晴容小心翼翼握住魏王所赠的小瓶香油，莫名感觉此物烫手之极。
抵达大宣近三月,到头来她还如起初那般不“三”不“四”。
当众收受魏王所赠,尤其是他亲手制作调和的香油,明摆着有私情；但直接归还，又太过无礼,毕竟圣心未定，他究竟会成为夫婿或小叔子,皆有可能。
情迫无奈,晴容仓促以指头沾了两滴，轻抹于右腕脉搏处，继而将瓷瓶还给魏王，行礼称谢。
“且当是同好相互切磋研究，小九会用心感受，定如实记录，届时再作反馈。”
她言辞诚恳，换来魏王一脸失落、夏皙意气稍平,及乐云公主饶有趣味的审视。
魏王欲劝又止,被妹妹冷冽眼神一扫，终究收回白瓷瓶：“是小王欠考虑，让九公主困扰了。”
他态度越是柔软温和,晴容越觉歉疚。
如乐云公主所猜测,他显然听闻她早早登门遇冷，专程赶来解围的，不仅将心头之物割爱赠予主人家,更把悉心调制的香油送给她……
可在此进退两难的局势下，她只能选择辜负他的心意。
假如来日成叔嫂，此刻的回绝不会落人话柄；若是真结为夫妻，她定然诚挚致歉，多加安抚。
一想到在不久的将来，她便要履行婚约，明明为长久以来的愿望，却似在刹那间掏空她的心。
她突然恨自己不够坚定，也对太子的一再撩拨而暗怀怨气——那家伙！仿佛在初相识没多久，就没再视她为未来嫂嫂！
而她因日夜不同身份形体的接触，也逐渐深陷于他的温柔庇护……
是时候从若即若离的亲密中抽身而退。
晴容持久的沉默，使得本就僵滞的气氛如凝固了一般。
乐云公主丽容仍旧挂着假笑：“今儿难得热闹，何不一同用膳？正好……九公主送赠的甘泉露还剩两瓶呢！”
她不扯赤月国的佳酿倒也罢了，提及此酒，无疑令夏皙记起赶赴行宫路上及后来的种种，打抱不平的恼火又熊熊燃烧。
“姐姐和四哥慢慢吃，多吃些！”夏皙一把拉住晴容，“妹子随我去吃海参宴！清漪在等咱们呢！”
她不等晴容应承，草草向兄姐行了半个礼，自顾拽着那截纤细手腕，硬生生把人拖走。
乐云公主掀了掀唇角，未再挽留。
府内众人见嘉月公主来去如疾风，纷纷退至一旁，垂首噤声。
出了华丽的公主府，夏皙顺势将晴容推上自己的马车。
“怎么回事！你好端端的，干嘛跑乐云姐姐府里？”
晴容尚未落座，已遭她咄咄逼问，又无法告知菀柳事件的真相，更没敢提太子，只好含糊其辞。
“在行宫时，我听闻乐云公主为房舍着火而怨愤，连狩猎也未曾参与，我心中过意不去，想着既然回京，该赔的礼还是得补上……”
“那……你有必要和四哥眉来眼去、耳鬓厮磨吗？置我三哥于何地？他马上要抵京了！！”夏皙气恼更盛。
晴容心下委屈：和我“耳鬓厮磨”的，是你另一位哥哥！
可她哪里敢招供？
“魏亲王和你有近似想法，生怕我在乐云公主府受辱，才急匆匆赶来……”
“关他屁……关他鸟……关他何事！”
盛怒之下，夏皙几乎要骂脏话，缓了缓气，又握住晴容的手，“姐姐她……没为难你吧？”
“没，乐云公主亲手点茶招待我。”
“那就怪了，”夏皙明眸掠过狐惑，“平白无故，怎会态度大变？难不成真掌握了小道消息？”
“其实，乐云公主私下不难相处……”
“你初来乍到，懂个鬼！她必在争取你认同，没准儿想打通赤月国的生意渠道！我和她闹了十几年，掂不清她几斤几两？”
