叶蓁蓁陪着陶夭夭与阿嘉进了宫。
庄皇后“病着”,魏太后被忙得气儿都喘不匀……魏贵嫔头一个得了消息儿，急奔而至、见到陶夭夭和阿嘉，顿时哭了！
“天哪,你俩终于回来了！这么些天了,到底上哪儿去了？我们都担心死你们了！皇后娘娘担心你们……多少天都没能好好吃顿饭,人瘦得不像话、都起不来床了……”
魏贵嫔才说了这一句……
阿嘉已经朝着凤仪宫的方向飞快地跑了，还一边跑一边大喊：“阿母！阿母……阿嘉回来了！阿嘉回来了！”
陶夭夭也顾不上魏贵嫔了，拎着裙摆就追了上去：“阿嘉！阿嘉你别跑！当心头上的伤！”
叶蓁蓁也想跟上去，却被魏贵嫔一把拽住——
“……这些天,夭娘和阿嘉到底上哪儿去了？”
叶蓁蓁摇头，按着先前武霸图的吩咐、答道：“臣妇不知。”
魏贵嫔呆住，上下打量了叶蓁蓁一番,问道：“你不知？”
“回贵嫔娘娘的话，臣妇确实不知，”叶蓁蓁答道,“臣妇上外地庄子里去呆了几日,今儿才回，半路上遇到夭娘姐姐和阿嘉的……”
魏贵嫔一脸的不相信,心想你和夭娘那样要好,自夭娘出事时起、你就不在京都；你一回京都、就在半路上遇到了夭娘？
可是，不相信也没法子。她一个小小妃妾,品阶还不如叶蓁蓁高哪，人家也就是冲着皇家妾的份上、喊她一声娘娘……
于是，魏贵嫔也只好说道：“回头太后娘娘肯定会问起,你可要……”
你可要当心一些。
不过，魏贵嫔及时省悟过来——依她的身份、是不好站在陶夭夭和庄皇后那一边儿的，于是便讪讪地住了嘴。
叶蓁蓁了然地笑了笑，真心诚意地向魏贵嫔行礼道谢：“多谢贵嫔娘娘提点，臣妇还要去凤仪宫回话呢！”
“我带你去！”魏贵嫔立刻说道。
到了凤仪宫，正好看到“病中”的庄皇后抱着阿嘉放声大哭。
原因无它。
阿嘉的头上被樊宜玉砸了个口子，虽然好了，但还是留着个很明显的疤，疤上又秃着……看着明显。
庄皇后虽知内情，却没人告诉她、阿嘉的头上有个这么大的伤口！
她被吓坏了、又心疼，眼泪汪汪连声问道：“阿嘉！快快告诉阿母，到底是谁害了你？怎么头上那样大的一个疤？老天爷！伤的可是头啊……要是力度再大一点，头盖骨打破了什么办！”
在这一路上，阿嘉和樊宜玉已经被陶夭夭和叶蓁蓁教导了无数遍。
此刻阿嘉便大声说道：“阿母！那天是这样的……”
按计划，阿嘉说自己是第二天醒来的，只有夭娘守在他身边，当时头上就已经受了伤。怎么伤的，他也不知道。就知道有人想把他和夭娘捉回去，夭娘害怕，就带着他躲了起来。后来遇到了一个来京都送完菜、正准备回城外乡下的老农，那好心的老农带着她们走了一段路……
后来两人一路流浪……陶夭夭想回临州的外祖母家里去，可一直有人在沿途寻找他们，最后躲躲藏藏的，两人竟在路上走了大半个月、才进入了临州地界！这时，正好叶蓁蓁从临州的自家庄子回来，陶夭夭认出了叶蓁蓁马车上的族徽标志，这才开口求救……
这套说辞，庄皇后已事先知道了。
只没料着阿嘉会真的受伤！
一时间，庄皇后是真的心乱如麻，看着养子头上的疤，心疼得直掉眼泪……
这一幕被陪同着叶蓁蓁赶过来的魏贵嫔看到、也听到了，心下自有一番思量。
这时阿嘉又嚷道：“阿母，天快黑了！快快做饭给我吃，我吃完了要回去笼子里呆着，明儿再去给皇祖母请安罢！”
