“土豆辣子鸡,土豆饭,土豆丝。”苏木和苏陶准备了土豆宴,这是去年苏棠几个种下的土豆,前段时间挖出来了一直没用。
“尝一尝,可好吃呢。”苏棠可是好久没吃土豆了。
土豆苏家试过一次，但是量并不多,而且也就简单的蒸熟了而已,当主食一人尝了一个“这些就是这个玩意？”赵老太拿着土豆把玩着。
“嗯。”苏棠给赵老太夹了一筷子。
糙米加上了土豆焖煮,十分的软绵还带着清香,土豆丝带点酸辣，吃起来脆爽“嗯,味道不错。”
一家子对土豆的兴趣比较大,辣椒只是调味，可土豆可以做菜，也能当主食“糖宝啊,你们挖完了？”
“没呢,就挖了一小部分。”苏棠摇了摇头,她也就想看看这土豆的个头，毕竟旱了这么久，没想到那块地还挺肥沃的，土豆个头不算大,那也相对比较均匀。
“大山啊，明个儿你跟这些小崽子们去挖出来。”
“奶，明天还能吃吗？”土豆的味道很和苏银的胃口,不由得问道。
赵老太摇了摇头“小个的就可以，大个的得做种。”
“老头子，咱家的旱地拿出三分之一来种，这玩意好。”赵老太十分的有眼见。
苏铁柱点点头“成，看能挖出多少来，先种这个。”
“老头子，糖宝跟我说咱们的土豆、辣椒可以推给酒楼，那么家里的田地大河可以照看粮食，大山就照看土豆跟辣椒，大牛继续做山货和家里土豆和辣椒的买卖，大壮有自己的手艺，这旱情过了县里的店也要开起来了，你觉得我这么分会不会不公平？”赵老太紧急拉着苏铁柱，给儿子们规划日后的路。
苏铁柱抽着旱烟，皱着眉头“是不是委屈大河了，粮食……不值钱。”
虽然粮食很重要，可是他们都知道粮食是不值钱的，辛苦一年也就只是满足温饱而已。
“以后估摸着会全部改成种子土豆和辣椒，到时候大山和大河就分别分管一种。”赵老太摸了摸下巴“你也知道大牛脑子比较灵活，他就像收山货那样卖到县里和州府去。”赵老太可没漏掉苏棠跟她说的每一个字。
“老婆子，脑瓜子真灵光。”
赵老太抬了抬下巴“那是。你觉得怎么样？”
“成，每个人负责一样，咱们也不偏颇。”苏铁柱同意赵老太的意见。
第二天，所有的土豆都挖了出来，估摸着有一百斤左右。
“这……我记得也就十个土豆而已？”赵老太十分的吃惊。
“全部都拿去育苗，你们不准动啊。”赵老太兴奋了，警告苏木和苏陶别打她手中土豆的注意。
苏陶和苏木争取了一下“奶，这一些小个的都没用，咱们试试剁椒土豆吧。”
“你们就嚯嚯我的辣椒吧，没有我的允许都不准动，听到没有。”赵老太捏着苏木和苏陶的耳朵，冷着脸警告着。
两个人只能求饶“知道了，知道了。”
男人们继续挑水灌溉，女人们这分切土豆，赵老太有了经验指挥着儿媳妇们干活。
苏大壮收齐了卖粮的银子“糖宝，这是楚毅之的银子，你给他保管吧。”他想来想去还是给苏棠放着。
“好。”苏棠也不问为什么，她直接收着。
看着苏棠欢欢喜喜的手下，苏大壮憋屈的很“你这丫头，怎么就这么高兴的收下呢。”
“嗯？”苏棠迷糊了。
“爹这不是你让我放着吗？”她很不解，咋还怪她呢？
苏大壮无奈“算了，你还小，知道啥。”
“老爹，你最近怎么神神叨叨的？”
“去睡吧，明天就要去州府了，你哥在县里等我们。”苏大壮弹了弹苏棠的脑门。
苏大壮一个人生闷气，辗转反侧闹得管氏一直睡不着“当家的，你咋回事啊？”
“没事。”苏大壮觉得都是自己的猜测，万一没这回事呢。
管氏打了个哈欠“早点睡吧，明天还得早点出发去州府呢。”
“奶，你给点土豆跟辣椒我呗。”苏棠缠着赵老太，家里的存货都被赵老太给收起来了。
“不成。”一颗土豆能种不少土豆出来呢。