夏皙蛮横打断晴容所言，又以不容置疑的语气道：“以后，没我在，不许再搭理她！”
晴容有种被承包了的错觉，暗暗咂舌：嫡公主好威风，好霸道呀！
···
仰雨楼，位于城西南河道的金梁桥畔，楼宇古朴雅致，可尽览湖景与京华于层楼之上。
“仰雨”二字以古篆所书，更显意蕴深厚；阵阵香气从精致雕窗的缝隙飘散，勾得路人垂涎。
晴容和夏皙绕开聚集普通食客的前楼，由掌柜迎入后方的雅间。
与前院截然不同，后院烟柳画桥，景致非凡，奇石异树错落有致，再无酒楼烟火气，反而像极了书香人家的花院。
见晴容左顾右盼、啧啧称奇，夏皙笑道：“仰雨楼为戴小将军的产业，那人虽是武将，却爱附庸风雅，常邀文人墨客小聚，故而酒楼也开得雅俗共赏。”
晴容近年两耳不闻山外事，依稀听说，西军由戴将军统领，因余氏一族覆灭，改而驻扎北境。
戴小将军位居何职，与戴将军有何关系，多大的年纪……她一概不知。
管他呢！有好吃的就成！
晴容这一上午目睹菀柳身死、被太子堵在门上“碰鼻子”、听乐云公主谈及数十年前的战事、又与魏王讨论香道、遭夏皙劈头盖脸质问……情绪跌宕，正需美食来安抚疲惫不堪的心。
陆清漪闻声出迎，如常一袭清雅的淡青素裙，笑时眉眼弯弯。
晴容歉然一笑：“都怪我愚钝，劳烦嘉月公主大驾，还要来陆姐姐处蹭吃蹭喝。”
“九公主何须客气？我担心您车马劳顿，还想等休息好了再约。此番嘉月公主请来贵客，清漪求之不得！”
陆清漪态度热切，盛情邀二人入内。
晴容见雅间宽敞明亮，屏风、茶几等一律为黄花梨木精制，其余蒲团、梅瓶、茶具等件件讲究，只觉处处透露出店家的品味不凡。
陆清漪煮水烹茶，春茶叶芽肥绿润，以竹沥泉水冲泡，汤色亮泽，香凛持久。
晴容端起乳白色小盏，浅啜一口，紧绷的俏脸才稍稍和缓。
三人于品尝佳茗中等待上菜，闲聊之际，陆清漪细嗅半晌，忽问：“九公主可曾抹过异香？”
夏皙顿时不悦，抢在晴容开口前答道：“还不是我那自作多情的四哥！先是从太子哥哥处抢了妹子的画，又非要给她送香……她盛情难却，答应帮他试用两滴。”
晴容的关注点则落在她的画上。
——魏王抢了她的《群芳图》？她记得，太子争赢后藏到最隐秘的画阁里了？她用“狗眼”亲睹全过程，莫非她晕倒后，情况有变？
陆清漪轻笑：“魏王学识渊博，涉猎极广，为人谦逊圆融，这算是……投九公主所好？”
夏皙幽幽翻了白眼：“那我三哥也能投她所好，一起练习骑射，没事还能比试投壶！”
“骑射有益身心，调香、作画亦具雅趣，”陆清漪笑觑晴容一眼，“敢问九公主，在骑射、品香和丹青当中，您更偏爱哪一样？”
晴容对上那道意味深长的眼光，猛地猜出言外之意——所列三项，既是她所长，又恰恰对应赵王、魏王和太子的爱好。
这哪里是问她的兴趣？分明试探她对天家三兄弟的偏好！
晴容耳尖发烫，想假装听不懂，已然无从掩饰，唯有揣摩“未来太子妃”的心意而答。
“赤月国各族从小练习骑射，此乃天性和祖制所致，不好归为‘偏爱’；香道，则是在山中修行时随神女所习，一为怡神安心，二为承袭古法；至于丹青……我技艺浅陋，对作画一事，始终抱有崇敬之心。”
陆清漪闻言莞尔：“九公主心思灵巧，画技了得，无须过谦。”
夏皙听得云里雾里：“你俩说的……每一个字，我都懂，可凑一块儿总觉哪儿不对！打哑谜？”
