傍晚霞光随宋知书一齐离开,满院还有残红未收，如一件金盏花斗篷铺在宋知濯肩头，明晃晃衬得他的脸更加晦暗。
屋子里一时间静悄悄,余下各人惊魂未定的心跳。青莲上下将明珠睃一个遍,见她不过挣得有些衣襟凌乱，适才将心头的石头落下来。她棕绿的裙边如铺开一层浮藻，一圈圈荡像宋知濯,“少爷，我妹子不过是个丫鬟，您不救便罢了。”她朝后指向明珠，“可明珠到底也是您的夫人,您就眼睁睁瞧着？若我不来,您又要见死不救不成？”
在万目睚眦的指责中,宋知濯缓缓垂下头，他的确曾用明珠的安危同自己的得失相较过,即便后来摒弃了种种,但他也为自己一时的犹豫量算抬不起头，他甚至不敢去看明珠的眼，怕在里头看见同青莲一样的失望。
顷刻,青莲的叱责如倾倒一桶积霪已久的水继续劈头盖脸向他泼下来,“就算不当?她是您夫人，就看在她无缘无故却细致入微地照顾您这么久,您也该念这份情啊！”她明指明珠,仿佛也指天人永隔的另一位妙龄少女，攒压的心事浮上眼眶，化?作一汪凉愁秋水，“我知道,在你们这些主子眼里我们这些人不过命如蝼蚁，死了伤了也不值什么，明儿自有好的送了来，可您敢保证下一个还会这样对您吗？”
残阳自背后烈烈炙烤，火焰将宋知濯的私心烧得无处可逃，愧疚将他的头颅又压低一层，半晌，才有他闷沉的声音响起，久违得如同从十八层地狱再回人间，“青莲，是我对不住你与青岚，望你祭她之?时，代我上一炷清香，告诉她，我宋知濯从未忘记她的死。”
日坠西山，像青岚原本死不瞑目的眼最终在那口老井里轻轻阖上，青莲也怨结得解，她伏跪在宋知濯脚下，潸潸然掉下泪，“少爷，我等这么久，就是等您这句话儿。我和青岚打小伺候您、是您是丫鬟，为您一死原本没什么，可我青莲不信我们这些丫鬟就命如草芥！”
夜又兜头下来，罩住四?方天地，残夏蛙鸣间，似乎谁都逃不出这张食人巨网。
屋子里玉炉凉香，烛火颤巍，一切仿佛尘埃落定般安详，只是这安详里，却各有心事。明珠就着还未收拾的冷炉，举一根蜡烛点了碳，黄橙橙的明火亮起，她新取一饼龙团胜雪，用柄缠黑缎的铜镊夹夹了饼隔火一寸翻烤，直到满室茶香，她才收回手，几个指头刚触到饼上，便烫得“嘶……”出一声儿。
“小心！”终于，宋知濯从自惭形秽中抬起头来，敢于再看她的眼了，他提着衣摆靠近，扯一根玫瑰折背椅至明珠身后，“你坐，我来。”
见他将饼掰下来一块儿，丢进一个紫水晶小钵中，用杵一面碾磨，一面回望她，眼中还有丝丝闪躲，“你怪我吗？我没有及时站出来救你。”
他已将茶叶碾成细粉，明珠恰时也提了紫砂壶墩到炉子上，火光映照她的脸，是一抹淡然又明媚的笑意，“小时候讨饭时，我在一个人家不用的马棚里睡了几天，里头好多叫花子，其中有一个同我一般大的男孩子，他对我很好，讨到一个硬馒头也分我一半。有一回，我们实在饿得受不了，见人家摊儿上刚出炉一屉肉包子，他趁人扭头过去，拿了个包子就拉着我跑，人家就在后头追，眼看就要追上我们，他将包子往我手里一塞，同我说：‘你快跑！’，我竟然真握着包子跑了，跑进一个巷子里，我探了脑袋去瞧，见他被人按在墙角拳打脚踢，鼻孔嘴角都在流血，我当?时就在想，我要去救他，可腿却迈不动，我不敢呐……。”
