萧伊娘正与于婆子有一句、没一句的聊天……
小崔氏与魏元娘先后赶到了。
小崔氏亲热地上前扶住了萧伊娘,说道：“二娘子回来也不提前说一声，我也好去迎一迎。”
魏元娘则看着天，嘴角边噙着冷冰冰的笑容,“二妹妹这是突然回来纠我们的错儿呢,就怕我们对太夫人不好了。”
“难道不是？”萧伊娘问道。
魏元娘笑了,“既然嫌弃我们服侍得不好，那二妹妹自个儿来出钱出力的过来照顾太夫人吧！我还有事儿呢、就不奉陪了！”说罢，她转身就走！
萧伊娘捏着帕子，“嫂子这话好没意思！我是外嫁女……祖母病着,难道身边就没有正经的儿妇与孙妇在她跟前侍疾？”
魏元娘理也不理她，继续朝着院子外头走去。
萧伊娘便转头问向了小崔氏，“母亲,我说句不好听的……如若祖母这会子没了，是不是对咱们府上一点儿影响也没有，且您和我大嫂子的日子还能过得更好些？”
小崔氏愣住,面色青一阵、红一阵的。
萧伊娘一字一句地说道：“如果我没有记错,我家大兄可是皇上钦点的东二路元帅？这可是天大的恩典哪！可若是……祖母在这个时候不好了呢？”
已经走到院子门口的魏元娘顿住了脚步。
萧伊娘继续说道：“既然母亲与大嫂子都不愿意为祖母侍疾……也罢，我这就进宫去、求见阿姊,请她去和王爷、皇上说一声,就说……大兄还是别去北伐了，先在家里为祖母侍疾罢！”
魏元娘大怒,转身看向萧伊娘，“就是她现在死了！我们也是孙子辈儿，侍疾、守孝的事儿轮到我们头上？”
萧伊娘丝毫不退让,“若祖母有个万一……父母固然要丁忧三年，大兄是长子嫡孙，服孝九个月也是没跑的！哼，九个月……北伐都已经打完仗了！你就等看着别人家捧了战功回来升官进爵吧！”
魏元娘被气得胸脯剧烈起伏，“你——”
“大嫂子，以前你也不这样！怎么就突然变了个人似的？是，我大兄在外头养了个小、他确实对不住你。可祖母哪里对不起你了？你要用苛扣祖母、来报复我大兄？你刚嫁进我们家的时候，祖母疼你、可比疼我们姐妹还多！你……你真是忘恩负义！”萧伊娘气忿地说道。
萧宗潜养了个外室，这是魏元娘心头不可触及的伤痛。
她哭闹过、萧宗潜也向她请罪道歉过……但她的骄傲、还是不能接受原谅他。后来她闹得愈发厉害，还做了不少伤害萧家利益的事儿。
萧宗潜便冷了心。
他先前豢养的那外室、本是世家小姐，不幸为花楼所害。当然了，萧宗潜对这外室还是有点儿感情在的。一是有几分喜欢、一是为了与魏元娘斗气，索性先把那外室送回去、再正儿八经地请了媒人上门去求亲，讨回来做了个贵妾。
从此，萧宗潜夜夜宿在那贵妾屋里，只有每天一早去魏元娘的屋里打个转，看看小儿子就走。
夫妻俩形同陌路。
也因此，魏元娘恨透了萧家上上下下所有的人。
这会子听萧伊娘撕开她心头的伤疤……
魏元娘怒不可遏，冷笑道：“不过是五十步笑一百步罢了！我所托非人，你呢？你还不是一样！你家男人为了别的女人……啧啧，怒发冲冠为红颜呢！竟不惜犯下死罪，也要为了外头的那个女人屠族灭门……妹妹，那个寡妇很美？比你还好看？还是说……她的床上｜功夫更好？”
萧伊娘咬住了唇儿。
——其实，嫂子（叶蓁蓁）已经告诉过她真相了。
那晚，嫂子突然带着娃娃们过来看她，又莫名流泪……当时萧伊娘就觉得挺奇怪的。第二天嫂子就又过来找她了，便将事情的真相告诉了她。
