“杜伟，日前在千金堂闹事一事，你先来说说是怎么一回事。”
“回大人，小人妻子前几日有些头晕目眩，听了隔壁邱大娘的话去千金堂买了正气丸回来，没想到服药之后就腹泻不止，差点去了半条命，小人本以为是意外，一打听才知道好多吃了正气丸的都这样，小人气不过就跟大家一起去千金堂讨说法了。”
宋舟侧身问杜伟：“杜二哥，之前我就问你们要过剩下的药丸，可是奇怪的是所有有过腹泻的人的药丸都没有了，我倒想问问为何如此巧合？”
杜二是个耿直汉子，闻言脸一黑，“你是说我们故意污蔑你？”
“那倒不是，不然当天我也不会一一核对了，若真是我们千金堂的问题，宋舟自然责无旁贷，若这其中有小人作祟，故意抹黑我们，宋舟自然也要加以澄清。”
杜伟见宋舟条理清晰，想着那日她认真核对解释的模样，也不是那等不讲理之人，本来他们也没想过要把这事闹上公堂，不知为何就被人推到了这步田地。
宋舟见他沉默，问道：“敢问各位当日服用的正气丸颜色气味如何？”
“据内子说味道很奇怪，苦中带点辛辣，颜色我倒是见过，跟跌打丸颜色差不多。”
宋舟自袖中掏出一个小药瓶，倒了一粒于掌心，问道：“可跟这相似？”
“看起来是差不多。”其中一人答道。
宋舟解释道：“大人，这正气丸千金堂前后两批共做了六十瓶，因为效果好已经全部售罄，民女查验过，这有问题的都是这后一批里面的，正常的正气丸是苦中带涩的，并没有辛味，购买过的街坊可以作证。”
“你的意思是我们正经在你千金堂买的不是正品咯？那还不是你们卖出来的？”
“对啊，这啥意思这？”
一时间群情激愤，周县令连叫了好几声“肃静”。
“周大人，千金堂售卖的正气丸没有问题，问题出在药瓶被人用巴豆油浸过。”孟亭自堂外看热闹的人群中走出，一时间堂上堂下皆窃窃私语起来。
周县令有些震惊：“哦？是谁？孟贤侄你可有证据？”
孟亭有功名在身，见了周县令也不用下跪，他执手行了一礼道：“大人可即刻派人跟在下一起去往城东瓦窑，在下自会给大人一个交代。”
此话若是宋舟来说，肯定会被冠个大不敬的罪名，可是自孟亭说来就不同了，周县令跟孟照本就是同窗，孟亭又是渝州有名的才子，将来前途不可限量，他捋了捋胡须准了。
孟亭跟邢捕头兵分两路，邢捕头去回春堂查封账目，孟亭带着一队衙役去了城东瓦窑，在张氏父子的后宅搜出了一大包巴豆霜。
当巴豆霜跟账册出现在公堂之上时，跪在下方的瓦窑张氏父子瑟瑟发抖，他们怎么也没想到东窗事发如此之快。
山羊胡主簿上前一步，“老张瓦工，你可向大人交代清楚，这些巴豆霜是作何之用？是不是家里......”
“胡主簿，还请慎言。”孟亭出声打断，这主簿很明显是向着王家的，竟然妄想提点张氏父子。
老张瓦工额头汗水细密渗下，他颤巍巍回道：“禀大人，日前老汉有些湿热拥堵，这才想着制点巴豆霜来缓解。”
“张瓦工，你说你湿热拥堵为何非要这巴豆霜呢？回春堂明明就有成品巴豆霜为何还要买生巴豆，且数量达到了一斤，这巴豆霜在这里，剩下的巴豆油为何不翼而飞？更奇怪的是回春堂的周大夫，朝廷律令巴豆严禁大量购买，回春堂此举，甚是奇怪。”
宋舟朝周县令跪下继续道：“这张氏父子分明是将巴豆油掺入了药瓶里，才致人腹泻不止，还请大人明察，还我千金堂正气丸一个清白。”
周县令查看了正气丸的购买记录，随意点了几户人家上堂，查看问询，发现确实如宋舟所言，并无辛味，且治夏伤暑湿效果也很显著，所以才能一开始就打响名声。
他又查看了回春堂内部的账目，果然有一笔账是出自巴豆，他一拍惊堂木，“大胆瓦窑张氏，还不快从实招来，为何要在陶瓶上下巴豆油致人腹泻？千金堂与你们瓦窑无冤无仇，为何蓄意陷害？”
“大人，老汉冤枉啊......”