夜莺盈啭中，壶已微响，宋知濯执了小金匙自红釉定窑小罐中取一勺盐撒入壶中，又换一把?略大些的缠柄鎏金铜匙打水中细膜，每一个微细的泡沫，都如她的往事在他耳边绽破，她的声音轻盈如蝉纱，温柔的缠上他自嘲自恼的心，“我想，人都是这样的，我无例外，你也不能，所以我不怪你。我不知道二少爷会不会真那样做，可我总感觉，他是想激你的缘由更多，你是应该冷静想想的。而?我也知道，就算青莲姐姐不来，你也会站起来救我。”
水中已如涌泉连珠，宋知濯又执起一只小小木瓢，盛出一瓢水倒入盏中，将茶叶细末尽倾壶内，随后，又掷入红枣、枸杞、杏仁、核桃仁。
“嗳，你不是不喜欢加这些东西？不是说坏了‘茶之本味’？”明珠脸上还有隐约明黄之?光，却将眼中之?火投在他身上，嘴角弯起的弧度，恰如窗外即将满月。
此刻，壶中已腾波滚浪，他将盛出的那盏水注入壶中，又盛出一盏捧给她，一如捧尽他心内去其污秽的清泉，“你不是喜欢这甜丝丝的味儿？”
他再自盛一盏，幽幽茶香中，泛着一缕红枣清甜，一切自愧自疚之?心俱随这一壶茶烹尽，饮一口，他挑眉一笑，“人说‘知己难求’，可我面前不就一位？”
随后，有豁然的笑自他脸上绽放，“明珠，我不知道要怎么感激你，实话儿和你说，方才我脑子想了很多，想宋知书是不是诈我、我若站起来，他又会想什么法子害我、太夫人会如何，我父亲会如何？可转念我又在想，若我死了，谁来陪你，你在这里过不下去了，又能往哪里去？我确实要救你的，可青莲先我一步，你信我吗？”
“我信你。”烛火一颤，她决然的声音斩断他心中所有的踌躇不安，她甚至拽了折背椅的扶手靠进他，将盏搁到身后案几上，“噔”一声，鼓舞她送上温暖怀抱，“我信你，我想你绝顶聪明，一定不愿意为了那些没着边儿的东西放弃我！”
片刻，她从他臂间挣出来，两片浅桃色绉纱袖口搭在他左右肩上，心事正似袖上盘根错节的喇叭花儿的缠枝攀上他，笑得不无得意，“毕竟，我可跟别人不一样儿，谁像我似的这么尽心伺候你这么个瘫子，将来你做了国公爷，天下女人纵有千万唾手可得，哪及我这颗夜明珠？”
宋知濯哑然荡出个笑来，一把?将纤腰揽起，抱着她在堂中转了几个圈儿。
一袭浅草裙摆飞扬，漾起满室春光，伴随着明珠阵阵软拳乱捶，裙摆又似风华敛收，她脚尖落地，手臂还挂在他肩上，惊魂未定之?时，就听见他缓出锵毅的话，“不，夜明珠我尚且可得。明珠，你是我的水，纵然这世上有无穷无尽的美酒佳酿、琼浆玉液，可你才是我沙漠中的绿洲，只有你能烹我的茶、救我的命。”
观明珠，刹那水如眼波横，山是眉峰聚①，世上星辰都落在她眼里，而?她则落在他怀里。半身凄苦、半身萧索都于这茶香四?溢、花褪残红的夜搭上这一叶孤舟，行往暗流汹涌的未来。
她在他脸上落下一吻，这回再也不是“钱财交换”，吻后，有熟悉的灼热之感从她脖颈涌上脸颊，仿佛如喇叭花儿盛不住露珠之重，她也盛不住这股灼热羞怯，将头低低垂下来，“嗳，你……，你，你是不是，想那什么？”
