大燕国新帝登基，转眼已是四年。
沈奕白继位时年十四，照说，大燕也曾出过几位少年天子，然而，到了他这儿，先帝实在是不放心，临终前还特意选定了三位辅政大臣。
朝野上下，人人心知肚明，先帝如此放心不下，不仅因为继位的这位五殿□□弱多病。说好听了，是文治武功皆有欠缺，说难听了，就是废柴。
那皇长子沈鸿昭虽也资质平庸，但若是能活下来，他和五皇子比较，继承大统的可能性倒略胜一筹。沈奕白唯一强过沈鸿昭的，是拼妈，他生母谢淑妃家族势力强大；而皇长子的生母出身不好，早年只是先帝身边的侍女，因母凭子贵，后来才升了位份。
只可惜，人生如戏，烽火硝烟刀剑无眼，大战之后沈奕白成了天选之子。
世人皆叹，富贵天定，命硬很关键，且不说才华和手腕，能把对手熬死而自己活着，这就是天命所归的真谛。
朝臣们对新帝原都没抱多大期望，只盼他在辅政大臣的辅佐之下，能振作勤勉，不胡作非为就好。
然而，谁也不曾想到，少年天子自登基以来，励精图治，赏罚分明，他肃清吏制，富国强兵，推行了许多令人耳目一新的举措。就仿佛，变了个人似的。
有人说，沈奕白四年前经历一场生死，大难之后心智一夜成熟，懂得了居安思危；有人说，所谓不在其位不谋其职，只有重任在肩，将天下兴衰系于一身，他才会忧国忧民；也有人说，龙生龙凤生凤，先帝睿智无双，淑妃出身名门，他们所生的皇子怎么可能是个废柴？从前不过是低调，没有野心罢了。
虽众说纷纭，然而沈奕白到底是皇帝，就算旁人心中有再多疑惑，也只能忍着，哪敢多问？毕竟，没摊上个草包皇帝，这是举国之幸。
四年了，眼看着皇帝大婚后便要亲政，朝堂之上虽暗流汹涌，表面却是一团和气。大燕百姓安享太平，百业俱兴。
百姓们虽安享太平，却也有家宅不宁的。
华府后院，两棵桂花树上茂密的绿叶间，早已星星点点地缀满了黄色小花。两棵树中间站了个丰腴的妇人，一手叉了腰，一手指着内宅的格扇门叫嚷。
“到了这一步，我聘礼都收了，你是嫁也得嫁，不嫁也得嫁！婚姻大事，自古都是父母之命，媒妁之言。如今我当家，你既在这家中一日，便由不得你不肯！”
“那京兆尹冯大人家的小公子能看上你，是你几辈子修来的福气？这样好的人家，你若嫁了进去，日后自是享不尽的荣华，总强过你抛头露面，做个芝麻绿豆大的主事，一个月挣的，就只能喝西北风！我这也是，为了你好！”
“究竟是为我好，还是为了你的亲生儿子好？”屋里的女子任她颐指气使地说了半天，始终不理睬，此刻，华梓倾到底忍不住，隔着门，开了口。
“当我是傻子么，说白了，你无非是卖了我，想去给楠谦谋个好前程。我娘死得早，你素日厚此薄彼我都可以不计较，只是，这婚姻大事，你不该这样作践我。京城里谁人不知，那冯家的小公子是个出了名的纨绔，平生做过多少缺德事？”
华楠谦是华梓倾同父异母的弟弟，她娘过世后，姨娘蔡氏便被扶正。祖父和父亲都在的时候，华梓倾的日子还强些，后来父亲、祖父相继过世，蔡氏几乎掏空了府中值钱的东西，大多拿去贴了她那个不善经营，又吃喝嫖赌的娘家弟弟。
想当年，华家也曾风光一时。祖父华凌风，官拜云麾将军，麾下一支定远军，威震四海。
只可惜，一代不如一代，儿子孙子都碌碌无为。先帝开恩，华梓倾的爹华修远才做了个朝散大夫，从五品下。到了华楠谦这儿，更加不是做官的料，只在衙门里当了个仵作。
唯有孙女华梓倾，颇有祖父之风，自幼习武，十一岁便跟着祖父行军打仗，武功胆识皆不输于男子。只是，华凌风年迈，不愿她一个姑娘家继续过这样的生活，而她又不能安于闺阁，这才让她在兵部做了个从八品下的小小主事。
