办完了及笄礼,小汪氏备下筵席，众人热热闹闹地吃了一顿，这才各自告辞而去。
武霸图和叶蓁蓁打了个招呼、也出了门。
叶蓁蓁留了小姑武四娘下来,让先和叶三娘、叶四娘一块儿玩……她则先去了祖母屋里,把今儿祖翁暗示她、想让二叔搬回府里来住的事儿说了。
小汪氏道：“我晓得,你祖翁早和我说过了……我也和你二叔说了好几次，奈何人家就是不听！倒不晓得怎么就听了你的，这是好事儿，过几日等你外祖母、舅母和表嫂们回去了,我就让人把西院收拾好，初五那日接了他们回来就是。”
叶蓁蓁点头。
小汪氏又征求她的意见，“你祖父和我说了几次、让给你二叔续弦。虽说与你这当侄女儿的无关,但也还是想问问你的意见……毕竟以后人进来了，也是要和你娘相处的。”
叶蓁蓁奇道：“昨儿祖母不是和我外祖母说了么？”
小汪氏点头，说出几个名字,又道：“你外祖母是个爽快人,后来和我说了下这几个妇人的景况，我想着、应该也是你那边儿的亲戚,不如你帮着把把关？当然以后我也会问问你娘的意思。”
叶蓁蓁仔细想了半日,说道：“程氏是小户嫡女、因出身低，嫁与崔汝元做了填房,膝下无所出。两年前崔汝元故去了，前头原配的儿女不愿供养她、才逼着她出家。程氏人不错，贤惠、也貌美,三十多岁的人了、看着好似才二十五六的模样儿。只我觉着……她辈分高、却还斗不过原配生的儿女，连自个儿的栖身之地也无，这样温吞的性子，怕是斗不过罗氏的。”
“田氏是将门虎女、泼辣能干，嫁与崔慎正为妻，她比我娘亲小四岁，今年三十五六了，守寡十年，膝下有一儿一女。如今她儿子被公婆养着、不让和她亲近。她带着女儿寄居在庵堂里，日子过得紧巴巴的。不是我说……田氏为人极好，但她的女儿却并非安分之人。我外祖母大约是不了解这个、才向祖母举荐了她的。”
小汪氏愁道：“难道一个也不合适！或者说、让问问你婆母？”
叶蓁蓁笑了，“我婆母这边呢、祖母您就别打主意了。武家本就男多女少，就连族中的寡妇也是抢手货，哪儿还轮得到外人呀！”
“那可如何是好？”小汪氏愁得双手互击。
叶蓁蓁想了想，说道：“我外祖母不还举荐了兰氏和赵氏么，这两位我不是很了解、祖母可以先问问我娘……另外，祖母为何不向义庆公主打听打听？”
“义庆公主？”小汪氏奇道，“义庆公主认识的人、多是宗亲呀！可你二叔没什么出息、脚也伤了……”
“祖母！这婚姻是结两姓之好！”叶蓁蓁嗔道，“您怎么就不想想，就因为是宗亲家和离了、或正在孀居又想相人家的妇人，才是真正高不成低不就的！”
“咱家也不差呀！既是勋贵世家、也是书香之家，且老亲们对我们家也是知根知底的，都晓得我们这其实也就是出了罗氏这样儿的……除去她，一家子都是相亲相爱的，不知多羡慕我们呢！”
“也只有生在宗亲家、又吃够了婚姻苦头的娘子，才能理解……也是快年过半百的人了，男人有没有出息、有没有钱，这些已经不重要啦！她们自个儿就是有钱有势的。所以她们最看中的、就是一个热热闹闹又和睦友爱的家！”
“再说了，从咱家的私心出发，二叔要真的续娶了宗家的娘子，罗氏还敢上门来闹？”叶蓁蓁细细分析道。
小汪氏顿时陷入了沉思。
半晌，她点点头，“……还是蓁蓁好，嫁了武二郎以后，眼界也宽广了。就是我、也没想到这一茬呢！”
想了想，小汪氏又道：“过几日我就去拜访一下义庆公主。”
叶蓁蓁立刻说道：“我和祖母一块儿去。”
小汪氏一怔，问道：“你……能出门见人？”
叶蓁蓁抿嘴一笑，“二郎出门就是去办这事儿……他要留我在京都几个月，办些事。”
小汪氏大喜，“那敢情好！是什么事？”
叶蓁蓁扯了个谎，“郎君说，那边的小叔和小姑们都说亲了，要我多顾着些；且四娘也要备嫁、我婆母又是个不着家的……这些少不得要落在我的头上。”
小汪氏不疑有它，又问，“那你什么时候能正大光明的出门？”
叶蓁蓁笑道：“我的车架何时从南疆驶到了京都、就何时能出门……大约十天左右？哎、这回我便能正大光明的躲懒啦！”
小汪氏笑道：“你娘知道了、肯定高兴坏了。”
叶蓁蓁掩着嘴儿笑，“我先过去交代小姑几桩事，再去亲口告诉我娘。”
“去吧去吧！”
叶蓁蓁便又去三娘子屋里，找到了武四娘、交代她一些事儿。武四娘听了，一一应下，这才告辞、回了武府。
天黑以后，武霸图才回了叶府。
他的面色有些凝重。