“哪有哑谜？随口闲谈罢了。”陆清漪不紧不慢抿了半口茶。
夏皙眉头紧拧：“清漪，你可别背叛我，跑去支持四哥！”
“公主胡思乱想什么？”陆清漪以丝帕遮掩笑唇，“魏王嘛……儿时接触得更多，但我对他，自始至终不了解。”
“四哥狡诈到了没人觉得他狡诈的地步！滴水不漏，鬼才知他打的什么鬼主意！”
眼见晴容眸带好奇，夏皙补充道：“那家伙打小钻研杂学，跟乐云姐姐学茶道，向大哥学书法，和二哥研习花艺，与太子哥哥讨论画技，还跟……晞临表哥学木雕，送了我不少！若非他体弱，怕是要与三哥对练刀剑呢！
“瞧着小七啥也不懂，他索性陪着，漫山遍野乱跑，找猫头鹰！你认为，他真有一大堆嗜好？摆明是借机拉拢所有兄弟姐妹！捣腾香料，还能为谁？”
晴容轻嗅腕上清香，暗觉香味极富变化，暗暗摇头：“不对，这调香的功底，绝非短期内练就。”
陆清漪眼底同时泛起震惊和了悟，似乎有某件事，既在她的意料之外，又实属情理之中。
晴容正欲询问，门外香气附着于脚步声渐行渐近。竹帘被掀开，四名婢子款步而来，以托盘奉上菜肴。
如夏皙先前所提，午膳以海参为题，汇聚煨、烧、炒、焖、烩、拌、炖、煮等烹饪手法，配以鳆鱼、海虾、鸡肉、肉末、鱼翅、春笋、木耳等荤素食材，令长居深山的晴容心生“大开眼界”之感。
美食当前，魏王那点迷惑人的小事，算什么？
三人迅速将话题转移回吃食方面，依次享用芥末鸡汁拌冷海参丝、笋丁菇菌海参浓羹、鲜参焖笋鸡、大虾扣刺参等别致菜式。
晴容深觉每一道佳肴搭配得宜，含在嘴里无比鲜活，更尝出山珍无一不是绝佳食材，就连看似最不起眼的木耳，皆为悬崖峭壁上采摘的岩耳，堪称菌中魁首。
无论菜品、味道、摆盘方式等，均接近她在行宫御宴的水准。
看来，仰雨楼不简单，主理此楼的戴小将军更是位人物呢！
···
茶足饭饱，夏皙怕再生事端，坚持送晴容回行馆。
陆清漪眉宇闪过一丝丝顾虑，借口说要到那一带买古墨，将“送客”这桩任务揽在身上。
晴容既不希望夏皙出现在行馆附近思及故人、遭人猜疑，又想寻机会和陆清漪好好谈谈，索性邀对方同乘一车。
沿途食店、酒肆、面摊、饼铺的叫卖声、欢笑声溢满闹市气息，透帘而入，无处不彰显京中繁华。
就新茶美食闲扯了几句，晴容不再拐弯抹角：“方才说起魏王香道上的造诣，因嘉月公主在场，我没好多问……陆姐姐知悉某些秘事，对吗？”
陆清漪浅笑：“谈不上‘秘事’，只不过……大伙儿早已忘了魏王的生母宁贵人，更没留意，她曾向扶弥师太学习香道之事。”
晴容惊得目瞪口呆。
要知道，当朝有三位堪称大师的香道高手，位居首位便是扶弥师太，早两年仙逝，让天下习香之人扼腕抱憾。
陆清漪压低嗓门，轻声解释：“宁贵人，原为永安侯之女，自幼与今上青梅竹马，若非父兄犯事，论家世、容貌、才气，本可为今上嫡妻人选。”
晴容深感“永安侯”耳熟，愣了须臾才勉强对上乐云公主所述——三十年前，赴赤月国的使臣永安侯中饱私囊，三儿子醉后见色起意，欺负赤月国姑娘……
只听得陆清漪又道：“宁贵人因父兄而耽误了姻缘，自请到西山修行，最终等今上登基，才入宫为妃，亦曾盛宠一时，育有四皇子和六皇子。十五年前，永安侯因私贩军马而获罪，惹来今上盛怒，下令查抄侯府，并处以极刑。
