孔明看着刘琦惶惑的神色,笑着开口,却是一语惊人。
“她是我的妻,是我还未过门的妻子。”
“什么？！”刘琦大惊,惊得瞠目结舌,一副难以置信,不可思议的神色,“这,这这……”
孔明见刘琦模样，知道他惊着了，淡淡出声解释道，“公子没有听错,您口中的竹生姑娘，确系是我的未婚妻。只不过，我与她半年前生了一个极大的误会，她一气之下离我而去,至今已有半年之久。”
刘琦汗颜,有些羞愧道，“原来如此，方才刘琦口中竟对先生的未婚妻出言不敬,还请先生勿怪！”
孔明摇头一笑,“怎会相怪与公子，如她一般的女子，便是谁喜欢上她，我都不会太过惊讶。”
刘琦更加汗颜,他轻咳了一声以掩饰尴尬，“咳咳，既然竹生姑娘是孔明先生的未婚妻，也就难怪如此聪慧过人，智谋无双了，大概也只有这样的女子才配得上先生的经天纬地之才。”
尴尬过后，刘琦正色继续问道，“只是孔明先生，您的未婚妻为何会愿意主动帮我？她生您的气离开了，这件事情恐怕不是您授意她的吧？”
孔明点头，“的确是她自己的主意。”
刘琦更加疑惑，竹生姑娘是孔明先生的未婚妻，二人闹了矛盾，孔明先生为何半年了，也不急着追回自己的未婚妻？而竹生姑娘又为何主动来帮自己？真的如她所说为了找一个靠山吗？
“我知公子心中仍有困惑不解之处，她是在下的未婚妻不假，只是为了心中的家国天下，在下必须舍下儿女私情，与公子说出其中实情。”孔明道。
刘琦点头，急切道，“先生请讲。”
……
“孔明先生慢走！”
刘琦送走了孔明，立在府门口，直到那马车看不见影子了，才欢喜地回身入府。
回到书房，刘琦便唤道，“叟！”
书房的门被推开，又被带上，周叟进来了，应答道，“公子唤老奴。”
刘琦看着周叟，笑说，“叟，孔明先生今日来，是答应助我了。”
周叟讶异，也欣喜道，“真的？孔明先生答应辅佐公子了？”
刘琦摇了摇头，“这倒没有。不过叟，你可知，那位竹生姑娘是孔明先生的未婚妻，他二人先前似乎生了极大的误会，惹得竹生姑娘恨上了孔明先生，转而投奔江东，所以竹生姑娘此来襄阳的目的，是为江东而谋取我荆州，孔明先生与她政见相左，是以这才愿意助我破那竹生姑娘的局。”
周叟问，“公子，孔明先生这样做，便不怕与竹生姑娘之间的误会更甚？”
“叟，这便是因为孔明先生心怀大志了。他与我说，荆襄是他的家，大汉是他的国，家国面前，儿女情长，便算不得什么了。”刘琦带着钦佩的语气道，“成大事者，的确不该被儿女情长所羁绊，孔明先生虽心念自己的未婚妻，却也明白其中分寸。”
紧接着他又道，“良禽择木而栖，良臣择主而事。只可惜我刘琦无才无德，当不得孔明先生忠心辅佐，只盼如今有他相助，荆州不会因我而有失。”
周叟宽慰道，“主公乃汉室宗亲，公子您是主公长子，孔明先生既然选择忠心汉室，且又应允了公子，公子便放宽心吧，孔明先生大才，定然会助公子最终破了竹生姑娘布下的局的。”
刘琦“嗯”了一声，道，“如今孔明先生在暗，竹生姑娘在明，再加上竹生姑娘师承孔明先生，我自是对孔明先生深信不疑的。”
周叟附和点头，“如此，公子这边的胜算，要比江东那边大上许多。”
刘琦笑道，“不错。竹生姑娘为了兵不血刃地谋夺我荆州，势必要先除掉蔡氏等人，只是名义上好听说是为我除去罢了。而孔明先生恰好愿意顺水推舟，一并助我除去蔡氏。至少，在除去蔡氏等刘琮支党这第一步棋上，他们夫妻二人是一致的，总归于我也是受益的。”
“若是在除去二公子的支党之后，孔明先生与竹生姑娘误会还不能解开的话，他们二人岂不是……”周叟踌躇道。
“叟，你说得对，若是孔明先生与竹生姑娘之间的误会到时候再不能解开的话，孔明先生恐怕只能为了心中的家国天下，而要辜负红颜了。”刘琮细细地想，慢慢地道，“不过孔明先生乃绝顶聪明之人，竹生姑娘也非寻常女子，他二人将荆州当作棋局，将众人当作棋子，真正的博弈与破局，还在后头。”
