案上还瘫着一本奏折,天子的眼冷峻扫过，再睨向面前的皇后，“朝臣上奏,说童立行早已将他这侄儿过继成了儿子,上头字字句句都说他纵子行凶，目无王法，我?能有什么法子？这一年,我?看他是愈发?有些老糊涂了，担同平章事一职，着实有些力不从心，可他说到底也?是我的老臣,我?又怎会不顾念旧情？我?想,转让他任太子太傅,专心教?太子读书吧。”
段氏笑一笑，还算平滑的脸就如一张发?了皱的浮光锦,“陛下英明,童大人年纪大了，是该退居让一让那贤能之士。可臣妾多心，总觉得?这事儿……,跟宋家脱不了干系。”
“哼,”赵穆唇上的一字髯斜挑一下，由座上踅出,蹒到殿中,“要没有宋家先带头告他一个‘干涉内宅，草芥人命’，哪会有这些接二连三的人来弹劾他？别的罪状倒也?罢了，我?都可睁一只眼闭一只眼糊弄过去,可邓州由今年春末便久旱无雨，一个夏天已是民不聊生，他童谏的折子上所言百姓死伤不足百人，可你看看，邓州各县地方官联名上书所报的人数，两万、两万呐！”
人已立到案前，曲拳紧扣桌上，连着“咣”几声，将殿外一溜内侍唬得一跳，又听见他震怒的嗓音，犹劈天的惊雷，“我?朝清明盛世，可我登基一年，就有两万百姓饿死！叫天下人怎么议我？叫九天之上的父亲与我那几个兄弟、如何看我?！”
泛着冷光的细墁青砖上，段氏深深福身在地，“陛下息怒，保重龙体才是。”
展眉而望，赵穆已踅回座上，两手撑于案上，吭哧苦笑两声儿，“当着满朝文?武，童立行可还有颜面接着做这一朝宰辅？宋国公打的这个主意，我?岂会不知？可朝臣们句句所言属实，况且！是他宋国公镇压了流民，平息了民愤。我?何尝不晓得?他野心勃勃，可他是治国之雄才，为国为民，我?都不能弃他不用，只好委屈你这个妹夫了。”
天子怒威之下，邓州知州童谏被抄家问斩，上下牵扯官员按律查处，唯有一朝宰辅童大人因念其前功，不做重罚，只被遣为他任。
与皇城的震怒不同，宋府的厅内，有一种?微妙的融洽。盛夏之后，初秋的风卷带着丝丝缕缕的乌合香，沁人心脾地舒适。
斜照西入，罩着锦榻上宋追惗一片酱紫龟背纹的衣摆，而他的上身平稳的嵌在密阴之中，带着一丝不浮不躁的笑，“濯儿，你想的这个法子，倒是极妙，有你在前拉扯表率，才有那些后继之力，否则，只怕没人敢站出来弹劾童立行啊。”
下首最上一张黑檀折背椅上坐着宋知濯，由鬓角唇锋与下巴上连了一层浅浅靑碴，像一片广阔原野，为他文?雅的面庞平添一丝暴烈的野性。
他正要站起，又被宋追惗一个手势拦截，只合拢两阙青碧的银云纹衣袖拱手，“若不是父亲这些年暗中掌握了这些证据，又怎能一举覆之？况且此次，父亲利用那些流民制造动/乱向圣上施压，才是成事之关键，儿子不过是耍一点小聪明，愧不敢受父亲嘉奖。”
两厢一笑，宋追惗的眼渐挪到宋知书身上，目光渐软，干硬的嗓音亦糅杂了一丝丝温情，“书儿也很好，查办绮帐被害这一案十分得?力，办得?个铁证如山，可见你这几个月任这提点刑狱一职十分用心。只是如今又任转运使，性子也?该稳重些了。”他将目光移向宋知远，呷一口茶，“远儿也长大了，你们都长大了，且不说濯儿，你们二人如今都身居要职，我?作为父亲，也?作为一朝宰辅，要奉劝你们，万事以民为本，以国为家，否则权势再大，也?会被民之所覆，就像童大人，半点有亏，便能灭那一世之功。”