苏棠只好在赵老太耳边嘀咕着“我们要去州府，土豆和辣椒可以带去推销，说不定能有大订单呢。”
“成吧，你别拿这么多。”赵老太肉疼得很，看着苏棠带了个十斤八斤的，忍不住倒吸一口气。
“舍不得孩子套不着狼，奶！”苏棠拍了拍赵老太的手背，十分无情的将这十斤土豆给拿走。
至于辣椒，她也就带了一罐也就一斤多的辣椒酱。
“你们可要好好看着糖宝啊。”赵老太叮嘱着苏大壮。
“糖宝，州府这么远，下次再让你爹带你去好不好。”管氏也不放心，让苏棠别去最好了，两个爷们能照顾自己就成了，哪能照顾到孩子。
“娘，我会好好照顾爹和哥哥的。”苏棠抱了抱管氏“放心吧。”
看着苏大壮载着苏棠离开“别看着呢，木头、桃子你们两个手艺捡起来，螺蛳的买卖可以继续做，其他都给我伺候庄稼去。”赵老太赶走了家里的所有人，自个儿蹲在那儿有一些伤感。
“老头子，糖宝第一次离家，会不会不习惯啊。”就这么一会儿她就想念了。
“好了，发哥儿说给东子找个了媳妇，你不去瞅瞅？”苏铁柱安慰着赵老太，直接给她找个了活计。
赵老太注意力拉回来了“当然要瞅瞅，一会儿让大山送我去赵家村。”大孙子的媳妇得好好看。
到了县里，苏树旁边站着两个同窗，苏棠记得这两个人一个姓温一个姓范。
“哥哥。”苏棠挥了挥手。
“伯父，糖宝妹妹。”温放和范佳吉拱了拱手，脸上带着笑。
苏大河乐呵呵的“你们好啊。”
“小机灵鬼，你怎么也跟来了？”苏树揉了揉苏棠的脑袋。
“我要看哥哥考举人啊。”苏棠俏皮的眨了眨眼睛。
苏树浅笑着“让范兄和温兄见笑了。”
“没有的事，子瑜的妹妹可真可爱。”温放和范佳吉笑着夸苏棠。
苏棠也很有礼貌“两位叔叔好。”两个人的年纪比苏树要大一些。
“调皮。”苏树点了点苏棠的鼻子“不好意思，舍妹调皮。”
“无碍，我俩的年纪确实能当糖宝的叔叔了。”温放温和的表示不介意。
范佳吉也表示自己不在意“是啊，我们论我们的，糖宝怎么称呼没关系。”
“子瑜，你这是要坐驴车去吗？”
“我家安排了马车，要不坐我家的马车去吧。”
一个人一唱一和的，暗地里展现着自己的优越感。
苏树丝毫不在意“不必了，驴车挺好的，不麻烦范兄和温兄了。”完美的笑容不达眼底，拒绝两位的‘好意’。
苏大壮也意识到自己家的驴车有一些寒碜。
“那成，到时候我们州府见。”两个人打了招呼“伯父、糖宝，我们先走了。”
“好好好。”苏大壮笑着。
苏棠噘着嘴“哥，你这么大方吗？”她以为苏树已经解决了，结果没想到还看到这两个人。
“小姑娘家，想这么多干啥。”伸手弹了弹苏棠的脑门，不让她多事。
“哼！”苏棠哼了一声。
苏大壮搓了搓手“红薯啊，咱们要不换辆车？”他觉得咱家不错了，可对比人家一张嘴就说马车这一事，苏大壮才意识到读书人之间的差距。
“不用了，驴车不挺好的么？”这驴车一边铺上了一层不用的棉被，两边的扶手打磨光滑，似乎为了这一次出行做了一次清洗。
“会不会丢你的面子啊。”
“不会，我喜欢坐驴车。”苏树给予肯定，将自己的书篮放上车，十分从容的上车。
苏大壮自然就信了，他摸了摸自家的驴“爹也觉得咱家驴车挺好的。”
“咱们买些包子路上吃，毕竟到州府估摸要一天。”苏大壮细心的准备了路上用的东西，驴车上满满当当的。
苏树注意到一个麻袋“这是？”
“哥，你还没吃过吧，这是土豆，到了州府让人做了给你吃。”苏棠拿出一个土豆递给苏树。
苏树看了看“新品种？”
“嗯。”苏棠重重的点了点头。
“产量怎么样？”
要是六哥估摸着会问好吃吗，味道怎么样？
结果，二哥的重点在产量上，果然一心想当官的跟普通人看的完全不一样。
