2018年7月29日,陕西西安，黑水城
虞白露前25年人生，参加过不止一次葬礼。
第一次是爷爷去世,她才上幼儿园,完全没印象；第二次父母去世,她眼泪干涸,哭也哭不出,心中空荡荡像个行尸走肉,半步也不离开外婆；第三次则是外婆去世，她平静而,甚至有些羡慕：老人家含着微笑去世，念叨着很快就能见到丈夫、女儿女婿了。
面前这场葬礼,则令她一点真实感也没有：
小麦的黑白相片被供奉在殡仪馆礼堂正中,隔壁则是阿乔：两人共事五年，早比兄弟还亲，平时玩笑,有福同享有难同当，真有那一日，并肩上路也不错。
怎么会这样？
她只不过从川达基地赶回黑水城而已,和平时一样藏身小树人头顶,和四位守卫/好友打牌,好端端的突然失去知觉，醒来天翻地覆，不仅要面对觊觎自己的力量强者，还有好朋友的噩耗--黄粱一梦是美梦，毫无疑问，虞白露这场梦只能用噩梦形容。
如果自己抵抗住精神系异能者的攻击就好了,虞白露难过的想。
大概猜到她会这么想，主持仪式的张孟澜低声安慰：“别琢磨了，燕京那群中科院的不好惹，对付七绝兽不行，对付活人一套一套的。别说你一个，换了我，或者老宋、国瑞、怡琳，谁也顶不住。也怪我们，实在没想到。”
年初燕京城外对峙，吕鸣沙项炎羽按兵不动，巴蜀城、黑水城和青木城平安归来，势力占了上风，心态上难免放松。
吕鸣沙事先策划数月，不仅瞒过黑水城设在燕京的岗哨，沿途也没引起警惕，深入陕西腹地一击即中，全身而退；如果不是他对虞白露没安好心，换成别人，早就被杀了。
虞白露心里更难受了：她在封印七绝兽的时候出尽风头，又有小树人，心里有种谁也不怕的劲头，做梦也想不到，连身边人也保护不了。
耳边奏起哀乐，一位裹着黑衣的年轻妇人扑在礼堂中央的棺木上哀哀哭泣，身边小孩不懂事，茫然地东张西望，大概奇怪，爸爸去哪里了；几位老人嚎啕大哭，咕咚一声，年纪最大的晕过去了，引起小范围骚乱。
白发人送黑发人，世间最难过的事情莫过于此。
虞白露视线模糊，哽咽着哭出声音。
张孟澜长长叹息，走过去抚摸着孩子脑袋，劝说家属节哀；做为烈属，小麦家人能享受黑水城最好的待遇，也算不幸中的万幸了。
年轻妇人越哭越伤心，抱着棺木不松手，喊着“带我去吧”。虞白露不忍再瞧，慢慢退出人群，走到隔壁。
阿乔是位单身汉，只提起过一次父母，没能逃出老家，兄弟姐妹早都联系不上，于是他的葬礼冷冷清清，只有昔日同伴送他最后一程。
恭恭敬敬鞠躬，进香，虞白露抬起头，望着相框中的阿乔：平平无奇的脸，算不上英俊，甚至没有太大特色。
这么个普普通通的男人，深夜奔驰数百里，保护她第一次，又试图保护第二次，就此丢了命--此时此刻，虞白露无比盼望，清晨静悄悄离开的刘霄寒能给逝去的好友讨个公道。
葬礼进行到尾声，该走的走了，该帮忙的帮忙，黑水城后勤部管事的招呼，准备到墓地下葬。
大米伤得不轻，执意要送两位好友最后一程，从医院闯了出来；三石也好不到哪里去，脑袋缠着绷带，腋下架着拐杖。
望着虞白露通红着眼睛，走到庭院，种出一丛丛白芍药和玫瑰，三石嘶哑着嗓子：“阿乔就是个SB。”
明明吕鸣沙惜才，舍不得杀他，阿乔只需忍一时，低个头，命也就保住了；等第二天刘老大到了，又是一条生龙活虎的好汉。
非得倔头倔脑，不依不饶地和吕鸣沙纠缠，把自己的命搭进去，脑子进水？值不值？
大米却没说话，低头吸了口烟：平时他没少给阿乔介绍女朋友，凭后者异能者的条件，女方满意得不能再满意，恨不得立刻扯证，可阿乔眼光高得很，一个也看不中。
真的....看不中吗？
大米想起过年时，阿乔不经意地说起，求了个很灵验的护身符，只适合女孩子戴。他不经意地说，赶紧交个女朋友，否则送给谁啊？
结果，封印七绝兽前夕，阿乔送给虞白露了。
给就给吧，虞白露是个大方宽厚的高阶异能者，脾气又好，从不把四人当下属，当成朋友、兄弟倒是真的，待遇、福利都是最好的，集市买奶茶多买四份，亲手做的冰粉都分给大家。
四人早就商量好，就此留在她身边，其他岗位再好也不走。
不知是不是护身符的功效，虞白露九死一生，总算平安归来。当晚阿乔喝得酩酊大醉，守在小树人树底不肯走，是被大米背回房间的，迷迷糊糊嘟囔一句“露露”。
大米抬起头，不远处的虞白露眼睛红肿，正把怀里满捧白玫瑰摆在阿乔棺木上，还嫌不够，转身回到台阶，接过小树人递来的大捧白菊花和白百合。