“当时的宁妃苦苦求情，遭太后痛斥她的干政之罪，更因激愤下的顶撞之言，被今上降为贵人。其时六皇子尚在襁褓，天生虚弱，不幸夭折。
“今上悲愤剥夺她对子嗣的抚养权利，将年仅七岁的四皇子转到先皇后膝下。至今十多年，羊车绕道，再无宠幸；宁贵人失爱于君主，亦无儿女可寄托，未出深宫半步。日久年深，大抵已逐渐被世人遗忘了。”
晴容奇道：“那魏王……从不探望？”
“他出身不比前太子、殿下，母家失势，无所依傍。在那敏感脆弱时期，如不和生母断绝来往，恐怕更遭陛下嫌恶。这既是他的为难之处，亦是嘉月公主反感所在。
“九公主想必看出，嘉月公主性子耿直嫉恶如仇，极重情谊，对余家……反正，她鄙夷四皇子为自保而舍弃生母的所作所为，是以多年来兄妹不睦。想来……四皇子虽不与宁贵人往来，却承袭了她在香道上天赋？”
晴容心下荡起淡淡悲悯，笑意苦涩：“造化弄人，可悲，可叹。”
···
回行馆后，因早起劳累，膳后困乏，晴容顾不上逗弄嘤嘤和妙妙，和衣躺靠在花树下的竹榻闭目养神，只等养好精力，用心钻研致人幻觉的香料。
她甚至想过，是否需要请赤月神女玉锵出马，好尽早让余家的案子水落石出。
如此一来，她便可在彻底沦陷于太子编织的勾人蜜网之前，及早撤离。
至少，她断定自己舍得。
恍恍惚惚间，那人低沉温和的嗓音如云雾缭绕耳边。
晴容羞恼交集，正想努力将他从梦中摒除，冷不防整个“人”被抓住拎起。
什么鬼！又、又变成动物了？
自从嘤嘤到她手上，已连续好些天没发生怪事，此际小歇片刻，居然再次跑到太子身侧？
不过……总比成“泡澡泡到头晕的男人”要舒坦。
然则当她睁开双眼，惊觉这回并不比那次经历轻松愉快……
只因，从自身喉咙溢出的“咕咕”声，以及太子在她脚上捆绑物件的动作可判断，她……又是一只信鸽！
这蠢鸽子！竟敢在殿下面前打瞌睡？害她一不留神溜过来了！
夏暄再三确认小竹筒绑牢，大手安抚这只暴躁的信鸽，随即往上一抛。
晴容怒不可遏，振翅飞了一圈，绕回他胳膊上，歪头瞪视他。
——这差事，本公主干不来，殿下另请高明吧！
夏暄又惊又奇：“没吃饱？”
晴容·鸽子疯狂甩头，抬起绑有信件的爪子，示意他取下。
夏暄满脸疑惑，捧着信鸽上下左右前后来回揉捏，断定这家伙没受伤，又将其抛出。
未料只飞了半圈，故技重施落他肩头。
“咕咕咕咕！”晴容·鸽子羞愤不已，凑到他耳边低语，“咯咯，咕咕咕……”
——本公主大量，不计较殿下对毛鸽鸽的非礼乱摸！可您好歹告诉我去哪儿、送给谁，最好画个图，以免我送错了！
夏暄懵然试了第三遍、第四遍、第五遍……结果不外乎是——飞出，旋回，抖腿，嘀咕。
不论怎么哄、怎么劝，就是不乐意。
他被这任性的鸽子气笑了，抬手用指腹戳向它气鼓鼓的胸口，以极其严肃的口吻警告它。
“小家伙，别坏我好姻缘！否则，等着……给九九炖汤！”
作者有话要说：晴容：？？？是谁炖了我，我又吃了谁？
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是时候要释放更多人一起玩耍了！
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