三人郑重拔座行礼，展望着宋追惗的高瞻远瞩，目送其一个高伟的身躯，渐入卧房。
里头宝玲正执一支孔雀毛掸子，扫着仕女图台屏，宋追惗一拂袖，便挥退了她。独自踅入台屏后面的一间广厦，靠墙的狭长高案上永远供着一个髹红六棱果脯盒，其中分转六个花瓣形的匣子，盛有蜜煎海棠、密煎藕、韵果儿、嘉庆子、百草丹、九制话梅。他捡一颗话梅送入口中，糖霜在舌尖甜甜化开，尔后很快、很快便泛起一阵酸，由口舌滑入心上，酿成三个字——张碧朱。
阳光在他脸上压出一道折痕，将他半张脸上活活碾压出一种?残酷的失落。他从没有一刻如此想念过她，想她如从前那样在每一个大喜的时刻落在自己的腿上，而自己会说什么呢？他想，会将胸中的澎湃以及宏伟的志愿告诉她，“‘二?相’两个字，太难听了，我?宋追惗怎能容忍他日翻开史册，我?的名字与他人并立！你瞧，我?做到了，我?如今‘一相’独大，什么延王、景王、童立行云云不过是遗臭万年。而我?宋追惗，将要让百姓安居、万民乐业、要让宋家列祖、让我父亲以我为傲，要永世被后人赞颂！”
然他慢嚼着话梅回首，唯见宝幄空空，锦被安静的堆叠在那里，两片斜挂的靑帐被风鼓起，胀成更大的空，像一座巨大的孤城，四下里回荡着寂静的风。再没有人会因?为他的高兴而高兴，一切磅礴的欢喜在这座孤城面前，都显得渺小而微不足道。
尔后，漫长的孤寂里，有什么由他的眼眶内明晃晃的滑落，奠基了他稳固而滔天的权势。
宋府空前的盛世下，残荷叶枯，桐落溪头，一片红杏山庄初开，如火如荼。
画屏天畔，兄弟三人各自辞去，宋知书的步子才迈入一片美人樱没几时，便听身后一声“二?弟”，将他脚步唤停，旋身一望，遥遥的花间走来宋知濯。
他歪嘴斜笑，迎上几步，“大哥有话？”
姹紫嫣红的颜色衬着宋知濯青碧的襕衫，半明半昧地挂起嘴角，负一只手睨向他，“有个事儿问你，你查了这么久，想必一定知道绮帐到底是谁杀的？”
初秋的风淡凉如宋知书的笑，他的手折下一朵幽蓝的花儿，凑到鼻翼轻嗅一下，又随手丢开，“不是已经查明了吗，童老大人为他爱女不平，要大哥惩治恶奴，大哥心软不愿意，童大人便自个儿支使陪嫁丫鬟初桃……，”他顿一下，似乎恍然大悟地笑起，“说起这个，我?倒想起来，大哥，那初桃临死前，一个劲儿的说要见你，满嘴里嚷着什么‘将军说要收我做妾，他答应我?的、他答应我?只要我?按他说的做他就要娶我的，他不会将我?丢在这里不管！’”
他捏着嗓子怪异地模仿一个尖利的女声，挣得额角几条青筋爆凸出来，自个儿也觉得?好笑，真就笑了几声，旋即眼中渐渐凝出一抹狠色，“实在太吵了，那牛皮纸沾了水一张张盖到她脸上，她才渐渐安静下来。啧啧……，我?最烦女人吵闹，那嗓子又尖又细的，聒耳得紧。”
“听曲儿的时候也?不见你嫌吵闹。”宋知濯挂起一抹讥笑，平静地转过来，轻挑一下眉，“别扯这些了，我?是问，绮帐到底是怎么死的？我?要知道真正的真相。”
