帝国英杰传

作者:醉鲸

“都闪开都闪开,马桶将军出征嘞!”见艾莉西娅扛着扫帚过来,满脸雀斑的瘦高男兵从竹竿围成的旱厕里跳出来,一边嘻嘻笑,一边拾掇自己的裤腰带。

“没有错,收拾好你们的鸟蛋,否则的话,艾莉西娅一手一个,全给你们捏爆了,妈的。”艾莉西娅啐了一口,挥舞扫帚挥打那男兵。他夸张地大呼小叫,连蹦带跳往营地的方向逃去,一边跑一边叫嚣:“马桶将军要临幸咱哩,‘麻脸汤米’就要飞上枝头,变成贵族老爷了哩!”“麻脸汤米”一边横跳着走远,一边挥舞竹竿样的双臂。几乎是被罚扫厕所的当天,艾莉西娅就认得了这几个专门跟自己作对,从前连名字也叫不出的男兵。那个“麻脸汤米”的真名跟汤米完全没关系,刚从厕所里钻出来的这个叫做“钢钻”,后面跟的是“快手”杰瑞米。

“还不都给我滚!”艾莉西娅在旱厕门口站定,双手拄着及肩高的大扫帚。这几个家伙必定是存心跟她作对,被罚扫的第一天,艾莉西娅摸黑就起了床,结果还是撞见这几个人的光屁股,害她差点把昨晚的炖饭吐出来。恶心教她手脚酸软,大扫帚使起来也一点儿不顺手,几个来回之后,不仅没能给这几个家伙长长记性,反倒替自己挣下“马桶将军”的新绰号。妈的,本以为“弄臣”已经够差的。艾莉西娅皱起眉头,又狠狠啐了一口。

男兵们假装被艾莉西娅的扫帚武技打得落荒而逃,马桶将军艾莉西娅叉腰望一眼黛色的天空,雷蒙的城堡耸立在未明的天际,简直是一坨牛屎。她大声咒骂,巴不得他手下的士兵都能听见。“最好把艾莉西娅开除军籍,如此一来,靠嚼舌根过活的史官们可得乐开花了,争相记下迭戈公爵把碍眼的私生子从家族除名的始末。”

眼见男兵们嬉笑着跑远,最后连影子也瞧不见,艾莉西娅才捏起鼻子,走进厕所。跟洛德赛的典型帝国式厕所不同,黄金群岛的厕所也跟这里的所有东西一样,原始,粗陋,令人生气。缺了流动水源的冲洗,这该死的地方熏得人眼珠子都快掉到地上。要是那样可就惨了,就算学士用他们的法子为艾莉西娅洗过三遍,她也不乐意再装回去。

“诸神呐,蓝天下怎么会有这么臭的地方!”艾莉西娅敢肯定在她被罚扫厕所之前,好多男兵都是在芭蕉树底下方便的。当然,军队执行来自学士的卫生规定,因此倒霉的獒犬总要替这些无赖背负臭名声。妈的,一群废物,只会给艾莉西娅找麻烦,还不如狗可爱!

“没,没错,小人也这么觉得——不,不不,您别过来,求您——我——”

厕所一字排开,共五个隔间,全都没有门。前几个洞里空空如也——倘若摊在地面上的秽物不算东西的话——而最后的一间看上去只是一个黑洞,月亮底下最臭的那种。

诸神呐,红月底下的又一桩稀罕事,会用敬语的人居然能在黄金群岛上活下去!

