夏月捏了一颗糖果先递给冬伶,自己又捏了一颗，笑着道了谢。
半夏摆摆手，“不客气,不客气。”他今日得了许多的赏钱,足足的有五十两纹银呢。郭老妇人还夸他机灵，会伺候人。
秋桂领着几个粗壮的婆子抬着热水从庭院里走过来,被夏月给拦住了。
她笑道：“郡主还有些事情要做,几位嚒嚒先回去吧。”
秋桂一愣,才要开口问。被夏月拉了一把衣袖。她抿了抿唇，摆手让婆子们抬着热水先退下。
等人都走了，夏月压低了声音告诉她,“季少爷来了，在屋里和郡主说话呢。”
月色难得的好，银辉一般，倾泻而下。
季灏和婉悦俩人已经坐在了罗汉塌上说话。
“……我和郭老夫人以及义父都商量过了,准备等琼林宴过后，先去寿安宫和皇太后谈一下提亲的事情。”
琼林宴是朝廷为殿试后的各位新科进士设置的宴会,地点定在礼部。以示恭贺恩典的意思。一般定于‘骑马游街’后的第二日。
婉悦怔了怔,“这么快吗？”
她突然觉得自己还没有做好准备。
季灏摇头,拉住她的手：“我倒认为是慢。”
他从懂得自己的心意直到如今,足足地等了五年。一千八多个日日夜夜,时间够久了。
婉悦红了脸，起身去拿笸箩里绣好的喜报三元帕子，递给他,说道：“是特意给你绣的。”
季灏接过来，仔细地看了看，桃花眸里含了笑意：“意头真好。”
“你考的也好。”婉悦倒了盏热茶递给季灏,“喝一点吧。”他身上还带着酒味，定是被人灌了不少的酒。
季灏也确实是口渴，接过来仰头就喝。
俩人说了一会儿话，亥时就过了半。婉悦知道季灏明天也是很忙的，就没有留他，催促着赶紧回去休息。
今儿这忙忙乎乎的一天，也着实够累人的。她闲人而已，在一旁看着，都替季灏累的慌。
季灏出了宁王府，径直坐马车回去。
因着主子还没有回来，季宅虽然张灯结彩，却显得寂寞。李管家，王婆子，半冬等小厮都在大门外守着。终于看到自家的马车从远处过来了，个个都提起了精神。
主子前途无量，他们也跟着腰板硬气。
到了近前，季灏从马车里出来。依李管家为首的奴仆立刻跪倒磕头，“恭贺主子高中状元。”
季灏笑着摆手，让他们都起来，又吩咐李管家：“你去账上，依我的名义支钱。凡是家里的奴仆，有一个算一个。每人赏纹银二十两，上好的布料一匹。也算是你们用心伺候的辛劳。”
他想要人忠心不二，不能什么好处都不给的。
众人脸上皆是一喜，又磕头谢过。李管家应“是”，满面笑容地请主子往庭院里走。
季灏回去自己的屋子，要了热水沐浴，很快就睡下了。
他疲乏的很。酒劲又上了头，只觉得昏昏沉沉的。
次日，天气晴朗。
微风一阵阵地吹，空气里都是桃花的香气。
三月正是桃花开的好时候，一簇簇一朵朵地绽放在枝头，无比的娇艳。
琼林宴是下午未时开始，季灏吃了午膳后过去的礼部。他到的时候，牛云香和顾谷宣已经到了。看到他，还笑着打了招呼。
宴席处热热闹闹的，坐满了新科进士。季灏还看到了沈东理，他正和右边的青年说话，脸上带着笑容。
师座席上坐的有顾清原，沈哲。会试的四名监检，四名副考坐在下首。再往下是礼部，鸿胪寺的官员等。
礼乐响起，众位新科进士起身先去拜见顾清原和沈哲，又敬过酒，才各自坐下。
状元郎、榜眼郎、探花郎的桌子摆在一起，和旁人都是分开的，风光无限。丫头、小厮们穿梭其中，一盘又一盘的菜肴端上来，觥筹交错。
乔正则坐在季灏的斜对面，端起酒杯喝酒，表情淡淡的。他新升了礼部主客清吏司郎中，宴席的一应礼仪规则都是他制定的。
季灏端起酒杯喝酒，往后靠在椅背上，一派的悠闲。
顾谷宣正和牛云香说话，“牛兄，看着你的年纪和我是差不多大的，没想到都成亲了？”
牛云香不好意思地笑了笑，开口道：“我都二十四岁了，不仅成了亲，儿子都有两个了。”
