氏，心里又酸又羡慕，当下就不少人下了贴心，回去就让自家臭小子也去读书，就不信了，都是枣泥沟的，难不成就顾家的小子聪明些？
众人本以为顾家如今这样已经是极风光了，不曾想等赵氏僵着脸去给小吏拿赏钱时，又有好几辆马车从村口驶来。
“这里可是顾家？”
“是顾老爷家吗？”
“请问是顾解元家吗？”
……
村民傻了眼，这些从马车上下来的人各个都身上穿绸带金的，看上去相当体面，他们如何敢与这些人搭话，还是里正继续跑过去接待。
原来这些竟都是县中大户，听闻顾成礼是这次乡试的解元，特地打听了顾解元家所在，就是为了过来送贺礼。
不仅仅是县中大户，还有些自称是顾成礼的同窗或师兄家的，特地来替他们主子送贺礼。
这些人也不磨蹭，商户直接端了托盘过来，上面白花花摆了不少银子，村民忍不住目光瞪大，呼吸都急促了起来，这一个托盘上至少也得有二十两银子吧，而那些同窗好友家的下人送来的贺礼就不仅仅是银子了，还有些笔墨纸砚，显得文雅而又符合他们身份。
这么些人家的贺礼加起来，至少也有一百来两的银子吧？顾家凭着顾五郎这个读书人就一下子暴富啊！
顿时不少人村民心里懊恼不已，原先他们还笑话顾家，觉得他们当真是嫌家里钱多烧得慌，竟送顾五郎去读书，读书多?费钱啊，可如今见顾成礼不过是转眼就给家里添了这么多?进项，又听闻当初顾成礼考中秀才后就能领不少补贴。
这些人心里更是懊恼，这么算下来顾家真的是赚大了，靠着顾成礼一人赚的这些银子就能抵了这些年顾家所有人的努力。
他们如今后悔得是当初那顾家五郎小时候看起来也不是很机灵，他们自家的儿子小时候可不比顾五郎差，若是让他们的儿子去读书，那今日这风光岂不就是他们的了？
真是越想越后悔啊。
……
顾成礼与傅学正是乘着船队入京的，自到了京城后，二人便一直很低调，这时傅茂典尚未接到皇上的任命谕旨，算是一介白身，二人待在院子里，几乎是闭门不出，然后让傅二出去打听如今京城的形势。
等差不多?弄清京城各势力的状况后，傅茂典对着顾成礼叮嘱一番，便许可顾成礼出门。
顾成礼如今身无分文，他几乎是将所有的家当都用在了买那同安县的小院子上，如今进了城，都是依靠着傅大人过活，如今也是住在傅大人的宅子中。
可顾成礼总觉得这样下去不是事，哪怕傅大人却是对他很好，他仍觉的有些拘束和不便，况且傅大人家中还有妻妾家室，顾成礼如今都已经十四了，身形都要比傅茂典高出半个头，进进出出傅家也会时常遇到女眷，相当不方便。
他想起了如今也在京城的裴清泽，在傅茂典点头同意他外出后，他收拾一番便就去找对方。
顾成礼想要找到裴清泽并非是难事，他还记得裴清泽是出身忠义伯爵府，这种王侯伯爵贵族之家，想要打听起来根本不是难事。
裴清泽听到门房来报，说外面有一位姓顾的公子来寻他时，怔愣了许久，等跟着门房来到府外时，见来人果真是顾成礼，当真是又惊又喜。
“你怎会来京城？”裴清泽不敢置信，他是知道顾家的家境背景，不过是普通农户，除非顾成礼要进京考会试，要不然就根本不可能要来京城，莫不是顾成礼已经……
顾成礼在入京时，就考虑过要不要先给裴清泽写封信告知一下，这样等他入京后来寻裴清泽也不嫌唐突。
可他如今后还要先在傅大人那里住上一段时间，能否方便与裴清泽书信往来都未可知，若是提前告知，又会让对方平白挂念，所以在考虑一番后，决定还是入京后再来寻他。
裴清泽拉着顾成礼入府，他们这一房不过是忠义伯爵府的庶房，哪怕如今住在伯爵府里面，但院子也是很偏僻，裴清泽带着顾成礼走了侧门，穿过不断迂回的游廊、拱门，才来到裴清泽如今所在的院落。
顾成礼得知裴清泽竟然没有参加这次的乡试，也很是吃惊，他知道对方水平，若是此番下场，必然可以榜上有名。
裴清泽笑了笑，没坑声，他自然也是有自己的傲气，他想要的不仅仅是上榜，更重要的是名列前茅，在没有万全的把握情况下，他是不愿意去冒进尝试的。
顾成礼与裴清泽二人交谈好一会儿，他们其实真正相处的时间也不过半年，如今又分开了半年之久，但二人却能料到一起去，不过顾成礼想聊什么，裴清泽几乎都能接住他的话题。
等顾成礼提到如今他的住所时，裴清泽皱了皱眉，“若不然你搬到我这儿来与我?同住？”
反正他们之前也是同窗舍友，裴清泽觉得就算如今还要与顾成礼同榻也不是很难接受。
顾成礼却摇摇头，“本来我就是觉得住在傅大人那里太麻烦了，你这忠义伯爵府里各房人更多，我?来了岂不是更忙乱？”
裴清泽摇摇头，“虽然都住在这伯爵府里，却几乎没什么联系的，都是各房过各自的，即便你来了，也不碍事?。”
顾成礼正想要再说一番话推脱一下，就听到一奶里奶气的声音，“四哥哥，四哥哥……”
他看着不知从哪里突然跑出来了一个五六岁的男童，长得粉妆玉琢，一把抱住裴清泽的大腿，然后眨巴着眼睛，“四哥哥，今日你要教我?什么呀？”
裴清泽苦笑一下，指了指腿边的男童，“这是我六弟弟，隔房的，若是你能来，倒是可以帮我教教他……”
他爹原先是教谕，听到三房五妹妹要送弟弟来读书，自然是非常乐意收下，偏生收下后就当了甩手掌柜，很多?时候都是由他来代劳的，一次两次倒还好，次数多了裴清泽觉得很头疼，他本身就好洁喜静，教幼童读书对他来说是件折磨人的事?情。
顾成礼不厚道?地笑了，难得见裴清泽这么失态，他开口告辞，“既然你有事?要忙，那我改日再来寻你。”
“哎。”裴清泽来不及喊住他，腿被那个胖乎乎的肉墩保住，只能看着顾成礼身影穿过游廊出了院子。
裴蕴容看着丫鬟将阿弟送进四房后，心里还是有些不太放心，她知道裴清泽性子清冷，担心幼弟哭闹起来会惹他生气，便在院子外徘徊踱步，心里想着，若幼弟闹起来，她第一时间跑过去阻止，裴清泽应当就不会太生气吧？
不想一个转身，竟差点撞上一人。
顾成礼也没想到这院落拐角处竟会站人，两人看着对方，俱是一愣。
作者有话要说：总算安排他们见面了！