接下来的几天,叶蓁蓁还是足不出户。
可是，义庆公主的外孙女儿梅雪娘失了踪、又终于被找到的事儿，传得整个京都都沸沸扬扬,压根儿就不需要叶蓁蓁去刻意打听。
当然了,也因为这事儿本就是叶蓁蓁主导,且魏、刘、乔、朱家都有武家的探子埋伏在里头，所以叶蓁蓁知道的细节，远比外头的人多。
她虽未亲至、却宛若亲见。
对于叶蓁蓁来说，她惊讶于武家暗卫与密探们的行动能力……真的超出她预期很多！老实讲,若是由她亲力亲为的来安排种种细节的话，恐怕还不如暗卫们做得好。
但对于暗卫与密探们来说，这一番号令下来……终于令他们知道、少夫人的紧急应变能力完全不输于少主,这才能领着他们打赢了这场暗仗，既没有暴露暗卫部的一兵一卒、反而还狠狠地打了魏家一巴掌！
而对于魏家来说，如今这局势就真的举步维艰、教人觉得渡日为年了。
——之前牺牲了主母刘宛娘,才抹平了“梅雪娘被卖入青楼”的丑闻,原本想着低调一点、捱上一年半载的，把这风头躲了过去也就不了了之啦……
没想到,如今却捅出这么大的娄子！
居然被义庆公主冲入府中,将梅雪娘给救了出去？！
据说义庆公主从魏府接到了梅雪娘，祖孙俩就直接入宫了；但这一回,皇上一反常态的、完全没有过问此事，倒让魏元胡很是忐忑不安。
他也不是不知道皇上的潜意思——自个儿来交代罢！
但这样的事儿，怎么交代？
魏元胡只好关起门来,与清客们研究此事。
——首先是，为什么梅雪娘会在这个风口浪尖的时刻、被送进了魏府？
这事儿么……
魏家有个不成文的规定。
所有在花楼里受调｜教的花女，只要送出地是在京都的，头一站全都是先送进魏府，供魏家家主或郎君们享用，然后才会被送到客人的府第。
日前，正好有位权贵使了大价钱、向花楼定了个美人儿，花楼那边，最近新调｜教好的、就只有梅雪娘一个。再加上梅雪娘被从晃州送出来的时候，义庆公主还没发现梅雪娘失踪呢……
所以这事儿没毛病。
——当然魏元胡也在怪自己、为何当天晚上就鬼迷心窍的睡了梅雪娘呢？要是那天晚上他没要女人、或是提早发现那女人是梅雪娘的话，岂不就能躲过一劫？
【立于一旁、一脸憨厚模样儿的魏元胡亲信：呵呵你以为你躲得过去？】
当然魏元胡在清客、下属们的面前，可丢不起这个人，所以他没提、虽然脸都憋成了紫茄子；清客们也没敢问、虽然所有人都在内心深处暗暗责怪家主太好色。
接下来，那就要问到，为何刘、乔、朱家等姻亲会同时冲进魏府来闹事儿了——若不是众姻亲齐齐跑来，导致魏府遭受了百余人的攻击而不得不中门大开，义庆公主也不会趁乱跑进魏家、最终认出了梅雪娘的！
一番彻查下来……
竟是昔日魏家主母刘宛娘的贴身心腹黄婆子把消息儿传了出去的？
魏元胡大怒，立刻把黄婆子喊了来。
黄婆子大哭大喊、却只肯承认——当她听说昨晚上家主睡了美人还不够、还让留宿了？想着主母刘宛娘还独自呆在冰冷阴暗的天牢里……心里实在气不过，就放了几句狠话，但绝对没有要回刘家去告状的意思。
至于到底是谁回去告密的，她也不知道。
魏元胡便又使了人去问刘家，意欲对质；奈何刘家压根儿就不愿意回复，只派了个婆子来、说听错了。然后还要啰哩八嗦的提醒魏元胡、不要忘了刘宛娘的牺牲，趁这会子刑部还没彻查刘宛娘、让赶紧送些吃穷用的东西进去……