嫂子说：南梁将士的战斗力一向不如北寮、或陇西。所以这次要不要与北寮开战，皇上心里实在没底。于是二伯哥就让三郎出兵攻打陇西大族，这其实就是展示武家军的实力给皇上看。只是，于仓促之间、师出无名，只好让三郎背锅。
嫂子还说，三郎是最最最可怜的。
因他承受了三重压力：
一是他要以二千兵力对抗地方四五万人的大族……要知道，肃慎族的精兵就有二万余人！他必须要打出一场以少胜多的漂亮战役、才能让皇上放心，才能解了西疆的后顾之忧。
二是他背负了“拥兵自重”与“冲动好色”这样的千古骂名，大约一辈子也洗不掉了。但这又是家族赋予他的定位——武家家大业大的，若是样样都掐尖儿、凡事都占个头筹的，不少有心人就会想方设法的到处抓武家的把柄。如今有了三郎背锅，以后那些人也只会盯着三郎了。当然了，二伯兄是未来的家主，他会看顾好三郎的。
三就是，三郎这样的情况，势必是会影响到三郎与萧伊娘之间的感情。这是三郎唯一担心的，他怕萧伊娘多想，也怕她不理解。
嫂子已经和萧伊娘一五一十的剖析了这其中因果与利害相关……
萧伊娘并不在乎二伯哥的安排，因为她知道，越是这样，二伯哥就越亏欠三郎，肯定会想方设法的补偿三郎。而她做为三郎的妻室，以后也只会跟着三郎享受到越来越多的好处。
萧伊娘在乎的是……
嫂子说，三郎扛下这锅以后，最担心的、是她萧伊娘的想法和感受？
这怎么可能？
萧伊娘万万不敢相信。
——他不是……一直都挺喜欢那个小寡妇的么？要说这一次，他出兵攻打陇西大族、其实也可以……嗯，奉旨正大光明地与那小寡妇好的。又怎么会在乎她萧伊娘的感受？
在乍一听闻这件事的时候，萧伊娘是十分不信的。
其实……
其实她也很想从嫂子嘴里多知道一点儿那个“阿俏”的事儿，也对三郎与阿俏之间的过往十分好奇。
可嫂子就是不愿多说这两件事，还说，她不想在萧伊娘跟前说那么多，因为这个事情最终是需要萧伊娘自己去判断的。她说了、会影响萧伊娘的判断。
所以萧伊娘不得不自个儿瞎想……
她觉得三郎这人哪，嘴巴特别犟。平时他最不耐烦理会的、就是他娘惠氏。但要是一听说惠氏哪儿不舒服了，他又着急得很！
有一回，京都接连下了四五日的雨，婆母本来还好好的，不知怎么的就躺床上起不来了，说是犯了风湿病……后来呢，萧伊娘就把这事儿写在信里，略提了一句。
结果四五天以后，三郎就风尘仆仆的赶了回来。
那会子萧伊娘肚里还怀着佑郎在，三郎就在家呆了一晚上，抱了她一夜，第二天、天没亮就去了正院，看了惠氏一眼，扔下一卷虎皮褥子和两根虎骨就走了。
如今再得了嫂子的提点……
萧伊娘隐约觉得，三郎好像是个心口不一的人。他的嘴巴特别毒，说出来的话、能活活气死人！可他干的事儿……其实又都是为了她、为了儿子、为了家里人好的。
在嫂子的劝说下，萧伊娘决定不理会那些流言蜚语。
——以前外头的人说她是三嫁老女的时候，三郎不也还是风风光光的娶了她？这过日子呀，把大门一关，还去管外头的人说的那些闲话做什么！
只要家里人对她好，就成了。
她又不和外头那些爱嚼舌根子的人过！
再一个……
萧伊娘心里还有个小小的心愿：
——之前她不了解三郎，是因为她一直很抵触与他亲近。因为她知道他心里有个阿俏……可是，那句“阿俏”也是从他嘴里说出来的，谁知道……他是不是毒嘴病又犯了呢！