声音低如蚊呐，惹得宋知濯蹙眉倾耳过来，“哪什么？”
“就那什么嘛，”明珠挂着的手笔轻搡他肩头一下，声音比先前略高一分。
瞧她只余一顶婉约发髻，头低得像在找地上遗落的珠宝，宋知濯恍然懂了，却使着坏，“哪什么啊？你说清楚啊，这没头没脑的一句，叫我怎么猜？未必是想吃饭？我倒是不饿，你饿了？”
“我也不饿，”明珠总算抬起头来，脸上是上好的胭脂也难及的容光，“我，我是说，听说真正夫妻都要圆房，我也是听说啊，究竟不知道是要做什么。”
她懵懵懂懂，只从别人口中听到过零星半点儿，却不知道这同她心底讳莫如深的伤口有关，他不愿在她还未完全走出阴霾时草率触及这道疤痕，思及此，宋知濯眼里的星火几度归向失落，转时又调回来，重新燃起，“圆房就是同床共枕，咱们不是一直在同床共枕吗？我守着你，你守着我，怎么不是真正的夫妻？”
明珠璨苒苒笑了，手从他肩头撤下，背过身去想了一瞬，再旋回来时，满室流火，“那就好，别回头咋俩做了谁的刀下亡魂去了奈何桥上，你找不见我、我找不见你的。”
茶气渐冷，宋知濯跨前一步，双手托起她的双手捧在胸前，是一个再虔诚不过的合十，“那，我此刻可以亲亲你吗？”
得她轻轻颔首，他便倾身而?下，印上她软凉如夜的双唇。窗外蛙鸣已沉永寂，唯有桂花暗香飘入室内、拂过相扣的十指，指与指的交缠、唇与唇的印合，岁月流沙在此夜绕过这一双璧人，不忍再搜刮走他们相拥的温度。
暗香浮进永夜，掠过园中千娇百媚、穿过曲折不尽的诸方游廊，最终飘进海棠把?守、太湖石镇压的奢靡院落，闯进屋内，化?作一缕灰烟消散。
缎织软榻上，张氏两指绞住绣帕一角，暗红浮光锦袖口沉沉坠下，托不起这刚得来的噩耗，“书儿，你没瞧错？那贱种真的要好了？”
下侧正坐着宋知书，指尖在案上打着拍子，闲闲一笑，“母亲，您也别一惊一乍的，我是说‘怀疑’，能不能好不一定，但瞧他近日红光满面，精气神儿恍惚如从前，死是一定死不了了，若还这样瘫着也罢，我本欲试他一试，却看他还是那副样子，我倒拿不准了，母亲再想法子吧。”
张氏蹙眉想了一场，到底没想出个头绪来，只将软拳朝案面一砸，隔着绣帕，只砸出闷沉沉的一响，“我儿，你别怕，娘一定叫他让出这个位置来！况且日后你舅舅登基，随便找个由头削了他的爵，还不是落到你头上来？”
瞭望去，不过是智困深宅、心陷重门，宋知书扯理袖口，神色漫不经心，“我倒是不急什么，只是近日我瞧因景王被禁，舅舅颇有些春风得意，我前两日去拜会他，只见他府上门庭若市，西角门上的几辆马车竟然明晃晃挂了朝廷官员家的牌子，实在招摇。我到底是晚辈，不好进言，母亲若是得了机会还要劝劝舅舅，谨防得意过了头被人拿住把?柄，若此时被景王反咬一口，岂不是前功尽弃？”
“晓得了，我回头去同你大舅舅说一声儿，让他说去。”张氏满不在意，额上一顶九凤红宝石嵌冠随她柳眉一抬，迎着烛火闪出暗沉沉的光，往它在意的地方偏去，“嗳，我的儿，我上回就同你说过，那丫头没准儿真能把他给冲好了，你只不信，你瞧现就有对证不是？依我看，先将那丫头寻个由头打发?了，再摆布剩下这个，你道如何？”