庄皇后怔了一怔，回过神来，连忙抹着眼泪教宫人传饭。
这些天阿嘉呆在叶蓁蓁的庄子上，胃口早被养刁了，再看到从小吃到大的这几样，顿时没了胃口，扁着嘴儿不肯吃。
庄皇后哄他：“没料着你们今儿回来，阿嘉先将就着用一些，明儿叫了御膳房的人来咱们小灶上给你烧饭吃，可好？”
阿嘉只好委委屈屈地点了点头，随便用了一点子。
这时，魏太后已经得了信儿，派人过来询问。
庄皇后理也不理魏太后身边的老嬷嬷，就干晾着那位老嬷嬷、耐心和气地等着阿嘉吃完了饭，又亲命魏贵嫔陪着阿嘉去了他宫里，这才“拖着病弱的身子”，“勉强”坐上了凤辇，带着陶夭夭叶蓁蓁去了慈安宫。
定淄候府的太夫人、并定淄候夫人正焦急地等在慈安宫门口，一见布裙荆钗的陶夭夭、当即嚎啕大哭了起来！
陶夭夭一向对后母没什么好感，但陶太夫人对她是掏心窝子的好，当下也就抱着陶太夫人大哭了一场……
陶太夫人年纪大了，有些受不住，竟然晕了过去！
魏太后又急命御医过来给陶太夫人诊治……
正在鸡飞狗跳的时候，皇上一下朝就听说“安国候世子夫人叶氏陪同陶大娘子与宁亲王回了宫”，便急忙带着武王擎父子俩、并定淄候父子俩急匆匆地赶了过来。
一时间、慈安宫里乱成了一团！
这边陶太夫人还没醒、那边因皇上来得急、又带了好几个外臣，宫妃宫女和外命妇们根本来不及避开……不由得惊慌失措的四处奔走，庄皇后恨魏太后入骨、根本懒得管慈安宫的事儿，就假装看不见！
最后还是陶夭夭出面，才让宫人们搬来了轻纱屏风和椅子，又请魏太后、庄皇后、魏贵嫔、叶蓁蓁、并后母定淄候夫人等一块儿避到了屏风后头分席坐好、叫年轻宫女们避开，换了宫人进来服侍……更借着太后之名，教御膳房额外送些清粥小菜和点心过来……
魏太后见陶夭夭安排得妥当、且“遭了大难”还一副端庄娴淑的稳重样子，心里的那杆秤已经不由自主地略微朝着陶夭夭这边倾斜。
君臣几人坐定，御膳房也急送了些吃食过来。
众人随便用了些、陶夭夭又让宫人撤去了残局……
皇上开口问道：“夭娘，这些天你和阿嘉一直在一起么？”
“回皇上的话，是。因天色已晚、阿嘉也已回去歇着了。”叶蓁蓁说道。
魏贵嫔也道：“回皇上的话，是臣妾陪着阿嘉过去安置的，请皇上放心。”
皇上这才松了口气，又问陶夭夭，这到底是怎么一回事？
陶夭夭便将事情的前因后果说了一遍。
只是，她将魏振光欺侮她的那一段，给改了——
“……魏家的太夫人让二少夫人领着我去找阿嘉，我便跟着二少夫人走了。半路上遇到了魏家的三娘子，因想着三娘子与我熟悉些，我便请三娘子也与我同行。不料二少夫人突然就推倒了三娘子，还命人把我捆了，将我推进了一间屋子……”
众人皆沉默不语。
陶夭夭又说道：“我当时惊慌得很，不住的哭叫，可屋子里没人，喊破了嗓子也无人管我。我心里害怕，心里魏家为何如此待我？后来过了许久，三娘子突然引着程大人来了……”
“程大人要带了我走，魏家却派人阻挠！还是三娘子用宝剑抵住了颈子，才逼退了魏家的人，程大人才带着我跳墙走了……”
“他一直把我送到城外，我说阿嘉还在魏府呢，他便让我等着……到了半夜，他终于把受了伤了、还昏迷不醒的阿嘉带了过来！我问他、魏家人把阿嘉藏哪儿了，程大人说……他们把阿嘉打得头破血流、关柴房里了，且还有人拿着刀子守在门口，说什么要引血什么的！”
