仿佛被施了什么暂停魔法，空气瞬间凝固，四周寂静无声，所有人不约而同地屏住了呼吸。
这停顿足足持续了十秒，众人回过神来，惊艳之色溢于言表，纷纷与离自己最近的人小声议论，四处响此起彼伏的嗡嗡声，乐队恢复奏乐，可前几个音还是不可避免地走了调。
奥斯顿拿面具的手还停在半空，眸中的惊艳甚至没来得及收起，余浮静静回视，这样近的距离，足够让他们看清彼此脸上的每一处棱角。
奥斯顿长着如雕塑般英俊的脸庞，浅棕色头发，蔚蓝色的眸子深邃如海，挺直的鼻梁下是形状优美的浅色薄唇，军装熨帖挺拔，踏着一双黑色皮靴。
“抱歉，认错人了。”奥斯顿退开半步，微低下头以示歉意。
余浮微笑：“没关系。”
奥斯顿错开了视线，像是要避开什么似的，两人相对无言，在这近乎有些尴尬的沉默中，身周的一切声音被无限放大，余浮甚至能听到旁人在窃窃私语什么。
“大人，找到了！”
奥斯顿听到这声音竟松了口气，向余浮匆匆点了下头就大步往那边走，可才刚走出两步就被叫住了。
“奥斯顿阁下。”
奥斯顿疑惑回头，却见那人站在万千华光下，看似非常歉意地指了指他的手，可清冷好听的声音里却带着似有还无的笑意：“不好意思，面具…能还给我吗？”
奥斯顿低头，那个金色面具带的子已经被扯断，可怜巴巴地被自己捏在手里，都有点扭曲变形了，他不自在地舔了下唇缝，回身将面具递过去。
余浮将面具接过来，唇角向两边扬起，是一个非常标准得体的微笑：“谢谢。”
奥斯顿冷淡点头，可在转身的那一刻，颈上众人看不到的地方，迅速泛起一层浅粉。
煞星带着个骂骂咧咧的人走了，舞会被这样一打搅，大家跳舞的兴致淡了不少，伯爵夫人眼见不对，立时站出来安慰宾客，顺带玩些小节目调节气氛。
西蒙表情夸张地看着余浮，发出浮夸的感叹：“我现在开始相信你是邻国王子的说法了！”说完又撞了下他的肩膀，看好戏似的向他挤眼睛：“不过嘛……你准备好接受惩罚了吗？”
余浮：“嗯？”
西蒙哈哈笑起来，“你不知道吗？提前摘掉面具的人可是要受到惩罚的。”
余浮也笑，面带揶揄：“我以为方才那种情况可以不算是我的‘过错’。”
西蒙笑得更大声了，指着他还没来得及说什么，就听那边的伯爵夫人果然喊到了余浮的名字，于是所有人都向他这里看过来。
“斯宾塞先生，”伯爵夫人面带和善笑容，“我想您不介意与我们玩一个小小的游戏？”
余浮左手扶在右胸前，微微倾了下身，微笑道：“当然不介意。”
一个侍女在伯爵夫人的指挥下，抱着个盒子走到余浮面前，微微屈膝，恭敬地说：“先生，请您抽取惩罚。”
余浮挑眉，在众多或期待或幸灾乐祸的目光下，从盒子里抽出一张卷起的纸条，展开来看了一眼后，无奈一笑，将纸条递给侍女。
“惩罚内容是：从在场的所有女士中选一名舞伴跳一支舞。”侍女大声将内容念了出来，话音刚落就引起了一场小轰动。
伯爵夫人笑得合不拢嘴，调侃道：“今晚有那么多美丽的淑女，看来斯宾塞先生会很难选。”
“哈哈哈哈，快选快选！”
“斯宾塞先生，你看我怎么样？”
“我呢？”
场面一下子变得非常热闹，许多人看热闹不嫌事大地起哄，翻卷出一片欢乐的海洋。
余浮成了众人焦点，隐晦地向西蒙头投一个求助的目光，可那家伙却只爱莫能助地耸耸肩，示意他自求多福。
眼前闪动着无数张兴奋的脸，女士们打扮得花枝招展，明眸善睐体态婀娜，隔着面具都美的各有千秋，余浮含蓄有礼的目光一一扫过他们，忽然一凝，脸上不明显地露出个坏笑。