就在四年前，华凌风遇刺身亡。
蔡氏理直气壮地嚷道：“楠谦是你弟弟，也是家中唯一的男丁，你为了他就算做些牺牲也是应该的。别说是明媒正娶，冯家便是要你做妾，那也是你的福气！更何况，冯家多有钱？便是在嫁妆上，我也不能亏了你……哎哟！”
门突然开了，一只鞋径直飞出来，砸在蔡氏的脑门上。随后，门又重重地关上了。
“做妻做妾，要去你去！”华梓倾坚决地回道，“别打我的主意！”
蔡氏挽起袖子过来拍门耍沷：“你个目无尊长的东西，你滚出来，越发蹬鼻子上脸了，居然敢拿鞋来扔我，我可没法活啦……”
“娘，您这是做什么呢？”华楠谦回来，正看见这一幕，伸手来拉蔡氏的胳膊，“姐不想嫁，您何苦逼她？”
“你这没良心的，我还不是盼着你好？你说你当个仵作，日后能有什么出息？”蔡氏突然拍开华楠谦的手，向后缩了缩，“是不是刚碰过死人？洗手了没？”
“洗过了。”他被娘嫌弃，撇了下嘴，“当仵作不是挺好的吗？”
“好什么好！娘知道你的水平，若得冯大人举荐，当个正经医官，月俸可高得多……”
华楠谦连连摆手：“不成的，医官若治死了人，是要赔钱下狱的。还是当仵作好。”
蔡氏嚎了起来：“你个没出息的！你成天就知道躲在屋里看些不着调的破书，这样不长进，我日后还能指望谁？”
“娘若实在不喜欢我当仵作，我或许，也能当个兽医……”
格扇门猛地一下又开了，打断了母子俩的对话。华梓倾气汹汹地站在门口，脸色铁青，她一只手伸到蔡氏面前，另一只手提着刀。
“我娘留给我的首饰盒呢？还给我！”
“什么首饰盒……”
“别装！我知道是你拿的。”
华楠谦也在一边问道：“娘，是不是你？”
“是我又怎样！”蔡氏当真懒得装了，“一盒破首饰，根本卖不了几个钱，我这不也是着急要给你准备嫁妆。”
“你偷我娘给我的东西，拿去给我准备嫁妆？你可真行！”华梓倾气得发抖，眸中冒火，“你凭什么卖掉我娘给我的东西？卖哪儿去了？”
“你若肯听话嫁人，我赎回来还你便是。若不然，你可再拿不回那盒首饰。”
“大花菜！”华梓倾每次愤怒的时候，都会管华蔡氏叫大花菜，她一提刀，“逼急了我，我便一刀砍了你，大不了给你抵了这条命。”
“别呀，”华楠谦生性懦弱，此刻快哭了，“娘，姐，我可不想给你俩去验尸啊。”
秋娘买菜回来，看这情形，连忙冲过来，拉住了华梓倾。“使不得，莫要闹出人命来。”
亲娘死得早，秋娘是华梓倾的乳母，若换了别人，也劝不住她。
华梓倾心里明白的，为这样的人抵命不值得。
她一扭头，回了屋里，外边华楠谦也顺势拉走了大花菜。
她进屋便从箱底翻出个白玉牌，秋娘认得，那是御赐之物，华凌风周年忌日那天，新帝亲临吊唁后钦赐的。
先帝感念华凌风当年救驾之功，临终时曾交待，日后要为华梓倾赐个好归宿。
那日华家人都跪着，新帝对华梓倾说，等有了看中的人，只管拿着玉牌来找朕，朕给你赐婚。
若非是御赐之物蔡氏不敢动，只怕也被摸去当了。虽然不敢打主意，蔡氏也不是没有牢骚的，一样是华凌风的后代，何以先帝眼中，就只有华梓倾。倘若能给他们母子俩一根鸡毛，他们也可以拿着当令箭，得些好处。
秋娘见华梓倾拿了玉牌，便猜到她的心思。“小姐这是要去求皇上？”
不然怎么办呢？蔡氏也知道她有这块玉牌，若是收了聘礼，又和冯家串通好了，冯家上道折子，只说华梓倾与他家小公子是情投意合，皇上不明就里，万一信了，直接赐了婚，那这事便是铁板钉钉。