从云瘦山回到卫国后不久，原本还在城外蔓延扩张的瘟疫终于稳定了下来。
岑鬼稍稍心安，开始着手准备年关请神诸项事宜，准备借由此次机会安抚民心。
虽说是准备，但其实是有一套历代传下的固定流程摆在那儿的，岑鬼所要做的也只是装模作样地过个目，至于请神宴上所要用到的水果、点心、舞曲之类的，司礼那边早在一月以前便已悉数安排下去。
“大福？”岑鬼的视线被司礼奏章上一个全然陌生的名字给吸引住了，但是这个名字是写在点心一类中的，所以大福其实是一种卫国独有的点心？
岑鬼不禁有些好奇，但是为了避免暴露身份，并未直接去问身旁的苏植，而是咳嗽了一声，端正面色，用一种颇为怀念的口吻刻意说道，“大福啊，孤很久都未尝过了。”
苏植闻言从一摞文书中抬起脑袋，面露不解道，“王你不是......一直很讨厌这类花里胡哨的点心吗？”
岑鬼心中咯噔一声，面上却依旧保持镇静，笑吟吟地为自己找了个借口，“正是因为历来都很讨厌，故而今次突然来了兴致。苏植你可曾有过这样的感觉？比如一贯来很讨厌某样物事，看着便觉得扎眼，但是日日厌着，日日烦着，时日一长，忽得某个契机，便毫无预兆地喜欢上了？”
苏植听得一愣一愣的，“王你说的当真是点心？”
岑鬼面上笑意不减，“当然。”
苏植便信以为真，托着下颌思索起来，“起初很讨厌，但是后来喜欢上的......”脑海中灵光一闪，右手拳头敲在了左手掌心里，心中已经有了答案，“我家大黄啊！”
岑鬼疑惑道，“大黄？”
苏植点了点头，很有兴致地说了起来，“大黄是我小时候养的一条狗，爹娘刚收养它时，它长得就跟个豆丁似的，但是身上的花色颇为难看，还有些地方因为被同窝狗崽欺负，被咬得秃了皮，同一般狗子相比当真是丑极了。”
“我那时很嫌弃它，每回它想要靠近或者蹭我腿时，我都会逃走、或者将它踢开。后来大黄也有了自知之明，当真就不再粘着我了。”
“之后大概过了五六年吧，一天夜里家中走了水，我那时胆小，被火困着不敢逃，爹娘他们也找不着我，本以为必死无疑，没想到最后大黄竟然冲了进来，将我从火海里连拖带扯地拽了出去......因为这件事，大黄身上的皮毛被烧去了很多，变得更丑了......”
说到这里，苏植的眼中竟是莫名蒙上了一层水光，“但莫名的，就越看越顺眼了呢......”语调渐渐地有些变味了，“今年大黄都已经十二、三岁了，老得趴在窝里站也站不起来，但是每回我回家中时，它都会冲着我摇尾巴，努力抬头想要看我......”
“它剩下的日子已经不多了......如果可以的话，当真想回到它小时候，从那时起便日日抱着它、陪着它......”
“为什么人能活百年，狗却只能活十数年呢？”
岑鬼知晓这只是苏植的无心一问，却不偏不倚问进了自己的心坎里。岑鬼想了半晌，到头来也只能将之归结为日升月落、四季轮转、命数而已。
可是命数当真就是很不公啊。
“为何神魔能够与天同寿，人类却只能活个百年呢......”岑鬼说出这句话后，许久方才反应过来自己究竟说了什么，赶忙转头同一脸愣怔的苏植笑了一笑，解释道，“这不是快年关请神了，便多看了几卷与神相关的古籍，有感而发罢了。”
苏植却摇了摇头，露出个了然的笑来，“我能明白。毕竟我也是‘十四国公子’之一啊......”说完，似是想起了什么要事，一面埋首去翻面前的文书，一面问岑鬼，“尉迟玹眼下应当是正式的卫国臣子了吧？”
岑鬼点了点头，“怎了？”
“关于这件事......啊，找到了。”苏植从半山高的文书里抽出一沓奏折，认真地将里头的内容又重新过了一遍，“这件事吧，王你也是知晓的，尉迟玹是‘十四国公子’之首，在浣花流水宴中又连中四元，可以说是当世最好的一块美玉了。”
岑鬼隐隐有不好的预感，“孤很清楚。”
苏植合上奏章，十分惋惜地叹了一口气，“这般好的美玉，这些年来之所以一直蒙尘，最大的原因便是他那个‘祸国’的娘亲，虽然这不是全部缘由，却是阻挠各国王族接纳尉迟玹的最大阻碍。”
“眼下这个阻碍消失了......”
