绕过内城的护城河,就来到了皇城。
皇城沿中轴线铺开，规整肃穆，恍若俯瞰着整个兴都。
它的地势比外城整整高出半尺,墙高且厚,几乎让身在其中的人看不到天。
穆湘甫一靠近，就觉得这座城既压抑又阴冷。
禁军统领并未察觉穆湘的心思,只一味在前面带路。
先前他派了副统领先行一步去禀告,这会儿估摸着皇上已经在等了。
皇城四处的守卫，瞧着禁军统领这样小心地伺候着，皆已猜测到穆湘的身份,他们无不侧目偷看，想要一睹高人容颜。
穆湘身着乌色长衫，头发高高地挽在头顶用竹钗固定，打扮得平平无奇。
可是没有人轻视她,反倒都很惊讶，他们惊讶于晓物山庄的高人是个女人，惊讶于这个女人竟然那么美，比醉梦楼的萱娘还要美。
她肤白如皓月，眸亮似星辰，鼻翘唇红，明艳无双，却偏偏媚而不妖,气质清雅卓然。她踏入宫城的那刻,恍若天人下凡。她缓步而来时，整个阴冷压抑的宫城都明亮了。
穆湘没有如寻常那般刻意收敛灵力威压，而是有意气场全开，震慑众人。
穿过层层宫墙,经过无数守卫，一步步踏上殿外的百级长阶后，穆湘到达了金銮殿。
殿上祥龙盘绕的浮雕前，端坐着的便是慕离国当今的天子明帝。
明帝神采奕奕，全不似四十有七的中年男人。他不着龙袍，反而道袍加身，坐在龙椅上显得很是滑稽。
早听说明帝前些年开始沉迷修道，炼丹药求长生，如今看来果然如此。
穆湘身为方外之人，无需向明帝行跪拜之礼。她拱了拱手，“贫道这厢有礼。”
明帝先前已经听副统领提起过高人是个女人，却没想到她年纪这样轻，他愣神片刻后赶紧抬了抬手，“不用多礼。”
穆湘直起身子，正视明帝，“多谢皇上。”
明帝看清穆湘的容貌后，眼中闪过一丝惊艳，他不由叹道：“仙人姿容果然不凡。朕阅人无数，尚未见过……”
“贫道乃是方外之人，皇上谬赞了。”
穆湘对他不加掩饰的觊觎有些反感，她皱了皱眉，施法于周身。黑白交融的润泽光芒丝丝缕缕缠绕起来，笼罩在穆湘的脸上，令她的面目变得模糊不明。
明帝打量的目光被阻断，他恢复了神智，连忙赔礼道：“是朕唐突了，仙人莫怪。”
穆湘玄妙的术法令明帝艳羡，他不敢再有不敬的心思，唯恐触怒了仙人。
穆湘声音漠然，“贫道不敢妄称仙人。不知皇上唤贫道前来，是有何事？”
明帝想起正事，“朕想感谢仙……道长救了司马大元帅，并想请教道长几个问题。”
穆湘懒得与明帝周旋，直言道：“举手之劳，不足挂齿。请教更不敢当，皇上有疑问，直说就是，贫道必定知无不言，言无不尽。”
明帝虚心地笑了笑，“道长不用谦虚，感谢是一定要有的。另外，朕的疑问有二，一则想求长生之法。”
“静心修道，自能延年益寿。”
穆湘想也不想地回道。
她知道明帝想要的，是长生的捷径。可这世上所有的捷径，无一不是旁门左道，她不会，也不屑。
明帝脸上升起淡淡的失望，他还以为穆湘能有修炼长生不老药的法子。
长生观里的那群老道士炼了那么多年也没炼制出来，他实在等得有些不耐烦了。
不过，明帝不愿意轻易放弃，他继续追问道：“那，敢问道长，朕还有多少寿元？”
穆湘抬眸凝视了明帝半晌，越看越是心惊。好在她已用术法遮挡了容颜，未被旁人看出端倪。
这明帝的寿元，所剩竟然不足一年！
这下可难办了，她总不能跟明帝说“别想了，你是个短命鬼”吧。
明帝等了许久也没等到穆湘的回答，他面色愈发凝重。
整个金銮殿的气压也跟着低了下来。
就在明帝动怒的前夕，穆湘轻声笑道：“皇上与日月同在。”
你活着，与日月一起存在。你死了化成灰，也是跟日月同在啊。这话没毛病，我可没骗你。
穆湘脸不红心不跳的淡然自若，让明帝龙心甚悦，他大笑不止，“好，好，好，朕与日月同在。道长神机妙算，朕要封你为国师。”
穆湘望着眼前活不过一年的倒霉蛋笑得如此开怀，一时间心里百味杂陈。
完了，良心有点痛。