似是想到了什么，刘琦很快又道，“叟，纵使我们不得已为棋为子，也要做好一件事，只做好这一件事便足矣。这件事，就是咱们，在孔明先生的协助之下，要牢牢地把荆州守住护住，绝不能让江东，亦或是其他任何一方的势力夺了去！”
周叟闻言点点头，“嗯！如此看来，公子万不能让竹生姑娘知道您与孔明先生相识，且已经知道了她的目的。”
刘琦也点头，“叟言甚然，眼下我只当作一切不知，听从孔明先生的安排，先配合竹生姑娘，一并合力除去蔡氏等一众刘琮支党。”
过了一会儿，周叟便退出去了，刘琦一个人在书房里，还在喃喃自语地琢磨着，“孔明先生说了，他忠心汉室，那么他，又会选择什么样的人作为主公呢？”
刘琦知道那个人肯定不是自己，他想了很久，也想不明白，更猜不到，索性就不猜了。毕竟，他是个没有太多主见的人，总是想寻求别人的帮助，比如几年前他就曾打探到孔明卧龙的声名，上门拜访，想请他出来辅佐，奈何被拒绝。
如今孔明因为匡扶汉室的志向，因为要破竹生姑娘的局而暂时相助他刘琦，他自然是求之不得，更加信得过孔明，对孔明的话深信不疑。
刘琦相信，有孔明先生为他在暗处出谋划策，他一定能够成功除去刘琮支党，能够继父亲刘表之后掌管荆州，能够完好地护住荆州。
“啊！”一个女子脚步匆忙，慌慌张张地撞上了一辆正在街道上行驶的马车，整个人一屁股跌倒在了地上。
“姑娘，撞到人了！”马车夫“吁”了一声，立马勒住马缰绳停下了马车。
穆笙本坐在马车里闭目养神，听到外头车夫的话，她轻轻蹙眉，抬手掀开马车帘，平静的目光向外看去，是一个跌坐在地上的女子。
女子看上去很年轻，和她差不多大，穿着湖绿色绒布织成的衣裳，脸蛋白净，五官秀丽，如一朵盛开的雏菊一般清秀，看上去不是出自寻常百姓人家。
穆笙动作利落地下了马车，俯身将女子扶起来，看着她，关心问道，“姑娘，你没事吧？”
那女子显然是因为方才那一跌而慌了神，此刻才反应过来，只见她紧张地眨着眼睛，不停地摇着头，“没事没事，我，我没事。”
穆笙瞧着女子有些急切和慌张的神色，“姑娘，可是有什么急事？我们方才不小心撞了你，需不需要我用马车送你回府？”
女子见穆笙神色温和，身体的紧张有些缓和，她看着穆笙，声音里带着娇滴滴的小女子才有的哭腔，“我来襄阳寻我的夫君来了，他娶了我，第二天不要我了。”
说着，女子就“呜哇”地哭了出来。
街道上人来人往，纷纷朝这边看过来，指指点点。
“咦？这小姑娘怎么回事儿哭了？谁欺负她了？”
“大街上哭哭啼啼的，怕不是负心汉给甩喽！”
穆笙的脸色有些不太好看，她拉着哭泣的女子上了马车，一边安抚地拍着她的后背，一边轻声询问，“姑娘，你可知，你夫君现如今在襄阳城的哪座府邸？我将你送过去。”
女子泪眼婆娑，一抽一噎道，“我，我不知道，我只知道，他现在人在襄阳，我是偷偷逃出娘家出来找他的，我不知道他在哪里，他第二天不要我了，走的时候就留了一封信，说什么缘分错乱，让我休了他。自古以来，哪有什么妻子休夫一说，分明是他想休了我，弃我而去！”
女子这一番话说得呜呜咽咽，泣不成声。
穆笙再次蹙眉，她看着女子满是泪痕的脸，拿出帕子替女子擦了擦脸上的泪水，温柔道，“我识得这襄阳城里一位人脉极广的公子，我将你送到他处，你与他说明你夫君名姓，我让那位公子替你找到你的夫君，你看如何？”
穆笙没直接问她夫君的名字，而是打算把她交给刘琦，不是她考虑得多么周到，而是她怕麻烦，怕多管闲事，尤其是毫无意义的闲事，更何况眼前这桩还是别人的家事。
她的男人不要她了，穆笙很想劝她做自己，哪怕男人不要她了，她也一样可以过得很好才对。
可是穆笙不是她，没有经历过她所经历的，更没有感受过她所感受的，所以，她没有资格劝，这是眼前这个女子自己的选择，选择寻夫，选择去寻一个抛弃她，不爱她的男人。