护心鳞挂在颈上若有千钧之重，明冽思来想去，还是将它摘了下来，攥在了手心里。
望着这瓣萦绕着金色光芒的护心鳞，明冽不由得重新审视起他与灵戈的关系来了。
灵戈是他师父终乾托孤给他的，他却将人家吃干抹净，一脚踹开，还罚人家闭关两百年。两百年后，他身殒西海，粉身碎骨，是灵戈多番辗转才将他复活，又将自己心头的护心鳞剜下送给他，以此护他周全。
他却说什么来着？
说要当人义父？
明冽用力抽了自己一巴掌，叫你乱说。
他抬袖望着自己完好无缺的袖子长长叹了一口气，这是个什么事儿啊……
不知过了多久，忽然听见楼下传来了嘈杂的声音，想来应是灵戈他们回来了。明冽连忙收起护心鳞，往楼下走。
推开门，正听到守煦在楼下说起方才和那个神秘人交手的经过。
他说他和顾逢与那人对了几十招，那人一挥手就将他们困在了火海之中，还好灵戈及时赶到，解救他们于困境之中。
转过楼角，视野里渐渐出现了几个人的身影。
守煦一边说话一边扇扇，英昭在他的身旁蹭风。顾逢面色不虞，脸颊还带着伤，想来是在那神秘人的手上吃了亏，眼下正一口一口喝着闷酒。
明冽低着头往下走，快下台阶时，望见阶下一双金丝玉靴，他顿住了，视线逐渐往上移——金衣长袍，雪白披风，再往上，便是灵戈一双亮晶晶的眼。
明冽望着他的面容，觉得好似有哪里不对劲。
想来想去，应是他嘴唇比先前分别时白了许多，脸色也不大好看。
明冽本能地想要关心一下，却摁住了自己。
先下这情况，他不该再给这小崽子传达出什么错误的信息了。
——可已然晚了。
便是刚才那停顿的三两眼，灵戈已经察觉到明冽盯着自己哪里看了，于是他靠在扶手边歪头笑问：“小道长是不是想要亲人家啊？”
明冽别开头：“……并没有！”
灵戈也不逗他了，含着笑三步并作两步地上了楼梯，走到了他的身边。
明冽眼露不解，灵戈却轻道：“走啊。”
好像他专程跑上来这一趟就是为了与明冽一起并肩下楼一样。
桌边的几人自是不知楼梯角这里的动静，倒是英昭先发现两人一同走来的，一下便感到不适了：“都什么时候了……你俩能不能别腻腻歪歪的？太过分了！”
守煦在一旁却笑逐颜开，心中暗暗祷告冰夷列祖列宗，少主终于铁树开花了！
明冽一见这小子眉飞色舞，扇子扇得天花乱坠，便知他想歪了，忙道：“事情不是你想的那样。”
灵戈撩袍紧挨着明冽坐下了，眨巴眨巴眼睛，双眸含波：“哪样啊？”
守煦点头，做出一副守口如瓶的样子：“我都懂，少主，我都懂，你不必害羞。老龙吃嫩草算不得什么大事，若有人胆敢议论你们，先问过我手里的剑。”
灵戈捂脸：“啊！太好啦！”
明冽搡他一把：“……”
英昭见不惯这对断袖腻腻歪歪的模样，偏头看了眼正喝着闷酒的顾逢，便说：“喂，你今儿怎么这么没有精神？打输了就打输了呗，又不丢人！”
“闭嘴。”顾逢眼眸锐利，抬肘狠狠地朝他胸膛顶了一记，英昭立刻捂着胸脯唉声呼痛，挨了打以后就老实了。
明冽轻咳一声，将话题往正事上引：“你们和那人交手以后有没有发觉什么奇怪的地方？”
几人默默回想，守煦折扇一合，似是想起什么来了，却又噤了声。
明冽问他：“怎么？”
守煦皱着眉头，只是说：“那个人身手挺好的。”
英昭道：“废话。要不好我们早把他给逮了！”
守煦思忖道：“那人凤凰神火运用得极为娴熟，灵力里似乎还蕴藏着几分熟悉的气息——说不上来，总之有些奇怪。”
英昭点了点头，托腮沉思道：“可丹穴山也就那么几个身手好的，究竟会是谁——”忽然他似想到了什么，语气严肃道：“莫非是那个堕神跑了出来？”
“堕神？”明冽一顿。
“就是数年前凤族有一个族人修了邪术，沦为了堕神，在凡间滥杀无辜，后来被凤族给保下了。这便挑起了后来天族与凤族的种种不睦。”
忽听“啪”地一声，顾逢重重地放下了酒盏，冷道：“胡说八道。”
英昭不悦，指着自己鼻子问：“我怎么就胡说八道了？”
顾逢站了起来，面上不知是醉的还是气的，染了一层薄红，他沉声说：“你以为没有那个族人，天界就不会对凤族下手吗？”
从小在天上养尊处优的英昭哪听得了凡人谤天，当即便挥手祭出了灵鞭清影，怒道：“你胡说什么？！”
