午间阳光充足，穿透微尘,为昏暗阴寒的室囚室添了暖意。
肌肤相触、躯体相贴的热流,更是诱发暗涌浮沉。
十指交缠,徐缓游荡于豹子温暖皮毛上，年轻男女相依相牵的姿态,宛若静谧又缱绻的画卷。
夏暄指尖同时感受豹毛绵软和少女素手的娇嫩，烦躁又焦灼,既想在没法自拔前抽离,又期望这一刻永无休止。
这算不算借机占人家小姑娘便宜？
可他昨晚被她抱了那么久……到底谁占谁的便宜更多些？
当鱼丽带回消肿化淤膏，花豹已被二人交叠的双手来来回回顺好毛，乖巧吃肉，不再抵触晴容的抚触。
夏暄抱着豹子上半身，揉捏下巴与两颊，眼见晴容谨慎绕去它下肢之侧，以最轻的力度抹药膏，手指纤细如玉笋,抚在豹腿上,痒在他心上。
每当豹子觉痛，发飙试图攻击晴容，皆由夏暄搂住,温柔安抚。
此等“亲民”态度,甘棠和晴容见惯不怪；但鱼丽对太子印象一直停留在“又凶又冷”的层面上，以致因眼前一幕惊掉下巴。
兴许明显感觉伤处舒适了不少，花豹越发放松,甚至侧卧、翻肚皮，且闭眼用脑门蹭晴容手臂。
晴容顿时喜笑颜开，愉快而熟练地搓揉豹头，玩着“戳斑点”的游戏。
夏暄逐步于豹爪下解脱，目睹少女与花豹嬉戏的和谐，莞尔之余，隐隐滋生酸涩，又无从辨别究竟在吃谁的醋。
恍惚间，脑海深处薄雾消散，依稀浮现出某个更美好更安宁的画面，值得他提笔落墨，细细珍藏。
念及此处，他唇角轻勾，耳根子发烫。
···
午后晴光映照延绵山色，上百马蹄清音哒哒回荡于日渐阑珊的春光。
因撸豹子而耽误时辰，晴容与鱼丽动身已是未正时分。
夏暄不敢轻怠，换上便服，亲领东宫卫沿路护送。
比起让人猜出“嘉月公主府女官”为谁，以及“叔嫂”之间可能引发的流言蜚语，他更在意九公主本人的安危。
遍野梨花盛开，晴容咳喘症好转，缘自豹子的痛感也大大消失，外加心情舒畅，当下策马冲破甜香。
赤月国人极擅山地纵马，她这小公主亦不例外，平素病怏怏的，一旦体力恢复，回到马背上便神清气爽，笑容明媚爽朗。
夏暄与她并骑，需时不时扬鞭才不致落后。
临近行宫，不便再送，他下令歇马，以等待夏皙派人接应。
他既为骑术不及一小姑娘而羞惭，也后知后觉“堂堂太子坐地撸大猫”太毁形象，寻思该如何弥补挽救。
其时，晴容与鱼丽悠然漫步花树下，又一句没一句闲扯。
夏暄迟疑了极短一瞬，阔步而去。
其余侍卫难得见自家殿下与妙龄女子接触，纷纷识趣回避。
晴容猜想太子临别前有事吩咐，自觉停下，向他微微一笑。
她本就姿容昳丽，花颜极盛，即便作女官打扮，也难掩盖杏眸里的柔波。
夏暄被这清浅笑意晃得心跳骤停，原先想的话题不翼而飞，唯剩忐忑与纠结。
所幸，他仪姿卓然，如回风旋雪般翩然，很好地掩盖刹那失神，随即庄容正色，道出盘旋于心头多时的疑问。
“九公主，本宫有一事相询。”
“殿下请直言，小九定当如实作答。”
晴容一听他换了语气，立马收敛唇角弧度。
“那夜，”夏暄话未道尽，耳尖隐隐渗红，“九公主曾于睡梦中叨念‘豹子’，敢问是何缘由？”
晴容对此全无记忆，暗呼失策，只得硬着头皮辩解：“我中途仿佛听见豹子吼……或许内心害怕所致。”
夏暄察言观色，听出言语间的保留。不光这桩事，更有别的。
包括昨夜抱住他时，嘴里喊的是“君父”，可他没忘记她说过，多年来与赤月王父女亲缘冷漠。
思及她的拥抱曾有片晌僵滞，他隐约品悟到微妙难言的古怪，心下暗忖：她在遮掩已醒的事实？
细究她投他所好，亲来喂饲花豹，乃至主动邀他共抚，再对应她偶尔泄露的玄妙笑弧、撒娇情态……一个让他惊喜又惶恐的念头油然而生。
“那……九公主是否记得梦里情景？”
夏暄长眸掺杂三分玩味，三分试探，余下的既像撩拨，又带不安。
晴容岂敢真的“如实作答”？唯有谎称，梦见以前在赤月国北境所养的白豹子。
夏暄眼底亮起艳羡光华：“九公主竟养过‘雪域之王’？”
