叶蓁蓁带着孩子们去了萧伊娘那儿。
伊娘刚刚才哄睡了佑郎,还没来得及用饭呢，见嫂子带着娃娃们来了，很是高兴；先是翻找出一盒新做的肉脯出来、让元郎吃；然后又命侍女拿出桃花软糕给晟郎吃。
桃花软糕是她亲手做的。用花胶（即鱼肚）熬煮羊乳,将五碗羊乳熬成一碗时,加入饴糖,然后在倒进模子之前、先放几片洗净的花瓣进去……等到晾凉之后就大功告成了，吃的时候用刀划成小块儿，像冬天里的猪皮冻子那样，软软的、还入口即化。
这种软糕带着浓郁的奶香气、又甜,且还掺杂着好看的花瓣，最招小孩子喜欢。
就连一向只爱吃肉的元郎，见弟弟吃得这么欢,也拈了一块吃了。只吃了一口，小儿郎就瞪大了眼睛，连声说道：“好吃！这个好吃！”
晟郎学舌,“祅哒！祅哒！”
元郎转头看向弟弟,认真地说道：“是好吃，好——吃——”
晟郎也认真地说道：“祅哒！”
妯娌俩忍不住都笑了起来。
伊娘也笑着念叨孩子们,“一人只能吃两块啊,再不能多吃了！”
然后又对叶蓁蓁说道，“嫂子你也吃！咱不让娃娃吃太多……唉,我在做这软糕的时候啊、就怕这天气暖和了、冻不成冻子，就让人放进冰窖里去了，结果呢……可能刚从冰窖里拿出来的时候、太冰了,佑郎吃了两块就有些闹肚子了。”
叶蓁蓁白了她一眼，恨恨地说道，“佑郎才多大，你就给他吃才从冰窖里拿出来的冻子？”
萧伊娘吐了吐舌头，“就是当时觉得好吃极了，所以才……”
“你们啊！真是一个二个的都不让我省心！”叶蓁蓁气恼道。
萧伊娘一愣，打量了叶蓁蓁一番，小心翼翼地问道：“嫂子，怎么了？”
叶蓁蓁抬头看她，看到了伊娘清澈的眼神，又想起昨天伊娘还和自个儿一块儿努力练习近身格斗、还一块儿骑木马被摔得两人都同时嗷嗷叫的场景……
——三郎和伊娘是全心全意地信任着郎君和她的。三郎愿意吃这个苦头、背这个锅；可伊娘却要在不知情的前提下受尽羞辱！
而萧家那边，又有谁能护得住伊娘？
萧太夫人身体不好，已经起不起来床了；萧仙娘又还呆在宫里照看陶夭夭和奶娃娃，根本□□乏术。
原本武家就是伊娘的避风港、是她能真正放松下来的地方，可是……
叶蓁蓁没能忍住，眼泪就吧嗒吧嗒地往下淌。
萧伊娘惊住了。
——嫂子虽然比她还小上几岁，却一向沉稳可靠。无论是多么麻烦的事儿、抑或是多么难办的事儿，嫂子也总是笑眯眯的、云淡风轻的就办成了。
那……
这是怎么了？
到底发生了什么不得了的事？
萧伊娘惊疑不定地说道：“……嫂子？”
叶蓁蓁抹去眼泪，又站起身：“我、我叨扰了……这就回去歇着了，伊娘你快用饭吧，当心饿坏了。”
“嫂子？”萧伊娘又喊了她一声。
叶蓁蓁带着孩子们走到了门口。
萧伊娘倚在门口，看着叶蓁蓁的背影，小小声说道，“嫂子，我虽无用……可要是你心里有什么难受的事儿、是可以说与我听的。我和嫂子在前头的二十年里相互不认得、认得了也不熟。可在往后的日子里，我们是姐妹呢，要捱着过一辈子的……”
叶蓁蓁背对着她站着，眼泪更是止不住的流。
半晌，她才努力平复了自己的情绪，说道：“……明儿练武场见罢。”说着，就带着孩子们匆匆地走了。
萧伊娘看着叶蓁蓁带着娃娃、乳母和侍女们匆匆走了，叹气，自回屋去用饭不提。
叶蓁蓁回到了自己屋里，因才过了饭时、也不好让娃娃们马上去睡，就上了炕，拿过针线笸箩过来，随手戳几针。
她缝的是武霸图的亵裤，先前也已经缝了一小半儿了。
哪怕是外衣、中衣这样儿的衣裳，她也都是交给府里的绣娘去做；但她和郎君的贴身衣物、这些都是最私密的时候，就全是她自己动手做。其实缝制这些，也不需要讲究花色、样式，最重要就是针脚要细密结实。
只今天心里有气，戳起针来又快又狠……
不大一会儿，一条亵裤就缝好了。
想着时间还早，不如再缝一条？哪怕只是戳几针也好啊。这么一想，叶蓁蓁拿又下了炕床，去找了几块早就已经裁剪好的布块出来，正准备缝——
“娘亲，你还在生我爹爹的气呀？”元郎说道。
叶蓁蓁头也不抬，“没有的事儿！”
“是因为爹爹要让三叔去做坏事么？”元郎又问。
叶蓁蓁动作一滞，“才不呢，你三叔怎么会做坏事？”
