除夕的规矩,是守岁不寝。
去年月牙儿一个人住的时候,倒也没遵循这么多规矩。只是今年伍嫂、六斤和柳见青都在,便依着她们的意思，行迎岁礼，也叫接年。
月牙儿还坐在圈椅上打瞌睡,柳见青已换了一身全新的衣裳，从屋里走出来，把她推醒：“都已经到子时初了,怎么还坐着？要知道，接年需早。”
伍嫂也端了一盆发糕过来，后头跟着六斤。
“姑娘，咱们就在中堂祭祀天地吗？”
月牙儿打了个呵欠：“就在这儿吧。”
以发糕为祭品,在堂屋里祭祀完毕。六斤又拿了一叠纸马,放在炭盆里焚烧。这个时候，街巷里的爆竹声也响起来了,噼里啪啦的,一阵接着一阵。
真真喜气。
天才蒙蒙亮呢，就有人前来敲门,一看,是在杏花巷开店的老板们。
“除夕一夜元旦好天！恭喜恭喜。”
这是给月牙儿拜年来了。
这倒是猝不及防，月牙儿还蒙着呢,柳见青便在她胳膊上拧了一把，低声道：“你看你，还没梳妆打扮呢！人家已经上门来拜年来了。”
“这,我也没想到还会有人给我拜年呀。”月牙儿扭过头，悄声同她说。
她招呼了这几个来拜年的老板，送客之后，便立刻奔到房里去，梳洗一番。
“你这绑的叫什么头发，画的是什么妆？让我来帮你。”
柳见青看着发急，从月牙手上取下了妆奁，替她装扮起来。
在装扮这事上，柳见青是很有些天分的。寥寥数笔，便把熬了一夜的月牙儿，换了一种气色。
“我看你平常素面朝天的，还以为你不大喜欢胭脂水粉呢，没想到你竟然有扬州鸭蛋粉。”柳见青收拾着妆奁，同月牙儿闲聊：“看这螺钿漆盒的样式，是从扬州直接带过来的吧？那一小盒价格也不便宜了，难为你舍得。”
“不便宜？”月牙儿有些惊讶。
明明将这盒鸭蛋粉送给她时，勉哥儿也没说什么呀。
真是的，花这冤枉钱。
月牙儿拿过粉盒，紧紧攥在手里，心里埋怨着这个人不会说话，可嘴角却不自觉的扬了起来。
元旦这一日，月牙几乎就忙着拜年这件事了，不是别人给他拜年，就是他给别人拜年。
在招待过最早一批登门的拜年客之后，月牙儿嘱咐柳见青帮她照看些家里。自己则带着礼物，怀揣名刺，去给其他人拜年去。
小轿子是老早就叫好的，就停在杏花巷门口。女轿夫还特地铺了红毡，换了大红轿衣，以映衬新年的喜气。
拜年拜了一圈，月牙儿终于到了薛府门前。
到这个时候，来薛府拜年的人也是络绎不绝。她在门房坐了好一会儿。才有人过来接待。
行在后院里，总是随处可闻笑闹声，遇见许多来拜年的娘子夫人。然而当月牙儿走到薛令姜的院里，却忽然一静。
庭外寒风，轻轻吹动暖帘。
见月牙儿过来，絮因忙喊小丫头去捧茶和茶盒过来。
正寒暄着，小丫头捧过来一个茶盒。
絮因见了，生气道：“不是这个，同你说了，是那个紫漆盒的。”
“那个茶盒，说是其他娘子那边来了客，三爷叫人拿了过去。”小丫头怯生生的说。
听了这话，絮因立刻板起一张脸：“什么娘子？就是一个妾罢了！如今随便什么阿猫阿狗的，都能把我们院里的份例拿过去了？”
被她这一凶，小丫头几乎要哭出来，却顾忌着今日是元旦，硬是忍住了，眼泪在眼眶里打转。
“好了。”薛令姜将手中的笔往书案上一按：“元旦乃一岁之首，一开始就给我在这吵吵嚷嚷的，是嫌我这一年运气不够好吗？”
她说这话时，拿眼睛看着絮因。
“我……我也是为娘子生气呀！”
絮因眉头紧皱，很委屈，接过小丫头手中的茶盒往桌上一放，自顾自的走了出去。
薛令姜扶了扶额，从书案后转过来，在月牙儿跟前的圈椅上坐下。
“让你见笑了。”
月牙儿两手接过茶盏，讪讪说：“絮因姑娘，是有些小性子。”
“我也没法子，她是我乳娘的女儿，也算是我的奶姐妹，从前和我一起长大的。那时候，我要远嫁到江南，家里有几个大丫头都不乐意陪我过来，宁愿去跟着我那不成器的哥哥。也就她，不管不顾的跟着我。”
薛令姜说完，一双眼怔怔盯着几岸上的香炉，好一会儿才叹了一口气。
月牙儿瞧见着她的神情，竟是比上一次相见时还要消瘦些，想起听到的传闻，心下也有些不忍。
“家家有本难念的经。娘子不如放宽心些，就是关起门来，过自己的小日子也行。好歹让自己舒坦些。”
薛令姜苦笑着摇了摇头，她鬓上朱钗也跟着叮咛一声。