至于乔家和朱家么，就一口咬定、是从黄婆子这儿得的消息儿。其他的、一概否认。
魏元胡怒极，当场就命人给黄婆子一家安了个偷窃的罪名，十几口人、从上到下全都被关进了衙门！
这事儿最后造成了魏家与刘家离心离德的导｜火索……但这是后话、暂且不提。
彻查完姻亲们的事儿以后，魏元胡又命清客们推演，要如何化解即将到来的危机。
清客们讨论了一晚上（主要分为两派，一派挺魏大郎、一派挺魏四郎），最终，清客们建议魏元胡——放弃庶子魏四郎、教魏四郎去顶罪，以保全魏家。
魏元胡当然也更偏爱长子一些。
无论从哪一方面看，魏大郎都不能再出事了。
所以他把两个儿子喊了来，将实情告知。
魏四郎愣住，“爹！这事儿我完全不知情啊！为何是我？我、我今年也才二十岁，难道这一辈子……我、我就完了？被流放、一辈子无缘仕途？”
魏元胡也愣住。
他没有想到，这个小儿子居然完全没有家族观、大局观？！
有清客劝说魏四郎，“四郎，这只是让咱们暂避风头而已……就算吃点儿苦头，也只是做做表面功夫，等事情平息了，四郎在外地避上几年……回来以后，你就是魏家的大功臣啊！”
魏四郎不干，“难道不是大兄出面扛下更好？他都已经得罪过陶夭夭了，云霸先能放过他？与其留着这么个罪人在……倒不如把这事儿也扛下来，反正他也没有出头之日了！”
众人皆尽沉默。
魏元胡怒极！
魏大郎的额头则冒出了涔涔冷汗。
他也不傻，岂会不知——将来云霸先登不上皇位也就罢了，只要云霸先继了位、登了基，他魏振光就是第一个被清算的！
而皇上派他的胞弟魏二郎前往北疆边境，行参军之职、又兼任栖霞州节度使，虽日子过得清苦，却是个极好的美差，既有实权又利于镀金。只要平安无事的捱上几年，留在北疆、必是封疆大吏，回到京城、便成了肱骨栋梁！
他另一个胞弟魏三郎，则被皇上派遣着、跟随云霸先出海去了。这也是好事，一来是云霸先的一举一动皆被监视；二来呢，也是熬资历，到时候回来了，也能成为人上人！
只有他……
只有他啊！
魏大郎闭了闭眼。
“爹，四弟说得对，这事儿……让我认了吧！”他低声说道。
此言一出，众人皆尽惊呆。
魏元胡急道：“……难道你不晓得我为你付出了多少心血？”
魏大郎跪下了，“是儿子不争气！让爹伤心了，可是爹呀，这事儿总得有人认，儿子是世子、是魏家未来的接掌人，只有把儿子送去任由义庆公主处置，义庆公主才能消气儿，这事儿才能揭得过去啊……爹啊，儿子去了，求爹好好看管家里罢，三郎去得远、消息儿不通，就多顾着二郎些些罢！”
魏元胡还没说话，魏四郎先松了口气，说道：“大兄放心，有我辅佐爹，以后家里断不会再有事儿！”
魏大郎理也不理他，只是目含孺慕地看向了魏元胡。
这时，先前支持魏四郎的清客们也开始纷纷劝说起魏元胡来。
魏元胡心如刀割，他既心疼嫡长子、要替自己背这个黑锅；又暗恨庶子没点儿眼力介、毫无大局观……
可此时已是骑虎难下。
思来想去，魏元胡只得把心一横，与长子抱头痛哭。
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叶蓁蓁又在府里呆了几天。
听说义庆公主带着梅雪娘从宫里出来了，又听说不少皇亲国戚纷纷赶去公主府看望、慰问，她便不去凑热闹了。