“这位小姐，”他温和地看着一位少女，绅士地问：“能有幸邀请您跳支舞吗？”
西蒙脸上的笑容消散了，佯怒道：“你这家伙！”
乐队换了首轻快的舞曲，两人手挽手在舞池中央翩翩起舞，配合得非常默契，一舞毕了掌声雷动，余浮和名叫安娜的少女默契地行礼谢幕，一起退到舞池外时，西蒙正抱着臂靠在一旁生气。
“哥哥！”安娜直直地向西蒙奔了过去，将他扑得往后仰。
“你故意的？”西蒙越过她看着余浮，气鼓鼓地问。
余浮点头，他刚才一眼就发现人群中有个少女的轮廓和西蒙很像，猜想应该是西蒙的姐妹，于是就选了她。
“好吧，”蒙接受了这个事实，想想又不放心地说：“但是你可不会成为我的妹夫人选，毕竟你已经有孩子了。”
余浮没想到他的关注点居然在这里，一时懵住：“啊？”
安娜正抱着哥哥的手臂撒娇，一听这话就惊讶地抬起头看向余浮，“哇！没想到您这么年轻，居然有孩子了！”语声里竟是惊叹多于遗憾。
余浮看着这俩活宝兄妹，有些哭笑不得，算算时间也差不多了，跟他们暂时道别后，去花园里找莉莉丝。
花园是专为孩子们准备的，四处摆放着玩具和甜点，余浮找到莉莉丝时，她没有和其他孩子玩捉迷藏，而是一个人坐在小凳子上，双手托腮，专注地听草坪上的一名小提琴手演奏琴曲。
余浮放轻脚步走到她身边，等乐曲结束后，才摸着她的头发问：“莉莉喜欢小提琴？”
莉莉丝抬头看他，不说话也不点头。
余浮循循善诱：“如果有喜欢的事物，就要说出来，这样别人才能知道你喜欢。”
莉莉丝点头：“喜欢。”
余浮：“那我们就学，好吗？”
莉莉丝琥珀色的眸子亮起来，盈盈闪闪像一双流光溢彩的琉璃。
*
舞会那日的事情使余浮很快在圈里获得了知名度，尤其是他那惊人的容颜被传得神乎其神，大家都对他有种超乎寻常的关注，一时之间邀约不断。
余浮随手翻着邀请函，听特兰西跟他讲最近的安排。
“目前有好几位小提琴手来应聘，明早就会来家里，另外我让人选了几把琴，您看是要今天送过来，还是明早？”
“明早吧，到时候顺便考考来应聘的人。”余浮淡声说，指尖摩挲着一封蓝色信封口的火漆，这个西蒙，不愧是海军总督的儿子，连个普通打猎邀请函都非要搞得那么花里胡哨。
“给总督府回信，说我一定准时参加。”
“好。”
翌日。
宽敞华美的大厅里立着一人，正闭着眼陶醉的拉一把小提琴，小提琴声吱吱嘎嘎催人泪下，在场听众俱是一脸惨不忍睹，恨不得捂住耳朵。
“下一个。”余浮坐在沙发上，一手对着面前的人挥了挥，一手低头捏了捏眉心，他龇牙咧嘴地想，这拉得啥玩意儿，还没弹棉花好听。
少顷换上来一人，衣着不俗，拿着把一看就价格不菲的小提琴，弯腰行礼后开始演奏，比刚才的好很多，但也没到足以打动人心的水平。
“下一个……”
……
“先生，这是最后一个。”特兰西在余浮耳边小声说。
余浮颔首，向面前那看起来略有些落魄的年轻人扬了扬下颌，“开始吧。”
琴声出乎意料的动人，凄婉中带着不羁的洒脱，余浮不自觉地坐直了身体，到最后竟隐隐被代入了曲中，仿佛看到一个家园沦陷后，浪迹天涯四海为家的诗人，被他都悲伤与不屈感染，无法抑制地动容，直到琴声结束了还久久不能释怀。
这就是音乐的魅力。
余浮微不可查地向特兰西颔首，正当特兰西要宣布最终结果时，一个仆人来报：“老爷，琴行那边把琴送过来了，要现在选吗？”
“让他们进来。”
“是。”
琴行的人动作利索，不多时余浮面前摆满了各色各样的小提琴，负责人热情地一一介绍制作工艺与材料。