“哎呀我的亲娘，”宋知书攒着拂不平的眉无可奈何一个叹笑，“何必做这些本末倒置的事儿？一个野丫头能翻起多大的浪头来？您还是先放个眼线到那边儿院去要紧，别回头大哥举着刀站到床边儿了我们还跟睁眼瞎似的。”
张氏绞起着手帕，细唇轻抿，“是这个道理?，节下一过我就办！你这会子先回去，一会儿你父亲要过来安寝。”
一提起“父亲”，宋知书脸上的笑意渐冷，凝在嘴角将散不散。这个词儿对他来说忽近忽远，近在眼前，却似横隔着江山无限。在某些时刻，他觉得自己其实和大哥是相似的，他们离那个应做榜样的男人隔着相同远的距离。
常言说“血浓于水”，却从未说过这血是那样冷，冷到这座庞大府邸数不尽的曲径游廊也串不起至亲骨肉，他们兄弟三人同宋追惗的父子关系刻板得如一朝一夕、一饭一食，而?宋知书稍微强些，他比另两人获得更多宋追惗“望子成龙”的关照，譬如一齐用晚饭，偶时过问他的学问，再无话说时，便板着脸训斥一阵……。
这厢心灰意冷出去，那厢宋追惗便绕廊而?来，前头有两个丫鬟各挑四?角宫灯引路，昏黄朦胧的光照足下三尺，一步一踏，任凭风雨摇摆。
还未进得屋去，已见张氏在两名丫鬟的簇拥下理?鬓迎出来，一侧凤吐珍珠金步摇一颠一簸，荡尽一生痴狂，“老爷，你用过晚饭了吧？我这里现煎了普洱茶，先用一盏？”
他那张不添岁月的脸上立时乍现柔和，浓眉浅浅情，将张氏的手捉住，直旋往里间去，一面走一面说，“我在书房处理?些公务，来得晚了，夫人怎么不先睡？倒是我的不是，又叫你等我。”
引他往榻上坐下，张氏摆了帕子挥退众丫鬟，亲自捧茶奉上，眉间是精心拾缀的风韵，“老爷你忙公务，我等一会子有什么的？来，先喝口茶，这普洱茶是我大哥着人送来的，说是存了好些年，就得两饼，我知道老爷爱饮茶，上次回去，我便撒泼打滚要了来。”
她细扫的胭脂淡描的黛，在这夜精致如宋追惗手中的一只官窑盏，却又有不同，盏的纹路平添风华，而?她眼角的细纹却难与他匹配。
他却不大在意一样，饮一口后将盏搁下，拽了她的手拉她同榻而坐，“难为你了，不过你说起‘撒泼打滚’，倒叫我想起从前来，那时你十八岁，说要嫁给我，岳父大人不答应，你打了包袱带了两个丫鬟在我府门前堵住我，你还记得吧？你拦了我的马车，说要同我私奔。”
“哎呀老爷，你怎么老拿这事儿笑话我？”张氏软软靠在他肩头，只顾自己重拾少女荣光时的娇羞，哪里注意他眉上渐拢的冷淡，“我自然记得，父亲说我嫁给你做填房不体面，死活不依我，我便伴作丫鬟买通角门上的人跑出来，在你门前等了足足两个时辰才见你下朝回来，”
言罢，那张樱桃唇撅在迟暮与青春之间，弧度翘得不伦不类，“我缠着你又哭又闹，你却心肠硬得很，竟然直接将我扭送回家，害我又被父亲训斥，嗳，后来你干嘛又来我家提亲？”
后来，不过是鹬蚌相争，张家同延王有亲，宋追惗甘为暗桩，将自己埋进张氏家族里，以窃阴符。
真相往往同烂漫的儿女情长相隔甚远，他却将残酷化一番利喙赡辞，“我想想啊，对，我想起来了，还不是因你那一闹，将我的心闹得好几日不得安宁，我睁眼是你，闭眼也是你，无法，只有日日看你在眼前，我的心才能得闲去做正事儿。”