阿乔这家伙，什么时候喜欢上人家的？以前不觉得，这半年留心观察，他循规蹈矩，在四人里是最沉默的，连一句话都没多对虞白露说过。
大米叹口气，摇摇头，把这个念头甩开去：人已经没了，还有什么用？
无论如何，他遂了心，尘埃落定，此时博得虞白露的泪水，也在她的人生中占据一个小小的、小小的角落，纵然比不上刘老大，等到虞白露白发苍苍、垂垂老矣，偶然也会记起阿乔这两个字吧？
葬礼、入土为安、墓地祭拜....一串长长的流程下来，虞白露精疲力尽，回到住处洗个热水澡，醒来看看窗外，天已经全黑了。
胸口闷闷的，懒得去食堂，虞白露种棵草莓啃着吃，翻开卧室中央一个不起眼的箱子：刘霄寒临走的时候留下的来，叮嘱她保管好，不要给外人看，等他回来再处置。
挺神秘的，她随手打开，拿起最上面一个牛皮纸袋，写着“刘霄寒”三个字。
里面装着档案，可比普通的个人档案详细多了：
出生于80年代，籍贯陕西，独生子，父系当地望族，母系书香门第，祖辈经营数代，到了刘霄寒这一代，稳稳步入华夏顶阶富豪阶层：从内地数二数三的硬件品牌、数家酒店及连锁酒店股份、到投资互联网公司，以及盘根错节的陕西官场，令虞白露咋舌不已。
喏，可不是普通的硬件销售呢，她感慨。
可惜，金山银海也没挽不回最最宝贵的生命：望着档案“2012年12月赤炎出现，刘秉正、冯秀林化成丧尸，被刘霄寒封在老宅”一行字，虞白露心脏沉甸甸，屏住呼吸。
他....他从未提起这些，只是一句“去世了”就粗粗带过，就像黄连，嚼得久了也就不觉得了。
以后的事，就令人愉悦多了：刘霄寒先后结交宋俊彦、张孟澜等高阶异能者，占据陕甘宁，修建黑水城等数座大型基地，站稳脚跟后就近联络四川巴蜀城的焦连城，结成同盟；又机缘巧合，借着收服海蛟，和东三省青木城的鲁青松成为好友，四处寻访高阶木系异能者....
简直有个人拿着放大镜，把刘霄寒生平细细道来，虞白露看的津津有味。
自然，令她不开心的事情也列得一清二楚：刘霄寒交过两个女友，还和门当户对的富家千金相过亲，极标准的钻石王老五。灾难爆发之后，身边更是从不缺女人，从异能者到普通人，无不对他趋之若鹜，连名分都不要，只求他的青睐。
倒霉，还不如不看，虞白露把档案袋一扔，连检查箱子里其他东西的兴致也没有了，倒在床上盯着天花板。
有什么了不起，老刘都三十出头了，一直当和尚的话才有问题，她安慰自己；再说，在别人眼里，自己也有前任男友啊？
当晚她睡得迷迷糊糊，满脑子计算行程，刘霄寒一行在哪里落脚，什么时候归来。
接下来的日子忙忙碌碌，一天比一天冷了，药材问题迫在眉睫，巴蜀城也需要援手。刘霄寒不在，虞白露起早贪黑，有几天索性住在药场，好在有小树人帮忙，效率高了不止一倍，总算应付得来。
归来第十一天，焦连城赶到了。
这位5阶强者风尘仆仆，形销骨立，疲倦是刻在骨子里的，确实也是如此：他从临近西藏的某处尸语者基地匆匆赶来，将近一千多公里山路，将近1/3很不好走，要不是他身具土系异能，现在还在路上呢。
“8月2日才接到消息。”看得出来，焦连城有些歉疚，低声解释着：“连夜赶了过来，没帮上忙。”
虞白露把刚冲出来的西瓜切开，用碟子盛好端过来，把事情简单地讲了讲，“能解决的都解决了，剩下的，老刘去燕京了。”
焦连城关切地望着她，话语带着歉疚：“受惊了吧？怪我们，没把事情安排好，也怪我。”
过完年，他就离开巴蜀城四处漂泊，别说黑水城的人，就连他的副手姚玮、庞智科也很难联系，以吕鸣沙的侦查能力，不可能不知道，行事更少了几分顾忌。
“可别这么说。”虞白露挥挥手，指指楼上：“他们准备太久了，早一天晚一天是一样的：巴蜀城的资料在我这里，老刘说，等你来了，就让你搬走。”
焦连城笑了笑，说道：“露露，你说说，我和老刘为什么是一条船上的？”
这个问题，虞白露早就想过了，“你和他没什么雄心壮志，或者说，没太大野心，即使有，也只是想过好自己的日子，不想当老大。”
焦连城赞许地点点头，“我是觉得，人生在世，痛痛快快一辈子，也就罢了，就算当了皇帝，死后埋在地里，能比别人墓地大多少？再说，一将功成万骨枯，这五年，黄土埋了多少人？燕京那边不一样。”
两人聊的这么久，虞白露从未提起“吕鸣沙”三个字，他察言观色，自然避开了，“那边家族世世代代盘踞在京城，这一代，他的势头很好，要是没有2012年的赤炎，能升到什么位置还未可知，说不定就....”