“活见鬼了。”艾莉西娅伸长扫帚向黑洞洞的厕所间,直接触到搭建厕所的墙砖。“艾莉西娅啊艾莉西娅,瞧瞧你,这才几天,就被粪坑熏成神经病了。”

“不,不,爵士大人,您误会了。”茅坑里的家伙放出一长串湿漉漉的响屁,白手掌从别扭的角度伸出来。在他眼中,马桶将军的扫帚满是刀锋,只要碰到一丁点儿,就能教他命丧当场。“小的是人,大活人呐。我叫做威廉。”

“威廉?”艾莉西娅嗤笑,“掏个粪球扔出去,砸到五个男人,有三个都叫威廉。”

“小的是西默家的威廉,父亲的第三个儿子,艾莉西娅大人。月圆之夜的假面舞会上,我们还见过面哩。当时我跟在婶婶身边,您穿了一身火红的披风,比在场的任何骑士都惹眼。我,我那个——”

“哪个?”艾莉西娅颦起眉头。屎尿的臭味开始让她头脑发昏,苍蝇也醒了过来,嗡嗡地围着人转。“艾莉西娅参加的舞会只比她战胜的对手少上那么一点点。至于西默嘛……”这名字倒是有些耳熟,噢,看在诸神的份儿上,洛德赛贵族多如牛毛,谁会记得这个要靠婶婶的关系才能混进舞会的西默?这什么小家族?说不定连家徽都没有!

“所以,你也被你老子嫌弃,赶来粪坑喂苍蝇了?”

“小的是……”茅坑里的威廉刚开口,声音便被响屁尴尬地压下去。这家伙还没能适应黄金群岛的野蛮,持扫帚的马桶将军忽然间同情起他来。

“我在门口,等你拉完肚子。”说完艾莉西娅收回大扫帚,扛上肩膀,大步流星走向旱厕外。出了厕所门,她找了个上风方向,拄起扫帚,努力回忆茅坑威廉的西默家,想得东方渐渐泛出绯红色,脑仁儿隐隐作痛,依然没有一个结果。

“算了,连名字也记不得的小家族而已,难不成还能是雷蒙发誓要娶回家的男人,傍上他的粗大腿就能把艾莉西娅从茅坑里捞出去?”

“雷蒙大人嘱咐小的,只要在宵禁之前返回礁堡,白天可以随意出去哩。”浑身茅坑味的威廉从厕所里出来,腿因为蹲得发麻而一瘸一拐。看样子黄金群岛的食物让他的洛德赛肠胃吃尽了苦头,他虽然站定,屁声却停不下来。威廉想要装作无事发生,艾莉西娅偏挑起眉峰,露出嫌恶的表情。他立刻紧张起来,躬身道歉,这下子,倒真教艾莉西娅相信他来自某个依附于大贵族的小家族了。

“在南港上的船?”艾莉西娅虚指他胸口。这家伙还穿着洛德赛式的长靴长袍,肩膀上挂着的披风不知道是不是耗尽了半数家财,居然是光滑的缎面,外层黑色,内里染成华丽的紫红,其间暗纹无数。只可惜茅坑令威廉胆怯,他不得不挽起披风,生怕弄脏了他价值不菲的缎子和刺绣,结果却把身上这件最光鲜的配饰弄得皱皱巴巴,和他满靴子的泥污正好相配。

“靠岸以后下了好几场暴雨。来之前信使说礁堡已通道路,没料到是这样的……”察觉到艾莉西娅在看自己的皮靴,威廉急忙掏出手绢,然而蓝手绢已被泥污染黄发硬,怎么看都用不得了。他懊恼地垂下脑袋,叹息道:“面见雷蒙总司令的时候已经打理过一次,可是卫兵一个劲儿催促……唉,南下航船日久,雷蒙大人果真连擦皮鞋的时间也等不得吗?”随后他弯下腰,不死心地蹭掉靴子正前方最显眼的那处红泥,嘀咕道:“还是应该省下打点的银币,怎么就这样笨……”

“航船日久?专程来给咱们的雷蒙大人投怀送抱的?”艾莉西娅装作不经意地询问。

“不,不不不,艾莉西娅大人,这可是个天大的误会。小的没有,小的其实,要不是,我怎么可能……”

“打扮得光鲜亮丽,又不是来当兵的,难不成还是专门挑选的使节,要代表陛下跟图鲁人讲和吗?按照咱们帝国人的标准,您这使节的脸蛋生得可不够好看呐,威廉大人。”艾莉西娅把扫厕所的扫帚横在两人之间,阻止威廉再度倾身。哼,要不是留着你还有用,就你刚才那表情,吃一扫帚绝对不冤。

“小的只是来送个信——”

“什么信?”

