陆时?卿揣了纸鸢回房去,活像揣了个宝，嘴边笑?意怎么也止不住。
不远处，不明究竟的陆霜妤目瞪口呆地瞧着这一幕,心情不免有些复杂。过了明天，阿兄就该二十三岁了,这怕不是传说?中的返老?还童吧。
陆时?卿在晚膳时?与宣氏说?明了公差的事，省去了具体去向与缘由。一来,徽宁帝交代,为?免民心动?荡,暂且在京畿范围内隐瞒战事，凡今日在宣政殿内议事的朝臣一律禁止对外声张。
二来,所谓和谈,本该在敌我双方皆有息战之意的情况下进行，而如?今却是大周单方面意欲退敌,陆时?卿便无异于?是在往刀口上撞，及早暴露目的与行踪，很可能惹来杀身之祸，故而知道此事的人越少越好。
宣氏和陆霜妤晓得?太多并?无好处。
只是俩人也不傻,圣人素来爱重陆时?卿，若无必要,哪会赶在年关命他出公差，如?此情状，恐怕唯有一种可能，便是军情紧急。但?究竟是哪里起了战火，她们身在后宅，却真无从?得?知。
陆时?卿用过晚膳就回了书房，挑灯整理完军报后研究了此行南下的路线,近二更才沐浴歇下，临睡记起元赐娴，忍不住把她的纸鸢重新拿出来看。这一看之下，却突然觉得?不太对劲。
等等。虽说?这情诗算得?上豪迈奔放，但?如?此迂回之法似乎不像元赐娴的行事作风。何况他记得?，他今天已经把话暗示得?非常明显，而她也分明领会了其中奥义，既然都来了陆府，怎会挂个纸鸢便甘心离去了？
陆时?卿起先一面心系滇南，一面又?被这诗中某几个字眼惹得?血脉偾张，这下才后知后觉地想到，好像哪一步出了差错。
他的脸色慢慢变得?难看起来，待想通前因?后果，不由一怒之下掀了被褥。
他这双多事的眼睛，不如?自戳双目得?了！
陆时?卿心里头生生淤了口血，想吐又?吐不出，躁得?穿着中衣在床前来回踱步。此去滇南归期未定，倘使叫元赐娴这样误会下去，等他回到长安，岂不得?收上厚厚一本诗集？
不行。
他看了眼漆黑的窗子，恨恨披衣而出。
*
陆时?卿大费周章避开宵禁巡卫已近三更，到了元府，挣扎半晌，终于?下定决心仿照风月话本所述，做做夜探香闺的活计，却是刚一靠近外墙，就被一名?提了灯笼，匆匆步出偏门的仆役唤住：“来人可是陆侍郎？”对方在一片乌漆墨黑里朝他探头探脑张望，“滇南王交代，若您来了，请到中堂等他。”
“……”话本里都是骗人的。
头一次夜探香闺就被守株待兔的陆时?卿霎时?黑了脸，想掉头就走，却因?清楚一旦放弃今夜的机会，再见元赐娴或将遥遥无期，只好硬着头皮，悻悻跟随仆役到了中堂。
元易直似乎根本没睡，很快就来了，见他便冷斥一声：“看来陆侍郎是不记得?与我的承诺了。”
偏门到中堂一路，陆时?卿已然恢复了惯常的姿态，全然不见窘迫之色，含笑?道：“陆某的确不是君子，对我来说?，承诺之重，重不过生死?。如?我明日便要赴死?，也就无心将承诺守过今夜了。”
元易直眉梢一挑：“我记得?，陆侍郎口口声声与圣人说?，你有十成?把握。”
陆时?卿淡淡一笑?：“我若不说?十成?，圣人岂会答应我这番请求？您比我更清楚滇南的形势，知道这事绝不可能有十成?的把握，所以今夜才给我留了门，愿意许我见她一面，做个道别。”
元易直不说?话似是默认，半晌盯住了他道：“小子，我知你非暴虎冯河之辈，必能说?服南诏吐蕃退兵，但?前提是，你得?有命开口。”
陆时?卿点点头。诚然，此去滇南，说?服二字中“服”易而“说?”难。
元易直从?宽袖中掏出一块月牙形的纯色帝黄玉来，递给他道：“拿着，该怎么用就不必我教你了。”
陆时?卿垂眼一瞧，微微一滞。
在此之前，他始终不能确信元易直是否在滇南暗中培养了唯他独尊的私军，当初助郑濯拉拢元钰时?也曾几番迂回打探，却都未果。不料眼下，答案竟自己?送上了门。
这块帝黄玉，想来便是足可号令那支私军的信物。
元易直将这样东西交给他，无疑是叫元家的命脉都捏在了他手里。倘使他有心，回头就能将它?交给圣人，置元家于?死?地。
陆时?卿不能不说?有些意外。
他默了默，伸手推拒道：“您应该知道，退敌之法不止一种，陆某非要躬身南下，就是为?免南诏此战陷元家于?不利，叫圣人愈发忌惮您。倘使我为?保命使了这块玉，所有的努力便等同于?白费，甚至可能叫事态变得?更糟糕。如?此，我何不干脆放弃此行？”
元易直朗声一笑?：“给你，是我的道义，用与不用，是你的选择，和我无关。只是你得?记住，活着才可能娶到我的女儿。”
陆时?卿笑?着摇摇头，伸手接了过来：“多谢滇南王成?全。”
他冷笑?一声，似乎是示意他别高兴太早，然后道：“我让下人叫她来中堂，给你两炷香时?辰。”
陆时?卿忙道：“不可。”
元易直抖了抖眉毛：“如?何？”
