段翰林前脚才进翰林院,后脚点卯的官吏就来了。
他擦一擦额上的汗,心里暗自庆幸，这一路紧赶慢赶，他恨不得叫抬轿的轿夫飞起来，这才终于赶上了。
同他隔了一张公案的同僚见了他的模样，笑说：“你今天怎么来得这样迟？”
“一个学生过来拜访,跟他多说了几句话，可不就迟了吗。”段翰林悄声说：“你看我这紧赶慢赶的,连早膳都还未用呢。”
同僚点点头,说：“你怎么也没在路上吃点？”
“我哪敢呀我？这要是给一个科道官抓住了，写封折子弹劾我一个‘官容不修’,说不定又要罚俸禄,我上哪说理去？我真的是怕了这群人。”
两人正说着话，眼见点卯的官吏过来,便恢复了正襟危坐的模样。
等点卯的官吏走过去了,段翰林又把背靠在圈椅上,一面说：“幸亏我还带了一些吃的来,不然要是得熬到正午,那可就真是饿坏了。”
“怎么，你今天不必去给太子讲书？今天排班的又不是我,正好给我留些吃东西的时间。”
他将带过来的油纸包摆在案上,同僚也凑过来瞧，将油纸包上的红泥印念出来：“杏糖记，这是哪家的点心？以往还没见你吃过。这包装也别致,上面竟然还有一朵杏花呢，看着倒有点南边来的感觉。”
段翰林的好吃，是整个翰林院都出了名的。他的口味很刁，有一回上一家大酒楼去吃席，那家店小二上了一盆炸羊肉，说是最新鲜的。段翰林才举起筷子，咬了一口眉头就皱起来，把店主人叫过来，说：“你确定这羊肉是新鲜的？”
店主人当即就冷汗流下来了，小心陪着笑，说是店小二上错菜了。等到再换一盆，同僚们也没吃出个什么差别，就问段翰林是怎么回事。
“这都没尝出来吗？原来那份羊肉一吃就知道是隔日的肉，他以为他用油炸过了，我就吃不出来了？这家店以后还是少来吧。”
这样的事情发生过不止一次，渐渐的，同僚们已经习惯了在举行酒席、择定饭馆之前都会问一问段翰林的意见。
反正是段翰林说好吃的，一定差不离；而他要是没听说过或是觉得不好的，那可就不好说了。
油纸包一掀开，一股油炸的香气便散了出来，很诱人。
同僚奇道：“这麻花怎么这么小一根？”
段翰林深深嗅了一口香气，笑着说：“这你就不懂了，麻花这种油渣之物若是太大，一根吃下去难免腻味。就算是神仙滋味，你至多吃了一根，便再也不想吃另一根了。而像这种大小的，一口一个最为合适。你再仔细看看这麻花里竟然还有什锦夹心，光是瞧着样子都比其他的寻常麻花要酥许多，一定味道不错。”
“给我尝尝吧。”
同僚一面说，一面迫不及待的想用手去拿一根。
段翰林瞪了他一眼：“我自己还没尝呢。你先等着，我吃了一根，再舍一个给你吃。”
对于品尝美食这件事，段翰林一向是很讲究的，他先洗了洗手，用帕子擦干，这才准备拿起一根麻花吃。
就在他要咬下第一口的时候，忽然听见门外的脚步声，紧接着有个男人瓮声瓮气的说：“段翰林在吗？”
是段翰林的上司。
段翰林和同僚两两对视一眼，愣了一刹，然后立刻分工合作起来。
段翰林忙将油纸包扎紧，塞到衣袖里。而同僚则走到门边去相迎，为段翰林争取一点时间：“这个时辰了，大人不应该去东宫讲书了吗？”
“麻烦就在这里，今天贾翰林生了病，来不了了。方才才使下人来告知。”
上司抬起脚就往屋里走，说时迟那时快，段翰林连忙将两个手放在身后，先是打算笑着打算和他打招呼，可是听见另一个同僚生了病，立刻收敛了笑：“竟有此事，的确是让人为难了。”
“行了，我记得今日要讲的书你之前也温习过，那你就过来凑个数吧。”
“什么？”
段翰林瞪大了双眼。
“别磨磨蹭蹭的，快点给我过来，到时候误了开讲的时辰，你我都是要被问责的。”
话都说到这份上，段翰林还能怎么办呢，只能跟着他后头一路小跑过去。
衣袖里的那包小麻花也随之晃起来，这一路上，段翰林连将这包小麻花放出去的空档都没有。
他摸着袖里的那包小麻花，欲哭无泪。只能安慰自己道：我又不是展书官，就是个凑数的。再说了，又有这么多翰林在，需要自己不露馅，一定不会出什么大事的。
东宫文华殿外，站了少说二三十个红袍翰林，头戴乌纱帽、身穿大红补子圆领。