余蝉稀疏，莺雀归枝，太阳照在宋知书露出的一颗虎牙上，泛着霜白的冷光，“大哥什么时候在意起一个丫鬟的死了？是怕没法子跟大嫂交代？嗨，实话儿跟大哥说吧，那丫鬟是争风吃醋给人毒死的，横竖转来转去不是你的妻就是你的妾，我?没那个闲心查这破事儿，反正都是一家子，大哥随便搪塞过去就好了，要真为这事儿较真，日子也?不用过了。”
言讫，他甩一截氅袖，潇洒而去。宋知濯驻足一瞬，亦转步而归。天边撒金成霜，云随雁字长，看似勾去了一段恩怨前非。
长衫撩动，甫入外间，即闻饭食流香，案上已摆好晚饭，豝儿姜瑜脍、五味酒酱蟹，姜醋生螺、三色水晶丝、奶房玉蕊羹几个家常菜色。却不见明珠，只案侧立着已是大丫鬟的侍双，罩一件殷红螺纹软绸褂，鬓上一只水晶碎珠串的彩蝶，青春灵动，却比先时瞧着稳重许多。
她跨前一步，掣一下宋知濯的衣袖，垫着脚尖儿附耳过去，“今儿二爷让人从送回了绮帐的棺椁，奶奶亲自扶灵与她父母一同送的葬，在山上哭了好一阵，回来便到屋里去了，叫吃饭也不吃，爷去劝劝吧。”
侧望满桌子的饭菜还袅着热腾腾的烟，宋知濯便心领神会地蹒入里间，撩开帘，见明珠坐在床沿，鬓边簪一朵小小的白绢花儿，一双眼哭得兔子一样红肿。
他含笑过去，挨着坐下，“哭也哭过，已是尽心了，出去吃饭吧。今儿上了蟹，正是新鲜，你不是爱吃？”
侧眼观她，睫畔上还挂着泪珠，也?不说话儿，似山河万里静默无言，他便握住她的手放软了声音，“就当是陪我吃，我?下朝回来换了衣裳就往父亲那里去，父亲连饭也不曾留我?吃过呢，我?好饿，小尼姑，你就当心疼我成吗？”
掠过哒哒，跨过幔帐千张，他们落到案上，又替她盛羹布菜，仍旧见她垂眼无言。正要劝，倏听她一个流沙的嗓音清洌地响起，“你告诉我?，是谁害死的绮帐？”
横望过去，是明珠水雾迷蒙的眼，隐约透出清明的光，像一双神佛的眼，使人万恶难逃。宋知濯心内一阵发虚，闪避一下她的眼，面上温柔地笑起，“不就是童大人吗？上回就因为童釉瞳脸上被划伤之事，他要我?赶你出府，我?不愿意，他气不过，非要替他女儿出口气，便让童釉瞳的陪嫁丫鬟……。”
“我?不要听这个，”明珠将他截断，扬起抖得?细碎的下巴，“这些是你说给皇帝听的，你别拿来哄我?。”
此刻，他倏然有些恨她的聪明。沉默良久，缓缓摇起头，泄出个无奈的笑，“明珠，做什么非要打破砂锅问到底呢？我?不知道她是被谁害死的，老二?也?懒得?细查，谁都不在意，只有你在意。可，你有什么好在意的呢？哭也哭过、送也?送过了，主仆之宜也?就尽到如此了。”
眼泪兜流而下，明珠横袖胡乱抹一把，一双大眼瞪过去，“你们、你们利用绮帐之死大做文?章，让她成为挑起事端的火石，成全了你们的仕途名利。你、和你父亲兄弟升官加爵，但转过头，你们又都不在意她的死了？”
晚天萧索，斜阳茫茫，宋知濯的脸上有一瞬的僵硬，慢将一双象牙箸搁下，两手相扣在案上，“这府里不知死过多少人，你见得?还少吗？你要我?给你一个什么样的真相你才能满意？是童釉瞳杀的？或是周晚棠做的？是她们俩人中的某一个，你就能相信了？”
“你什么意思？”明珠仰起脸，腮侧还挂着一颗要坠不坠的眼泪，几如纱窗外的秋风败叶。
心虚令宋知濯几乎不敢看她，重又拔起一双牙箸，上下颚一错，便将布了一层靑碴的轮廓硬朗起来，“没什么意思，吃饭吧。”