“挺不错的，四斤能产一百斤左右吧。”苏棠没估太高。
“那我得试试了。”苏树眸光一闪“你这不是专门给我吃的吧？”
苏棠狗腿的笑着“哥，你可真聪明。”
“产量不错，味道不错，咱家一百斤都拿去种了？”
“是要拿到州府去推广，毕竟是新菜，哪一家酒楼得了可就是独家……”
苏棠：……妖孽啊！！
若不是她确定苏树不在家，她还以为苏树参与了土豆的培育呢。
“辣椒？”苏树拿着一旁的罐子，揭开来闻了闻“咱家独苗苗没这么多吧？”
“到山里摘的？”
“山里数量还不少？”
“移栽了没有？”
苏棠打了个哈欠“我困了，我先睡一会儿。”
你厉害，你最厉害，我啥也不说了，没劲。
“红薯，你太厉害了，全被你说中了。”苏大壮听着两兄妹的对话，哈哈大笑。
“因为依照糖宝的个性，她哪里会放过，估摸着一棵没留全部移栽回家里了吧。”苏树十分了解苏棠，所以他才会这般猜测。
苏大壮给自家儿子竖起拇指。
驴车走的不快，中午苏大壮就给苏树弄了个土豆让他尝一尝，抹上自家的辣椒酱。
不停的倒吸气“嘶……呼……”他没有了形象，吃了满头是汗，嘴上红润火辣辣的。
“跟红薯一样是主食？”它不是甜的，是香软粉濡的，抹上辣酱又别有风味。
苏大壮点点头“嗯，做菜也特别好吃，酸辣土豆丝吃起来开胃，土豆辣子鸡，外焦里糯十分的香。”
“吃好了，咱就继续出发了。”苏大壮熄了火，去牵驴车。
苏树还看着手里吃剩的土豆皮“产量还不低，若是南山县进行大量种植，推广到州府……”
苏树脑子里转起来了，他不是以村为起点，而是以县为起点，要是到丝绸一般都是南方丝绸，当土豆和辣椒从南山县走出去，那么就会成为南山辣椒，南山土豆。
“哥你真棒。”苏棠笑眯眯的捧着苏树。
苏树似笑非笑的瞅了苏棠一眼“你这小丫头也不赖。”
“嘿嘿，我跟奶说是你的主意哟。”苏棠挤眉弄眼的，半点不揽功劳。
一家三口到了州府已经是酉时了，州府的城门十分的大气，城墙是青砖铺设，进入州府主干道十分的宽阔，都是青砖铺成的。
人来人往，还有不少马车过往，十分的热闹。
“客官，不知道是打尖还是住店？”不少客栈门口都站着个小二，肩膀上给挂着毛巾，脸上带着笑“客官，慢走。”迎来送往的，十分的忙碌。
“请问是苏子瑜苏秀才吗？”苏大壮牵着驴车，就有一个小二一样的小伙子上前来问。
“我是，这位兄弟……”
“苏秀才，我是福来客栈的，您两位同窗都在客栈住宿，让小的在这儿等您一家子。”小二哥连忙说明来意。
苏树点点头“麻烦小二哥带路了。”
“子瑜，伯父你们终于来了，都饿了吧。”温放和范佳吉已经准备了一桌子的菜。
苏树跟两个人打了招呼之后，让小二给他们准备两间房。
“温公子和范公子吩咐了，已经准备了两间天字号房。”小二哥连忙说道“还请公子跟小的来。”
把东西放好，一家三口才下来吃饭“这怎么好意思，麻烦两位兄台了。”
“我们是同窗好友，是兄弟，这又一起考举人，怎么能说麻烦呢。”温放豪迈的拍了拍苏树的肩膀“是兄弟就别说这客套话。”
“温兄说得对，我们年长你一些，把你当弟弟看，子瑜不会瞧不起为兄吧？”范佳吉笑着打趣苏树。
“哪里，多谢两位兄台了。”苏树依旧客气道。
苏大壮带着苏棠下来，范佳吉十分会做人“糖宝和伯父都饿了吧，快来吃饭。”
“是是是，吃饭。”也不扯一些有的没的，先吃饭再说。
“听说原本早该举行的胭脂会因为干旱的原因推迟了，好像就是明天，但胭脂会前一天有不少才子佳人聚集在一起比试，就为了明天的胭脂会独占鳌头。”吃饱之后，温放将他打听来的信息分享出来。