“这,这您何不向雷蒙大人询问?小人只负责送信,对诸神发誓,绝对没有偷看机密!雷蒙大人是您的亲兄长,他所知晓的,一定比从小人嘴里听来的强上百倍千倍。”

“少跟艾莉西娅打官腔!你还撒谎说你是从洛德赛来的,我和雷蒙关系铁不铁,就连小啸酒馆的胖老板都知道!想跟艾莉西娅打哈哈,你还嫩了两百年!说,那信上的火漆章打的哪家徽章,信封是什么颜色?”

茅坑味的威廉承受不住艾莉西娅逼迫,转身就跑。艾莉西娅冷笑一声,抄起扫帚打他的头。她不过顺势将扫帚放在他头上,那家伙叫喊得像被撕了耳朵。“守卫,守卫!”他尖叫道,艾莉西娅哈哈大笑,揪住他价值不菲的缎面披风。“这附近方圆五里格都是马桶将军艾莉西娅的领地,你尽管叫破喉咙吧,没有人会来救你的。”说完一把将他扯回身边。“给我老实说,要不然的话,我现在就掐死你,把你扔进茅坑。待旁人发现,只会笑话你这个从洛德赛跑来的弱鸡,拉了一路,最后腿软摔进粪坑里,活活淹死了。”

艾莉西娅狠狠威胁,掐住威廉脖子的手用上了力。虽然还没到说不出话来的程度,可怜又柔弱的洛德赛贵族少年已经被吓破了胆,两眼翻白,像个将死的人。

“我,我说的句句属实,大人!琼斯大人找到家父的时候,只说需要合适的人选帮忙送信,其余的小人一概不知!信封,信封只是普通的信封,上面印的是琼斯大人的家徽啊,艾莉西娅大人!”

琼斯?当今财政大臣?她怎么会跟雷蒙搅和在一起?难不成,我亲爱的哥哥口味这么重,连琼斯大人生有老年斑的松垮胸脯都不放过?还是说,雷蒙大人的基地其实经营不善,不向琼斯大人伸手,大军就得活活饿死?既是那样,该差军人送信才是,不可能托付给这傻乎乎的穷苦小贵族。琼斯大人生来精打细算,如无必要,绝对不会大费周章,差人跨越南方多变的海洋送信。

雷蒙究竟隐瞒了什么?

艾莉西娅抓紧晨练之前的最后时间拷问她从茅坑里抓到的人质,结果除了眼泪鼻涕,什么都没能得到。整整一日,心中的疑虑犹如兀鹰,徘徊不去。夜半梦回之时,她又做起同样的梦来,静默的海底,坠落的银狮,远处的狮子之心包裹在烈焰之中,熊熊燃烧。

一定出了什么事。大陆的事,帝国的事,洛德赛的事。琼斯大人是朝廷重臣,能教她看重的事……艾莉西娅从列兵酸臭的大通铺上挺身坐起,身旁的希瑟翻了一个身,呼噜打得比猪还响。巡逻的哨兵牵着獒犬从帐篷外面走过,火把的光芒一晃而过,照亮帐篷垂下的门帘缝隙。詹妮的帐篷就在距此不超过一百码的地方,与寻常帐篷无异,只供她一人居住。如果向她询问……真是的,艾莉西娅你在犯什么蠢,青蛙吃多了,也变成鱼脑子了吗!那个村妇能懂得什么大事,就是她,安排拯救了两个中队的艾莉西娅大人扫一个月厕所哩!

艾莉西娅翻身下床,像只猫一样落了地。她低头打量自己,觉得七分裤和亚麻衬衣的打扮正好。于是她连鞋也没有穿,摸出床下的皮带,插上匕首,猫腰钻出了帐篷。