少年俯身靠近,低头间静静地看着阖目无声的女子。
整整两日未进食……师父身子原就比常人畏寒虚弱……
唇间紧抿,云萧伸手取过一侧青石上横放着的麟霜剑。
看了一眼女子昏沉间苍白无力的神色,轻拔剑，于左腕之上划出了一道不深的伤口。
血慢慢涌将出来。
放下剑,少年将伤口凑到了女子唇边。
却方触及，腕间便一紧,女子应是突然醒来,察觉间便霍然伸手握住了少年的腕。
云萧惊了一瞬,愣在原地。
伤口涌出的血沾了一滴在女子唇上，殷红艳艳,将原本淡到极至的唇染上了胭脂绮色。
少年看着她。
青丝雪发,双颊有晕,面如雪,唇色嫣，肩颈臂上皓腕凝霜,一如清雪。
女子气息紊乱,微微喘息，未待云萧回神就腕将少年拉近，伸指点在了少年肘间曲池穴上。
溢出的血滴落至泉水中，无声晕开,散出异于常人的清甜冷香……
昏睡中的雪娃儿突然用力吸了吸鼻子。
血已止住。端木气息不稳,头未抬，沉声道：“……再不许如此。”
云萧怔，看着她,未应声。
端木放开了他的手，垂臂于水中，双眸望远轻声道：“师父不想看到你做到这一步……你不惜如此，自己如何能有余力走出这一片深山雪岭……我不欲让你带着我，便有此因。”端木敛目：“……萧儿，已然够了。”
水雾轻轻撩动，氤氲散开。
少年人只是望着她，目中沉静，温光流转。
轻轻执起女子的手，云萧画道：卯时已至，师父安心入定。
言罢便转身行远。
端木有感水波拂远归于宁静，目中深茫恍然无力。
微启唇想要再说什么，却又无言。
唯剩静默。
久久极轻地叹了一声，不得不阖目，依言入定。未几意识又远。
不知过了多久，女子入定罢，又一度未能转醒。倚身泉中已然昏沉了过去。
云萧知其体内受寒力冲撞，一面经脉时时都在受压刺痛，一面元力慢慢流失丹田空乏，必定越来越虚弱，倦惫无力。
女子虽不言，但他心下怎会不知……
少年用先前从小臂上解下来的布缠将两人随身之物紧紧包裹在一起，放在了泉边乱石上。
整理罢所需之物，便将晾干的白衣拿来岸上干净处，之后折身行至了女子身旁。
迷蒙中觉出有什么慢慢流入了口中，腻滑绵润，温热腥甜，下颔被人轻抬起，口中之物顺势流入喉中，水中女子想要睁开眼，只是全身无力，眼帘沉重实难睁开。
意识不受控制地徘徊远去，迷蒙中又复昏沉。
青衣的人从水中抱起女子，青丝缠雪，水雾滴凝。纵然心湖如落石，漾开层层涟漪，双目望远，却不敢有丝毫不敬亵渎。
他如呵护云间飘落下来的雪，极轻极轻地将她搂在怀中抱于胸前，慢慢行至泉边岸上。
“师父，无论如何，萧儿一定护你周全。”
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“最近公输家派了不少人进南面的深山林野，动静很大，不知是寻什么。”
“那野地里豺狼虎豹到处都是，一个人也没有，能寻什么？”
“哎我知道我知道！他们给银子，昨儿个我也去帮忙寻了一晚上，是一个十六、七岁的少年和一个白衣的女子，好像是误入了，境地险着哪。”
“怎生那么不小心，误入那野地还能活，个把时辰就喂了野兽了。”
“公输家没透露那两人身份，就说叫我们仔细找，小老儿想来肯定是什么不得了的人物，不然犯不着派出那么多人进山寻……”
茶棚一侧，一位黑衣立领的华服公子静坐着，慢慢放下手中茶杯。
“是这么回事，今儿早上我还看到一行人进山，走的小径，最前面是个拿剑的少女，穿的一身红衣，长得可娇俏了。我看那公输家的表少爷对她又殷勤又敬畏的……就打听了一下，听说竟是个郡主，江湖上名头好像也很响，就是这样的人都出来帮着寻人了……”
“哪个郡主？”
“什么霜什么郡主……”那汉子答了以后又觉得不对，抬头来看见一个黑衣男子站在几人桌前：“哎不对，你谁啊？”
“我再问一遍，哪个郡主。”那人面无表情地冷冷重复了一遍。
桌边的另外几个汉子有点坐不住了，偷偷地起身来便想走开。
那男子冷眼看着，身上夜幕般的披风从颈子罩到脚裸，阴沉沉地立身在几名聊侃的汉子身后，双手敛在披风里，一身漆黑，连肩颈上的麾领都是黑的。
那汉子看着他愣了一晌，似乎知道不好相与，结结巴巴地答道：“霜……霜宁郡主……好像是。”
那男子听罢目中微动，不置一言，转身头也不回地走出了茶棚。
那壮汉见他走远，抹了一把头上的虚汗，小声地啐了一句：“简直有病！”