“这个胭脂会我去年来过，确实如此，子瑜不如我们去看看？”范佳吉也跃跃欲试。
苏树显然不感兴趣“不了，我还想在房里温习。”
“糖宝去不去，可多好吃好玩了呢。”温放这诱惑着苏棠，他想一个小姑娘嘛，自然最喜欢这一些玩的东西。
苏棠也如温放所想那般，十分的好奇“爹，糖宝可以去吗？”
“当然。”苏大壮也是带苏棠出来见见大城市的，不会阻拦苏棠。
“哥，我们去看吧。”苏棠如温放所愿，拉着苏树一起。
苏树无奈“成，哥哥就陪你去。”
“爹就不去了，你看好妹妹。”苏大壮显然对什么胭脂会不感兴趣，赶了一天的车，有些累了。
“好。”苏树牵着苏棠。
温放和范佳吉喋喋不休“太好了，今年州府那些人自然要被子瑜打脸了。”他们捧着苏树。
“两位叔叔那么厉害，都不行吗？”
面对苏棠不解的目光，温放和范佳吉的笑有一些僵硬。
“不准乱说话。”苏树给这两个人解围。
州府的夜市十分的热闹，吃的、玩的，表演的，四处灯火辉煌。
似乎因为八月节要来了，所以挂着不少的灯笼。
“哥，我想吃糖葫芦。”苏棠拉着苏树，这儿看看，那儿瞅瞅，慢悠悠的逛着夜市。
温放和范佳吉有一些着急“我们先去胭脂宴吧，就在前面。”
“走吧。”
“我想吃糖葫芦。”苏棠赖着不走，熊孩子的性格完全暴露出来。
苏树冷着脸“不准胡闹，听到没。”
“哥哥，我讨厌你。”苏棠十分的生气，瞪着苏树“我就要吃。”
“买买买，叔叔给你买。”温放见两个人在那儿僵持，挤在人堆里给苏棠买来糖葫芦“糖宝吃了糖葫芦就要乖乖的，知道吗。”
“嗯。”苏棠眯着眼睛，咬了一口糖葫芦，显得乖巧多了。
苏树无奈“温兄，你不该惯着她，都这么大了还这么任性，得好好教训教训的。”
“子瑜，糖宝还小，哄哄就好了，不要这么严厉，我们走吧。”
他们来的比较晚，似乎宴会已经开始了，温放和范佳吉都有帖子，自然就没有阻碍的进到宴会的园子里。
什么宴会！！
苏棠眯着眼睛，这个园子靠近的是州府的湖，岸边许多船只停靠，船头上都有一个女子，有弹琵琶，有跳舞，有对诗词的，每一个女子都蒙着脸，露出一双好看的眸子，穿着轻薄的烟纱裙，含情脉脉。
在岸边停留的都是一些富家公子，一些书生。
苏棠拉了拉苏树的衣服。
苏树半蹲着“怎么了？”
“哥，你要长针眼了，这么多好看的小姐姐。”苏棠小声的在苏树耳边嘀咕着，还带着狡黠的笑意。
苏树的脸黑了黑“杯子和石头把你给带坏了。”
“嘻。”苏棠捂着嘴窃笑。
“子瑜，快来啊。”温放似乎是第一次来，所以目不暇接的看着四周，兴奋不已。
而范佳吉已经来过一次了，脸上略微能收敛一下心中的波动。
“不准松开手，知道吗。”苏树牵着苏棠的手，叮嘱苏棠。
苏棠抬了抬手示意苏树，你都握着了，我能松手吗？
在温放的催促下，苏树紧跟在他的身后“这姑娘真不错。”
“不是说诗会吗？”苏树显然对这种地方十分的不适应。
“别急，前面是前菜，后面才是硬菜。”范佳吉在后面跟苏树解释道。
穿过人群，一直走到最后面，有一个亭子，亭子里有不少的人，男女都有。
苏树还是对苏棠不放心，他将腰带一分为二，一条继续系在腰上，另外一条绑在苏棠的手上，连在自己的手腕上。
“哥！！”盯着手上的腰带，老哥真前卫，防丢绳都被他想出来了。
“听话。”苏树弄完之后，依旧牵着苏棠的手。
范佳吉看了一眼“子瑜，你这有点儿过了。”
“人太多，不放心。”苏树并不介意旁人怎么看，糖宝才是最重要的。
苏棠耸肩摊手，一脸无奈。
“写得真好，张小姐一手小篆，还真的是十分的出色。”
“我倒是觉得徐小姐的金柳体更好。”