“哟。”顾谷宣讶异地：“这个真的没有看出来。”
牛云香低头喝了一口酒，又说：“不过他们都还在杭州桐庐，并没有和我一起过来京师。”
顾谷宣“哦”了一声，若有所思，问他：“那你现在住在哪里？还在会馆吗？”
牛云香应“是”，“最近在考虑京师的宅子，准备买一处。父亲和妻子、儿子都接过来。”
“那挺好的。”
顾谷宣点点头，他看季灏一直不言语，就和他碰了下酒杯，调侃道：“状元郎，你做什么呢？如此出神。我可是知道，你是没有妻子、儿子的。”
季灏看了他一眼，回答的意味深长，“很快就会有的。”
顾谷宣：“……”
过了好一会儿，才反应过来。他问道：“你这是也要成亲了？”
季灏一点也没有隐瞒，“是。”
他给自己满上酒，“你的年纪也不小了，还不想成家？”
顾谷宣没有想到好友如此的直接，闹了个大红脸，有些结巴：“走着看吧。倒是我祖母和母亲着急了，我并不急的。”
他如今成了探花郎，一时间竟炙手可热起来。才一天的功夫，就有好几个媒人登了顾家大门，要与他说媒了。祖母都觉得不大妥，她看上了右都御史的嫡长孙女。而母亲却想让他娶大舅舅家的二表妹。
顾清原就坐在离孙子两个桌子的距离，自然也听到了孙子和季灏的对话。他笑着摇摇头，宣哥儿刚被圣上钦点了探花郎，满京师的眼睛都瞅着呢。对于他的亲事这一块，倒是不用急。难不成这世上还有探花郎娶不来媳妇的？不仅能娶来，还要家世、人品都顶尖的。
沈哲亲自给顾清原添了酒，恭贺了一番，才说：“犬子还是有些小聪明的，虽然他的性子不大好，但在读书这一块也算是争气的。不如，让他也去你们顾家族学待上两年？也学一点状元郎和探花郎的本事。”
顾家族学能同时出了状元郎和探花郎，也太卧虎藏龙了。无论如何，也要把他们家的沈南初给塞进去。保不齐，下一届的状元郎就出自沈家了？他越想越觉得对，对着顾清原更加的笑容满面。
“你是说沈南初？”顾清原没有立刻答应。倒不是拿乔，他们家的族学在京师算是出了名，昨天的家宴上，已经有五个同僚要把自家的儿子送过来了。
沈哲噎了一下，“不是他，还能有谁？”
他也就这一个嫡长子。
顾清原略想了一想，就答应下来。沈南初当年是童试的案首，也是个十分有才气的。他能过来顾家族学，倒是个好事。以后说不准还能出个一甲及第的。
“顾兄可说准了？”沈哲没有想到顾清原会这么快的答应下来。
“当然。”
顾清原和他碰了下酒杯，“沈大人只要是回去和沈公子说好了，哪一日过来都可以。”
“好，好，好。”沈哲一连地念了几声好，又给顾清原敬酒。
这时候，太子爷朱资良从外面进来了。他笑着和顾清原、沈哲打招呼：“俩位大人，聊什么呢？”
“聊顾家族学的事情。”
众人起身给太子爷朱资良行礼，顾清原又把主位让给他。
朱资良摆摆手，让众人都坐下，笑道：“本宫是来凑热闹，你们该吃吃该喝喝，不必顾忌本宫，一定要痛痛快快的。”
众人拱手应“是”。
再如何说，毕竟是太子爷，他一来，谁也不敢放肆了。说笑的声音都压低了。
朱资良一眼就看到了乔正则，微微地叹气。
他和乔正则的关系一向不错，也大概了解他的心思。他以前并不喜欢悦堂妹，可以说是十分厌恶……现在却说不准了。
人大概都有这样的劣根性。追着你喜欢的时候，你不乐意。偏生不追你了，却偏生又放在了心里。
除了造化弄人，其余的就是怨自己了。
譬如前因后果，有因才会有果，是一样的道理。
乔正则见太子爷看着他，就遥遥地举起酒杯敬酒，“太子爷。”
朱资良也举起酒杯，对他点点头。
季灏抿了抿唇，他一早就看到乔正则了。这个人，作为上一届的状元郎，也是很引人注目的。