元郎点头，“那是的。西疆时局纷乱，肃慎是大族、一直都想要统一陇西。东胡族虽小、所在的位置却十分险要。若教肃慎取了东胡、将那天险地势夺到手，恐怕距离肃慎统一陇西、也就没几天了！”
“而咱们大梁北伐在即，若是让肃慎在这个节骨眼上打败了东胡？还让他统一了陇西？难道还要让他趁着咱们出兵北征、西疆驻军空虚的时候，他再一鼓作气地来入侵咱们？。”
叶蓁蓁震惊地张大了嘴，抬头看向了儿子。
——元郎才四岁……不，他还差两个月才到四岁呢，居然已经懂谋略了？
元郎继续说道：“且肃慎族也不是什么好人……准确说来，是整个陇西……除去老、弱、妇、幼……这些人，他们自己是吃过苦头的，所以还心存着几分善意与怜悯之外，那些壮年男子的骨血已深刻着女干淫｜掳掠，但凡是来了我们汉地的陇西人，就没有一个从未伤害过汉人的！”
“娘亲，我和爹爹在大冬天的时候去了西疆，我亲眼看到陇西男人在没口粮的时候，连自己的亲生母亲都给……杀了吃肉，且他们并不认为这样有错。还觉得只要能让男人活下去，女人就如同牲畜和口粮一样，是可以被牺牲的！”
说到这儿，元郎对叶蓁蓁说道：“娘亲，爹和三叔都没错。我们必须要守住边境，不能让陇西人越境一步！若是一定要打仗的……那我们就把战场放在陇西去！这样的话，就算有伤亡……我们这边儿死伤的也是战士，但我们的子民和女人们就不会落到陇西人的手里。”
叶蓁蓁十分吃惊。
她怔怔地看着儿子，颤声问道：“这、这些可是你爹爹教你的？”
元郎露出了羞赧的神色，“我太小了，还不如爹爹办事周全……我和他说，要是咱们和陇西不得不打的话，最好把陇西的人圈进燕子谷里去打，那里杳无人烟，不怕无辜的老百姓受牵连……”
“然后爹爹告诉我的，说与其这样，还不如直接把战火烧到陇西去，打到他们痛、打到他们怕……以后才不敢欺负我们大梁的汉人。”
叶蓁蓁又想哭了。
她扔了针钱，伸手抱住元郎，呜呜地哭了起来。
元郎被吓住，小小的身体僵硬的、一动也不敢动……过了好一会儿才小心翼翼问道：“娘亲，可是元郎说错了什么话？”
叶蓁蓁今天的心情特别特别不好，抱住儿子，哭泣道：“你看看你外家的小五叔！还有小六叔，他们才是小孩子呢，天天玩小鸡、小鸭，玩木枪木刀还玩捉迷藏……可你呢，你跟着你爹爹净学怎么打仗了！元郎，你还是个小孩子呢，你就去玩儿吧，怎么好玩怎么玩儿！人家都有得玩儿……”
元郎这才长长地松了口气，笑道：“娘亲，我有在玩的呀。玩也分很多种嘛！我玩的那些、可比小五叔、小六叔玩得有意思多啦……”
这时，外头突然响起了仆妇们向武霸图请安的声音——
“见过郎君。”
“郎君万福”
“给郎君请安。”
“郎君万福……”
叶蓁蓁转头。
武霸图急急地走进了屋子，“蓁蓁快拿了我的官服来，皇上急召！爹也去……”
叶蓁蓁吃了一惊，也顾不上正与他斗气呢，连忙松开了儿子，慌慌张张地去内室取他的官服去了。
武霸图则朝着儿子使了个眼色：哄好你娘了吗？
元郎也回了个眼色给爹爹：快好了，等着吧，有元郎在，不会有事儿。
武霸图一笑。
叶蓁蓁已经急急忙忙地抱着他的官服官帽过来了。
——年前武家父子都升了官儿。武王擎升至枢密院任枢密使，统全国军政；武霸图升至三衙（禁军司）任殿前步军防御使，兼在枢密院任校阅使。
所以皇上大晚上的召郎君与公爹入宫？
定是有什么紧争的军机要事！
叶蓁蓁一边快手快脚地帮着武霸图更衣，一边急急地问：“可是三郎……东窗事发了？要不要我和娘也进宫去求魏太后？”
武霸图笑道：“无事，蓁蓁莫要紧张。三郎的事儿，怎么也要过上几天才能传来……今儿皇上召了爹和我去，说的应该是魏振光之死、与北寮的事儿。”
叶蓁蓁这才略松了口气，又埋怨道：“只那事儿成了系在心上的大石，既然要抖出来的、晚来不如早来。”
武霸图定定地看着她，低声说道：“三郎会感念蓁蓁的心意的。”
叶蓁蓁“啐”了一声，恨恨地说道：“哪个稀罕他的感念？我只可怜伊娘……”说罢，替他系好了官帽，又瞪了他一眼，气呼呼地扭头走进了内室。
武霸图苦笑，却在不经意看到了正在偷笑的元郎。
他朝儿子呶了呶嘴，意思是：还不快去哄哄你娘？
元郎朝爹爹挥挥走，意思是：我知道了，爹爹快去忙罢！
武霸图笑笑，扬声喊了句“蓁蓁我出去了”，便匆匆忙忙地离开了。