走到人群里张望，才发现亭子里有一张桌子，两个蒙着脸的姑娘站在那味儿。
桌面上的字还未干，应该是刚写的，亭子的柱子上绑着绳子，挂着不少写了诗词的纸张，供人观赏。
显然这两个姑娘是在比试，并且势均力敌。
苏树对两个人的比试没兴趣，反而仔细的看着四周挂着的纸张，上面的一些诗词倒是很有意思。
这个宴会仿佛是变相的相亲会，以诗会友，诗书传情，苏树还是第一次见，原来诗词还能这么表达。
“哥，我看不见。”苏棠个子不高，仰着头贼难受。
苏树只好抱着苏棠，她嘀嘀咕咕的在苏树耳边说“哥，你还小，别急着找媳妇。”您是干大事的人，可别被这些狐媚子迷了眼。
就算苏树妖孽，但也得提防啊，毕竟越美的女人越有毒。
苏棠倒是忧心忡忡，苏树则捏着苏棠的脸颊“你这小姑娘，想什么呢？”
“嘿，糖宝这不是关心哥嘛。”她龇牙咧嘴的，掰开苏树的手“疼！”
“子瑜，你快来看看两位小姐谁的字比较好。”就在大家争执不下的时候，温放喊了喊。
所有人齐刷刷的看着他。
范佳吉本就一直站在苏树旁边“子瑜，夫子都说你的字有大师风范，不如评定一下两位小姐的字？”
视线转移，集中在苏树的身上。
苏树抱着苏棠“我倒是觉得这字不错。”他点了点眼前挂着的纸张。
“你们谁啊，看着面生啊，外地来的书生吧，倒是狂得很。”苏树的表现让人不爽，一个富家公子手里拿着扇子抬起下巴用鼻孔看人“哪里来的穷书生，有什么资格评判。”
苏树浅笑道“那真是打扰了。”他本就不想待着，有人赶他自然乐意顺从。
“你别瞧不起人，子瑜可是我们的案首。”范佳吉为苏树打抱不平。
“哈，案首……案首了不起么？”一个穷秀才而已，有什么好骄傲的“等你是解元在跟我显摆吧。”
“哈哈哈，就是……”这儿谁不是秀才，也有已经是举人的读书人，纷纷嘲笑着苏树。
范佳吉涨红了脸“子瑜会考上举人的。”
“哈哈哈哈……”
“我还会考上状元呢。”
引来一通的笑话。
面对嘲笑，苏树丝毫不在意，嘴角擒着的笑一直没有变。
“打扰到各位，还真的很抱歉。”苏树的声音青润而温和，不卑不亢，十分的优雅。
苏树抱着苏棠“告辞。”
温放和范佳吉没想到苏树半点不生气，也一点都不恼，他毫不在意的道歉，然后离开。
“哼，算你识相。”富家公子冷哼一声。
“哎，这位叔叔，小心点别上船哦。”苏棠眨了眨眼睛，她声音清脆，带着小孩的娇憨。
富家公子瞪着苏棠“小屁孩，你说什么？”
“叔叔，一定要注意哦。”苏棠笑眯眯的，忽然神情一顿“爹爹，我们回家吧。”苏棠注意到有个姑娘盯着苏树，她抱着苏树的脖子，大声说道。
苏棠就注意到那个姑娘的视线挪开了，她偷偷的在苏树耳边嘀咕着“哥哥长得太好了，不少的姑娘盯着你呢。”
苏树抱着苏棠离开“你想多了。”
“嘿，哥哥的烂桃花哦。”苏棠叉腰抬头十分的肯定。
“好了，快去睡觉。”苏棠一间屋子，她栓好门。
苏大壮了解了一下两间房子的价钱，心底一哆嗦“掌柜的，我们只要一间普通的房就好了。”
“范公子，你可来了，这位要退房……”掌柜的连忙拦了拦下楼的范佳吉。
“伯父，这房已经订了一个月了，房租已经给了，您不用担心。”
苏大壮不接受范佳吉的好心“不成，无功不受禄，咱有钱，咱自己付，多谢范公子了。”
“这……”掌柜的无奈，看了看范佳吉。
只见范佳吉点点头，掌柜的这才松口“成吧，那给你……”
“不用了，我们打算退房。”苏树已经洗漱完毕，正好碰上这回事。
“子瑜，你这是……”范佳吉想了一下，他都没生气，苏子瑜怎么就要退房呢？
苏树笑着解释“是这样的，子瑜家……”