“想来您自宣政殿回府后，并?未将战事告知与她，也不打算把我即将南下的消息讲给她听，令她忧心。既然如?此，叫她来中堂，得?知您安排了这场见面，她如?何能不起疑？”
元易直一噎。
没错，他女儿就是这么冰雪聪明，的确很可能察觉端倪。
陆时?卿已经趁他这一噎接了下去：“您若当真体恤陆某，不如?就将这事交给我自己?来吧。”
元易直登时?火冒三丈：“你是在跟我说?，你准备去她闺房？”
“是。但?您大可放心，若陆某真不守规矩，早在您来长安前就已不规矩够了。当然，如?您不应，我也只好打道回府，是否能再活着见到她，就看天意吧。”
真是有理有据，博得?一手好同情！
元易直窒了半天，竟觉实在无法拒绝一个“将死?之人”的微末请求，只好当作什么也不知道，甩袖离去，临出门回头补了一句：“一炷香！”
*
三更天，元赐娴睡得?正熟，忽被后窗“咣”一声响惊醒，醒来意识到似有贼物闯入，慌忙坐起，睡意朦胧间也算反应迅猛，料想如?此动?静绝非阿猫阿狗，立刻一手抓了被褥裹身，一面张嘴就要喊话，却先听来人低低道：“是我。”
她听见这声色一愣，惺忪之下再一眨眼，就见陆时?卿绕过了她屋里的屏风，站到了她的床榻前，生生卷进来一股寒气。
她打了个寒噤，稍稍回过些神，却更是不能相信自己?的眼睛，揉了一揉才仰着头呆滞道：“要命，我这是写情诗写得?走火入魔了？”
她都好久没做过这种能瞅见人脸的梦了。
陆时?卿心道恐怕是他走火入魔了，才会来这一趟吧，嘴上却说?：“是，元赐娴，恭喜你梦到我。”
元赐娴闻言将信将疑，狠狠掐了一下自己?的胳膊，疼得?“哎哟”一声，然后“嘶”着冷气道：“陆时?卿，你睁眼说?什么瞎话，痛死?我了。”
她这下彻底清醒了，一面惊心府上守备的疏漏，一面疑心陆时?卿来此的缘由，裹着被褥质问他：“三更半夜，你是怎么进来的，偷摸到我闺房做什……”
她话说?一半，突然被俯身下来的陆时?卿轻轻捏住了下巴，连带一张一合的两片唇瓣也被吞没在了他的嘴里。
陆时?卿故伎重施，趁她说?话的时?机叩开了她的齿关。只是与前次不同，他此番落下的吻一改盲目扫荡之势，细腻绵长，沥沥如?雨，喉结滚动?间，一点点极缓极慢地攫取她的芬芳。
不似被欲望支配，意图将她拆骨入腹，而更像一种无法排遣的痛苦悱恻。
元赐娴微有觉察，略略一震，不明所以之下想到，他这么痛苦，莫不是又?犯洁癖了？
几天不见人，一上来就吃她口水，边吃还边嫌弃，谁逼他吃了吗？不提亲，亲什么亲！
元赐娴心里恼怒，便不再放任他，这回学聪明了，一针见血，狠狠咬了一口他的舌头。
陆时?卿吃痛之下蹙眉撤出，品见一股淡淡的腥甜，低头瞧着她道：“你就是这么咬我的？”
对，咬断卿卿好过冬。
她抹抹嘴唇，一副很嫌弃他的样子：“你耍流氓还有理了？”
“你自己?问我偷摸到你闺房做什么的。”他不过是拿实际行动?答了她而已。
元赐娴恨恨看他：“除了这个，难道你就没别的事说?？”
“哦。还有，你那个诗我看了，格律尚可。”
谁要听他讲这些啊。
元赐娴发指道：“陆时?卿，你在商州扒我衣服一次，舒州睡我马车一次，长安闯我闺房一次。牵我手一次，抱我少说?四次，亲我也有三次。都这样了，你还不打算娶我？还敢说?你不喜欢我？”
终于?说?出来了。陆时?卿等这一天着实等了很久。可她早不说?，晚不说?，竟偏偏在他没把握给答案的时?候说?。
见他噎住，元赐娴愈发生气：“我阿爹又?不会真扒你皮抽你筋。你究竟什么时?候来提亲？”
元赐娴早先确实不想拿那些琐事逼迫他，可眼见阿爹来了长安，陆时?卿却仍无所动?，若等到阿爹再回滇南，他岂不是又?有理由拖她一年。
说?什么也得?趁这几日把亲事给定下来。
然而陆时?卿当真算不上日子，滇南战事正兴，此行险阻重重，他现在答应她，倘使有个万一，就真要叫她守寡了。
他踟躇半晌，说?了个合适的答案：“下回。”
这是什么敷衍人的说?法。元赐娴恼得?想抽他，却听他继续补充道：“下回你再看见我的时?候。”
她微微一滞，眼睛一亮：“当真？”
陆时?卿点点头，神情认真。
元赐娴的脾气来得?快去得?也快，拍拍床沿示意他坐，然后问：“那简单，为?免夜长梦多，我明天就去找你守岁。”
陆时?卿却没坐，心里叹口气，拒绝道：“我明天没空，你好好在家就是。时?候不早，我该走了。”
元赐娴不给他走，一把拖住他的胳膊，硬是把他往床沿拽：“明天除夕，你还能不在府上？在你家提亲也行，哪里都没关系，我会来的。”
见他沉默不答，她又?掐了下他的胳膊，皱眉道：“听见没啊？明天乖乖等我上门来被你提亲。”
这是哪门子提亲法。陆时?卿心里失笑?，见不答应便走不成?，只好眨了眨眼道：“好。”