一席话如春风吹皱张氏这一潭老水，额冠上的凤凰翚翅欲飞，她抬首起来，眼中不灭的火种烧得她头脑发?胀，话儿倾口而出，“对了，你之?前为凤翔府镇灾的款子被贪、抓着个贪吏却追不回银子那事儿烦忧，现银子可有着落了？”
“还没有，我前些日子不回家，就是在阁里为这事儿忙，怎么了？”宋追惗心头暗试琴轸，面上的弦却张弛有度，“银子恐怕早被那凤翔府知州挥霍一空了，只是那知州不认罪，现如今案子悬在那里，一时没有个进展，还不如回家来陪你。”
他脸上有万千愁绪不得平，却还是奋力挤出柔情一笑，望这笑，张氏的心立时揪起来，恨不得替他去愁，“我告诉你，你只随便将这案子糊弄过去就成了，查是查不出个什么来的。那凤翔府知州是我表哥的人，银子是给我表哥充了军饷去的。”
心里的琴轸松动，弦已绕若指风，他缓缓一笑，不以为意，“你如何得知？你妇道人家懂什么，延王手中无兵，要军饷做什么？别瞎猜了，这原是朝廷政务，还是我自个儿去操心，你只安心做你闲散富贵的太夫人。”
“我就是知道嘛，”张氏迎身摆腰，骤然又拟少女情态，“我从我大哥那儿偶然听见的，表哥手上虽无兵权，但他已与曹将军结盟，以防景王讨伐。你平日里只顾着做你的官儿，这些立储纷争一概不管，哪日得罪了谁你都不知道，幸而延王是我表哥，否则你这么审下去，他还不得给你使绊子啊？”
宋追惗怔忪片刻，恍然一笑，“多谢夫人提点，否则我可就真闯祸了，横竖那知州也是咬牙不认，等那边灾情一定，我结了此案就是。”甫落，他郑重侧身，“我这可不是帮你表哥，他日谁继位都与我无关，我只不过是既不想我宋家陷入党争，也不想在这节骨眼儿开罪哪位亲王，故而?你别跟人提起这事儿，我也只当你没说过。”
“得了得了，我晓得了，”张氏斜嗔他一眼，手中绣帕在他脸上略蘸薄汗，“你惯会做这等贤臣的，不是我说你，依附我表哥有何不好？来日他登基，你还愁得不了个同平章事之?职？届时一朝宰辅、万人之上，有何不好？”
这自然是宋追惗毕生之?愿，不过他另有宝押，握下她的手，出尘俊逸的脸上露一抹无奈之?笑，“可别再说这话儿了，你表哥的事儿也少与我提，提了我也只作不知。我两日没来，你反倒操这些心，咱们睡吧，明儿我还要上朝呢。”
霎时，张氏脸上如少女一般笼上彩霞朝露，于宋追惗满心波诡云谲、满眼虚情假意中徐徐绽放。
夜来风叶已鸣廊，看取眉头鬓上②，鬓上坠不住的小花钿日日盘桓在张氏头上，却也无从得知，其实她于千万人群中睇见他的第一眼，便已经沦为他棋盘上的一颗暗子，注定要为他的封侯拜相之路铺垫出自个儿耀眼的青春，以情作长桥、爱作云梯，目送他仕途坦荡。
所谓“填房”，不过如是乎——以血与泪、有尽的光阴填进这个上一位女人填不满的欲壑。
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①宋玉观《卜算子·送鲍浩然之浙东》
②宋苏轼《西江月·世事大梦一场》
作者有话要说：收藏屡掉不涨，备受打击，不过还是非常感谢还在看的小可爱们！！！