第二十五章
把富冈义勇藏在身上的青花鱼都抖落后，一行人往回走去。
中原中也走在中间，左边真菰右边锖兔。
富冈义勇走在后面，被中原中也以“身上有青花鱼臭”为由，勒令间隔五米以上。
整只憨憨都有点蔫。
锖兔往后瞥了一眼，有点好笑。
他回头，带点求情意味地向中原中也阐述事实：
“我跟义勇说，中也是因为他总劈不开岩石被气走了。劈开岩石，中也才有可能回来。”
结果富冈义勇当天下午就把岩石劈开了。
“他一直在等你。”
“可能内心深处还有不安吧，父母、姐姐……很害怕在乎的人再次离开，”锖兔哼笑，“那家伙，要成为真正的男子汉日子还长呢。”
“义勇有潜力很强，要是再多相信自己一些就好了。说不定要不了多久，我就会被他超越了。”
锖兔为自己打气：“是男人的话，要加油了啊！”
中原中也失笑：“你还真是一口一个男人啊。”
明明是个毛都还没长齐的小鬼。
不过……
锖兔这种性格，他挺欣赏。
真菰笑起来：“因为锖兔和义勇都劈开了岩石，可以去参加最终选拔啦。”
最终选拔……他在藤袭山经历的那个？
真菰：“等他们回来，就是正式的鬼杀队成员了。”
中原中也估算了一下实力差距。
在藤袭山活过七天……这两个小鬼应该问题不大。
如果只是正常地保护自己的话。
中原中也发现了盲点：“那你……？”
“我啊，还没能把岩石劈开，”真菰手背在身后，垂眸，脚尖划着地面，“鳞泷老师说我动作敏捷，但力量还不够，等把岩石劈开再去会比较好。”
“老爷子很谨慎啊。”中原中也感慨。
真菰欲言又止。
提到“最终选拔”这个话题时，虽然高兴，但总有一丝若有似无的不安。
“不用担心我们，真菰，”锖兔笑起来，“男子汉怎么可以退缩！现在除了前进，别无选择！”
真菰凝视对方银灰色的眼睛，点头：“……嗯。”
“……”中原中也察觉到了什么，但没有开口。
他转身，没好气地对身后恹恹的人说：“过来吧。”
富冈义勇笑逐颜开，小跑过去融入三人中。
“中也，给你看个宝贝！”富冈义勇从怀里摸出别的东西。
——鳞泷左近次的酒窖钥匙。
上次醉酒事件后，鳞泷老爷子就严禁他们再喝酒，并把所有酒都藏到了酒窖里。
……天知道义勇是怎么找到钥匙的！
“你想让我被老头子打死吗……”中原中也深刻反思自己是不是带坏小孩了。
他看向锖兔：“你为什么不阻止他？”
锖兔也很无奈：“我也不知道啊。”
“到了就把钥匙还回去，还有，”中原中也冷漠地对富冈义勇说，“你还是再和我隔五米以上吧。”
富冈义勇：“……”
“啊，对了。”
说起礼物，中原中也想起自己在东京府给真菰挑的蓝雪花发饰。
他之前注意到真菰的面具和衣服上都有这种花，应该会喜欢。
把发饰掏出来时，中原中也有种捂脸的冲动：“……抱歉。”
已经在战斗中被损坏了。
可恶的鬼舞辻无惨！下次老子要用重力把你摁在太阳底下暴晒！
“没关系，中也没事就好，”真菰不顾中原中也的阻止，笑着接过，“缝一下就能戴啦，我很喜欢。”
“不过，作为补偿……”
在中原中也不解的视线中，真菰取下他的帽子，抓住一绺橘发，轻轻扯了扯，惊呼：“原来是真的呀。”
手感很软，像小动物的毛一样。
中原中也黑线：“都说了不是假发！”
他又手痒了怎么办。
“……”富冈义勇默默往锖兔身边缩了缩。
前方林中，争吵声靠近——
“别抢我猎物啊。”
“……”
“有点最弱的自觉啊响凯，听说你现在吃人的量已经没以前多了。受不了的话，还是快走开吧！”
“……零余子，小生听说，你一碰上‘柱’就总是落荒而逃……”
“闭、闭嘴！我……我会为了那位大人战斗到最后的！”
两只鬼出现在道路中央。
鬼舞辻无惨把“杀掉橘发小鬼”的指示，以及中原中也的样貌，传递到除上弦外的鬼脑中，却没有告诉他们中原中也的战斗力。
