因太子那句正儿八经却又惹人遐思的话，晴容心底仿佛亮起万千灯火,每一盏都闪烁着如蜜光华。
她不同寻常的忸怩,令乐云公主搁下手中茶盏,舒颜而笑。
“殿下此举真体贴周到！何时在我乐云公主府和阿皙的府邸对面设哨岗，哪天做姐妹的想念殿下,便可即时传达。”
夏暄为让九公主安心，才详细告知操作过程,目下受姐姐调侃,连忙解释。
“原本安排人员直接骑马到东府传口信，但如此一来，不仅缓慢，次数多了更容易惹人怀疑，倒不如换个方式……反正，除去两端负责人员，中间的商铺楼宇皆奉命行事，未知因由；且特地联系部分房舍参与,以混淆视听,外人很难瞧出端倪。”
乐云公主故意揶揄他：“所以……殿下愿意给我和阿皙也来一遭么？”
夏暄微怒，仓促给她甩了个“适可而止”的冷眼。
乐云公主“嘻嘻”笑道：“好吧！殿下脸皮薄，做姐姐的不跟您闹了。”
晴容早在以孔雀之身旁听姐弟对话时,已瞧出二人交情匪浅；此番方觉,太子对于堂姐的信赖和亲呢，不亚于嫡亲的妹妹和弟弟。
而乐云公主表面看似骄纵，实际和太子相似,多少存在虚张声势，像是掩盖目的，且有着玲珑通透的敏锐感知。
在这样一位大姐姐面前，晴容不敢多言，以免被看个透彻。
他们围绕两国旧日纷争小声议论了一阵，忽闻院外侍婢礼貌招呼：“魏亲王今日竟有闲情逸致逛扶风园来了？”
话音略为高扬，明显在提醒阁子里的主人。
阁内三人相互对视，不自觉凝神屏息。
夏暄俊颜如凝了一团团暗云：“他来做什么？”
“我回避一下？”晴容未及细想，顺手倒掉盏中剩余的茶汤。
只听得楼下魏王笑问：“我新觅获一小玩意，特来向姐姐献宝，听说……她在接待客人？”
“非我所邀，”乐云公主了然，笑睨晴容，“我与四弟虽亲近，可他素来守礼，从不曾擅自闯入。说是‘献宝’，实为担心你在我这儿受欺负了。”
“魏亲王与小九私下只见过两回，算不上相熟……”晴容意欲分辩，又觉言语无力。
至少，解释等于掩饰，事实胜于雄辩。
夏暄皱眉起身，整理衣袍，低声道：“我瞒人耳目而来，要撤离的是我。姐姐先稳局面，将四哥撵走。”
他让晴容坐到他的位置，随即快步绕至内侧的山水屏风后。
待该藏的藏好、该拾掇的拾掇，乐云公主悠然发话：“四弟消息好生灵通呀！既然到门口了，上来喝口茶吧！”
急促脚步声回响于楼梯，不多时，魏王人已现身二楼。
他如常穿一身蓝锻大氅，内配浅青长衫，朗目瞥向晴容之际，透出如释重负感，嘴上却故作惊讶：“没想到，竟在姐姐处巧遇九公主，好生有缘！”
乐云公主笑如花枝乱颤：“四弟，适可而止，别把姐姐当傻子！”
魏王极力不露窘态，从袍袖翻出一小锦盒递给她，才自顾在对面撩袍而坐。
乐云公主打开盒子，拈起内里的镂空雕玉同心球，一整块玉分别雕以梅、兰、菊、竹为题的四球，居然有白、青、黄、紫四色，球球相套，最里一球为实心，玉质上佳，雕工细腻入微。
她取下金簪，以簪子尾部往孔中依次挑拨，四球灵活圆转而动，精巧绝伦。
雕玉同心球不算罕有之物，但小巧至斯，且配色如天工，实在罕见。
“为见意中人一面，你舍得把这精妙之物赠予我？”她笑眸弯似月牙，复对晴容打趣道，“那九公主可要常来呀！”