又过了几日，小汪氏派了裴嬷嬷过来邀请叶蓁蓁，说上公主府探望去。
叶蓁蓁答应了，带了好些药材礼品，隔了一日，她带上小姑武四娘，与宁乡伯府的女眷们一块儿去了义庆公主府。
大约是因为主人也无心打理家务的原因吧！
义庆公主府里很是萧条……
等见到了义庆公主与梅雪娘之后，女眷们皆尽呆住！
——义庆公主已不是先前那副精神矍铄的模样儿，完全垂垂老矣，且还病着、卧床不起。梅雪娘倒是青春少艾的模样，原本拥有一头如瀑布般的乌亮青丝、如今却是雪亮如霜！
女眷们都说不出话来。
倒是梅雪娘神态自若，落落大方的替外祖母宴客。
义庆公主躺在病榻之上，先教梅雪娘带着叶蓁蓁、武四娘、叶四娘去院子里逛一逛，她则拉着小汪氏的手，叹道：“这光景……怕我是捱不到今年冬天了！如今我就赌着这口气在，看看皇上怎么为我做主……”
“唉，我老了，死了也就罢了，我只可怜雪娘以后怎么办呢！老妹妹，我求求你了，无论我怎么样了，日后请你多看顾我的雪娘，见她冷着了、赐件旧衣，若她饿了、赏碗白饭罢，我在九泉之下为你祈祷！”
小汪氏的眼圈儿红了，嗔怪道：“你胡说八道什么呢！你啊……这日子长得很，雪娘才回来，在外头吃了那么多的苦，不得好好补一补？再过上几年，等大伙儿都忘了这事儿，再给雪娘寻个好人家，生个外曾孙出来给你……岂不美哉？”
义庆公主直摇头，恨恨地说道：“……她已被人灌了药，伤了宫胞，终生不再行经……哪儿还能成亲生子！”
闻言，小汪氏吃了一惊！
这么好、这么年轻的小娘子……
小汪氏只得再劝，“凡事也不能太绝对，你看看丹萱……”
说起丹萱郡主，义庆公主的面上终于露出了一丝笑容，吩咐身边的女官，“传我的话，快去请了丹萱郡主来。”
女官领命而去——
义庆公主这才笑着对小汪氏说道：“丹萱和你家老二的事儿能成罢？”
小汪氏点头。
“那真是太好了，赶紧进宫去、向皇后娘娘讨个恩典，赶紧把丹萱和二爷的事儿给办了罢，让我当个主婚人，我心里也就……”
说到这儿，义庆公主虽然含笑，可眼圈儿却是红红的。
一旁的米氏犹豫半晌，看看自家婆母、又看看义庆公主，期期艾艾地说道：“……娘啊，公主，我、我有个想法，要是说得不好听……您二位就当我……胡说罢！”
小汪氏抹了把眼泪。
义庆公主笑道：“我老婆子活了一把年纪，还有什么好听的、不好听的话……是没听过的？快快说来让我听听！”
米氏道：“我看雪娘是个好的，不如……就请郡主收她作义女罢，然后教雪娘跟着郡主嫁到我们家来，日后我们娘儿们几个做伴、岂不是……”
义庆公主与小汪氏齐齐呆住！
小汪氏笑了，“这是个好法子，我怎么没想到这一茬儿呢？”
义庆公主则急道：“可以吗？真、真的可以吗？”
——叶伯爷是清流派首领、又是保皇党，且叶家人都是善良慈爱的。若是雪娘能进入叶家、成为叶家的养女，就算日后一辈子不嫁人，也能被叶家人善待！
小汪氏道：“有什么不可以？我们家原先有五个小娘子，一个二个的都出嫁了，三娘子也是年底要出阁，就只剩个四娘子陪着我啦，就算明年二郎娶个孙子媳妇进来……比起原来的五个啊，还少好几个不是？雪娘能进府里来陪着我，我很高兴，就怕高攀不起……”
义庆公主已经挣扎着爬起身，跪在床上，冲着小汪氏一迭声地说道：“老妹妹，我、我给你磕头了……”