“嗯，年少时收养过两只失去母亲的幼崽，和花豹不一样，皮毛为灰白色，带有黑斑和黑环，尾巴比起寻常豹子更长、更粗、更蓬松。它们在紧张时会叼着自己毛茸茸的大尾巴，样子有趣又无辜……”
“如今呢？”
“虽说打小养起，终究是雪域猛兽，常年困在山寺院落不自由，也易伤外人。等它们获得独自捕猎的能力，我便带回雪山上放归了……”
晴容谈及此事，意在劝喜爱小动物的太子，若将野生花豹留在东府或挟苍园，一则不利于其本身，二则对仆役存在威胁。
夏暄自然明白她言外之意，轻笑道：“我会从东府调遣驭兽者前来，小心养护那豹子，等伤好后，便于附近圈一座山头，省得它受滋扰，也避免伤及山民。九公主觉得如何？”
晴容明眸如落了一把璀璨星子，亮晶晶烁着光：“殿下想得周到。”
“可惜……最近实在忙碌，来不及给它作画。对了，九公主可曾画过雪豹？愿一睹风姿。”
“小九昔年拙作，未得精髓，若在行馆寻获，自当奉上，还望殿下勿见笑。”
二人从豹子扯到画作，远远见行宫方向的山道上飘起尘土，料想终须道别，各怀感慨，一时无言。
历经生死，冠冕堂皇的客套已成废话。
缄默少顷，夏暄打破沉默：“我……得赶回城处理走私案，千般感激，万般愧疚，来日再叙。”
“小九为臣子，略尽绵薄之力，殿下何须客气？”
夏暄皓齿轻磕下唇，长眉一蹙，沉声问：“若将来另有要事请教，九公主可愿相助？”
晴容却记起，太子曾私下对甘棠承认，想趁她还没正式成为皇嫂，请她帮忙，没准不止一回。
此际的他，神色凝重，欲语又止，可见“请教”的，绝非易事。
会是她好奇又难以启齿的那桩吗？
山林马蹄声随风而至，晴容深知行宫再遇未必有机会密谈，细看周边除甘棠外再无旁人，她示意鱼丽先去牵马，积攒勇气前挪一步，直截了当开口。
“请恕小九冒昧，敢问殿下……所为的，可是余家的案子？”
夏暄身影微凝，纵然惯于喜怒不形于色，朗目仍无可逃避地渗透出震惊：“阿皙透露的？”
晴容摇头：“嘉月公主只字未提，是小九妄自揣测，恳请殿下恕罪。”
夏暄端量跟前亭亭玉立的少女，雅洁利落的装束散发英气，沉静眉眼里的聪慧圆融曾一次又一次让他惊中暗喜；可这回，过分的聪敏，叫他心胆发颤。
晴容昂首凝望他默然中不乏震悚的面容：“殿下对余家叔侄不闻不问，不代表没放心上。小九理解您的处境，您的位置，得来不易。殿下的长兄，并非因暴怒而星陨，对吗？”
夏暄眸色一冷：“九公主还知道什么？”
晴容久未见他冷眼相对，心下蓦地渗出寒气——龙有逆鳞，触之必怒。
就算太子目下尚为幼龙雏虎，也万万容不得冒犯。
她何以天真认为，携手经历一场不大不小的危难后，地位尊崇的监国储君，愿对她这个小国公主推心置腹？
是屡次化身动物作陪，给了她“彼此信赖”的错觉？
晴容倒抽一口凉气，垂首哑声道：“小九出言无状，请殿下降罪。”
夏暄淡漠面容掠过一丝半缕的恻隐，正欲说两句缓和之言，不料一队人马自行宫方向疾行至花林外，逼着他把喉底的话咽了回去。
···
日影西倾，待晴容主仆二人被护送回依山傍水的行宫，夏皙借“带下人探病之机”，亲自掩护她们回居所。
正逢几阵清风拂过，深深浅浅的万千花瓣夹着零星飞絮，于宫阁前席卷流转，予人恍如隔世之感。
“为何耽搁那么久，还折损一名女护卫？”
步入无人庭院，夏皙一把拉住晴容的手，眉宇忧虑重重。
晴容不答，反问她这两日有否异常。
夏皙蹙眉：“说来也怪，既已放话说你车马劳顿，伤病复发，闭门静养，可乐云姐姐三度派人来问慰，似乎太殷勤了些。她那日以‘衣裙污损’为借口，扣下你最得力的侍女，还想怎样！若非怕她觉察端倪，我定不容她步步紧逼！”
晴容自从知晓乐云公主受太子所托，略施小计扣押菀柳，对其疏远冷落有了新的揣测。
但既然太子瞒着夏皙，她便故作不知，只谈及夜归时遭不明人士截杀，幸得东宫护卫鼎力相护，送去挟苍园歇息。
对与太子孤男寡女共处、救助花豹等细节，一概不提。