“各国，自是不会放过这个机会的。”
岑鬼抬手拖住下颌，闻言冷笑一声，“同孤抢人？”
虽然早已预料到尉迟昙之死必将招致此等后果，却万万没有想到各国竟会察觉得如此之快，分明下葬才不过一日光景，消息便流了出去，看来自己身边当真是埋伏着不少其它十三国的眼线啊。
“微臣斗胆直言，今年的请神祭，可能不会十分太平。”
苏植抛出这样一句话后，开始替岑鬼逐一分析起来，“年关请神乃是卫国独有的风俗，也是一年一度的重要祭典，历年各国都会派遣使臣造访，今年必不会例外。”
“可纵观眼下十四国，各国之间明争暗斗，天下已是动荡之态，尉迟玹又于此等时机在卫为臣，如此一来卫国便无疑成了其它十三国所觊觎的对象。”
“那些使臣来访的目的也很清楚明了，一是探查卫国国势，二是向尉迟玹暗中示好。若是那些使臣在请神祭上被尉迟玹驳了面子，又觉得眼下卫国实力不足为惧的话......”
“待他们归国，事情可就麻烦了。”
苏植眼下提到的这些，都是金鬼临去符离山前便告诫过岑鬼的，并且为了防止岑鬼乱来，金鬼还特意留下了一份应对之策，同时为了防止岑鬼嫌他啰嗦，还十分贴心地将之写在了一封信中，信笺上赫然写着六个大字：
“有则启，无则烧。”
足以看出金鬼的用心良苦。
用岑鬼的话来说，当真就是老妈子操碎了心，还吃力不讨好。
就连岑鬼都不免有些心疼起来。
雪天的天暗得会较往常更早一些，岑鬼扭头看了眼窗外天色，觉得时辰已经差不多了，便同一旁的苏植说道，“这件事孤会好生考虑的，时辰不早了，你先回去吧。”
苏植便也不再多言，熟稔地起身行礼，转身告退，持着一脸若有所思又略显凝重的神情离开了御书房。
苏植离开后，岑鬼便启封了金鬼留下的那个信笺，信有两张，上头所写的对策一环扣着一环，详尽到岑鬼需要说些什么都给列举在了上头，可谓事无巨细，当真是将岑鬼这个万鬼之王给当成了个小娃娃教养。
岑鬼看罢，无奈地摇了摇头，脑海中都能想象出金鬼亲口说出这番话的啰嗦光景了。
不过能够被人这般悉心记挂着，感觉倒也不坏。
还想再将信中内容从头到尾过上一遍，铭记于心，结果还未来得及看完第一句话，便有人敲响了御书房的大门。
岑鬼瞥了眼窗外天色，发现天已在不知不觉中全然黑了。这个时辰还会来御书房的也就只有送晚膳的宫女，是以头也不抬地应了一句，“进来。”便继续低头揣摩金鬼留下的书信。
房门被人轻轻推开，又被小心翼翼地合上。脚步声在有条不紊地靠近桌案，岑鬼仍旧未有抬头，只是淡淡吩咐道，“晚膳放着便好。”
话音刚落，桌案一角的油灯便倏地亮起。
岑鬼顿觉有些晃眼，忍不住望了过去，便瞧见尉迟玹正静静地站在青铜油灯旁，两手捧着个琉璃罩子，似准备套回油灯上头，豆大的明火在夜色中摇摇曳曳，映在尉迟玹那双专注且黑的眸中，像极了万丈深渊里燃起的一簇生机。
岑鬼觉得自己可能是因过度思念产生了幻觉，误将宫女认成了尉迟玹。赶忙抬手擦了擦眼，想要重新确认。
再一次抬眼，这一回尉迟玹也恰看向这边。
目光相接，岑鬼心中咯噔一声。
为防止吓到尉迟玹，岑鬼强行按捺住心底喷薄而出的狂喜，强装镇定地问道，“大爷我记得你亥时以前应当都在城中授课，不累？眼下夜已深了，若是不在家中好生休息，明日的课你还有气力上？”
尉迟玹平静地走到苏植原本坐着的位置上，低头看了看桌案上摊开的文书。
岑鬼这才想起尉迟玹眼下看着的，正是苏植离开前所说的那份有关十三国来同卫国要人的文书。正想开口解释一番，尉迟玹却一言不发地将之合上，重新打开另一本奏折帮着批阅起来。
岑鬼见状，忍不住出声劝道，“尉迟，这些都是苏植的活，你不必帮着他干的。”
尉迟玹闻言瞥了岑鬼一眼，继续浏览着手头的文书，用十分平淡的口吻说出了一句有些残忍的话语，“家中无人，不想回家罢了。”
岑鬼自然巴不得尉迟玹日日夜夜陪在自己身边，却也不希望后者累坏了身子，只能继续劝道，“那你白日里也够累了，隔壁屋子有卧榻，你去那歇着吧。”
尉迟玹竟也没有拒绝，只是抬手捏了捏眉心，有些疲惫地说道，“手头这本看完便去。还有......渊王府，你收回吧。”
“从今往后，我便住在御书房内，上朝也更近些......”