焦连城指指楼顶，“要是没有异能，倒也罢了，那边偏偏又得到4阶力量异能，仅仅比我们七个次一级，换成我，也不甘心。再说，陈铁金是个老实人，掀不起风浪，只剩一个龙新野。”
“就算为了余者存一这句话，那边也不会善罢甘休，之后南下北上，不会消停。”他无可奈何地笑着，咬一口西瓜：“推背图这东西，准得吓人。露露，你歇着吧，我这就走，不能再耽误事。”
他是怕“水火不容”这句话吧？
虞白露放了心，连带着想起属于他的批语“土凋残”，好奇地盯着焦连城右臂。
后者察觉了，笑着摘下始终戴着的左手手套，“你没见过吧？”
虞白露瞪大眼睛：焦连城左手无名指和小指赫然是土黄色的，再仔细一瞧，居然是黏土！
“老刘也办得到。”他简单地说，灵活地弯曲着手指，仿佛它们30年前就长在那里了：“看不出来吧？”
这么说，他断掉的右臂也是土壤凝聚而成的？虞白露盯了好一会儿，又觉得没礼貌，连忙岔开话题：“对了，竹子呢？”
这个名字就像一盆冷水，令焦连城骤然沉默下来，戴好手套，拍拍衣袖，移开目光：“你要是有她的消息，告诉我一声。”
一定是他出轨了，把青竹气跑了。焦连城匆匆离开之后，当晚躺在床上，虞白露忿忿地想。
异能者和普通人之间的差距有多大，整整两年她才逐渐适应，紫薇不就和前任分开了么？
又过了十多天，最好的事情终于发生了：清早虞白露在庭院散步，例行载种花花草草，红褐藤蔓的种子居然有动静了！
只见它动了动，慢吞吞钻进土壤，过了好一会儿，才有一棵小小的红褐芽苗钻出地面，在初秋阳光下伸着懒腰。
“老虎！”虞白露激动地声音都变了，趴在地面用力吻它的叶子，把能量一股脑儿传过去：“老虎老虎，乖孩子，爱死你了。”
它也很开心，在地面摇摇晃晃，像根小小的套马杆，可惜，只长到一人高，就再也不肯长了，顶端也湿漉漉地渗着血液似的汁液，怪可怜的。
虞白露替它绑好绷带，又在上面扎了蝴蝶结，这才拍拍它：“长好之前哪里也不能去，不能进背包也不能打架，知道不？快点好起来，我们来打牌，啊？”
红褐藤蔓比划不出手势，只好胡乱摆几下，算是答应了。
按鲁青松猜测，49天之内，被打回原形的S阶植物能恢复过来，果然是这样。
虞白露有了信心，整整一天坐在池塘边，把能量传给水草怪种子，小树人也乖乖蹲在旁边。
傍晚时分，种子终于有了动静，挣脱她掌心落入池中，过了半晌，像个蔫头耷脑的小金鱼似的浮上来。
“小青海小青海，你想我不想？”虞白露把它一通猛夸，绘声绘色地表扬：“多亏有你们，要不然，我可怎么办？”
紧接着难过不已：小麦和阿乔还是牺牲了。
只有一个拳头大的水草怪在水面扑腾，看起来想挥舞左手，却怎么也做不到，气呼呼地漂来漂去。
虞白露被它逗笑了，捧在掌心里亲亲，“你想吃什么？泥鳅好不好？”
自然是好的。
几分钟后，扩建过后的池塘倒进几桶巴掌大的泥鳅，水草怪一猛子扎到水底，半天才浮上来，大概把肚子填饱了。
夜间从窗台望出来，虞白露发现，小狐狸蹲在池塘边，尾巴在水面甩来甩去，像是想抓泥鳅；鱼没抓到，倒钓上一团水草，叼住它尾巴尖荡秋千似的荡来荡去，一狐一水草都开心的很。
生活逐渐回到原来的模样，可真好，她想。
作者有话要说：焦连城和竹子，咳，本来想写一个虐恋情深强取豪夺的故事，但是吧，我发现，我这几本都写的不好，没什么人看了，无论是焦连城，还是原来那个预收《雷霆大佬》，长江南岸的莫雷霆和孟长风的故事，都有点没信心了，唉~先开个无限流预收吧，求《在勇者游戏开餐厅》~，到时候看看写哪个。