半晌没个动静，他偷窥一眼，只见明珠一动未动地正死死凝着自己，只好又将筷子搁下，剔过一眼，“别闹了成吗？我?忙了一天，能不能叫我好好吃个饭？”
晚风骤紧，由两扇门内一袭一袭卷过，将一桌珍脍吹得半凉，亦终于刮下明珠腮上的那颗泪珠。之后再没有泪滚下，她拈一张绣帕将泪痕抹干，就推掉了面前的碗筷拔座而起，“你自用吧，恕难相陪。”
一片橘红的裙只若涟漪荡开半圈儿，便被他掣住了一只手，“你要闹到什么时候？这都一个多月了，就过不去了是吗？你知道她是谁害死的又能如何？你是要杀人啊还是要分/尸啊？你做得?出来吗？”
“我?、”明珠侧过脸睨着他，冷峭地磨出字字句句，“只是不想让她死得?不明不白。”
他渐渐松开了手，细碎地抖着肩笑了，“你太慈悲了，但是没用，小尼姑，佛要是真能普度众生，怎么世间还有这么多苦难？”
半晌无言，他的脸色融下去，在凳子上转个身，扬起个有些讨好的笑脸，“吃饭吧，吃完饭我们再说，好吗？”
簌簌轻裙摇曳，一双眉黛紧颦，唇一启，就是倔强的三字，“我?不饿。”
这三字几如金源寺的钟杵，一霎便敲碎了宋知濯的耐性，他亦拔座起身，冷望她一眼，如秋风淅淅地笑起来，“我?饿了，既然这里吃不好饭，我?就到别处去用，我?宋家大得?很，总不能连个吃饭的地界儿都没有。”
话音甫落，明珠的眼中即闪过一丝挫色，不过须臾，又将一把纤腰直直立起，唇上挂出浅浅淡淡的一个讥笑，“你只管随意，别用这个威胁我?，你有妻有妾的，自然不愁没地方去。不过我?提醒你，你才领头将童釉瞳的父亲参倒了，你可还有脸见她啊？只怕她那儿自有一海的眼泪等着淹没你的良心。”
接着就见他额上的经络爆起，一双眼猩红地瞪着明珠。她未作理会，扬高了脖子，朝门外嚷起来，“侍双，麻烦你打水给我?洗漱，我?今儿怪累的，要睡了。”
旋裙卷风地落到卧房后，明珠竖起耳朵听外头的动静，只闻听丫鬟们在收拾碗筷，像一阵渐散的疏弦脆管，随之有一种?落寞徐徐爬上她的心甸。
片刻帘下踅入侍双的身影，她一双眼如琤琮敲音，睁大了追着她走来，“他人呢？”
侍双正依次点着四壁的烛火，光递嬗亮起，流银碎金随着梅香侵占满室，随后一手拢着一只雕竹的银釭搁到案上，“走了，奶奶一进来，爷在外头干站了一会儿，就走了嘛。”
她拖出一根髹黑楠木圆凳坐在明珠身边，叹一口气，“奶奶也?是，做什么要同他吵呢？你瞧这些日，爷天天早出晚归、枵腹从公的，夜里点灯拔蜡地坐在案上熬，一熬就到天亮，匆匆洗漱完就又赶着去上朝。好容易熬过来了，现如今咱们老爷在朝堂说一不二?，各位爷都是升官加爵，京城还有哪家同咱们家一样风光啊？正是件喜事儿呢，您却要跟他作对。”
“……我也?不是故意的，”半明的烛光罩着明珠落寞的脸，恹恹地垂下，“今儿绮帐下葬，我?就又伤心又气，他明明答应我?要替我查个水落石出的，谁知竟然用‘童大人’来搪塞我?。我?心里起火嘛，说话儿自然也就难听些。”
“好麽，您一起火，就让千凤居那位高兴去了。”
“她也难高兴，”明珠幽幽一叹，叹出了个世态炎霜，“你想，自己的夫君将自己的父亲参了一本，害得亲爹被贬，她也怪可怜的。”
侍双一个嘴撅起，喁喁切切，“您就别可怜她了，人家才不像您这样儿忧国忧民的，就是被贬个职，又不是丢命罢官的，能有多大事儿？人家照样好吃好喝的，这会子见着爷，不定怎么高兴呢。”