遭长姐毫不留情揭破，魏王窘迫挠头，讪笑：“姐姐别胡说，弟弟明明真心实意前来探望。”
“真心实意前来探望的，是我？你确定？”
乐云公主似乎天生具备怄死人不偿命的能力，逼得魏王无言以对。
一时间，气氛凝滞。
晴容坐立难安，不光为此时此刻的尴尬场面，更担忧耗时过久，太子藏不住，遂温声提议：“今日天清，晴光潋滟，不如同去楼下赏花品树？”
乐云公主悠哉悠哉把玩玉球：“我还没来得及给四弟奉茶呢！”
魏王陪笑：“自家姐弟，客气什么？咱们主随客便好了！”
“没出息。”乐云公主横睨他一记，丹唇嘀咕。
晴容总疑心屏风背后随时发出声响，为制造离开之机，果断将跟前犹剩两口的茶盏端起，一饮而尽。
柔滑且凉透的茶汤入口，甘香萦绕舌尖，似燃气一道烈火，烧遍四肢百骸，烫得她满脸绯云。
只因她后知后觉——这茶……是太子殿下喝剩的。
···
夏暄藏身在墙壁与屏风间，听长姐各种戏谑之言，已有些不耐烦；听九公主主动邀二人下楼玩赏，不知该松气还是该生气。
他半眯眼从屏风缝隙窥望，恰恰见那少女快速喝掉他的茶，随即杏眸圆睁、羞到无地自容，又强忍着赧态的样子，有趣极了。
他不禁大乐，几欲窃笑。
然则当她的背影随兄姐消失在视野时，他不禁连连扼腕，一口气堵在心头，不上不下。
约莫过了半盏茶时分，交谈声渐远，他再三静听，确认乐云公主刻意带走所有近侍，连个收拾的杂役也没放进来，才安下心头大石，缓步而出。
日影穿过半挽珠链，柔柔落于檀木几案，映照他原先的那个天青色斗笠盏口，多了半枚浅红色唇脂印子。
他唇角微扬，磊落前行，小心翼翼捧起茶盏，昂首饮下并不存在的茶水。
待他装作不经意放回原处，瓷釉光亮洁净如新，柔润感散发甜丝丝的色泽。
夏暄抿唇轻笑，回头惊觉立柱边不知何时多了一道灰影，登时面红耳热。
“我、我渴了……”
他下意识辩解，对上那道暗藏锋锐的目光，自知说什么都多余，索性冷声补了句：“这事，不用向阿棠交接。”
“甘棠”躬身行礼，护他离开扶风园，步伐悄无声息。
院外惠风吹落桃李花瓣，花香湿润带黏腻，有如脂粉敷面。
夏暄静立片刻，正欲往侧院方向另寻歇息之所，忽见乐云公主只领一侍婢，自锦绣花丛间折返。
他顿时脸上变色：“九九……九公主呢？”
“和老四探讨香料呢！”乐云公主不以为意，“我怕殿下落单，特意赶回……”
“姐姐怎能放四哥和她单独相处！”夏暄长眸迸射戾光，语调尽是不忿。
乐云公主捂嘴偷笑：“九公主温婉有礼，又是病弱女子，不会把你四哥怎么样的！”
“你、你存心气我不成？”
“不然呢？殿下担心何事？四郎是正人君子，亦为九公主的夫婿人选，不应予他们相处空间？”
她眼眸掠过狡黠光华，使夏暄窝火转身，往那一男一女的方向追去。
“欸……殿下这是何意了？”乐云公主明知故问，提裙赶上，“您和九公主乃‘惺惺相惜’、‘无关风月’，紧张什么呢！”
夏暄被她怄得咬牙切齿，步履匆忙地穿行蜿蜒曲折的回廊，循声靠向那两人的所在时，却犹豫停步，选择躲在雕花漏砖墙先观察情况。
乐云公主立于他身侧，既不遂他的愿加以干涉，也不声张，一副看热闹不嫌事大的模样。
