苍茫暮色渗进东府书阁，夏暄刚忙完万寿节庆典的筹备,总算偷得片刻闲暇。
他换过一袭水色素绫宽袍,趁左右无人,慵懒斜身，靠向圈椅扶手。
长指轻挲刚洗净的丝帕,那小姑娘所绘的秀雅兰叶，逸笔草草,令人心境愉悦澄明。
忆及唇上留恋的一抹柔软触感,微怔目光泛起几许不自知的温柔。
听闻门外脚步声急促且沉稳，他料知赵王已到，顺手折好帕子，放回袖内。
他前天约三哥商议，先讨论了军机要务，尚未将话题转移至感情，因烈酒误事，失足落水；其后赴积翠湖游玩,又耽搁一天,才把后续拖延至今夜。
“殿下！”
赵王兴冲冲奔入，跨过门槛，方驻足行礼。
灯影幢幢下,他改穿浅灰色武服,鬓发隐透湿气，俊面洋溢喜色，左脸上的墨迹分外扎眼。
夏暄知三哥行事不拘小节,但绝不至于不修边幅，疑心他受了伤，忙关切问道：“脸怎么啦？不碍事吧？”
“嘿！没事！小九公主画的！”
一句话，立即让皇太子的脸变得和他的一样黑。
夏暄以指甲狠掐掌心，尽量不露半丝恼火，淡淡发声：“三哥又约了九公主？”
“我直接去的行馆，玩了大半日……”
赵王得不到他的允准，未敢落座，只好傻愣愣站在书房中。
夏暄墨眸更冷：“为何脸颊有墨？”
“她与我比试投壶，赢了我，便画龟以作惩戒。原本挺精细的，我洗澡后蹭糊了……她又不肯再补，便成了一坨乌溜溜的。”
此言字字硌耳，能把夏暄怄个半死。
更令他激愤的是，赵王补了句：“不过，我射箭赢了，给她画上一只，没亏。”
夏暄心底流窜的惊讶交集着愤怒，偏生他名不正言不顺，只能干瞪眼。
——这两人何时发展得如此之快？随意登门造访，玩耍嬉戏后还互相给对方乱涂乱画？三哥还在她的住处沐浴更衣？亲密到这地步？
一想到她那绵软嫩手，优雅提笔，在三哥刚毅面容上从容落墨，笔锋柔柔地画上小龟……夏暄焦躁难耐。
连他这太子都不曾有过的待遇！
再观赵王取了一块丝帕，轻拭额角汗滴，帕子边角处寥寥数笔的红色鲤鱼于他而言，简直刺目锥心！
赵王觉察他目光投射而来，讪笑：“小九公主言而有信，真给我画了丝帕！想必怀念和我一同喂鱼的时刻！”
夏暄藏于泡袖内的拳头捏得噼啪作响。
若非武力不及，他真想把三哥拎起，一手丢进外头的清池中喂鱼！
二人相视而立，缄默须臾，夏暄勉强收敛不善，示意赵王到一侧落座。
聊起大宣与北冽接壤的边防、即将到来的帝后寿宴、乐云公主三日后的宴请，赵王眉宇间漫过薄怒：“殿下，听说姐姐她……不止一次欺负小九公主？正好，我得向她讨个说法！”
夏暄没法坦言，是乐云公主配合自己演戏，唯有宣称届时再劝上一劝。
他素来做事专注，拿得起，也放得下，今夜竟或多或少心不在焉。
许多打探之言，几度想开口，最终数尽咽回，只字未提。
戌正时分，赵王再迟钝，亦觉弟弟恹恹无话，遂起身告辞。
“把墨色擦掉吧！”夏暄横睨他一眼，语带厌烦。
“请恕臣失仪，”赵王恭敬作揖，“小九公主和我说好挂上一天才洗净，还是遵守约定为好。殿下宽宏大量，想来不介意这一丁点小细节。”
夏暄难掩眼底愠怒：介意！大大的介意！
压抑怒火，将赵王送至书阁院外，他磨牙凿齿，挽起袍袖，恨不得插翅飞向赤月行馆，把他的九九抓来，在她身上画满小乌龟！
