帝国英杰传

作者:醉鲸

礁堡主塔的守卫自然比营区更加严密,不幸的是,无论雷蒙如何苛责部署,也无法令他们获得与银狮卫匹敌的实力。比如说现在,看管主塔入口的两个家伙虽然并没有打盹,然而外墙巡逻的守卫换班的时间未免也太久了点,足够艾莉西娅骑上砖墙,攀住石窗,再往上爬上两层。

爬墙的本事是从小练就的。跟几个霍克家的男人共处一室,难免有过不下去的时候,在这一点上,已跟老头子离婚的前继母同样很有发言权。她选择关起门来痛饮,艾莉西娅则偏好溜出门去快活,毕竟继母不用被反锁在卧房里,也不用摸进管家房门,偷他袋子里的银币。

要艾莉西娅评价的话,礁堡的墙壁本身并没有比蓝宫的更有难度,该死的是那些无处不在的青苔,蚊虫,还有热带丛林湿漉漉的风,总让她脖子发痒,脚底打滑。要不是我那名义上的大哥,跟他老爹一样总看我不顺眼,我也用不着大半夜,冒着摔成肉饼的风险爬他的狗屎楼!不,是根本不会被送到这吃人不吐骨头的荒野里来!

我会修书给父亲,向他证明你的身世。

脑海中,雷蒙为自己辩驳。艾莉西娅抿紧唇,手指抠进石砖的缝隙之间。高空的旋风试图将她掀下去,她不得不贴紧墙壁。生满青苔的潮湿砖墙满是土腥味,一条鼻涕虫就在鼻尖不远处,距离太近,在艾莉西娅眼里它简直有剑柄那么粗,正抬起生在长柄顶端的小眼珠子,打量面前的庞然巨物。

该死,我都是为了我的刀!一个武士怎么能轻易抛下她的武器!

艾莉西娅屏住呼吸,趁鼻涕虫还没爬到脸上,跨出左脚,够到石塔上的射击孔。她借力撑起身体,扒住头顶上方突出的石砖。那砖头滑不留手,她不敢久留,立刻向上跃起,抱住司令室阳台突出于塔楼墙面的支柱。风吹雨蚀的黄金群岛岩石根本支撑不住,立刻剥落,艾莉西娅的左手顿时抓空,她险些叫出来,举起双腿将整根倾斜的石柱夹住,同时奋力抬高左手,勾住阳台,结果却抓到一个又硬又滑的温暖物什。

什么鬼东西!艾莉西娅惊得叫出来,随即赶紧闭上嘴。艾莉西娅,你找死吗!被巡逻的守卫听到,要当场给你射成筛子了!要不是两手不敢放松,她真想抽自己两个大嘴巴子。

诸神呐,快告诉艾莉西娅,现在她该怎么办。

艾莉西娅一手握住司令室阳台那凹凸不平的栏杆,一手抱住阳台支撑柱的夹缝。她的整个身体贴在支撑柱上,石柱内部早已龟裂的细缝在她身下发出轻微的崩裂声,夜风穿过石窗,发出幸灾乐祸的笑声。

那东西没过来,他没过来!紧张令汗水渗出毛孔,艾莉西娅抓住栏杆的手打滑,她身体后仰,不堪重负的支撑柱发出更加令人心颤的碎裂声。再不上去就得摔成一张生肉派,被野鸟吃进肚子,最后变成鸟屎!管它是个什么东西,就算是迭戈公爵本人当场抓住,也比当鸟屎强!

艾莉西娅一口气翻越阳台,不管怎么说,先把自己扔上去才是第一要务。她顾不上声音的事儿,一袋咸鱼一样落了地,摔得“啪”地一声响。

完蛋,明天屁股一定青了。艾莉西娅咧着嘴爬起来,将将转过头,不善的视线便落到她脸上。鹰一般的眼神让她立刻举手投降,跟兄长解释:“不是我!不对,我是说,不是你想的那样!”哪样?快找出个理由来,艾莉西娅!就算是偷他的情妇,也比偷情报好上一百倍啊!

“我,那个,我可以解释。今天的天气……”艾莉西娅环顾左右,光秃秃的山岗上,耸立的城堡宛如废墟,目之所及尽是荒凉与冷清。就连丛林中常见的各色走兽与飞禽都难见到,只有夜风孤独低吟。艾莉西娅紧张得打了个嗝,破天荒地,雷蒙被她传染,也打了一个响亮的饱嗝。风把酒精的味道送到艾莉西娅鼻底,那酒闻起来又烈又冲,一股焦炭的味道,不知是哪个省的麦芽威士忌。应该不是来自北岭,那里的酒更烈,闻起来像水,饮下肚就变成了火。

“你——嗝!”尊贵的雷蒙总司坐在靠背椅上,这个白痴,独自夜酌,也不懂得搬张舒服的卧榻,像个神经病一样正襟危坐。他伸出食指,指向艾莉西娅,手臂被风吹得乱晃,怎么着也对不上他理想中的焦点。响亮的酒嗝让雷蒙大人耸起肩膀,他顿时失去平衡,向前扑倒。艾莉西娅撇嘴,上前两步,顺手托住他。

“教你喝成这样的,该不会是哪个貌美的营妓吧?”艾莉西娅存心揶揄。雷蒙应声抬起脸,他那张熟悉的霍克式脸庞整个儿笼罩在赤月下的阴影里,面部因醉酒而僵硬,两只眼睛却迥然有神。