一眼望过去，乌央乌央一片红。
段翰林才来没一会儿，便有东宫近侍传召，于是大家鱼贯而入，围绕着御案，左右两边相对而立。
正与御案相对的，是展书台。展书官抱着一本书往展示台前站定。其余翰林也各司其位。段翰林立于其中，还是在后排的位置，格外的不显眼。这使他的内心稍稍安定下来，虽然衣袖里的那包麻花还是跟烫手山芋一样，弄得他不安宁。
满满一屋子的人，都悄无声息的立着，恭候太子驾临。
通传声里，穿着蟒袍的太监簇拥着皇太子走来。
皇太子是一个十三岁的少年，眉眼都像极了贵妃，白白净净的。
他在宝座上坐定，薄唇紧紧拧着，似有一丝不耐烦。
等众人行礼毕，经筵便开始了。
今日的侍讲是位老臣，声若洪钟，滔滔不绝的讲着《帝鉴图说》。
他讲，太子听。
听着听着，太子的目光就有些游离起来。
讲了大概有一个时辰，内监提醒道：“小爷，到了歇息的时辰了。”
听了这话，太子一下子坐直了，点了点头向众人说：“请先生们用酒饭。”
众人行礼之后缓步退出大殿，在偏殿稍作休整。
段翰林仍挂念着他袖子里头藏着的那包小麻花，和同僚说话都没精神，只想等会儿找个地方躲起来，将这小麻花吃掉。不然等会儿下半场经筵，他还得提心吊胆。
众人来到偏殿不久，就有小火者送上酒饭来。
这也是东宫的惯例了，会给今日侍讲的大人奉上酒饭。
一片感激声里，大家略动了动筷子，便算吃过了。
原因无他，这赐食的酒饭滋味确实不怎么好。
最主要的原因，在于这些都是一些冷酒冷饭。本来嘛，一大早光禄寺就已经将赐食的酒饭准备好了，再一路端过来，直到这个时辰才呈上。就是再好吃的美食，放冷了之后，吃起来也有些没滋没味的。
众人敷衍的吃了赐食之后，大家终于可以休息片刻，有急着更衣的，也有二三攀谈的，都有些松散。
段翰林瞧准这个空档，借着“更衣”的名义偷偷溜出殿去，寻了个僻静的墙角，藏在一对铜鹤后头，飞快的将小麻花拿出来，咔嚓咔嚓的吃。
为了赶时间，他吃得囫囵吞枣，心里不禁有些惋惜：这样好吃的小麻花，合该细细品尝才是，怎么能用这种牛嚼牡丹的吃法？
他正痛心呢，忽然听见一声：
“先生在吃什么？”
吓得段翰林浑身一激灵，差点没把自己噎住。
他压抑着咳嗽了好几声，一边给来人行礼：“小爷万福，是臣失仪。”
太子好奇的问：“这是什么点心，怎么这样香？”
段翰林忙将可怜的小麻花往衣袖里收：“都是些上不得台面的点心，是臣之过，请小爷责罚。”
太子笑嘻嘻的，向他摊开一只手：“你给我吃一个，我就不罚你。”
“这……使不得呀……”
段翰林正绞尽脑汁的想着说辞，太子却朝他的伴当使了个眼色。
伴当会意，趁段翰林不备，抢过那包麻花来递给太子。
段翰林来都来不及来拦，太子已经将一根小麻花塞到口里，咀嚼起来。
这小麻花入口酥脆，夹花里的什锦酥馅更是美味。核桃仁、桂花、熟芝麻还有其他尝不味道的小料碾得极细，搀着冰糖炒制而成，吃起来满嘴余香，回味绵长。
“这东西闻起来香，吃起来更香，着实不错。”
太子越吃越开心，几乎将半包小麻花吃完了。
段翰林已经不知道该说什么，只好沉默着。
半包小麻花吃完，太子心满意足，向段翰林笑了笑：“我不会和旁人提起这件事，先生也不许和外人说。下回日讲的时候，先生也带些点心给我吃，好不好？”
“外头的点心，不似宫里，不好多食用的。”段翰林摆出一张苦瓜脸：“若是让旁人知道，臣该如何是好呀？”
太子也是不是不讲理，想了想，说：“也是。母妃父皇若知道，顶多骂我一顿。可换成你，怕就会被责罚了。那你就偷偷告诉我，这点心是在哪家买的？我自叫伴当买去，不连累先生。”
段翰林松了口气，面色仍很为难，搪塞道：“这其实是南边来的点心，臣也只得了两包，还是学生送来的。在京中还没得卖呢。”
“别想哄我。”太子一指那朵杏花：“这上头不是写着的嘛，杏糖记。”
“是杏糖记没错，可他们家在京里的店还没开呢。”
太子很会抓重点：“还没开？也就是说，会开对吧？”他扭头向伴当吩咐：“你叫人出去留意一下，这杏糖记什么时候开了，你什么时候给我买些点心回来。”