“这样啊，那为兄就不拦着子瑜了。”范佳吉心底不信，但又不好拦着苏树，毕竟人家要到亲戚家去住。
苏棠被叫醒，说要去苏大明家住，她半点都不信，可没有揭穿，只是乖乖的点头。
苏大壮牵着驴车“咱们真的去你大明伯的？”
“不去。”
“那你……”苏大壮看了看糖宝“爹昨天打听了一下价钱，顺便问了问外面的人，找了个近考试地方的院子，我们去瞅瞅？”去苏大明那儿住不大安全，既然苏树不乐意，他也不再提。
苏大壮这一点交际能力还行，这个院子看着十分的清净，很适合苏树闭关。
“爹，你真棒。”苏棠给苏大壮点赞。
“你可不知道，在那客栈住一间房二百文钱，一天咱们有熬四百文钱，一个月得要十二两银子呢。再加上吃的呢，等你哥考完至少要二十两。”苏大壮絮絮叨叨的说着这一些琐碎的事。
“咱们这个院子，五两银子一个月，一些吃食依旧最多二两，能省下十两银子呢。”面对闺女的崇拜，苏大壮克制不住自己的表现欲望。
苏棠也很捧场“老爹，你真厉害，太棒了。”
“这里环境也清幽，很适合我静心读书。”苏树也赞了赞苏大壮。
苏大壮瞬间觉得自己高大了“你们歇着，打扫就交给爹了。”
苏树一家刚走不久，昨夜的富家公子匆匆而来“昨天的那个小子和他女儿呢？”拽着范佳吉的衣领。
“这位公子……你是不是太有辱斯文了。”范佳吉掰开男子的手，整了整衣服，不满的说到。
“老子问你，昨天那个小子跟他女儿呢？”一把拽着他整理过的衣领，冷笑的问道。
随后客栈里走进两个护卫“少爷……”
“他……他们刚走，说去亲戚家住了。”范佳吉知道这个人自己惹不起，连忙坦白。
“他亲戚家在哪？”
“我……我不知道啊？”
“没用。”富家公子将范佳吉松开“走。”
范佳吉脸色极其难看的坐在椅子上，温放打着哈欠走下来“你怎么了，脸色这么难看。”
“没事。”范佳吉冷淡极了，根本没有昨天那般的友好。
温放也不在意范佳吉的态度“苏子瑜呢？”
“走了。”
温放：“什么，我还说今天带他去胭脂会呢。”
范佳吉冷笑：“苏子瑜不是傻子。”
“一大早就阴阳怪气的，你欲求不满吗？”温放站着居高临下的瞅着范佳吉。
两个人不爽的互看一眼，都冷哼一声不欢而散。
苏棠哼哧哼哧的扫着院子，半点都不嫌累“糖宝，爹来就好了，你歇着。”
“爹，您会做饭不？”她扫地可以，做饭还真的不成。
虽然吧，以前她偶尔会做点吃的慰劳自己，但是那是用天然气煤气之类的，火灶她还真的搞不定。
“当然。”
“哇！”苏棠捧着脸颊，兴奋的惊呼。
面对闺女的崇拜表情，苏大壮拍了拍胸脯“今天给糖宝做好吃的。”
苏树侧耳听了听，不由得勾着嘴角笑了，老爹又被糖宝给哄住了。
不过老爹饭，好久没吃到了。
“红薯，你好好读书，爹跟糖宝到你大明伯那儿坐一坐。”苏大壮觉得老远来一趟，不打声招呼确实不好。
苏大壮跟苏棠出门，逛了逛州府的街道“听说润色的胭脂极好，今年要拿胭脂会的冠军了，我们去看看。”
“好呀，好呀。”
热热闹闹的大街，不少姑娘们嘴里都说这润色胭脂。
“爹，我们也去看看，买些胭脂给娘呗。”苏棠拉着苏大壮的手。
哦！
手里还绑着腰带。
听说是苏大壮从苏树那儿学来的，只要出门就要绑着苏棠。
“好，也给糖宝买些头花。”苏大壮也没漏了苏棠，媳妇儿的要买，闺女的也买。
至于臭小子的……有吃有穿就成了，买那么多没用的干啥。
类似比武招亲的擂台，上面摆了不少的架子，架子上都是精致的盒子，各色的胭脂在小小的盒子里。
几乎都是姑娘围着擂台，也有男子，应该是陪着家里的女伴来的。