因树木假山等物阻隔，年轻男女并行的身影时隐时现；而仆使太过“识趣”，均垂首落后一丈之遥。
虽知在长姐府上，且众目睽睽，四哥不可能做出格之事，可夏暄依旧为两人有说有笑的场景而焦心。
他竖起两耳倾听，依稀闻四哥说了句“香油”，而后从怀内取出一白色长颈小瓶。
“我在行宫翻了几册书，恰巧见保翠山有桃梅花，便攒了鲜花和干花，依照古书做了这香油，九公主不妨试试。”
九公主垂眸浅笑：“此油既是您亲手所制，小九岂敢占为己有？”
“美人香赠予美人，理所当然，”魏王云淡风轻一笑，“况且，我做了两瓶，自留一瓶足矣。此香共采用十七种物料，我倒想考考九公主的辨识之力。”
前半句隐含讨好，后半句语带激将，还真教人不好应付。
夏暄暗骂四哥狡猾如老狐狸，却不得不眼睁睁看九公主谨慎接过小瓷瓶、拔开瓶塞、轻嗅细品。
“沉香、栈香、鸡舌香、檀香、麝香、藿香……”她秀眉轻蹙，停顿须臾，又道，“零陵香、甲香、龙脑香……乳香、白芷、白蜜、丁香，以苏合香油调和……更有蔷薇水和桃梅花，还有一样……”
苦思片晌，她摇头道：“请恕小九愚笨没猜出来。”
“九公主仅凭嗅觉已辨认出许多，令人佩服！”魏王笑颜平添几许得意，“我把檀香分为二份，一半细研成末，其余用清茶浸泡一宿后，等香味减半再研磨，故可作一种新香料。”
“是为了让香味更富层次？”
“九公主果然聪敏过人，”魏王喜色愈浓，“据说这香油涂抹于肌肤后，能维持三个时辰，且随着体温、时间变化，呈现不同香味，还请九公主体验一番，好告知详情，提点意见，助我精进技艺。”
“这……不妥吧？”
“九公主无须视作男女间的授受，可当成初学者向行家讨教。”
魏王比划两下，示意她将香油涂抹耳后根，还似笑非笑问是否需要帮忙。
眼看少女两颊如撒了胭脂，手捧瓷瓶踌躇未决，夏暄心间怒火腾烧：四哥太过分了！简直是明目张胆的调戏！
他抖了抖袖口，正要大步行出，终止这场教他抓狂的交流，未料庭院的另一侧传来清脆尖锐的女嗓。
“哟！我还道妹子受到乐云姐姐为难，才滞留此地好半天！原来……是我多虑了呀！”
来者正是夏皙，俏脸冷如冰霜。
夏暄跨出的那步，因妹妹乍然到访而顿住。
与此同时，乐云公主抬手轻摁他肩头，意在阻挠，而后径直从垂花门步入庭中，笑容满带不屑。
“哎呀！阿皙，我念你是小妹，在外向来让你三分，可你横冲直撞而入，还对我府上贵客大呼小叫，未免有失风范哪！”
夏皙忿然：“姐姐一而再再而三助四哥从三哥手里抢人，太下作！”
“虽说是三郎提的联姻，但陛下前些天确实说过让四郎迎娶。你何以认定，你的好三哥千里归京，是为娶九公主为妃？没准是……参加你四哥和‘四嫂’的婚宴？”
乐云公主此言一出，不但夏皙气得脸如土色，连墙后的夏暄亦恨得磨牙吮血。
——长姐、二哥、三哥、四哥、阿皙和小七……全在和他作对，没一个省心省事的！
好气！
作者有话要说：太子：四哥明目张胆调戏我的九九！
晴容：说得你没调戏过似的！
太子：我、我都是暗搓搓调戏！
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