“我倒想关起门来过自己的日子。可你刚才也瞧见了，他们哪里让我有清净日子可过。就这样凑合着过吧。左右我这一生，也就是这样了。”
月牙儿浅呷一口茶，原本不想多言的。可见她言语这样哀愁，还是把心里的话说出了口：
“娘子赎罪，我倒有一言。人生在世，不过须臾百年。你如今也不过是桃李之年。若将人生比作四季，那现在还是盛夏呢，怎么就说这样的丧气话？我那个时候，爹爹死了，娘又改嫁，谁看了都要叹息一句可怜。可我这日子不也越过越好了吗？”
她认真的望着薛令姜：“人生在世，总会有一道坎的。跨过去就好了。”
薛令姜蹙着眉，沉默了好一会儿，才说：“你和我终究是不一样的。”
她既然这样说，月牙儿也不好再劝。毕竟，有些事旁人就是说出花来，也无济于事。最后还是要看她自己心里如何想。
日子，是自己过出来的。
元旦既过，紧接着就是立春。
立春这个节气，在这个时候显得极为重要。一年春之始，自当迎新春。立春之日，倒比前几天还要更热闹些。
前一夜的时候，伍嫂便取了一些小铜钱，塞在红包纸里。
月牙儿奇怪问：“这是做什么？如今都不用去拜年了，还准备红包作甚？”
“这也是老规矩了，”伍嫂边折着红包边说：“立春的时候，乡下的农人也会进城，沿着各个大商户讨钱，叫做打春。”
还有这样的事？月牙儿挑了挑眉，见她包的铜钱并不多，只有六个钱，便也没管。
等到第二天，果然有几个乡下人，敲着小铜镫，嬉皮笑脸的来要“打春钱”。
这些人也聪明，小店小铺的不入，专往有些名气的店子钻，譬如杏花馆。
吴嫂舍了他们几个红包，乡下人便用粗犷的嗓子唱了一支歌，以作谢礼，祝他们财源广进。
歌声虽然不怎么动听，但却别有一番淳朴的趣味。
也有街坊抱了孩子，特地围到杏花馆门前来听，听得津津有味。
而后也有皂吏送来纸制的五色小牛，说是来“送春”的。
除了送春的，还来了一些登门“拜春”的人。
总之围绕着“春”这一个字，玩出了诸多的花样。
月牙儿之前从没见过这样的事，很新鲜。
临近黄昏，吴勉带着一碟春饼登门。
吃春饼，也是立春的一项必修课。
薄薄的一层烙饼，裹着茼蒿、匪菜等新生蔬菜，以作“咬春”。
尽管知道杏花馆就是做小吃的，一定不缺这些春饼，但吴勉还是亲自做了送过来。
果然，他才踏进杏花馆，便见伍嫂她们在烙春饼。
见他来，月牙儿很开心：“你来的正好，我正想试一试一种新的春饼吃法，你来尝一尝。”
只见厨案上摆着一块软软的麦芽糖。月牙儿反复揉搓之后，用手拉着麦芽糖两端，往长里抻，拉成一个“八”字。
这麦芽糖的延展性极好，在反复拉扯之后，逐渐成了丝状。真如银丝一般。纤细洁白。
银丝糖做好之后，松松堆在碟儿里备用。月牙儿又将吴勉带来的春饼拿出来，用手捡了银丝糖，裹在春饼里头。
“你试试，我觉得这样味道还行。”
吴勉接过，咬了一口。柔软的春饼皮，包裹着柔如云朵一般的银丝糖，咬在嘴里，千丝万缕的甜同春饼的香气交织在一起。酥、松、绵、甜，别有一番风味。
吴勉之前从来没有吃过甜的春卷。吃之前还有些疑惑，但真吃下去。并察觉。这样春卷的好处了。
“你这里面的糖做的极好。”
“是吧，”月牙笑的云眉眼弯弯，扭头问一边的柳见青：“柳姐姐，你说好不好吃？”
柳见青拿着一个银丝糖春卷咬了三口，才慢条斯理的说：“还行吧。”
月牙儿心里清楚，她口里的还行，就是很好的意思。
伍嫂和六斤也一人尝了一个。
尝过之后，伍嫂赞了一声好，问：“这样的银丝糖，倒真是很少见。姑娘打算让作坊的人做这个吗？”
“未尝不可呀。”月牙儿说。“左右等两天就开工了，叫他们做就好。”
这银丝糖的原料并不复杂，几日后，月牙儿亲自到作坊里。分了步骤教给他们。
原本以为就是一样普通的点心，可令月牙儿没想到的是，这银丝糖却卖的很好。
做好了放出去卖的银丝糖，几乎只要两三个时辰就被抢完了。
正月十五，杏花灯会又开始了。
这一回，倒不用月牙儿怎么费力宣传，便有许多人自发的往杏花巷来——都是空着肚子来的。
杏花巷大大小小的店铺才开张，立刻宾客迎门。
不可不谓，是一个好开头。
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