众杂兵们打了鸡血似的搜寻橘发孩童下落。毕竟干掉一个“手无缚鸡之力”的孩童，就能获得无惨大人的血，可比与“柱”战斗划算太多！
眼前这两只鬼正好在狭雾山附近，最先抵达，半路还碰上了。
——下弦陆·响凯。
——下弦肆·零余子。
他们的样子就跟回家途中顺便打只野兔那么轻松。
另一边就不一样了——
“听我说……”
锖兔从腰间抽出训练用的木刀，上前一步，冷汗滑下，“我来掩护，你们快回去找鳞泷老师。”
“我也要战斗……”
富冈义勇也拿着木刀，站到锖兔身边。
他们说话的同时，牙关都控制不住在打颤。
下弦，即使是持有日轮刀、杀了一段时间鬼的队士，也很难应付。
更别说两只！
照鬼杀队的标准，杀掉下弦，就已经有“柱”的实力了。
零余子是个身着和服的女鬼，白色短发，额头两边长着尖角，眼白血红。
她把中原中也的样子和记忆比对：“就是他吧。”
响凯左右肩、左右脚、肚子和后背都长着鼓。
“把橘发孩童交出来，否则……”他摩挲着鼓面，“小生只能让你们都死在这里。”
“快走！”锖兔催促。
“你们走吧。他们的目标是我。”
中原中也完全没把两只下弦当回事，反倒是怎么把人支走更令他头疼。
他的能力只有义勇知道，自己也不想暴露。
“不行！男子汉怎么能丢下同伴！”
中也连训练都没参加过，必须保护好他！
“中也你快走！你是最弱的，留在这里只会拖后腿！”锖兔急得撂狠话。
中原中也：？？？
“不要再废话了，”响凯往肚子上的鼓面一拍，“你们……一个都跑不掉！”
“！！！”
中原中也立刻察觉不对，暗中用上异能，将三人扑到一边。
原本站的地方出现三道巨大爪痕，深深嵌入地面。
要是站在那里，恐怕已经死无全尸了！
三个水呼小鬼心有余悸，富冈义勇还不忘感慨：“中也真重……”
“……”
中原中也忍不住给了他一爆栗：“现在是说这个的时候吗！”
一击未成，响凯“啧”了一声。
“换我了！”零余子一拉皮鞭，冲过来。
她的攻击被锖兔用木剑挡住，皮鞭缠上剑身，僵持不下。
“锖兔！”富冈义勇挥刀砍来。
——【水之呼吸·壹之型·水面斩击】
……不行，砍不断！
锖兔咬牙，“义勇，你站远一点。”
呼吸节奏、周围气流骤变！
——【水之呼吸·叁之型·流流舞】
空中出现水蓝色光带，紧绷的皮鞭被切成无数条，落下。
零余子：“比想象的要能干点嘛。”
“响凯，离开了鬼之屋，你的技能还能用吗？”她问。
“小生的技能……当然可以……”
“那我们合作一下，”零余子拿出新武器，“我来对付这两个人类男孩，你去抓那两个……女孩？”
中原中也怒了：“谁是女孩啊！”
响凯：“你不会抢功吧？”
零余子：“当然不会。”
“……小生明白了。”
两只鬼分别朝四人冲来！
富冈义勇和锖兔没有日轮刀，只能依赖呼吸法勉强抵挡，局势极为不利。
真菰更是连木刀都没带，只能拉着中原中也上跳下窜躲避。
“烦人的小虫子……”
响凯开始连续敲击鼓面。一定范围内的空间天旋地转，像是被丢进了滚筒洗衣机中，失重感持续。
“呀！”
在这种情况下，真菰的敏捷丧失了优势，头撞到树上，晕了过去。
咚！
响凯往鼓上一拍。
以那小鬼掉落的轨迹，马上就能被利爪撕裂！
响凯想象的一幕却没有发生。
小女孩的身影忽然不见，再出现时，已经被橘发小鬼抱到了安全的地方。
“什么？”
好快！
中原中也睃了眼另一边，锖兔也为了保护义勇被击中晕过去。
将真菰放到攻击范围外，中原中也双手插兜走回去。
“喂，我说，节约一下双方的时间吧大叔。”
响凯：大、大叔？？？
“在我走到你面前之前，你先攻击。”
“如果你没干掉我……”
中原中也狞笑。
“——那我就要把你的脑袋拧下来！”