直到庄皇后说出“靖郎”二字……
叶蓁蓁终于想了起来！
——武霸图曾说过,庄皇后命运坎坷，年轻时定了亲，似乎对方就叫刘什么靖。庄氏与那靖郎情投意合,年底的时候,在外地做官的靖郎回京述职,原本准备迎娶庄氏的，不想竟在回京的途中遇上劫匪，惨死了！
再想想方才云霸先的话……
叶蓁蓁突然想通了其中的关窍！
是魏家容忍不了武氏女嫁入皇家，才千方百计的阻挠？
彼时庄氏之父官拜紫薇阁大学士、加封太子太傅,正是不折不扣的帝师！庄氏与皇上自幼相识、情同姐弟。
虽不知庄氏与武王媚的感情如何……
但现在想来，武王媚不愿见皇上、却肯见庄氏身边的燕嬷嬷？这足以说明，武王媚对庄氏完全没有任何嫉妒之心！
再想想刚才云霸先举的例子……
叶蓁蓁目瞪口呆。
——如果二郎哥哥真的死了,她势必也是心如死灰。而皇家又要将她许配给云霸先？从情感上来说、她当然不愿意！可是……倘若二郎哥哥死的蹊跷呢？倘若她身负使命呢？又有了夭娘的支持与陪伴，说不定……为了复仇、为了完成二郎哥哥的理想，她也是愿意的！
这样想来……
难道庄氏的先未婚夫之惨死,竟是有心人为之？
会是谁？
还能是谁！！！
叶蓁蓁咬住了唇儿,转头看向了庄皇后。
先前庄皇后乍闻此讯，脸儿惨白……
如今却又红得像是滴出了血！
“皇上！”
陶夭夭的声音突然响起。
众人一怔,齐齐转过头,看向了她。
只见浑身缟素的陶夭夭缓步走来，朝着皇上盈盈下拜。
云霸先不顾一切地上前,将她紧紧抱住，低声说道：“夭娘！夭娘……无论你是愿意还是不愿意！此生我是非你不可了！”
陶夭夭闭了闭眼，面上清泪缓缓淌下。
方才她躲在一旁,已将他的话儿尽数听了个清清楚楚、明明白白。
正如他所言——世上人有万万千，他只遇到了一个陶夭夭！
她又何尝不是？跟在姨母身边，她早就已经看遍了朝野内外的有为青年……可也只有一个程望、能教她念念不忘！
可是——
已经相处过好长一段时日了，她了解他的品性、欣赏他的才华、敬佩他的理想……
实际上呢？
她连他真正长什么模样儿也不知道！她明明白白的掏出一颗真心、他却藏着掖着的？？？
在知道真相的这一刹那间……
陶夭夭简直恨极了他！
可恨过之后，往日的欢喜又再次浮上心头。
她不确定自己还是不是喜欢着他。
直到她躲在殿后、听到他说……这辈子他非她不娶！还要和她一生一世一双人？
她还听到他说，她失贞、并非坏事儿，至少让他明白了……在他心里，她的存在、是高于江山社稷的！
陶夭夭无声地痛哭了一场！
——他是皇子，无论他是否有那问鼎九五之尊的心，江山社稷、家国天下……都是他不可推卸的责任！
但他愿意为了失贞的她……放弃一切？
在这一刻，陶夭夭再也忍不得了。
她勇敢地走了出来。
只是——
“还请大皇子自重。”陶夭夭冷冷地说道。
云霸先动作僵住。
半晌，他突然说道：“不！不成！再自重……媳妇儿都没了！”
众人皆尽一呆！
陶夭夭咬住了唇儿，“大皇子要娶我？”
“非卿不娶！”他斩钉截铁地说道。
陶夭夭冷笑：“可我连大皇子长什么模样儿都不知道……”
云霸先犹豫了一会儿。
他松开了紧紧抱住陶夭夭的双手，从怀里摸出了一个小瓷盒，打开盖子从里头抹了一坨药膏子出来，双手搓搓、往面上一抹……
过了一会儿，他便从面上撕下了薄薄的一层皮……
陶夭夭紧紧地盯住了云霸先。
——他肌肤苍白，削瘦、面颊有些微微的内陷，眼神明亮而又温润、但眼圈儿有些微微发红。且眉型末端上挑，有股不怒而威的气势。可能是因为长期戴着人｜皮面具的原因，他的下颌与鬓边有些刺红。
是个英俊的青年郎君。
陶夭夭垂下了头。
同样从未见过大皇子真容的宁乡伯不由得倒抽了一口凉气，身形微晃。