“哎哟使不得！”慌得小汪氏带着米氏拼命地拦住了义庆公主。
不多时，丹萱郡主匆匆赶到。
她与义庆公主一向亲近，这几天本就天天赶过来照顾公主，此番见小汪氏与米氏也在，想着这二人也不是外人，当场就忍不住哭了。
“……在宫里住的好好的，皇后娘娘也日夜亲自照看、又有御医看顾，可就是偏闹着要回来！依我说、回来做什么呢？就留在宫里养好了身子不好吗？”
义庆公主笑了，“在宫里呆的不自在。”
遂又将她和小汪氏的主意说了，又道：“安排好雪娘的去处，亲眼看着你出嫁……我就一切放心了、再不惦记什么了，从此就一心看着魏元胡的下场！”
郡主嗔怪道：“要你来托什么孤！就是你不说，我也会照顾雪娘的！”
义庆公主便使了人去把梅雪娘、叶蓁蓁等人唤了进来，将这两件事儿说了。
叶蓁蓁心想，这两桩事倒是很合适——方才她与梅雪娘在外头聊天的时候，已觉察到雪娘话里话外都有厌世之意。若是义庆公主真的走了，留梅雪娘独留于世，恐怕她的出路……不是自尽、就是出家。
雪娘实在太可怜，若能被家里收养，哪怕一辈子不嫁人，至少也能过上富足优越的日子。
至于丹萱郡主与二叔的婚事么，就冲着二叔喜欢丹萱郡主又不敢吭声的木讷老实样儿……还不如直接请皇后娘娘赐了婚算了！
雪娘很是意外。
她不由得看向叶蓁蓁，又看了看叶四娘，再看看米氏，最后又看向了亲善慈爱的小汪氏……
人人都朝她露出了善意的笑容。
梅雪娘眼圈儿一红，垂首低语，“雪娘不配。”眼泪就像断了线的珠子似的，吧嗒吧嗒的往下淌。
叶四娘却欢呼了一声，上前拉住了梅雪娘的手，“太好了！我又要有个姐妹了……前儿大伯娘还没生五郎的时候，咱们总说府里会多一个六娘，没想到后来大伯娘却生了个儿郎！原来……这竟是应在了雪娘身上！”
米氏也笑眯眯地拉着叶蓁蓁、教她与梅雪娘、叶四娘站在一块儿，笑问：“瞧瞧，这三个儿……是不是一看就是我们府上的小娘子？高矮胖瘦都是一模一样儿！”
像是像，就是梅雪娘红颜白发……
小汪氏忍住了笑，指住了梅雪娘，说道：“瞧瞧六娘子的这一头头发哟！回头跟着丹萱郡主去了我们府上……又拜见过她的新父亲，你们说说、会不会有人说，她和她的新老子一个样儿呢！”
众人都善意的笑了起来。
梅雪娘下意识就抚了抚自己雪白的头发。
叶四娘连忙解释：“我爹爹也才四十……头发已经全白啦，妹妹再看看我家祖母、发质还好着呢！”
叶蓁蓁也笑道：“我家祖母也爱参禅，家里更是设立了小佛堂，妹妹以后到家了，替我们多陪一陪祖母罢！”
丹萱郡主也温柔地说道：“雪娘啊，我和你一样，也是一个人嫁去他们家的，有你陪着我呢，我就什么也不怕了！”
米氏笑骂，“你是郡主你怕个啥？我们还怕你端起郡主架子来呢！”
众人都笑了。
梅雪娘抿了抿嘴，深深地垂下了头，眼泪再一次模糊了双眼。
这些天以来，有好多人来府上探望外祖母和她。日夜面对那些真心的、还是虚情假意的访客……这都让梅雪娘感到极度厌烦。
但是——
明明知道她的经历不光彩，可叶家人却极愿意向她敞开大门？光明正大的“取笑”她的雪白头发，却告诉她、她未来的义父也是青春白头？知道她已绝了婚嫁的念头，就善意地告诉她、家中祖母也信佛，以后她会有伴儿？
梅雪娘不由自主的开始对未来的生活生出了些许希冀。