“你说那破店开张了？！”初好猛地直起身子，柳静吓得手抖了抖，黑汤药洒了一地。
柳静把碗放回桌上，无奈道：“是，开了，装修得不错，好像也是家酒楼，现在改名叫芳林楼。”
她们的火锅店再过两日就要开业，芳林楼今日大张旗鼓地四处宣传，招揽了不少客人前去尝鲜。
门对门，就连开张的日子也要赶在她前头，简直欺人太甚！
她得去看看。
掀开被子就要下床，柳静一把按住她的腿，“您现在去，是要砸场子？”
初好：“我就看看，不进去。”
这种句式的话，多半是在唬人。
柳静：“……奴婢不信。”
大眼瞪小眼，四目相对。
半晌，初好败下阵来，她负气地躺回了床上，被子盖过头顶，生闷气。
不去就不去，这副身子太柔弱，若是去了，万一看到对面生意兴隆，就她这么小的心眼，没准当场被气昏，再严重点，悲催地一命呜呼，就太不划算了。
或许是心里怀着超强的信念，这场病竟是两日便大好，正好能赶上清缘居再度开门迎客。
初好一早便起来梳妆打扮，今日还有场硬仗，脸就是门面，不能输！
临出门前，她经过游廊，目光无意间瞥到侧院的方向，突然想起来几日未见的姜柔，“她最近在忙什么？”
柳静搀着她出了府门，轻松笑道：“姜姑娘这几日晨起后便和女先生学习，午后有时在府中打理花草，有时研究膳食。今日女先生告假，说是家中幼女生了病，姜姑娘无课，一早便出了门，大概是又想做什么吃食，上街买食材去了。”
姜柔喜欢给府里人做吃的，总喜欢研究些稀奇古怪的东西，但却有个怪癖，食材一定要自己去挑，旁人不能代劳，大家对她的习惯习以为常，只要人不在府中，等上个一炷香时间，必定会带着食材归来。
初好也笑了，“那我今日怕是赶不上了。”
新店开张，她得盯着。
一路行到双吟巷口，初好刚被扶下马车，目光一下被芳林楼门前的热闹给引了过去。
门庭若市。
她在风中静静地看了半晌，拢了拢披风，转身便要进清缘居。
微风拂过，带来一阵香气，初好的步子蓦地顿住，大脑嗡得一下，瞬间一片空白。
心中掀起惊涛骇浪，两只脚被牢牢钉在原地，无法动弹。抓着披风的五指渐渐收拢，指节用力到泛白。
柳静也白了脸色，嘴唇颤抖，“姑娘，这香味……”
初好垂着眼，慢慢嘴角溢出一抹冷笑，抬步进了清缘居。
屋内气氛低迷，少女端坐在主位，周身的气压极低，谁也不敢开口说话。
“呵，引狼入室。”她沉默了许久，缓缓开口。
脑子里突然回想起那个男人的声音：
“来路不明，何必惹事上身。”
“姑娘当听说过农夫与蛇的故事。”
呵，当真是她眼瞎。
刚刚门口闻到的那股香气，分明就是她调制出的辣锅底料。全京城除了她，还无人想过要将辣元素加入到火锅里。为了不让别人抢占先机，她熬了多少个通宵，就为了尽快把店开出来。
这方子，必定是从江府流出去的。
先前她为了安全，将配方放在了寝室，那些天只有姜柔来给她喂过药，再无旁人接近过她的床榻。
是她大意了，不怨别人。
所以，她混进江府是为了什么？她与暗中害她的人有何关联？他们是否筹谋已久？
滔天的怒火之后，是骇人的冷静。
生气是最无用的事情，理清思绪，找出每件事的关联是她现在该做的事情。
“姑娘，这……对面比我们先开店，那我们怎么办啊……”一个小丫鬟惶惶不安。
创意这种事，占得先机很重要。
吉时将至，得快点做个决断。
初好的眸色冷了下去，沉着脸静默了许久。
终于。
“开。”
吉时到，清缘居开张。
为了揽客，初好让人在门外竖起了牌子，上面写着本店的特色。
红纸黑字，格外醒目显眼。
行人路过时，先是瞧了瞧上面的字，又看了看这家装修豪华的店面，打了退堂鼓。
若是一个两个如此，没人会在意，但半日过去，店内竟是无一人进门。
小丫鬟拉住一个正打算走到对面芳林楼的书生，“为何你去对面啊，我们这里今日新开张，不进来看看吗？”
书生摆摆手，笑道：“清缘居在下恐怕还消费不起，我瞧了你们的菜式，与对面也并无差别，前日我便尝过了，味道确实不错，那辣味回味无穷，既都一样，那我何故还要去贵的地方？”
小丫鬟气得跳脚，谁说她们就贵了？真是先入为主！！
对面的店小二正扬着眉耀武扬威，小丫鬟见他恭敬地往里面迎客人，心里憋着气，还无处可撒，只能对着他吐口水。
初好倚着门框，若有所思地看着芳林楼的大门。
两个时辰过去，对面的客流就没断过。
她当时生出开火锅店的想法，也是为了满足自己想吃火锅的私欲，真没敢奢求能赚多少钱，只想着别赔本就是好的。
当真没想到能这么受欢迎。
只这便宜让旁人给占了去，心里还真是憋屈。
眼见着午膳的时间即将过去，已近申时，对面的客人陆续出来，各自奔向自己的方向，芳林楼静了下来。
“半日过去了，咱们这一个人都没来啊，姑娘会不会想不开啊……”柳静担忧道。
她看着初好的方向，少女搬了个小板凳，坐在门口，托着腮望着对面，那孤零零的背影任谁看了都心疼。
江垣脸色难看，一言不发。
赔钱都是小事，他们都怕初入生意场的小主人因为这一次的打击一蹶不振，毕竟这位小家主从前一直过的顺风顺水，除了父母意外过世这一件事，她几乎没有经历过任何挫折。
他们几个算是一起长大，不说柳静疼初好过了头，就连江垣在很小的时候，就每日被父亲耳提面命，一定要看顾好小主人，不能让她受委屈。
是以这十几年来，他们一直将她护在掌心，不曾让她经历难过。
一切都在今日打破了，或许就不该让她参与进来。
江垣缓缓吐出一口气，慢慢朝那个背影走了过去，无论如何都有他和柳静在，小主人只需要永远都待在他们制造的避风港里即可，不需再遭受这样的委屈。
刚走到少女的身边，只见她突然站了起来，慌乱地理了理衣裙，拱手行礼。
“小王爷。”
江垣顺着她的视线看过去，冷不防对上一双毫无温度的眼睛，即便是春日，春风和煦，他也无端感受到了阵阵寒冷。
男人细细打量着他，那目光中还带着若有似无的杀气。
江垣很快回神，连忙随着行礼。
“姑娘免礼。”
贺阑的声音压得很低，语气听上去十分不悦，他面无表情地径自从两人中间穿过。
走了两步，见人还愣在原地，脸色更加阴沉，“到我这来。”