站在他身边的武王擎扶住了老人，问道：“叶翁看看，大皇子是不是和皇上长得一模一样儿？”
宁乡伯叹道：“真真儿好似见到了二十年前的皇上！”
这时，云霸先朝着皇上叩首，说道：“父皇！求父皇为儿臣与夭娘赐婚！”
皇上看着并排跪在面前的一双小儿女，端是的男的英俊沉静、女的温婉端庄……
可是——
皇上心里好生为难！
陶夭夭转过头，含泪看向云霸先：“多谢大皇子错爱，可夭娘已是不贞之人……”
“我看重的是夭娘的心！若夭娘爱上了别人……那才是对我的不贞！”云霸先铿锵有力地说道，“我先前已和父皇说过，倘若因为夭娘之故、必须放弃储君之位的话……我亦不后悔！从此我便全心全力辅佐阿嘉！我与夭夭所生的第一个男孩儿也过继给阿嘉！”
这一番话儿……
听得陶夭夭热泪盈眶！
她也不回应云霸先，只伏拜在地，哀呼道：“皇上！夭夭愿意嫁给大皇子！求皇上……应允了罢！”
云霸先大喜！
皇上却犹豫不决。他突然看向一旁正津津有味看热闹的武王擎，又问云霸先：“你可曾问过了你亲娘舅！”
云霸先愣住。
武王擎被点了名，只好出列、行礼：“皇上，这可是您的家务事儿，微臣不好插手帝王家事吧？”
皇上怒道：“你是他亲娘舅，难道还算不上是他的家人？外头民间不还说‘天大地大、娘舅最大’？”
武王擎迟疑道：“那要是……臣再多个姐姐、姐姐又生了个外甥的话，那当然是——外甥爱上了哪家小娘子、我这当娘舅的就是坑蒙拐骗，也要帮着把人小娘子给娶过来啊！这易求无价宝、难得有情郎嘛！皇上您是过来人，难道还不明白这求而不得的苦！”
皇上被噎住，心想朕就不该给你这个大老粗开口说话的机会！
叶蓁蓁也怯生生地说了句：“臣妇斗胆说一句……这人生不如意十之八｜九，且还有兴家振邦一说，可若是夫妻反目、连家也变成了衾寒枕冷的地方……自己都无家、又谈何报国呢？”
皇上看了叶蓁蓁一眼。
这小妮子年纪挺小、但说的倒在理儿。
再看看跪在跟前的一对佳儿佳妇……
他心中已有些肯了。
可是，若他答应了这门婚事……某些有心人势必会拿夭娘失贞一事来说道！
虽他有心偏向亲儿子、也心疼半个闺女陶夭夭，可他身为国君、绝不能容许有任何震憾、动摇家国稳定的事情发生！
这时，陶夭夭微微抬起头，看向庄皇后，流露出乞求的眼神。
庄皇后刚才还沉浸在当初情郎之死似另有隐秘的震惊之中……原本什么也顾不得了的。可夭夭却不听话、从后头走了出来？
——自那一刻起，庄皇后便已经知道了夭夭的选择。
只心中还是有些忿忿然。
一为自己辛苦养大的女孩子要嫁人了、既高兴又不舍；二也为夭夭的选择捏了一把汗！皇家的儿媳妇可不那么好当的！夭夭跟在自己身边这么久、怎么还看不透？
于是庄皇后一直没吭声。
她想为夭夭留住最后的话语权。
可是……
看着小娘子恳求的眼神，庄皇后无法拒绝，只得恨铁不成钢的瞪了她一眼。
陶夭夭羞得无地自容，微微啜泣两声，再次俯下身去。
庄皇后一想，婚事成不成还另说，如今最重要的，倒是要尽快为夭夭正名，还她闺誉！
于是她叹了口气，说道：“皇上，臣妾有话想说……”
皇上道：“皇后直管说！”
庄皇后扬声唤道：“燕容进来！”
燕嬷嬷端了个托盘进来了。
庄皇后转头看向了叶蓁蓁，问道：“蓁娘还不曾与二郎圆房罢？”
叶蓁蓁的脸儿一下子便涨得通红！
这、这……
她没敢吭声，只是低下了头。
庄皇后笑道：“在场的都是自家人了，也不必害羞……”
叶蓁蓁只得声如蚊蚋一般地说道：“……是。”
庄皇后道：“好孩子，你到我跟前来。”
叶蓁蓁过去了。
庄皇后又吩咐道：“……大郎背过身去。”
云霸先不知道庄皇后想做什么，但还是听话、挪开膝盖，背对着众人。
