穆湘与老头也没什么行李要带,于是用完早饭收拾了一下锅碗瓢盆后，便准备下山。
穆湘细细收好碗筷，将未吃完的瓜果蔬菜包起来,置于金羽镯内。她环顾四周,端详了茅草屋许久。
半晌，穆湘走进右侧间,看了看这个,住了三个月都未曾认真瞧过的屋子。
屋舍简单，一桌一椅一榻，无甚稀奇,却处处都是穆湘生活过的痕迹。
老头在外间催促着，“磨蹭什么啊，又不是没见过。”
穆湘轻手轻脚地掩上门扉，好像要将记忆小心翼翼地封存起来。
她仰头望向房梁,喃喃道：“不知道为什么，总觉得再也不会回来了。这里的日子真安逸啊，像世外桃源一样。”
老头眼神闪了闪，他不再多言，走到院中的躺椅边坐了会儿。
穆湘将箩筐挂回原处，深叹了一口气，“行了，都收拾好了,咱们走吧。”
一片落叶无助地摇曳着落到老头衣摆上。
老头站起身抖落叶子,花白胡子颤了两下，终是没能说些什么。
他何尝不知，此番下山只恐再无回来之日，亦无安逸可享。
沿着熟悉的林子一路向前,除却松柏之外，树木皆已金黄一片。山上黄叶铺路，枯草遍野。
山路不再无穷无尽……
穆湘与老头行了不过半日，便已走到了一处城外。
果然，先前走不出去的林子，完全是老头故布疑阵，好让她安心修炼。
不过，眼前的城池似与旁的不同。
穆湘站在远处，映入眼帘的，就是三道高耸巍峨，庄严肃穆的城墙。城墙外环以又宽又深的护城河。
护城河引入山周活水，更显气势磅礴。
护城河上的吊桥，已然放下，行人往来络绎不绝。只是城外城内皆设有官兵把手，盘查每一个行人。
瞧见这个阵仗，穆湘纳罕道：“这里不会是慕离国都城兴都吧？”
老头一捋胡子，“正是。”
穆湘仔细观察着行人，发觉他们手中都拿着一个小本本。
她偏头询问道：“师父，那个是什么？”
老头眯了眯眼，“哦，那个是官凭路引。”
“咱们有吗？”
“没有。”
穆湘听闻这样斩钉截铁，又理所当然的答复，险些气吐血，“你……那……”
她清清嗓子，压低了声音，生怕被路过的人听到，“那咱们怎么进城？”
老头故作高深地背着手，眺望远处，“事到如今，只有两个办法了。”
“哪两个？”
“第一，用钱收买官兵头子。”
穆湘捂着金羽镯，后退了好几步，拒绝三连，“没钱，不行，走开。”
这可是她出卖灵魂，同意退婚换来的养老钱！
老头瞥了穆湘一眼，“为师就知道你不肯。那就第二个办法吧，咱们用隐身符混进去。”
“啊？那不成偷渡了，没问题吧？”
穆湘望着那群手持长.枪的士兵，心下有点担忧。这万一要是进城后出问题，与官兵起了冲突，他们也不好用灵力还手。
老头大概猜出了“偷渡”的意思，他盯着穆湘的手腕，没好气儿地道：“那你就掏钱。”
穆湘神色陡然一变，她正色道：“师父妙计，求师父赐符。”
老头吹着花白胡子，带穆湘绕进林中偏僻处，使出隐身符。
就这样，他们利用符咒隐身，连过三道城门，混进了兴都。
兴都街道宽敞，可供天子鸾驾经过。
街道两边酒肆茶坊，首饰铺子和当铺等数不胜数，却也是杂中有序。
街道与商铺的空地上，不少小贩当街叫卖。只是与旁处随意搁置的摊子不同，这里的小贩皆推着小车，摆放整齐，看起来很是规范。
穆湘与老头大大落落地走在街道正中，随意欣赏着兴都盛景。
热闹的街景充满了市井之气。
穆湘太久没见到过那么多人了，还有些不适应，她小声问道：“师父，我们何必来那么热闹的地方呢？找个小城镇摆摊不行吗？”
老头凝望着不远处的赌坊，心不在焉道：“人越多，你得到历练的机会越多。”
穆湘察觉到老头的视线，拽着他钻进了一条小巷，告诫道：“别忘了你答应我的事，绝对不能再进赌坊！”
老头惦记着赌坊，有意敷衍道：“行了行了，为师不去。”
穆湘心觉不安，“师父，我们在城内真的没问题吗？官兵会不会再查我们的官凭路引？”
老头瞥了眼城内不时巡逻走过的官兵，“兴都戒备森严，若是咱们师徒二人前去客栈投宿，估计是需要查的。”
穆湘立即点点头，“那就露宿街头吧，我们在巷角布个小结界即可。”
“老夫怎么会有你那么抠门的徒弟？合着只要不让你掏钱，干什么你都无所谓。”
老头忍不住念叨起来。
穆湘一本正经道：“那钱不仅是给我养老的，也是给您养老的。不省着点，咱们恐怕会晚景凄凉啊。”
有理有据，无从辩解。
老头不再计较，“算你有点良心，还想着给为师养老。不过咱们倒也不必露宿街头。城郊西有座破庙，原是皇家寺庙。后来，当今圣上迷上炼丹修道求长生，便在城郊东建了道观。久而久之，寺庙就荒废了。我们去那。”
穆湘见老头说走就走，扯住了他的袖子，“别急着走啊，如果那边已经有乞丐占着了怎么办？”
老头解释道：“皇家寺庙终究是皇家的，哪有乞丐胆敢贸然去占？你放心，那里绝对足够清静。”
言罢，老头转身就走。
得，看样子老头又提前侦查过地形了。
穆湘望着老头的背影，总觉得他早就计划好了一切，并在推着她往既定的结局走。
穆湘对于这种未知是恐惧的，但她还是不愿意怀疑师父……
因为经过三个月的相处，穆湘非常清楚，老头无论如何都不可能存着害她之心。
想到这里，穆湘快步跟上了老头，往皇家寺庙方向走去。
从繁华的街道走至城郊西。
远离了市井的嘈杂，一切静谧得让穆湘差点误以为又回到了山上。
树影婆娑间，有一座雄伟的寺庙矗立。
寺庙红墙黄瓦，飞檐翘角，缺了些古朴典雅，却颇具皇家的威仪，也难怪乞丐们不敢占据此处。
借着隐身符的遮掩，穆湘与老头轻而易举地靠近了皇家寺庙。
穆湘看了看已然掉漆的朱红大门，和色泽黯淡的金制门环，终于感受到了这座庙宇的荒凉。
老头并未触碰大门，而是领着穆湘穿墙而入，以免被旁人看出端倪。
寺庙规模不小，院中铺满了落叶。落叶堆蓬松洁净，一看就是从来没有人踏足过。
果然，这里没人……