淡薄月华笼了东府夏夜，如雾漫上他简素衣襟。
难以想象，月光落在她娇俏容颜上，清晰映照她如雪玉堆砌的肌肤，却凭空多出由三哥所画的丑陋墨黑！
忍无可忍！
廊下暗影一晃，甘棠轻声禀报：“殿下，赤月行馆……亮灯了。”
夏暄火速回屋，提笔蘸墨，龙飞凤舞写下两句话。
薄唇勾起浅淡柔情，话音如旧清冷。
“你亲去一趟，给九公主传个信儿，请她抽空到东府一叙。”
···
晴容接到东府邀约，两颊漫起不自在的红云。
她踌躇不定，最终执笔回信，请太子宽限时日，并提供关于香药局前任官员的线索。
——赵王刚回，魏王请旨赐婚，如真如外界传言，二皇子也要横插一脚，她要是再不知羞耻跑去东府，必定落人话柄。
再说，她心里发虚。
毕竟，“亲”了一晚上呢！
往后尽量只谈公务为妙，省得再有奇奇怪怪的梦。
她对大宣宫廷内部情况并不熟悉，无意间从陆清漪处获悉魏王生母宁贵人与香道大师扶弥师太有交情，但终究无任何凭据，也没法凭借一点捕风捉影的消息而怀疑谁。
因没敢向太子直言，晴容送走甘棠后，命鱼丽捧来上次魏王所赠的香油。
仔细品鉴当中层层变化的香气，她写下鉴赏之言，连带新绘的丝帕，一并封存在锦盒内，寻了一名不起眼的仆役，嘱咐他连夜送至魏王府。
明知此举大有暧昧嫌疑，可她别无他法。
这一夜，晴容没再管香料，而是着手整理三年半前那桩案子的疏漏之处。
困乏不堪时瘫倒在床，一眨眼工夫，渗入鼻息的香味陡然变化，她困乏难耐，只觉身下涌起连绵不绝的暖热。
不会……又变成太子吧？
她不敢动弹，不敢睁眼，不敢胡思乱想，放空心神，以免自身意识影响对方。
昏昏沉沉入了梦，梦中不外乎被各式各样的果子围绕，勾得她口水直流。
此外还有鹦鹉辩哥扑飞而至，站在她头顶，用鸟喙揪她，激昂大叫：“胖嘟嘟！胖嘟嘟！”
嗯？这到底是谁的梦？
晴容蓦地一哆嗦，喉底溢出“嘤”音，与此同时，头顶上方传来低沉闷哼，竟是太子的声音！
还好，魂魄并未进入太子之身！
晴容暗舒一口气，懒洋洋睁目，只见周遭微光轻柔，那张沉睡容颜近在咫尺，且就在……她毛茸茸的爪子前端。
而她前爪细长，色泽浅且亮，明显又是那只胖银狐。
等等！她、她正趴他胸腹之上？压着他，睡了大半夜？
紧张与羞怯如潮涌至，以致浑身僵直，宛若石雕；浑圆大尾巴则因拘谨和激动，不自觉来回乱扫乱敲。
正想开溜，不料夏暄迷迷糊糊“唔”了一声，伸出一条臂膀，圈住她毛乎乎的背。
“嘤嘤嘤……”
晴容·银狐试图挣扎，又怕把爱熬夜的他弄醒，只得以前爪轻推他衣襟，一点点往下挪移。
奈何狐身一动，下方某物隔着夏初薄衾，戳中她圆鼓鼓的肚。
她满脸嫌弃，继续挪动，暗暗唾弃堂堂太子睡觉时竟亲自佩剑……直至察觉那“剑柄”不断膨胀，不断充实。
好吧……虽未经人事，但对应她极其有限的男女知识，以及某一回乱抓乱摸时的“探索”，她大致猜出是个什么玩意。
撤退的摩擦，只会让那家伙更加咄咄逼人；维持原状，又硌得她异常难受。
进退两难，她欲哭无泪：呜呜，殿下！您家松茸……能否暂时停止它的茁壮成长？
···
九公主的回信，是在翌日清晨才递至夏暄手中。
他狐惑凝视传信的“甘棠”，闷声问：“这时才送来？”
“甘棠”比划两下——他说，怕您睡不着。