即使她轻描淡写，夏皙依然紧张万分，手心渗汗：“早知如此，我定不会让你冒险！要是被三哥得知，我配合太子哥哥调查这桩乌龙案子而牵扯上你，绝对要恶狠狠训我一通。”
晴容每每听她提及赵王，心底总有说不清道不明的怪诞感。
既似惶恐郁闷，又带一点怀疑与期许。
她笑言安慰夏皙：“依我看，太子殿下尚且舍不得苛责公主，赵亲王又岂会为难于你？”
“你不懂，太子哥哥外冷内暖，对我这嫡亲妹子历来呵护备至；三哥嘛……他日常与我打闹，大概把我当成半个弟弟吧？放心，你不一样，他定然处处怜惜照顾。”
晴容戏谑：“我至今不晓得，朝我丢果子，如何算得上‘怜惜照顾’。”
“你若气恼未消，等他回京，我陪你砸他！”夏皙咧嘴而笑，须臾后，眸光陡然暗淡。
晴容品味到不寻常的惆怅，柔声问：“出什么事了？”
“没，”夏皙怅然浅笑，“我只是想，三日后……太子哥哥将带领四哥、七弟及宗亲重臣前来，唯独三哥还流落异国，心怀感伤罢了。”
有句话，她没好意思道出口。
——她的驸马，首辅府大公子齐子翱，将随父来行宫，并和她同住。
愁死她了。
···
躺卧在行宫重云宫内，晴容细嗅房中的返梅魂香已散去，遂点一支温宁和香。
馨香淡泊而清沉，绽开她嘴角的淡笑，舒缓绷了两日的愁容。
她不确定，太子会否因她的胆大妄为而动怒，也不确定她在余家一案能否帮得上忙。
退一步想，他们终归只能成为“叔嫂”，是她被化身为猫、狗、兔、狐、鹦鹉的多次异象所惑，导致未能控制君臣间应有的距离。
他与她相识日短，谈不上深交，那顷刻的冷锐实属情理之中。
她纵使心有刺痛，却能予以理解。
如若能从旁扶携固然是好事，但万一从此退回原来的位置，就此各不相干，亦算幸事。
——她不能在梦里与他纠缠不休，还把现实的关系搞得暧昧复杂。
夏皙提醒了她，她该等的人，是赵王。
至少目前如是。
沉浸于幽淡香气间缓缓入梦，晴容做好充分准备，替受伤花豹再忍受一夜痛苦。
然而是夜，她成了一只黑白色奶狗。
睁眼环顾四周，认出此地为东府书房门前，她猜出太子已平安回府，暗自舒了口气。
正想转悠一圈，另寻安稳处躲起来，忽而背上微痛，身体凌空，随后身体湿暖，遭大舌头噼里啪啦一顿猛舐。
晴容：……！
虽从小到大渴望母爱，但她并不乐意变成圆滚滚的小狗，被母狗无死角地宠爱啊！
软趴趴伏在薄垫上，她竖起耳朵倾听厅内动静，清晰听闻太子正与人商讨祭祀宴赏等事项，间或夹杂两声嘤嘤呜呜的小狗轻哼。
她低头细辨爪子的纹理，再从门缝窥探，方知今夜并不是上次被奇特画作笑晕的小奶狗。
那憨厚可爱的小狗紧紧粘在他脚边，一会儿伸爪子挠夏暄，一会儿张嘴轻啃他的袍角，使得庄严清肃的议事场面略显滑稽。
夏暄竭力表现端肃，忍无可忍时，命内侍将狗抱走。
小狗依依不舍，拼命挣扎，刚回母亲怀内，又急巴巴奔向他。
一而再再而三，闹得大伙儿啼笑皆非。
晴容起初不以为然，再观角落里的老猫金丝虎褪去一贯以来的暴戾疏远，抱着小狸儿温柔舔毛，神色安详慈爱；而院落里，胖嘟嘟的银狐则畏首畏尾寻找安身处，不似往日黏糊。
她心中泛起狐惑：莫非……她进入动物梦魂的所思所想，或多或少会影响它们的观念？
作者有话要说：晴容：太子好凶！哼唧！本公主不陪他玩！
太子：不玩不玩，一起捶床。
·
由于评论区有小可爱提出疑问，千丝助大家复习一下：
一开始老猫和小猫关系不亲，11章时，晴容变成老猫，搂着小猫睡了；
奶狗本来是老四的，23章处，晴容穿成它跟踪过太子，导致它和太子更亲近；
胖狐狸原本和太子很好，24章时，晴容喝了那个啥，羞愤逃离，以致狐狸有点心理阴影了～
同理可证，豹子因为晴容的意识，认定太子是安全可托付的人，不单纯因为蹭蹭蹭的缘故。
·
感谢投出地雷的小天使：阿纹家的头头鸭2个；木昜、蒴只想睡觉吃饭打魔兽1个；
感谢灌溉营养液的小天使：头头家的阿纹鸭1瓶；