“哼,霍克的假脸。我小时候反驳父亲,说没人能够时时警醒,你叱责我不够努力。这下可让我找着证据了!”“证据?”雷蒙梦呓般地接话,嘴唇麻木地开合。他急着说话,又打了一个嗝,身体猛地一抽。艾莉西娅立刻跳开,唯恐被他吐个满身。“每年发出的军饷琼斯大人比谁都清楚,抓获的奴隶,割下的首级,全都记录在案,还要我拿出什么证据?不可能的。绯红之眼所剩无几,学士一门心思扑在他的新研究上,无论我如何催促,他都回复已在全力研发新品种。可是他每日住在丛林里,研究鸟吃的果实,大猿咀嚼的树叶,哪有半点研究红灾的意思?不除掉森林,没人做得到,除非,除非你让威尔,让战神亲自来,率领大军,嗝,否则的话,没人能在半年之内拿下黄金群岛!”

“半年?”艾莉西娅嘲笑。“读书的时候,你最爱的战略老师总爱吹嘘,说他担任王子殿下的老师,皇室的军事战略由他一人教授。看起来,咱们的陛下别的没学会,异想天开和吹牛皮的本事倒青出于蓝。”要不是他头脑发热,一门心思要占领什么破岛,艾莉西娅也不至于被剥夺双刀,扔到森林里喂蚂蟥。

“陛下,陛下——”雷蒙甩头,像匹对食粮不满的老马。“听我说——”他猛地探身,艾莉西娅以为他终于要吐,要再退后,被他一把捞住手腕。

“你——”艾莉西娅顿时僵住。自打有记忆以来,从没有霍克家族的人触碰过她。没错,从迭戈公爵开始,冠以霍克姓氏的人都将她当做瘟疫。父亲从未温柔相待,唯一的兄长似乎要与父亲竞赛,比试谁才是对霍克家的黄头发女儿第一严厉的人。就连后面出生的莱昂德罗也一样,艾莉西娅在他眼里必定是个没指甲的麻风病人,楼梯上相遇,莱昂德罗远远地就要侧过身体,深怕与她接触。回想起来,莱昂德罗的母亲甚至更加亲切。她与我共享过她水晶壶内的佳酿,还称我为“老鹰家唯一一个会喘气儿的”。

“世道不同了,大陆那边——红月之下,一切都将不同以往。你我一母所生,是彼此可以依靠的血脉亲人,将来我们一起,我们一起……”

一起干嘛?给老头子送终吗?艾莉西娅心里这样想,笨嘴没用地开合,一个字也吐不出来。

“我们可以一起,创造霍克的未来。我来执掌第七军团,而你有了战功,又有比武大会的荣誉,大可以进入禁军。禁军统帅之中,多有比武大会的优胜者,我们霍克家,远离洛德赛的城墙,已经太多太多年。”雷蒙说着,反手捞向背后,想要与艾莉西娅分享令他醉得满嘴胡话的威士忌。艾莉西娅瞥了一眼横卧在雷蒙椅子底下的空瓶子,没有说话,结果雷蒙抽出皮带上带鞘的匕首,将它当做酒瓶,递给艾莉西娅。艾莉西娅接过去,大大方方翻了个白眼。

“要是艾莉西娅脑子没坏掉的话,可是会记得究竟是谁剥夺她的双刀,把她跟臭鱼烂虾塞在一起,丢去海外的。”

“那时候的情况和现在不一样,我会修书告诉父亲,我亲自跟他说。”切,当然,一切都由你去说,都要你搞定。而艾莉西娅呢,在父亲的眼里,她不过是把误入酒橱的匕首,不仅毫无用处,还显眼地可笑。

雷蒙对艾莉西娅的心情一无所知,仍然热情地握着她的手,炽热厚实的手掌令她浑身不适。他全无察觉,不断示意艾莉西娅用他沾满汗液的匕首喝酒。

“倘若赫提斯健在,霍克试图进入禁军的行为,会被他看作野心的膨胀,最后招致制裁。对于父亲来说,你知道,那是他最不乐意见到的。事实上,绯娜殿下对军团长位置的觊觎,多少暗示了这一点。父亲很不安呐,我的妹妹。”

噢,真棒,只有当他不安的时候,你才叫我一声妹妹。尽管如此,艾莉西娅还是起了一身鸡皮疙瘩。“你想告诉我,现在他不在了,我自然可以堂堂正正进入禁军,扩张霍克的羽翼了是吗?”等等,我刚才说了什么?他不在了?他不在了?!

“皇帝不在了!”

“唔啊。”雷蒙费力地吞口唾沫,为他干燥的口舌寻找水源,最后一把夺过艾莉西娅手里的匕首,朝嘴边凑去,同时另一只手指向头顶,让艾莉西娅去看礁堡上空的满月旗帜。

记忆中的月白旗帜完全被黑夜埋葬,乌云不知何时聚拢,凉风滚过头顶,彤云裂开的间隙,赤红的月亮探出它月牙般的眼睛。闪电照亮层云,旗杆反射出雷电的光芒,六芒满月旗不在它原本飘扬的位置,委顿在旗杆下半部分。

“她哥哥去世了?”

雷鸣让艾莉西娅的声音颤抖,那瑟缩在旗杆下半部的满月旗也跟她一样。黑红的夜空中,旋风尖声嚎叫,光秃秃的旗杆哗啦啦摇动,有如决斗之中,落败方颓丧的长剑。