“这把琴头琴颈用的是枫木……还有这把面板用的是鱼鳞云杉……或者还有这把玫瑰木，看这花纹……”
余浮听了一早上琴，此刻脑中闷痛，太阳穴突突地跳，商人的喋喋不休自动被过滤掉，只能看见一张不停开阖的嘴。
他给特兰西打了个眼色，特兰西立刻会意，礼貌地抬手请琴行负责人到一边谈，让那位刚定下的小提琴教师带着莉莉丝选琴，顺便让师生二人先熟悉下彼此。
一切都有条不紊地进行着，很快到了约定打猎那天。
猎场选在威特兰斯城郊，那里有一片枫叶林，此时天气刚入秋，枫叶还没有红透，远远地只能看见青黄相接的起伏山峦。
西蒙邀请的基本都是各大贵族世家的子弟，含着金汤匙出生，从小就受尽家族庇护与宠爱，年轻的脸上满是骄矜与自信。
西蒙骑着马走在余浮身边，怕他不适应，热心地为他介绍。
“你看那边，就是身周围着好几个壮汉的那个，他叫尼克·威尔逊，旁边是他的专属拥扈，一会儿要是遇见他就绕远点，那家伙是个疯子，经常仗着自己人多抢猎物，抢急眼了连人都敢射。”
“还有那个，对，就是他，别看他瘦不拉几个子矮，枪法却是一流……”
余浮听着他balabala，脸上是万年不变的招牌式微笑。
忽然有个大嗓门在他们身后响起，“西蒙！”
西蒙立马循声回头，“是你啊！下月不是要结婚吗，我还以为你小子不来了呢？”
“嘿，当然要来！除非我像哈里斯一样，被人砍掉两根手指……”
“哈哈哈哈！”西蒙哈哈大笑，旋即恶意地重重拍那人肩膀，凑近小声说：“亨利，虽然不想吓你，但我还是要说，砍掉哈里斯两根手指的人现正在你后面。”
亨利头皮一炸，条件反射回头，正看到奥斯顿面色不善地盯了自己一眼，整个人顿时被吓得安静如鸡，恨不得把头埋到马肚子下。
这段时间城里传的沸沸扬扬，奥斯顿闯入舞会把哈里斯带走，拖到战死的士兵墓前命他忏悔恕罪，可哈里斯非但不觉惭愧还出言不逊，奥斯顿怒极之下，当着众属下的面，活生生砍掉了他两个小指。
这件事情一出，立马引起了两个家族的矛盾，这两个家族地位相当，随手就能掀起一场腥风血雨，可又互相掣肘，谁也奈何不了彼此，故而事情闹到最后只能各退一步，哈里斯放弃对奥斯顿的指控，而奥斯顿被勒令禁足在家一月。
余浮也没想到奥斯顿那家伙竟然也会来，新奇地看向西蒙。
西蒙向来很会看人眼色，手捂在嘴边对他说：“奥斯顿这人吧，从小家族就寄予厚望，再加上他们家也就他姐弟俩有出息，他就算不遵守家规，族里的人也不敢说什么——不像我，老头子常年在外出海都还被他派手下盯得死死的，连点水花儿都不敢翻……”
余浮对奥斯顿的家庭成员大致有些了解，他同父异母的兄长里昂是前一任公爵夫人所生，王后凯瑟琳是他同父同母的亲姐姐，母亲原是邻国的一名贵女，生下他后就难产去世，但老公爵也没有再娶，其他的就是些七大姑八大姨，贵族世家的成员组成向来复杂，可能连他们自己都认不清楚。
西蒙想了想，犹豫着补充道：“等会儿你最好也离他远一点，奥斯顿是个打猎狂魔，疯起来简直不要命，有一次单枪匹马追一头灰狼，不吃不喝追了三天三夜，最后子弹打光了，硬生生用拳头把狼打死，拖着狼皮回来的时候一身伤，还没进城就力竭地从马背上摔了下来……”
余浮：“…………”是个狼灭。
然而西蒙刚说完，就看到身边的人调转马头，向着奥斯顿那家伙去了，一点都没带犹豫。
西蒙：“…………”
奥斯顿走在队伍的最后面，小心地擦拭他心爱的猎.枪，余光发现旁边多了个人，抬头看去，一双琥珀色眸子正似笑非笑地看着自己。