“我说，”顾逢目光微寒，寒声说道：“诸天仙神，不过是一群当面一套背后一套的小人罢了。欲加之罪何患无辞？”
话音刚落，英昭的鞭子便重重地朝他抽了过来，“我不许你乱说！”
顾逢不躲不避，捏住鞭子的尾端，用力一扯，英昭免不得被这股巨力拉得前进几步。
两人谁都不肯松手，正电光石火地角着力，顾逢一扬手便要将清影扔回去。
他的指缝流淌着暗红颜色的光，可见是凝了不少灵力的，这样一鞭若是要抽还给英昭，只怕是要见血了。
门外，两股强大的风力相互碰撞，暗自较劲，谁也不让谁，震得门壁啪啪作响。
明冽有些坐不住了，刚想去劝，忽听坐在自己旁边久久不语的灵戈道：“都别吵了——”
声音之中带着一股强大的威压，禁锢住了两人的发力的双手。
一瞬间，风息止，几人皆朝灵戈望去。
灵戈却是眨眼一笑，神色单纯无害，声音甜糯软腻：“你们吵到我们家道长了。”
顾逢面上的酒气退了几分，他皱着眉抛回了英昭的灵鞭，狭长的眼睛睨了英昭一眼。
英昭忿忿地嘟囔道：“臭醉鬼！既看不惯天道那还修什么道，成什么仙呐？”
顾逢冷笑一声，仰头往口中灌酒。
明冽守煦面面相觑，心中都起了思量。
早前几人受了千妖炼丹的冲击，又经了方才那番无疾而终的追击，心情难免低落。只听“啪”一声，英昭握着拳往桌上一砸：“我看，八成是那堕神炼化的千妖丹，我一定要抓到他，不可让他再度危害世间！”
“我看未必。”明冽轻轻摇头。
“若是数年前的那个堕神所为，他为祸世间便罢了，如今再度出山，做了什么？在龙神庙和人打架？烧荒山上的炼丹室？”明冽一哂，“你们信吗？”
英昭也觉这一结论未免太过荒唐，不由得噤了声。
那人第一次露面是在龙神庙，第二次便是在荒山之上了。
而这两次都与章愈有关。
但章愈虽然死状惨烈，身上却无被火灼伤的痕迹。而那堕神行事利落，功法了得，若要弄死章愈，必然是一击毙命。
英昭也想到了这一层，点头道：“是了，他若是和章愈是一伙，这说不通啊。”
顾逢蹙眉：“他不可能与章愈为伍。”
守煦轻抚扇面，低低道：“那人莫不是与章愈为敌？”
灵戈呷了一口茶，轻轻补充：“或者是与章愈背后的人为敌。”
明冽点头，望向灵戈：“确实是如此。”
四目相对，眼神一撞，明冽悄悄避开了。
“等会等会……”英昭听得有些迷糊，“怎么还有一个主使？怎么那个堕神倒成了匡扶正义的人了？”
守煦向他解释道：“章愈一介凡人不可能有手段炼化千妖的，他幕后必然有人相助。章愈死在了龙神庙，龙神庙那里又有两人打斗的痕迹，其中一人会使凤凰玄火——便是与我们交手的神秘人。”
英昭问：“那另一人是谁呢？”
几人的目光变得有些玩味，这便是问题的关键了。
明冽问英昭：“先前你为章愈渡亡，可发现他有何古怪？”
“这我哪儿知道啊……”英昭绞尽脑汁想了想，“不过那人是八字纯阳的命格，身上阳气极重，按理不会招阴邪，可他死得却极邪乎。”
“八字纯阳？”
“是啊，他生来四柱干支皆阳，这命也是刑克六亲的命。不过因他身上阳气盛，一般……”英昭渐渐噤声，没往下说了。
是了，做这样有损阴德的事，非得要纯阳之命来镇才行。便是因为他有这样的命格，才会被挑选成为炼丹之人。为了调和阴阳，那条纯阳命还需在极阴寒的夜晚祭天。
四肢分离，粉身碎骨。
如此，千妖之丹便算是炼成。
英昭倒吸一口凉气，像是想起了什么，忙道：“这手法——与两千多年前归元子炼化千妖之丹的手法一模一样！”
“归元子？”
英昭缓缓地点了点头，表情严肃：“先前那个那个传闻，其实我并没有说完。大妖被若渝龙君收服了不假，可那妖道归元子却不知所踪，上界多番派人围剿其未果，久而久之，也便不了了之了……”
顾逢忙问：“归元子原来是在何处修道？”
英昭目光沉沉地望向前方，一字一顿道：“不周山。”
几人面色一变。
怎么也想不到竟会是在那里。
明冽见几人神色不对，皱眉问道：“那是什么地方？”
灵戈忽攥住了他的手，趁机往他身边靠，信誓旦旦地抛着媚眼道：“别怕，我保护你。”
明冽忽然有一种不祥的预感。