夏暄嗤之以鼻，迅速展信。
果不其然，九公主借“避嫌”为由，婉拒“东府作客”之邀，其余无一字不是公事，未见半分情谊。
哼！亲完他，又不负责任，转头和三哥嬉戏打闹，夜里居然用最拙劣的理由拒绝他，存心气死他？
难怪甘棠过了一宿才上呈此信。
“行馆有何消息？她不肯来，小朝后本宫亲自去找她！”
夏暄藏好信件，整顿衣领，回头见“甘棠”打了个相对复杂的手势，略一思索，怒气乍现。
“三哥又把她接走了？去哪儿？”
“甘棠”摇头，放慢动作“解释”：赵王的确一大早前往行馆，但九公主未随之出门，仅让自家师姐作陪，去和戴雨祁小将军比武。
夏暄摸不着头脑：“平白无故，怎会扯上小戴将军？”
戴雨祁出身将门，其父曾为西军统领，后因大宣和赤月国交好数十载，边境安宁，常回京小住。
戴家父子与京城权贵交好，经营了不少酒楼、文房铺子，直至余大将军回京，乃至余氏一族覆灭，北境空虚，戴将军一家才改而驻扎北境。
齐戴两家关系密切，戴雨祁和齐继后之子永平郡王夏昂、驸马齐子翱为从小玩到大的好哥们，跟赵王倒不算相熟。
印象中，戴雨祁不仅精于骑射马战，刀剑功夫亦相当了得，是位亮眼的青年。兴许他归京述职时，正巧碰上赵王南下，路上作伴，一同进城，比起以往热络了几分？
夏暄表面上和魏王走得近，实则对毫无心机的赵王更信赖，是以放心由着三哥和朝臣军将私交。
是日，公务繁忙，夏暄待黄昏才稍有空闲，索性乔装打扮，换个身份去见他心心念念的九公主。
名义上为公事，实则……他想问个清楚明白，她的心究竟偏向谁。
兼之，船上“以下犯上”的账还没来得及清算，若能再讨点“甜头”，更好。
穿过连接两片城区的夜市，花灯之下，路人摩肩接踵，讨价还价声和欢声笑语间夹带看热闹的拊掌喝彩声。
夏暄作书生打扮，只带了两名牵马的亲随，低调顺着弥漫小吃香味的街头悠然行至城西，忽闻道旁摊贩前有数人热议。
“你们猜，赤月国那九公主，今日意属哪一位皇子？”
“依我看，定是三皇子赵王啊！你们没瞧见……赤月行馆门口的灯，又换了？”
夏暄既窝火又好奇：九九选谁，跟灯有何干系？
他缓下脚步，竖起两耳倾听，只听得一人插言：“那倒也是！往日赵王没回京，行馆门外多半放四盏灯，这两日都改作三盏，意思很明显了！”
夏暄悠悠翻了个白眼：什么鬼！他让九公主以奇偶传信，落在不明真相的人眼里，怎就成芳心寄托？
但“三”和“四”这两数字，隐约扎了他的心。
哪怕私下经历过各种主动或被迫的小亲昵，他从未获她言语肯定，连暗示也无。
一向孤傲的他，逐渐因千回百转的情思而患得患失。
夏暄回头低声问紧随侍卫：“赤月行馆的联络灯，真如这帮人所言，只挂三盏或四盏？”
“回殿下，倒也不全是，根据属下近期收到的线报，九公主为免被看破，二、三、四、六、七皆有，只不过，平常多半四盏，有事联系咱们时，确实挂三盏多些。”
唯独绕开“五”？故意气他？
夏暄剑眉轻扬，利落翻身上马，骑马径直冲向行馆。
然则奔出一段路，眼前场景令皇太子殿下彻底怒了。
作者有话要说：文案梗倒计时ing
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