九月,曹吕两军已相持百余日，蝗灾导致两方军粮短缺，各自退兵。
荀忻跟着鄄城众人等候在城门外,官道上缓缓出现“曹”字旗帜,玄甲骑兵在前，拱卫着一辆马车,皂色车盖,车乘两侧朱色车藩,用来屏蔽泥土。正是两千石长吏的车驾规格。
曹操掀起帷车的车帘，与一人携手而出。
荀忻定睛视去,曹老板身边的那位将军左眼上戴着黑色眼罩，是他不久前才见过的夏侯惇。
那时的夏侯将军双目清明，英武慷慨，荀忻转开视线,心中叹气。
世事无常。
进城时曹操的目光在众文吏身上停留，荀忻注意到他皱了皱眉。
“毕子礼何在？”只听曹操问荀彧。
荀忻不由又暗叹一口气，毕子礼指的是兖州别驾毕谌，他刚来鄄城时,听说毕谌的母亲、妻儿滞留在东平，被张邈所劫持。
当时曹操刚从徐州回来，听闻此事，特地找到毕谌，对他说，“卿老母在彼处,可去。”你母亲在张邈那里，你可以离去以尽孝，保全母亲。
毕谌叩着头称自己不敢有二心，曹老板为此感动，君臣两人对视流涕。
荀忻当时站在一旁，还感叹了一番曹老板的人格魅力，他万万没想到，老曹出征后，毕谌就不见踪影，跑了……
兄长真是太难了，这怎么好开口。荀忻看向兄长，心中长颈鹿摇头。
荀彧拱手行礼，“毕谌已去。”
曹操感受到荀彧隐含歉意的目光，强作笑颜，搭着荀文若的肩，“我当有所预料。”
他转身看向荀忻，“汉四百年，未有善治蝗如元衡者也。”
穿着常服，头戴进贤冠的曹操对着玄袍郎君长揖，“三城吏民，为卿所活。”
“元衡，真济世才也。”
“不敢。”荀忻向旁边退两步，揖道，“为明公分忧，荀忻之幸。”
鄄城众人听着州牧盛赞荀元衡，看着二荀出众的风度人品，不由感慨颍川荀氏果然是郡望名门，子弟英才荟萃。
荀忻低着头跟着众人往州牧府走，想起这些天的工作成果，在他的多管齐下后，三城的蝗灾渐渐消弭，可原本田里种的粟已经被蝗虫食尽，后种的蔬菜还没有长成，正值青黄不接的境地。
一人之力，能改变的终归有限。
曹老板麾下剩余的上万人马，每一天都要耗费粮草，如今曹军的处境，并不乐观。
“兄长。”荀忻快走两步跟上荀彧，轻声道，“我于东郡所设粮仓，余粮五千斛。”
荀文若抬眼看向他，“我知矣。”他叹息，“然东郡为吕布所占，如何输送至此，元衡有计？”
东郡是冀、兖边境，是陈宫的老家，也是吕布重兵屯守之地，要想在吕布眼皮底下潜入东郡，还要输送粮草出来，简直像痴心妄想。
荀忻垂眸，“我再思之。”让我再想想。
他脑海中有一个模糊的计策，只是还需要完善细节。
……
鄄城城郊军营，曹操率着卫士在营前下马，向往日一样前来巡视。
“元让？”曹操没有在营中见到夏侯惇，自顾自找上夏侯元让的军帐。
帐中寂静无声，无人应答。曹操掀帐而入，只见地上散落着两面大小不一的铜镜，曹孟德上前拾起铜镜，“元让。”
“将军。”夏侯元让从榻上起身，跪倒向他行礼。
“你我之间，何须如此。”曹操把夏侯惇扶起来，两人同坐榻上，他举着手中的镜子，“此为何意？”
夏侯惇望着他，右眼泛着红血丝，“并无他意。”
曹操望着夏侯惇左眼上的眼罩，再低头望着铜镜，镜中现出他自己的脸，突然明白了发生过什么。
他放下铜镜，纵然不能和夏侯惇感同身受，仍觉心中隐痛。