“幸好程大人及时赶到，拼死救出了阿嘉。不料却被魏家的人跟上了，所以他得去引开他们。还交代我赶紧先出城避一避，他会马上去我家给父亲递信儿、让家里来人接我！”
“……可是，我和阿嘉一直等到天亮，也没他的踪迹！更无家里人来接应！反倒是看到好多身穿魏家家丁衣裳的人在来回走动，还四处问人、说定淄候府的大娘子何在？我心里害怕，不敢出面……后来遇到了一个好心的老农……”
接下来，她便将先前阿嘉在庄皇后面前说的那一番话、又说了一遍。
众人面面相觑。
——按着陶夭夭的说法，她并没有被魏振光“强女干”啊！
魏太后首先松了口气：“阿弥陀佛！谢天谢地！原来大郎并没有……”
闻言，坐在魏太后身边的庄皇后不动声色地冷笑了一声。
魏太后没说完的那句话，是“原来大郎（魏振光）没有强女干你！啊”……
可话说了一半儿，魏太后又突然愣住。
——不对呀！如果魏振光没有强女干陶夭夭，那天陶夭夭跑什么？
想了想，魏太后还是决定，必须趁机为侄子正名！
“夭娘，既然无人欺侮你，你为何要逃？”魏太后问道。
陶夭夭吃惊地看向了魏太后。
魏贵嫔有些看不过眼，低声说道：“姑母！方才夭夭不说了么，是陈氏（魏二少夫人）把她给捆了的，且阿嘉还被……”
魏太后愣住。
哎呀呀，难道是她老了？竟忘了这一出！只听到陶夭夭没说“强女干”二字，她便觉得无甚大事……
却忽略了陶夭夭所说的“他们把阿嘉打得头破血流、关柴房里了，且还有人拿着刀子守在门口，说什么要引血什么的”这一句！
如今仔细想来——
强女干贵女、只是魏振光一人作死！谋害皇嗣、却会害得整个魏家陪葬……
魏太后急忙说道：“你、你……好大的胆子，简直胡说八道！”
她本来是在骂陶夭夭……
可魏贵嫔却刚刚才回了话给魏太后。
魏太后这么一吼，魏贵嫔被吓坏了，还以为自个儿说错了话，“卟嗵”一声跪下，颤声说道：“太后娘娘请息怒，嫔妾惶恐！”
魏太后怒极，骂魏贵嫔道：“你这蠢物！”
她的偏颇，把定淄候给气得胆裂肝炸！
他突然站起身，朝着皇上行了一礼，躬下身子、朗声说道——
“皇上！臣不服！魏家如此对待家下小女，还把宁亲王给绑到了柴房里、意图谋害……魏家只手遮天、臣又何堪为人父？既不能保护家人……罢罢罢！皇后娘娘，日后还请您多多关照家下小女！皇上，臣的一家老小也求您日后多加怜惜！臣实在无能、这就……下九泉去，向列祖列宗请罪罢！！”
说着，定淄候一捋袖子，低了头就朝着殿柱飞快地冲去——
一时间，殿上众人齐齐惊呼——
“陶卿！有话好好说！”
“郎主且慢！”
“啊，爹爹！爹爹不要啊……”
“陶大人莫要太生气了！”
“二郎快去拦着！”
说时迟、那时快……
武霸图一个箭步冲上前去，堪堪在定淄候触柱之前抱住后腰！
只他虽拦住了定淄候、但定淄候却低着头，他的官帽疾飞了出去，“砰”的一声砸在殿柱上，巾帽中央镶嵌着的一块美玉顿时被坚实的殿柱给击了个粉碎！
惊魂未定的定淄候夫人翻了个白眼，软软地晕倒在地！
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