过不了多久，她就要去西疆了。他究竟是个什么样的人……等她与他同生死、共患难之后，不就什么都明白了？
所以萧伊娘挺豁达的。
直到这会子，魏元娘突然将这把“男人在外头有了小”的火、给烧到了她的头上？？？
想了想……
萧伊娘答道：“大嫂子，不瞒你说，我和你、还真不一样。你和我大兄也是有过几年蜜里调油的好日子的，可我家那位郎君的心哪……却从来也没把我放在心上过。”
“所以我并不在意那个小寡妇，我在意的是，我的家。我是他明媒正娶回去的，我不仅仅只是他的妻……他的爹娘、也是我的爹娘；他的兄嫂、也是我的兄嫂。”
“如他待我，那就是我命好，得之我幸。如他待我不好的，难道我就要去死？”说到这儿，萧伊娘看向了魏元娘，“……可我偏不！就算没有他的宠爱，我也要好好过日子！”
“我生养孩子，孝顺公婆，敬重兄嫂……可我不是为了讨好他！因为那也是我的家！是因为公婆对我好、爱我就像对待自家的小闺女似的！嫂子和我更是好成了一条心……”
魏元娘呆住。
萧伊娘道：“说白了，他的心思在不在我身上，我根本不在乎！我只在乎家里人是怎么看待我的。大嫂子，你嫁来我们家这许多年，难道你只靠我大兄的宠爱过日子？往日你的精明才干呢？你管理事务的那些雷霆手段呢？”
“大嫂子，我不想评判你和我大兄谁对、谁错。你受了委屈、自去想法子找那个让你受了委屈的，犯不着去伤害心疼你的人！祖母对你怎么样，你心里没数？你这样苛待她，你就不怕有朝一日你会受到良心的谴责？”
萧伊娘继续说道：“我说句不好听的，你对长辈如此不孝、不敬、不好……难道真当我大兄是傻子吗？他为什么要正大光明的纳韦氏为贵妾？因为他是在报复你呀！你对他的长辈不敬，那他就让你也不舒服！”
魏元娘泪流满面，“你说得对，我恨他，所以我恨……与他有关的任何人、所有事！可我为什么不能恨？是他背叛了我！”
“可祖母和母亲并没有背叛你！你就是伤害你自己、你也不能伤害她们！”萧伊娘大声说道。
魏元娘呆呆地张大了嘴。
萧伊娘的这番话，也令站在一旁小崔氏失神地低下了头。
她是个尴尬人儿，是国公爷的第三位妻子，却没有生养。萧宗潜兄弟的母亲与萧仙娘、萧伊娘、萧六郎的母亲是一母同胞的亲姊妹，所以关系还好。小崔氏是旁支庶女了，且还只比萧宗潜大了五六岁，所以府里人、尤其是魏元娘，一向都看不上她……
而如今，萧伊娘话里话外的，都是在劝魏元娘要对“长辈”好。
长辈，那就包括她和太夫人在内了。
所以？？？
其实萧伊娘是认可她的，对不对？
小崔氏悄悄抬起头、看向了萧伊娘，却陷入了沉思。
——说起来，她嫁给国公爷也已经十几年了。因为她这尴尬的身份、这十几年来，她一直在想要挺直了腰杆儿，可事实却是，她四处巴结人、无时无刻都想要彰显她“国公夫人”的地位，却一直被人看不起。
今天萧伊娘的话，倒是令小崔氏如醍醐灌顶！
都是不受男人宠爱的、都是在家里没有地位的……伊娘都能这般豁达，她怎么就不能呢？是啊，没有男人的宠爱就没有吧，得过宠爱、后来又失了宠的，那才是真惨呢！
这么一想，小崔氏又是一凛！
幸好太夫人无事！
再想想……
太夫人是真的很善良。当初她刚进门的时候，太夫人也是害怕大郎他们大了、不服她的管教，所以日夜捧着她，在孩子们、也在下人面前替她做脸。只她实在不争气，没本事打理好家务、倒与国公爷的几位宠妾闹得不可开交，最终让太夫人失望了。才早早的为萧宗潜迎娶了魏元娘过来，帮着管家、执掌府务的。