夏侯惇见将军沉默不语，开口向他坦白，“军中呼妙才为夏侯，我为盲夏侯。”
妙才是他族弟夏侯渊的表字。
夏侯元让语气平静，如果没见到地上的铜镜和他通红的右眼，谁也想不到此人片刻前在帐中摔镜而怒。
元让是在意自身容貌的，他会精细地打理下颌黑亮的须髯，一遍遍擦拭腰间的佩剑，与荀文若相识后，甚至还会随身佩戴香囊。
曹操抚着夏侯惇的脊背，不无落寞，“我负元让。”
“将军何出此言？”夏侯惇正色道，“惇与将军垂髫之年相识，惇平生最敬者，将军也。”
“将军亦爱我信我，君臣相得，何言相负？”
“元让……”曹操流泪，望着从少时起追随他的好友，即使众人叛离，夏侯元让却永远不会背弃他。
“将军，如今兖州饥荒，军中无粮，惇欲率部截水种稻，望将军允之。”
“善。”曹操答应下来，清楚夏侯惇这是因为目疾，自觉不能再上阵杀敌，而想要退居二线。
与夏侯惇相谈过后，走出军营的曹操长叹一声，上马回州牧府。
“明公。”刚进公署就有州吏前来禀报，“冀州来使。”
曹操坐在案后，闻言叹口气，“请使者来见。”
……
程昱收到荀彧的传书，从东阿连夜出发，在第二日傍晚风尘仆仆赶到州牧府，求见曹操。
庭中遍植桂树，满枝头的桂花行将凋谢，微风吹过，暗黄色的小花缀在繁茂枝叶间，散发缕缕幽香，沁人心脾。
程昱无心驻足欣赏，他脚步极快，心绪急躁犹胜青年人。
耳边传来琴声，如清泉流响，清越如雪竹琳琅，隐隐又含凄怆。
程昱听出这是名曲《白雪》，脚步放缓，扣门唤道，“将军。”
琴声戛然而止，丝弦的余音传入耳中，只听屋内的曹操道，“仲德请进。”
程昱推门而入，行礼后坐在曹操下首，“昱听闻将军欲与袁绍联合，遣家入邺城，诚有此事乎？”
他说得委婉，其实他听说的是:袁绍派使者来邀请将军前往投奔，要求将军送家人入邺城为质。
“然。”曹操按着弦轻拨，丝弦颤响。
“昱闻‘智者千虑，必有一失’，将军虑之不深也。”程昱采用说客的经典手法，先礼貌地提出反驳。
曹操果然抬眼问道，“仲德有何见解？”
“袁绍据燕、赵之地，有兼并天下之心，奈何智不济也。”
程昱质问道，“将军龙虎之威，自度能居此人之下否？”
袁绍处处比不上您，将军您自己想一想，以你的性格，能甘心久居人下吗？
听着程仲德直击要害的发问，曹操眸光沉沉，失城、无粮、众叛亲离，他本已做好了放弃的决心，这时又动摇起来。
“将军既奏《白雪》，当知曲高和寡，伯乐难求，凌云之木安能輮折？”
“如今兖州虽残，尚有三城。能战之士，不下万数。”
“以将军之神武，辅之文若、昱等人为谋划，霸业可成也。”
“愿将军详虑之。”程仲德起身拜倒在曹操案前。
“粮草之事，昱愿为将军筹划。”
“仲德请起。”曹操忙将程昱扶起，他被程昱劝动，长揖道，“谨从卿言。”
想起程昱刚才的话，曹操皱起眉头，“如今三城凋敝，仲德何以筹粮？”
“将军不必知矣。”程昱叹息，向曹操辞行。
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荀忻清晨起床，毫不意外见到屋中另一张床上被褥叠得整齐，人去床空。自从缺粮之后，荀彧起得越来越早。