庄皇后拿过了叶蓁蓁的手，又安慰她道：“蓁娘莫怕，在座的都是你的长辈……不必避嫌、也不能避这个嫌。”
说话之间，庄皇后已将叶蓁蓁的袖子捋高了，露出一截如粉藕般的洁白玉臂。
她又转头看向了皇上，指着燕嬷嬷端住的那个托盘上放着的一个锦盒，说道：“皇上，这便是……守宫砂。”
众人皆尽呆住。
守宫砂？
陶夭夭刚刚才失了贞，庄皇后便在这个节骨眼上拿了守宫砂出来……这是何故？
燕嬷嬷得了庄皇后的示意，开始动手调配。她先是揭开了锦盒的盖子，取出一枚红丸，用药水浸开，静置片刻，再搅拌匀……
跟着，燕嬷嬷才将托盘呈到了庄皇后跟前。
庄皇后柔声对叶蓁蓁说道：“蓁娘，我在你手臂上点一粒守宫砂试试、可好？”
叶蓁蓁涨红了脸。
她已明白了庄皇后的用意。
这么做、是为了证明夭娘的清白。
叶蓁蓁含羞点了点头。
庄皇后拿过竹簪，蘸了蘸那滩化开的鲜红浓稠的水儿，在叶蓁蓁的手臂上滴了一滴。
燕嬷嬷在一旁说道：“好了，等一会子再拭去。这会子这红点的颜色是淡淡的……三日之内要忌酒忌腥、不能沐浴……过了三日，这红点子便会越来越鲜艳，以后只要守身如玉，就会一直留着！”
庄皇后笑道：“蓁娘快别听这个！难道还真教你给留着这个？只不过是为了让你和夭娘做个比较罢了。呆会子回去了，不耐烦看到这个，便用水洗去。嗯，一回两回是洗不掉的，一日里洗上个七八回，连洗上三天的，颜色总能淡去。只记着，若在三天内能洗去的，便能洗去，不然可就一直留着了。”
叶蓁蓁听了，忍不住又盯着自个儿手臂上的那一滴鲜红的水儿看着，心想这传说中的守宫砂还是神奇。
庄皇后又笑道：“蓁娘尚未和二郎圆房、还是个清清白白的小娘子，因此才点得起这守宫砂。我们夭娘……也是。”
除去女眷之外，众人皆大吃一惊！
云霸先尤其！
当时他冲进魏府去、曾亲眼见到了那令他瞋目裂眦的一幕！
可庄皇后的意思，分明就是说——
夭娘还是个处子？？？
一时间，云霸先想回头看……
却又顾及到叶蓁蓁是他的弟妹，他不能回过头去，得避嫌！
他急得不得了！
这时，手臂上被滴了一滴红色液体的叶蓁蓁正好奇地盯住了自己的手臂……
而陶夭夭也已经勇敢地捋高了自己的袖子，露出一截皓腕。
庄皇后也在陶夭夭的手臂上点了一滴。
叶蓁蓁看看自己的手臂、又看看陶夭夭的手臂……
陶夭夭亦如是。
两个小娘子都十分好奇。
燕嬷嬷上前，用块白布轻轻为两个小娘子擦拭了一番……
庄皇后笑道：“你二人亮出手臂，请皇上、叶伯爷和武候爷做个见证罢！”
二女听了，果然侧过身，各自露出点了守宫砂的手臂、请长辈们看了一眼。
皇上等人睁大了眼睛。
庄皇后又道：“燕容，你先用手帕替二位小娘子好生擦一擦，然后再打了水、拿了皂膏子过来，给她二人洗一洗。”
燕嬷嬷领命，先拿着白布重重地给二女搓了搓手臂。直到二女的手臂被搓得通红……甚至叶蓁蓁被痛到想要缩回手……
二女手臂上的守宫砂依旧鲜艳无比！
陶夭夭甚至还试着用指甲刮了刮，惊讶地看着自己手臂上的红点儿似乎再也除不掉了？
跟着，燕嬷嬷又去外头端了水盆和皂膏子过来，又用皂膏子给她二人分别搓洗过。
二女手臂上的守宫砂果然再也除不掉！
皇上松了一口气。
武王擎却哈哈大笑：“他娘的这是啥子乌龙？怕是魏振光的鸟不中用了！也才三十不到吧？二百斤多斤重的老爷们儿居然已经不举了？真他妈废物一个啊哈哈哈哈哈——嗝！”
猛然间被皇上瞪了一眼，武王擎顿时悻悻然闭了嘴。
庄皇后又道：“蓁娘放下袖子……到我这儿来。”
叶蓁蓁乖乖放下了袖子，走到了庄皇后身边。
庄皇后含笑牵过了叶蓁蓁的手、还轻拍了几下以示感谢，这才对云霸先说道：“好了，大郎你回头去看看夭娘的手臂。”