“你说什么？！”已是几丈开外的男子霍然回头，厉声喝了一句，手中毫不留情地掷出一物，正钉在那壮汉抹额的手背上，顿时听得轻微脆响，骨断血流。
那壮汉惨叫一声，撞倒长凳仰翻摔倒在地，左手紧紧抓在被钉断手骨的右手腕上，满脸冷汗，唇上惨白。
茶棚里的百姓看见血流一地，吓得仓皇四散。
“我……我我不敢了……大爷饶了小的这一回……”看出是江湖中的狠手，那壮汉咬着牙忍痛求饶。
男子立身远处阴恻地看了他一眼，嘴角轻勾扯出一记冷笑。转身而走。
那汉子跌跌撞撞地从地上爬起，看清了嵌进手骨里的是一锭碎银。
心下也不知是庆幸还是不幸，只是背上已然被冷汗涔湿。
若他未抚额，这碎银是不是就嵌进他脑门里了？
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“管家，庄外有位公子求见。”
公输竞问道：“是什么人？”
“自称姓叶，叫叶兰。”
公输竞一震，面上惊出薄汗：“玉面修罗叶兰？！”他来干什么？
“看来祭剑山庄的管家识得我。”
几步之外，一袭黑色披风的男子已然立在了院中。不声不响，语声冷寒。
那回禀的小厮回头看见吓了一跳，下意识道：“你……你怎么自己进来了？”
公输竞立时喝向小厮：“你退下，别冒犯了世子爷。”
“是……是。”那小厮一愣。从未见过管家语气如此严厉……心下便惶恐起来，唯唯诺诺地退下了。
叶兰笑了一声，看着公输竞道：“大门上的白幡，公输家什么人去世了？”
语声悠凉，听不出丝毫悼念死者之心更无悯意，连假装的意图都无。
公输竞面上神色微沉，垂首间仍只能答道：“回世子爷，是老庄主和我家大少爷，还有大少夫人风氏。”
叶兰面色微变，冷声：“风朗朗死了？”
公输竞目中有悲，慢慢道：“大少夫人难产而死，大少爷伤心之下也随着去了，老爷如是。”
叶兰冷笑：“这一家子，倒是有趣。”
公输竞心头一怒，不得不冷，拢在袖中的双手已握紧。
“霜宁郡主叶悦可是来了你公输家？”下一瞬，叶兰又道：“知道风朗朗死了，她必定在这祭剑山庄哭闹过了。呆了如此久，哭也哭过，她人在哪里？”
原是因为叶悦姑娘而来……
公输竞轻揖道：“叶姑娘的朋友遇险，于徐州地界内下落不明，生死不知，叶姑娘是性情中人，担心之下不顾自己的伤势亲自去寻，辰时出去，还未见回。”
“她的朋友？不是你公输家的朋友么？”叶兰拧眉。
公输竞敛目间只回道：“是我公输家的朋友，但也是叶姑娘的朋友。”
“她几回时？”
“公输竞不知。”
“去了哪里？”
“徐州南端的山林原野。”
风一扬，公输竞抬头来那人已不在面前。徒留几缕阴沉寒恻的冷风。
公输竞暗道：眉有杀形，眼含戾刃。凌王府的修罗世子，便如江湖上传言的……确实不是个好相与的人物。
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天色已晚，山野林中出来寻人的不少开始嚷着下山回返，叶悦心中有怒，冷冷对公输泉道：“你要回去你回，我还要寻。”
公输泉面上涨红，吱唔着道：“他们说的没错，这山中猛兽甚多，你是不知的……夜间极不安全，我们还是先回去，明日再来……”
“寻不到小哥哥，我睡也睡不着。”叶悦冷着脸继续往林中深处行，“你们怕山里危险，只管回去就是，不用管我。”
日影西沉，深山野地树影婆娑，堆成一片一片的阴影，五步之外已有些看不清晰。
一行五人成组搜山，同行另三人说道几句便往回行了，公输泉听少女道了一句“怕山中危险”，脸上不禁涨得更红：“我……我哪里是怕危险……只是不放心叶姑娘你……你不走……我当然留下来陪你。”
叶悦手中长剑不断拨开挡在面前的荆棘野草，头也不回道：“不用你陪，你武功还不如我。”
公输泉忿忿道：“云……云萧公子武功也不如你，也不见你时常说他！”
叶悦想也不想道：“你怎的知道他武功不如我？”
“自然不如你，你武榜排名第十，他又没上榜……”
叶悦拧起眉：“可是他能伤我，而且轻功极好，若尽全力，未必不能赢我。”
公输泉不禁更忿：“你这人好生奇怪，我说你厉害，说你比他强，你反倒驳我……倒像是想要他比你强一样。”
作者有话要说：叶兰再度出场，第一卷茶馆说书被阿紫调戏过的那位凌王义子之一。
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