叶蓁蓁见了，心里直打鼓。但她首先还是命人送了热水来、服侍他沐浴更衣，又让人去取了吃食来。
沐浴过，换了衣裳，武霸图坐在炕床上吃着鸡汤面和卤鸭，显得有些心不在焉。
叶蓁蓁满含歉意地说道：“……这儿毕竟不是咱们自个儿地方、也没有小厨房。郎君将就着用罢。”
半晌，武霸图才回过神来，“啊”了一声，问道：“什么？”
“郎君！”叶蓁蓁嗔怪道，“……你在想什么呢！”
武霸图捧起了大海碗、哧溜哧溜地一口气将汤面吃得连一滴汤都不剩，这才说道：“我见皇上去了……和皇上说了花楼的事儿，皇上很是生气。但他不相信这是魏元胡干的……或者说，他知道、但他不愿意处置魏元胡。”
叶蓁蓁张大了嘴。
顿了一顿，武霸图又解释道：“毕竟魏元胡是他的亲娘舅。”
呀，如果皇上不支持的话……
那岂不是寸步难行？
武霸图道：“所以我顺着皇上的话、说这事儿很有可能是魏振光干的。”
叶蓁蓁再一次张大了嘴。
——嫁祸给魏元胡的嫡长子？
但是……
“能憾动魏振光也好！”说着，武霸图露出了阴恻恻的笑容，“……让皇上以为我们要动魏振光，实际上、咱们还得冲着魏元胡来！”
叶蓁蓁听了，被吓了一跳！
这岂不就是阳奉阴违？
武霸图又道：“我今儿还去见了姑母，她会动用三十六金令、召蓁蓁入京。大约十天以后，蓁蓁就入宫去见一见姑母罢！”
叶蓁蓁又被吓了一跳，“动用三十六金令？”
——只有很危急的军情、才会动用金牌传令。由每个驿站的官员用最快的速度、手执金牌，日夜不休的一层又一层的将消息儿递下去。必须要在三十六个时辰（也就是三天）之内将消息儿传达，否则所有的驿站官员会被问责、连坐。
所以只要一发生三十六金令这样的事儿，所有的驿站官员都会被惊动，谁不怕死啊？既然怕死、那肯定是往死里策马传信儿了。
叶蓁蓁却有些不安，“这、这妥当么？”
武霸图笑笑，“很妥当……谁让咱们姑母是宠妃呢！且就是将来事发了，也得由姑母为咱们来收拾残局……”
因见叶蓁蓁还是十分不安，他便放缓了语气，和声说道：“蓁蓁，咱们和魏家之间的恩怨……已是不死不休。这场暗战、无论皇上支不支持，我们都没有退路。”
“至于皇上会不会不高兴……其实咱家武家一直被大梁皇族所仇视，确实如魏元胡所说的那样，咱们武家就像个小朝庭似的，且还掌控了西疆、南疆的兵权；北疆兵权在武玉楷手里……但说句实在话，武玉楷手下的兵、十之七八也是我们这边的人……蓁蓁想一想，如今皇上还觉着他能控制咱们，但只要北伐战争一打……这局势就瞒不住了！”
“这么一来，凭是皇上再大度，也不能接受功高盖主的部下……与其让皇上费心思来寻咱们不是，我倒宁愿主动将把柄递到皇上手里！毕竟是咱们递过去的把柄、心里都门儿清，可若是被皇上安放个莫须有的罪名……岂不又要枉死几条人命？难道又要让咱们的大郎、再吃一回祖父远驰公吃过的苦？”
说着，武霸图笑了起来，“蓁蓁，我可不想死，我还想和蓁蓁双宿双飞呢！”
叶蓁蓁呆了半晌。
她实在想不到……
武霸图居然想得那样远，连家族的复兴、鼎盛、消亡都已经想到了！
她心里有些难过。
——如果知道武家迟早会被清算、会式微，那现在大家这么努力……又为了什么呢？
看出叶蓁蓁面上的悲戚之色，武霸图低声安慰道：“放心，皇上是旷世明君。十几年前咱们爹出事的时候……要不是皇上一力担着，武家已经被灭族了！正因如此，咱们才要念着皇上的恩情。皇上真想弄死我们的、也不必给我们这么多机会了……”
“不过蓁蓁，我只敢向你保证，咱们家里的每一个人、都会好好的。只将来还有没有这荣华富贵……那就很难说了。所以我每年都偷偷的藏一些钱，万一以后咱们的爵位又被撸了、还变成了穷光蛋，蓁蓁就只好去乡下当地主婆了……”
武霸图揶揄地笑了起来。
叶蓁蓁想了想，问道：“去温泉庄？咱们把另外两座山头也买下来，然后我要种桑树！如今我也有阿弟了，成了正儿八经的阿姊啦，体会一下阿姊采桑的生活也是应该！”
武霸图大笑
叶蓁蓁也抿着嘴儿笑了起来。
不过，她心想——我会好好守护武家和叶家的。郎君在朝堂上翻手为云、覆手为雨的；我在后宅、也并非完全不能作为！经营好人情往来、真心实意与各大世家结盟，将来真到了那一天，不敢保证世家老亲们雪中送炭的，但求她们不要落井下石就好！
叶蓁蓁暗中挥了挥她那秀气的纤弱拳头。