“润色胭脂的成色最好，今年胭脂会的冠军。”比试已经结束了，大家都散开了，涌入不远处的润色胭脂铺子大肆采购。
“那是青润吗？”一年多没见苏青润，她越发的亭亭玉立，一下子成了大姑娘的模样。
苏青润身边围着同龄的姑娘，众星拱月一般。
“爹，咱们到铺子里看看吧。”苏棠可不想跟苏青润打照面。
“糖宝走前面。”苏大壮将绑在苏棠手上的带子解开。
苏大壮在女人堆里还是有一些僵硬的，他高大十分的显眼“大壮，你怎么到州府来了。”苏大明一眼就看到了，连忙上前问道。
“大明哥，红薯下个月要乡试，所以就提前到州府准备。”
“到州府怎么不来找我，现在住哪儿，到家里住去。”苏大明拉着苏大壮，不满的责备他。
苏大壮摆了摆手“不用了，我们找了个小院子，红薯也住的挺习惯的。”
“这样啊，那就不要打扰红薯了，你没事就到家里来，咱们是兄弟嘛。”
苏大壮点点头“这不是刚安顿下来，日后定会叨扰一番。”
“你去叫小姐过来，说堂姑娘来了。”苏大明让店里的小二去喊一下苏青润。
苏大壮拦都拦不住，视线追寻着苏棠的身影。
苏棠在店里挑着胭脂，挑了几个适合家里亲人的颜色“这些帮我包起来吧。”
“小丫头，这些很贵的……”看苏棠长得挺好看的，但穿着太普通了，苏棠拿了四五盒胭脂，而不是一盒，她委婉的提醒苏棠。
“红娘，堂小姐的胭脂不用付钱，包起来。”苏青润的声音从背后传来。
“是，小姐。”红掌柜连忙给苏棠包起来。
苏棠回头“青润堂姐。”她乖巧的笑着打招呼。
“糖宝，我们挺久没见了。”苏青润走到苏棠面前，伸手去拉苏棠。
苏棠感觉自己是被蛇缠住了，十分的冰凉黏腻，特别的恶心。
“是啊，清润堂姐越来越漂亮了。”十二岁的苏青润已经发育了，有了曲线的身材十分的玲珑，眼角上挑看着有一些细长，眨眼的时候带着一点儿媚。
“糖宝，你越来越会说话了。”苏青润轻笑着。
“我说的是实话啊。”苏棠俏皮的眨了眨眼睛。
两个人极其友好的相视一笑。
“红薯还在家，下次在到家里拜访。”苏大壮也不打扰苏大明招呼生意“糖宝，走了。”
“清润堂姐，糖宝先回家了，下次见。”
“下次见。”
两个人擦肩，苏青润依旧笑着，只是笑意没有到达眼底。
回头看了看苏棠的背影，看着苏棠跟苏大壮说话的笑脸，老天还是站在我这一边的。
“青润，你不是说带我们去看极品胭脂吗？”一旁的姑娘喊了喊苏青润。
“瞧我，一下子不记得了。”苏青润回神过来“跟我来。”
苏棠感觉恶意的视线离开，心底打定主意做个宅女，等哥哥考完试在出来溜达。
苏大壮成了个老妈子，伺候着闺女和儿子，努力将他们样的白白胖胖的。
“爹，你的手艺越来越好了。”苏棠摸了摸有一些凸出来的肚子，这一个月她都快胖了一圈了。
苏大壮乐呵呵的“还不是糖宝教得好。”
第二天，一家子都起得很早，今天是要去贡院考试的第一天，不能晚了。
“哥哥，加油哦。”苏棠给苏树一个爱的鼓励，比了比爱心。
“爹，您和糖宝就别在外面等着了，第三天再来，外面太热了。”苏树生怕苏大壮还依旧贡院门口等着，别中暑了。
苏大壮点点头“成，爹听你的。”
苏树在一旁检查着自己的东西，范佳吉远远走来“伯父，子瑜，糖宝。”
“范公子。”苏大壮笑着打招呼。
范佳吉手里拿着不少热腾腾的肉包子“早饭吃了没，这儿有些肉包子。”
“不用了……”
“伯父跟我客气什么，我跟子瑜可是好友。”范佳吉将包子塞到苏大壮的手里。
苏大壮不好拒绝“谢谢范公子了。”
“爹，早些回去吧，我进去了。”苏树已经检查好了“糖宝，照顾好爹。”
苏棠比了个手势，表示她懂。