云霸先早已迫不及！
他回过头看向陶夭夭……
只一眼、他便呆住。
——夭夭雪白的手臂上，触目惊呆的点着粒殷红如血的一点红？
怎会这样？
明明……
她受到的羞辱，他历历在目。
这个仇，他势必手刃！
不过，夭夭仍保有处子之身、乃不幸之中的大幸！
至少父皇没了反对这门婚事的根由。
云霸先的嘴角就噙住了笑，然后伏拜在地，大声说道：“求父皇为儿臣与夭娘赐婚！”
皇上沉吟片刻，去道：“这事儿得由皇后和武霸图二人去办！外头的事儿、叫武二去捋顺！宫里的事儿，就有劳皇后了……什么时候内外都捋顺了，朕再下旨！”
君无戏言。
云霸先与陶夭夭对视了一眼，都发现对方的眼里涌出了欣喜的光芒！
武王擎却道：“且慢——”
众人又呆住。
“皇上！臣启奏……”武王擎道，“臣好歹也是大皇子的亲娘舅！皇上要搓和这桩婚事的……问过臣了吗？”
陶夭夭脸色一白，心想难道大将军不同意？
皇上骂道：“先前问你，又说是帝王家事、你不插手！如今又想说什么？”
武王擎道：“帝王家事臣当然管不着，只我那未来的外甥媳妇儿是个可怜见儿的，什么阿猫阿狗的都来踩上一脚！今儿臣可就把话撂在这儿啦！回头要在外头听到什么碎言碎语的……”
“二郎媳妇儿？”武王擎突然大声吼了起来。
叶蓁蓁急忙出列、应答：“儿媳在！”
“回去也和家下小娘子们说一声，若有人敢嚼咱家未来外甥媳妇儿的舌根子的，凭她是王公家的女眷呢，给直接打过去！有皇上给咱们兜着呢！”
皇上一愣：“你——”
叶蓁蓁已经领命：“是，儿媳遵命！”
然后又朝皇上行礼：“臣妇谨遵皇上教诲！”
皇上瞪着叶蓁蓁、又指向了武王擎：“你、你们……嗨，还真是！不是一家人、不进一家门哪！”
武王擎又嘻皮笑脸地说道：“皇上，臣还要启奏！”
皇上一见他那泼皮样儿、便知他又要开始耍横了，顿觉头疼不已：“有话快讲、有屁快放！”
“……皇上啊，臣那十几年流落在外、那可是餐风露宿、九死一生、每天都在刀尖上讨生活啊！臣……实在是苦哇！”武王擎又开始哭诉起先前吃过的那些苦楚。
皇上早就听得耳朵生茧子，不耐烦地说道：“你又待怎滴？”
武王擎见好就收，面色一肃：“好歹也给夭娘封个郡主！”
然后一点儿喘息都不带的，又干嚎了起来：“……我流落在外十几年哟！家里的婆娘崽子们就捱穷受苦了这些年！如今外甥要娶老婆了，亲姐夫却连套像样儿点的好衣裳也不肯打赏！明儿大伙儿都去庵堂里吃斋罢！这日子实在过不下去了！”
皇上还能听不懂武王擎的言外之意？
——哼，你要是不给夭娘封郡主，我便去白衣庵找阿姊告状！还要怂恿阿姊在白衣庵里多呆些时日……哼！
武王擎一抬出了长姊武王媚，皇上便又是生气、又是紧张，再加上也有心补偿陶夭夭、便顺势大手一挥：“封封封！大郎给拟旨罢！”
云霸先看着陶夭夭笑，朗声应道：“儿臣多谢父皇的恩典！”
陶夭夭也咬住了唇儿，叩首谢恩：“夭娘多谢皇上的恩典！”
平时武王擎在外人面前也不这样……
故此陶夭夭还是头一回见到这么蛮横不讲理的大将军！
可是，大将军却是在为她争取利益。
陶夭夭自幼孤苦、凡事只能倚仗姨母。而姨母虽贵为皇后、却也并非尊贵无比。所以打小儿就被教导着行事要谨小慎微、万万不能得罪人……
如今她还没嫁给云霸先呢，云霸先的亲娘舅就先为她争取到了郡主名衔的福利？？？
且看武大将军与皇上之间的相处，已超越了君臣之间的关系——武大将军有恃无恐、皇上对待武大将军也有种无可奈何的信任与亲昵……
这就是——家族感与认可感罢？
再一想，云霸先与武霸图乃是嫡亲的表兄弟，那日后……她和蓁娘也算是妯娌了？
一时间，陶夭夭既是高兴、又有些激动，不由得趴在地上呜呜地哭了起来。