两双眼怅然望向烛光，万丈光芒里仿佛闪着另一双眼，泪水婆娑地对望过来。
宋知濯也?看到了这双眼，在明月高悬的片片绿瓦下。屋内透出来的烛光为童釉瞳曼妙的身姿渡了层金，像一个玲珑玉如意，亭亭而立。
隔着偌大空寂的院落，她的眼泪闪烁着坠到一片粉缎八宝裙面，好像就要晕开如连枝纹一样万千繁复的问题。宋知濯连轴由夏转入秋，好容易转定了时局，却又同明珠吵了没完，已是绞尽了精力，周身的疲累不足以支撑他再去面对这些问诘，就将脚锋一转，径直转入了周晚棠的屋内。
流溢着玫瑰香的屋内，同样点着万烛千灯，映着周晚棠奇容妙枝，愁娥黛蹙，一双娇波似刀翦，又惊又喜又羞地顾盼生辉。她手上原正绣一只香囊，见他进来，便浅浅搁下，垂眸含情，“爷怎么来了？可、可用过饭没有？”
望着一片妆光生粉面，宋知濯有些不自在地将眼挪开，自去榻上，“吃过了，煎盏茶来我喝。”
喜得?音书有些找不着北地蒙头乱撞，终于撞了出去，就剩他二?人独对。周晚棠则在另一面榻侧捉裙坐下，一片清肌红玉莹，隐约掩在半透的粉绡下，映出银红的一抹横胸。
她将一只纤细的手腕递出，瘫开手上的香囊，“我?正给爷做香囊呢，爷瞧瞧这个颜色好不好？我?看平日里爷穿的衣裳，倒是都配得?上。”
所用银白软绸缝制，前后各用金线绣了两朵黄香梨，宋知濯看一眼，将头随意点点，“挺好，以后不必费事儿了，有活计上的人做，你歇着吧。”
夜莺一样的笑声轻轻响起，火烛罩住她千娇百媚的脸，“若再不做这些，真是闲都要闲死了。横竖做点儿东西，还能打发?时间，爷又不是赶着要，我?歇一天做一天的，也?不费手脚。”
适逢音书烹茶上来，将二?人笑望一眼，“爷不知道，我?们姑娘针线倒是十分好，从前在家时，连我?们老爷日常所佩的香囊荷包都是叫姑娘做。”
宋知濯能觉出，这种?看似随意的相谈中带着一股刻意的讨好，但又与那些官员的阿谀奉承不大一样，仿佛一溪春水，徐徐就要将他萦纡绕住。
但他还是在这样的温柔中带着警惕，剔音书一眼，“我?问你，上回你同奶奶院儿里的丫鬟关在同一个院儿里，可发现有什么异样？或是哪个小厮同绮帐说话儿较多、或是哪个丫鬟常与她说笑？”
睇见他垂在青釉盏口的两只眼，周晚棠垂眸一笑，“爷是怀疑我?们给她下的毒？实话儿说吧爷，我?在家时，姊妹也多，经常也是打打闹闹的，今儿不是这个扇了那个的耳光，明儿便是那个烧了这个的钗裙，丫鬟们打打闹闹更是常有的事儿，我?早就习惯了，况且我?的丫鬟们也有错儿，哪能就要别人的性命？”
良久，宋知濯轻吐一笑，“是你多心，我?就是白问问，不早了，睡吧。”
伴着皎月轻尘，二?人就倒到了床上。枕畔，周晚棠的呼吸恬静而温柔，帐顶熏球内散着玫瑰馥香，他感?觉到她若有似无的体温，也?偶尔触碰到她凝脂软玉的肌肤，渐渐即有什么由他身下窜起。
但意外的，他没有伸手碰她，只在她一双闪着羞涩与期盼的眼中翻过身去，于黑暗中睁眼望着帐外案椅桌凳隐约的轮廓。尔后，眼前就出现了明珠的眼，挂着眼泪冷峻地望着他，像他是一个十恶不赦的罪人。
他问心有愧地将眼阖上，就此沉入一个混浊不清的世界。
作者有话要说：宋爹的人生——升官发财死老婆