范佳吉跟上苏树的脚步“子瑜，你也吃一个。”他嘴里塞着一个，拿了一个给苏树。
“我这儿也有肉包子，不如范兄也尝一尝？”苏树深幽的眸子定定的看着范佳吉。
范佳吉感觉自己从脚底冒出来的凉意，硬生生的在这闷热的九月打了个冷颤。
“不……不用了。”越过苏树，抢先一步排在前头，跟苏树隔了几个书生。
苏树幽幽一笑，将包子放了回去，你想吃我还不乐意给呢。
老爹做的包子可好吃了，没点口福。
看着苏树进了贡院的门，直到贡院关了起来“爹，咱回去吧。”
“大壮，红薯呢？”苏大明匆匆而来“哎呀，我来晚了。”他才注意贡院已经关了。
“没关系，大明哥有心了。”苏大壮也不在意“我们准备会院子里，大明哥呢？”
“你们……不在这儿等红薯啊？”苏大明可是了解过的，特地来陪苏大壮一阵子。
苏大壮摇了摇头“红薯让我三天后再来。”
“那不如到家里去坐坐？”苏大明邀约，总要刷刷脸的。
谁知道今天一下子起晚了，没看到苏树。
“不打扰大明哥，我带糖宝去逛一逛州府，这段时间陪着红薯一直没出门，可闷坏了这个孩子了。”苏大壮婉拒了苏大明的好意。
苏大明也不勉强“那成，我三天后再来，到时候接红薯去吃顿好的，补补。”到时候刷脸也成。
“那就这么约定了。”拒了一次，苏大壮不好再拒第二次。
苏大壮拿了个包子“糖宝吃不？”
“爹，都给我呗。”苏棠伸手。
他将这一袋包子苏棠，结果苏棠还直勾勾的看着他的手。
“喏。”苏大壮连手里的都给了苏棠。
苏棠将包子装进油纸袋里，扔到了一旁的地上。
“糖宝，你怎么能浪费粮食……”苏大壮想捡回来，用袋子装着不至于脏了。
结果被一个乞丐抢先一步，那动作一气呵成，等苏大壮回神过来的时候已经看不见乞丐的影子了。
苏大壮生气了“糖宝，你要知道粮食来之不易，你这么浪费粮食是不可以的。”他严厉的教训着苏棠。
苏棠点点头“我知道错了，糖宝下次不会了。”乖乖的认错，半点都不含糊。
“你是什么态度。”苏大壮觉得苏棠太过的随意，似乎毫不在乎的样子。
“爹，别人的东西不能乱吃的。”她本是不想让苏大壮知道，可苏树会越爬越高，苏大壮早一些知道对苏树越好。
苏大壮一愣“啥意思？”
“不会是……”苏大壮张了张嘴“那还不快去找那乞丐，万一害了人呢。”
“不会害人的，也就拉肚子，让哥哥没法完成考试而已。”苏棠心想范佳吉不敢下毒，最多就下点巴豆而已。
苏大壮莫名的打了个寒颤“范公子……他……”
“这是竞争啊，因为哥哥比他们优秀，所以他们嫉妒，所以才会想害哥哥没法考试，生怕哥哥阻碍了他们的前程啊。”苏棠十分直白的跟苏大壮解释，没有半点的委婉，让他直接面对这一些黑暗的计谋“日后，就不一定是拉肚子了。”
“不过爹，哥哥不傻，别担心他。”苏棠拉着苏大壮的手。
这一个淳朴的汉子就算经历了一场设计，他依旧相信人性的美好，所以才会得知范佳吉居然是这种人感到震惊。
“爹不知道，爹向糖宝道歉，爹不该凶糖宝，糖宝这么乖，怎么会无缘无故浪费粮食呢，是爹的错。”苏大壮震惊了一会儿，却反而跟苏棠道歉。
苏棠笑眯眯的“那爹请糖宝吃糖葫芦吧，我就原谅老爹拉。”
“好，糖宝想吃啥，都买。”苏大壮也笑了。
苏青润在贡院斜对面的二楼，低头看着苏棠，州府这么多人，丢了个孩子也很正常，苏棠自个儿送上门来，我怎么能浪费这个机会呢。
笑吧！
很快，你就笑不出来了。
“徐嬷嬷……”苏青润冷着眸子吩咐着。
领了命令的徐嬷嬷立刻转身离去安排。
苏棠回头看了看，却没有看到熟悉的人。
“糖宝，怎么了？”
“没事。”苏棠摇了摇头，难道是错觉吗？
明明刚刚感觉有人盯着她……