他洗漱过后，将仆从浣洗好的衣物放到竹篾编制的熏笼上，从兄长的箱匣中取出配置好的香料，在熏炉中点燃。
袅袅白烟从薰炉上镂空的小洞中升腾悬空，如云气飘渺，仙意盎然。
荀忻把熏笼挪过来，架在熏炉上，略微整理衣物边角，摆弄完才出门去吃朝食。
荀彧忙得难以顾及这些小事，荀忻乐得代劳，将这项工作纳进了起床后的流程中。
州牧府中设有“员工食堂”，平常时都有仆役为各位吏员送进“办公室”，然而这段时间情况艰难，公署不得不缩减开支，遣散了大半仆役。
饥荒时没有人不愿意去食堂，不管是裙裾曳地的两千石，还是衣摆距地数寸远的斗食小吏，在吃饭的问题上是统一的，都得吃出自府厨的餐食。
荀忻提着盛好的食盒从后厨走出，迎面遇上一人，形貌魁梧，身高八尺余，荀忻估摸着此人应该有一米八八，令人羡慕的猛汉体型。
这位是曹操身边亲兵的都尉，大名如雷贯耳，典韦。
“典君。”荀忻向眼前人拱手，打个招呼。
“荀君。”典韦记得这位是将军看重的文吏，长揖回礼。
他的目光落在荀忻手中的食盒上，与荀忻辞别后加快脚步赶往厨房。
荀忻笑了笑，而后联想起典韦的历史中的结局，抿唇失了笑意。
希望这段历史能被改变吧，典君可惜了。
他握紧了手中提柄，加快脚步往所在的署堂行去。
“兄长。”荀忻提着食盒进来，将盒中的碗碟拿出来，摆在案上，连同整张案一起端给荀彧。
“弟欲效孟光乎？”荀彧见眼前人的架势，莞尔打趣一句，他放下笔，接过食案。
已非昔日颍阴文盲的荀忻反应过来，荀彧调笑他。
虽然不知道兄长为什么突然有雅兴开玩笑，荀忻乐意奉陪，低头道，“欲得贤如荀文若者。”
荀彧数息后才反应过来，手中竹箸一顿，望向他弟，恂恂道，“弟犯上耶？”
荀忻在挨打的边缘试探完，恢复怂怂本性，冷静道，“呓语，呓语耳。”
开完玩笑两人各自吃饭，吃完朝食继续处理公文，荀忻执卷写字间听见竹简落地的响声。
抬眼一看，迟疑问道，“兄长？”
荀彧拾起竹简，递向他，“粮草之事，汝计何如？”
荀忻走过来接过荀彧递过来的简牍，读完合卷，震惊失色，望向他兄长，“程仲德疯矣。”
程昱在信中说他要在东阿搜集曹军三日之粮，实在无粮会考虑夹杂人脯。
什么叫人脯？人和肉脯联系起来……
程昱疯了？
难怪兄长会惊落竹简，这简直耸人听闻。
“我所思掩人耳目之计……”
荀忻把自己的计划说出，“兄长以为可行否？”
“值得一试。”荀文若抬眼望向荀忻，肯定道。
“兄长速传书与仲德……等等，传书来不及。”荀忻在原地来回走两步，“我亲自前往东阿阻止。”
“善，东阿与阳平更近，此计若得仲德与你配合，最好不过。”
荀彧拾起笔，下笔如游龙，“我拨五十骑随你同往。”
数息后他将写好的竹简交给荀忻，“功曹，携我所书，寻程仲德商议。”
荀忻接过称诺，听着荀彧道，“我前往禀报将军。”
他嘱咐道，“计若不成便罢，一切小心。”
荀忻目光停留在食盒上，“兄长，替我向将军求一人。
作者有话要说：本章参考《三国志》夏侯惇传、程昱传
百度“孟光”，或许能get到二荀对话
调整更新时间为早九点
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