如今小崔氏被萧伊娘骂醒，心中暗庆这会子太夫人无事！
她打定了主意，余生剩下的日子，就与太夫人相依为命罢！多花点儿心思在太夫人身上，做点儿老人爱吃的、爱喝的、爱穿的；也做她自己爱吃的、爱喝的和爱穿的。没人爱她，也没人爱太夫人……那就她来爱！
魏元娘也已经失声痛哭了起来，且掩面转身而逃。
萧伊娘心中忧虑，诶，也不知道魏元娘会不会听她的劝。
可若是魏元娘不听呢？那太夫人以后怎么办？
这时，小崔氏却命心腹婆子，“你回去，把我屋里的铺盖抱了过来，从今儿起，由我来亲自照顾太夫人。”
萧伊娘吃惊地瞪大了眼睛，转头看向了小崔氏。
——小崔氏是个唯唯喏喏的人，一向没脾气，对谁都捧着，小心翼翼的，生怕得罪人。
萧伊娘才出世，亲生母亲就去世了。所以她一度认为小崔氏是她亲娘，不自觉学到了小崔氏的懦弱和怂。后来被长姊提点着要改，说嫡女不应该是那样儿的作派，于是她又暗中向魏元娘和长姊学习……最终倒学了个四不像，将她的本心都给遮掩了。
一直到嫁进武家……
嫂子也说、她的性子太软和了。但嫂子没让她改、还告诉她说，性子是改不了的。且软和些的性子也没什么不好，只要能守得住初心。
本来萧伊娘也不懂得什么叫“初心”，嫂子就解释给她听，就是在时刻反思着，自己最初的想法与愿望。
萧伊娘胸无大志。她最大的心愿，就是能依傍着兄嫂这两棵参天大树，吃好喝好过、好自己的小日子就好。
今天回到娘家，她看到昔日里也算是和气可亲的魏元娘……竟变成了这副模样儿，忍不住开口相劝，本意也是希望魏元娘能念及她的初心。没想到，她没能劝动魏元娘、却把继母给说动了？
只听到小崔氏说道：“二娘子，听说这次北伐，你也要跟着去的？”
萧伊娘点头。
“那你就心去，太夫人有我呢！日后啊，我就一直陪着太夫人……就像当初我刚入府时，太夫人也总算陪着我、渡过一切难关那样。”小崔氏含笑说道。
萧伊娘定定地看着她。
小崔氏想了想，又说道：“只我在府里也说不上话，就怕我搬了过来，最多也只能照顾太夫人的起居。这吃食么……”
萧伊娘会意，说道：“我回去就让人捎些好东西来，燕窝、花胶这些滋补的，每日都要做点儿给太夫人吃。她年纪大了，吃点儿养身的药膳，身体才能慢慢好。”
小崔氏又愁道：“就算二娘子送了这些来，可太夫人的院子里也没有小厨房……”
萧伊娘道：“劳烦母亲今晚上去和父亲说一声，让在祖母院子里置个小厨房。实在不行，在茶水房里多安放几个炉子也成。呆会子我就递信儿进宫，请了大姐姐出来，明儿我们再一块儿回来看看。”
小崔氏点头。
看着时辰也差不多了，萧伊娘又让于婆子悄悄进屋里去看、结果太夫人还没醒？
小崔氏道：“不如二娘子先回去吧，这马上就要启程出远门了，你那边儿的事儿应该也多……不如明儿再来。今儿我在这边过一夜，就知道缺什么、短什么了。明儿我自己能搞定的就搞定，搞不定的，再教大娘子和二娘子帮手。”
萧伊娘只得点头，“可是，明儿叶府四娘要出阁，我得先去那边儿，大约过了晌午才能过来。”
“放心，这边儿不还我呢。”小崔氏含笑说道。
萧伊娘看着小崔氏面上恬淡的笑容，心中喜乐，便回报给她一个真诚的笑容。
小崔氏的眼圈儿瞬间红了。