“证据确凿你却喊冤，是要本官用刑才肯交代吗？”
宋舟见张氏父子眼神闪烁，上前一步道：“张瓦工，千金堂跟你们瓦窑也合作了好几次了，一直相安无事，为何这次却出了这等事？这其中是不是有什么隐情？可跟回春堂有关？”
老张瓦工还在犹豫，张三郎看了看衙役手中的刑具，瑟缩道：“没......没错，是我们下的......”
“三娃......”老张瓦工阻止不及，颓唐叹了口气。
周县令正待再问，忽见堂外人群骚动，是知州大人带着回春堂的老板王鼎盛跟周大夫过了来，周县令赶紧走下堂上前拜见。
知州王赋之而立之年，颇为俊朗，他扶起周县令道：“周县令不必多礼，本官此次过来，是因回春堂王老板揭发其下周大夫有违法之嫌，恰巧跟你今日主审之事有关，本官便把人给带过来了，此案本由你主审，本官旁听即可。”
周县令拱手，“是。”又命衙役为王知州搬了红木椅子过来，方重新开堂审理。
孟亭的父亲孟照是王知州的主簿，这次也在，他瞪了爱管闲事的孟亭一眼，板着脸站在王知州的座椅后面。
宋舟是第一次见到传说中的王家掌权人，是个胖胖的中年男人，微眯的小眼睛透着丝丝狠辣精明，比赵名就看着更惹人讨厌。
王鼎盛理了理锦缎袖口，悠闲拱手道：“二位大人，草民今日发现我崇文街回春堂的大夫周应，私下买卖大量巴豆等管制药材，特来将他扭送报官。”
自王知州带着周大夫出现的那一刻，宋舟就知道此事生了变化，没想到他们反应动作这么快，只怕今日很难攀上回春堂了，果不其然，那周应直接跪下伏地认罪。
“小人周应，特来认罪。是小人鬼迷心窍，这两个月回春堂生意不好，小人才违规兜售药材，正巧碰上张家儿子，他说......”
周应看了一眼宋舟，宋舟只觉这眼神不怀好意，心中有种不好的预感，只听他道：“张家三郎私心恋慕千金堂的女大夫，奈何家贫，不得回应，向小人诉苦，还说只要千金堂声名不再，那女大夫还不得......”
“你胡说，分明是你怂恿我......”张三郎耿了脖子不服气，想跳起来打他，却被两个衙役一把制下。
“荒谬。”孟亭气得满脸通红，忍不住出声斥责打断，却被他父亲一把拉住，眼神警告。
明明是炎热的夏日，宋舟却浑身如坠冰窖，这王家好歹毒的心思，不仅推出周应来抵罪，还让他口出恶言诬赖她的名声。
周县令看了坐在一旁的王知州一眼，见对方闭目养神似没听见，他捋了捋胡须，“周应，不得乱语与本案无关之言。”
“是，这张三郎心里生了歹念，在小人那里买了大量生巴豆，但小人确实没想到他胆子这么大，竟然真的敢混入药瓶里面，小人自知有违大晋律令，甘愿受罚。”
周县令捋了捋胡须，移步至王知州坐前躬身问道：“大人，案情已经明晰，这周应违反了律令，明令当杖五十，而张三郎蓄意下毒，致多人腹泻，您看？”
王知州睁开眼睛，不含一丝情绪，“蓄意下毒，令人病者，徒一年，致众人病者，情节恶劣，加杖九十，以故致死者绞。周县令可酌情处理。”（注1）
话虽如此，这不就是重判的意思，周县令看着上峰冷峻的眉目，回到堂上，当堂宣判张三郎杖九十，徒一年。
这一宣判其实算是断了张三郎的生路，张氏父子涕泪横流直嚷着“冤枉”，可是这是王知州亲口适用的律条，他们的叫嚷毫无用处，被衙役当场拖下去了。
......
事情走到这一步，外面看热闹的纷纷议论起来。
宋舟虽然在公堂上洗清了冤屈，也为正气丸正了名，可是一路上还是被街头一些妇人的指指点点。
“这呀，就是千金堂的女大夫，听说呀......”有好事妇人交头接耳。
“哎呀，要不是她一个女子总抛头露面，又哪儿能赶上这等事。”
“要我说呀，这女子，就该安分守己，要不然总惹些不干不净的事儿。”
“说不得人家就是想出来钓金龟婿的呢，听说端阳节的时候就孤男寡女跟人一起逛灯会呢。”
阿禾有些气不过，想上前去争辩，被宋舟拉了，“嘴长别人身上，你管得了那么多吗？咱们要是真吵起来，可不正如他们的意，在府牢待了几天了，还是先回去吧。”
她想明白了，那些人医术上污蔑不了她，便想从女子名声着手，当真是可笑又恶毒。